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申時行致仕的時候,李清容心里偷樂,可嘴上卻還是和他打趣:“我還以為你要學嚴嵩,一干干到七八十呢。”
申時行被她逗得一樂,含笑拉了愛妻的手,十指交握,掌心相貼,輕輕的和她私語道:“京里雖好,但還是比不上松江舒服自在。”他目光柔和,猶如春風化冰一般溫溫,“再說了,我答應帶你出去走走,這般年紀,再不動動怕就真的動不了了?!?
李清容被哄得雙頰暈紅,忍不住咬著唇笑,拿眼去看申時行。她已是四十許的婦人卻反倒越發(fā)容易面紅,依舊似一個被寵壞了的少女。她把頭靠在申時行懷里,戳了戳他的胸口,然后又拉著他的手一根根的掰著手指頭,慢悠悠的和他算起來:“你答應過我的事情還有很多呢——你答應過要給我建個園子、還要替我畫十張畫……”
申時行一邊撫著她的脊背,吻了吻她的發(fā)頂,一邊以溫和的目光看著她,時不時的應一聲。
他懷中的妻子容貌秀美又因為保養(yǎng)得宜,雖說已經(jīng)年過四十可看上去仍舊是三十多的美婦,依舊是美得叫他心動。
他比自己的妻子大了八歲,男子又較為顯老,雖然近年努力保養(yǎng)可終究是覺出幾分歲月不饒人的滋味,心中細細盤算了一會兒還是上折致仕了——如今的大明蒸蒸日上,朝中事物漸少。而家中的一雙兒女也都已經(jīng)成家立業(yè),無需他們做父母的操心。也該留一點時間給自己還有妻子了……
半生辛勞,最后能與他為伴看遍山河的也就只有妻子了。
又過了一月,致仕了的申首輔就那么靜悄悄的,獨自攜了妻子,只一輛青頂馬車,不聲不響的就離了京城。
此后山水之樂,夫妻之樂,也只有這對夫妻自己知曉。
第127章 番外(六) 十年后的大明(外國人視角)
作為巴黎大學派往大明皇家大學的美術系交換生,愛瑪剛剛在蘇州下了船,腳還沒站穩(wěn)呢,就覺得心跳加速,腦部充血,雙頰發(fā)紅,仿佛戀愛中的少女見到了情人似的。
她轉過身,栗色的長發(fā)在空中飄逸,熱情而用力擁抱了一下拿著行李跟在后面下船的伊娃,大聲歡呼道:“太棒了!一想到:我們居然站在大明的土地上,我就覺得自己興奮地心跳加速,頭也開始暈了。哦,天啊,這可是大明!”
“那是你的暈船癥。”伊娃沒好氣的把行李塞給愛瑪,嘴上卻還是接了一句,“不過,話說起來,我還以為這次能在松江下船呢,沒想到是蘇州?!?
說到這個愛瑪也很惆悵——她早就聽說松江是“黃金之城”,就打算去看看呢,沒想到居然就這么錯過了。不過,愛瑪很快就又打起精神,拉了伊娃一起追上前面的領隊。
因為剛剛從船上下來,他們一行人大多都很疲倦,故而領隊的中國官員貼心的替他們在鄰近的一個客棧里訂了房間,暫且在蘇州休息一晚上。
愛瑪和伊娃兩個恰好一個房間,安放好行李便和領隊打了個招呼,趁著天色還亮便出門去逛了。
因為這幾年沿海各地紛紛開放關口,連老百姓都知道外國人人傻錢多很是歡迎,故而蘇州雖然比不得松江,但街上也常常能見著幾個外國人。愛瑪和伊娃走在路上也并未有多么惹人眼,她們兩個之前都只聽人說過大明的盛況,早就心慕已久,這回聽說新成立的大明皇家大學有意要在歐洲的名校里招交換生和外國教授,立刻就報名了,因為報名的人太多了,她們也是經(jīng)過了一番激烈競爭,這才能脫穎而出。
不過,現(xiàn)在她們走在松江的街道上,看著那些整齊而又韻味的建筑以及往來的行人和街上那些商品,只覺得一切都是值得的,眼睛都不夠看了。
巴黎自然是很好的,它被稱作是“藝術的巴別塔”,是無數(shù)人所夢想的圣地,塞納河里,流淌著無數(shù)的詩篇。
可是,大明卻又是另一幅景致。大明給人最直接的印象就是:干凈、整潔、有禮以及富饒。
因為十四世紀的黑死病,歐洲人聽從一些庸醫(yī)所謂“水會削弱器官的功能,洗熱水澡時毛孔完全張開,有毒空氣就會進入身體。所以洗澡越多,越容易染病,只有不洗澡才能健健康康的”這一理論,哪怕是貴族們都不過是用濕巾擦一擦臉或是身體。雖然隨著新教發(fā)展,很多國家都開始放寬洗澡的要求,但是法國作為信仰天主教的國家,大多數(shù)人仍舊是不洗澡的,因此而法國人研制香水的水平因此都跟著提高了許多,一陣風吹過,往往都是又臭又香。至于丟滿糞便的狹窄街道上和那些丟滿了垃圾的河流,味道就更加熏人了,許多人甚至都習慣了邊走邊拿著一束薰衣草。
愛瑪和伊娃的家世都不錯,家里有個貴族爵位也算得上是有錢人,故而也稍微能夠講究些,但終究還是邋遢了些。雖然來大明的路上,她們洗過澡換了衣服也被糾正了不少常識??墒且宦纷哌^來,她們看著寬敞而整潔的接道,衣著樸素但是體貌白凈的行人,心里不由得都有些自慚形愧。
愛瑪一路走過去,忍不住就買了許多胭脂一類的小東西,不由嘖嘖稱嘆:“她們的胭脂也有香味呢,真好聞,等會回去咱們試一試?看著這些大明人,再對比一下我自己,我真覺得自己是個野蠻人……啊,這里的木雕也很精致……”
正好,街上有人叫賣皇家小報,愛瑪便買了一份來與伊娃一起看,嘴上道:“正好看看,多了解一下大明的事情,也算是入鄉(xiāng)隨俗?!睂τ跉W洲人這些有學問的“上等人”來說,說幾個中文的成語或是名言乃是博學的體現(xiàn),所以愛瑪“入鄉(xiāng)隨俗”這四個字說得格外的字正腔圓。
對于他們這些交換生來說,無論是美術系還是哲學系都是學過中文的,要不然也不會被選來到大明學習,扯到經(jīng)史或許有些不了解,但是看起小報來還算是非常輕松的。
愛瑪把手上的東西遞給伊娃,拿著報紙,順著大標題一個個的念過去:“……皇太子選妃結果;松江工學與京城工業(yè)大學合作的最新研究成果;京城圖書館即將對普通民眾開放;皇家大學成立即將迎來交換生……”
伊娃連忙打斷她:“先看看皇家大學這一段?!?
愛瑪聳聳肩——其實她更想要看看皇太子那一段,不過她還是很快看起來皇家大學的那一段,一邊看一邊解析道:“這是皇室出資成立的大學,舉人功名可以免試參加最后的入學考試,無舉人功名的則需要先經(jīng)過經(jīng)史以及算術這兩門的考試……這些之前領隊都說過了,我看看有什么新鮮的……哇,這里——能夠成功畢業(yè)的優(yōu)秀學生將會得到大明朝廷安排的工作機會,外國交換生也可以按照外來引入人才的待遇得到長期居住證!”
“天啊,我簡直是太激動了。”愛瑪幾乎要尖叫出聲了,下意識的用了法語,一邊揚著手里的報紙一邊和伊娃驚嘆道,“這可是大明的長期居住證!在法國,這可是比金幣都買不來的東西!我就知道,我就知道我是來對了!我要寫信給媽媽她們!她們一定會為我自豪的!”
就算是冷靜的伊娃也忍不住顯露出激動的神色,她不禁笑了笑,然后用手肘推了推愛瑪催促她道:“你再看看其他的?”
愛瑪點點頭,順手翻到第一頁看皇太子選妃結果,一邊看一邊和伊娃說:“今年才出的結果,皇太子妃是京城人,姓孟……”愛瑪總也改不了她這驚叫的毛病,不一會兒又叫嚷起來,“她竟然只是個平民……這簡直是個童話一樣的故事啊,太浪漫太夢幻了……”
愛瑪和伊娃一個說一個聽,等回到了客棧仍舊是忍不住喋喋不休的驚嘆著,順帶的把自己報上看到的東西說給其他同伴聽。
很快,著一份皇家小報就被客棧里其他幾個交換生輪流的傳遞了一遍,他們對于自己未來的構想便顯得更加美好了——要是能夠以優(yōu)秀的成績畢業(yè),就能得到長期居住證,這是多少當前的歐洲人夢寐以求的。
晚餐吃是客棧的廚子為這些外國人特意做的,還準備了外國人用慣了的刀叉,可見是經(jīng)常招待已經(jīng)有了經(jīng)驗。晚餐的時候,人人都能吃一塊煎的嫩嫩的小豬排,米飯管飽,還有一些比較適合外國口味的中國菜。
眾人一邊吃一邊感嘆——
“這裝飯的碗看起來真是精致,是真的瓷器嗎?我不知道能不能買一套……”
“這兒的白米飯可比燕麥要軟和得多,糖和蜂蜜也都很甜很細膩?!?
“啊,我喜歡這小豬排的味道?!?
“這茶湯的味道也很可口呢,比我之前在伯爵家喝過的還要好。”
……
一直等到吃的吃不下了,眾人才懶懶的起身,要么學習愛瑪她們出門逛逛,要么就會房間寫日記記下今天的經(jīng)歷。
愛瑪和伊娃兩人人也回房收拾起行禮,在雕花木船上面滾了好幾下,又摸了摸錦被上面的刺繡,只覺得心都醉了——大明真的是哪里都好,哪里都叫人喜歡,就連床都是又軟又暖。
愛瑪抱著柔軟的被子舒了口氣,不由道:“上帝保佑,要是我能得到大明的長期居住證,讓我一輩子不吃肉都行!”
伊娃撲哧一聲笑出來,和她打趣道:“那你可以找個大明男人和他結婚啊,雖然一開始是短期居住證但是生了孩子就可以申請長期的了?!?
愛瑪哼了一聲不置可否,然后又興沖沖的拉了伊娃下樓去聽晚上客棧的說書:“聽說今天講的是大明軍隊和蒙古打仗的事情,咱們一起去聽聽吧?”
愛瑪和伊娃來大明之前也是做過許多功課的,自然知道大明和蒙古這幾年打過許多戰(zhàn),甚至中間還有一大批山西晉商因為“資敵”的事情而被發(fā)落……期間戚繼光、李成梁、鄭虎這些名將的各色故事也顯得無比傳奇而生動。
伊娃其實也有點好奇,只是面上沒表現(xiàn)出來,半推半就的就跟著愛瑪下樓了。