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可她卻不那么想，胡家只一個姑娘，肯定集萬千寵愛于一身。且別無選擇之下日后家中的一切肯定都是那姑娘的，不像她日日絞盡腦汁哄嫡母歡心，卻不及嫡兄一句簡單的請安。

開始只是羨慕，聽多了慢慢就變成嫉妒，嫉妒久了心里發苦，也就醞釀出了恨。

胡瑤有的她也要有，而且總有一天，她要讓胡瑤嘗嘗自己幼時所受委屈。

這樣想著，她開始暗中收攏人手。可當時她實在是太小了，身為庶女月錢也少得可憐，在府中她很難下手。于是她將目光瞄準府外，自知力量不夠她暗暗蟄伏，終于哄得嫡母十五進香時帶她出去。

她是在東山山下遇到的面前丫鬟，當時她窩在山下草叢中，全身臟兮兮的，整個人已經奄奄一息，但她眼神中爆發出的強烈求生**感染了她。幾乎是第一眼她便確定，這一定會是個特別忠心的人手。

一番安排后，當著諸多香客的面，她向嫡母提出請求。那么多人看著騎虎難下，嫡母只能答應了她。

當日她看重的便是這丫鬟忠心，后續果然如她所料，多年來她一直將當日救命之恩記在心底，對她忠心耿耿。對于此點她一直樂見其成，可現在她卻無比后悔。

“先別說了。”皺眉看向丫鬟，她輕聲叱道。

丫鬟滿臉悔恨，“今日壞了姑娘大事，奴婢自知罪該萬死。姑娘仁善，夫人把咱們趕出去，姑娘便拿出壓箱底的私房錢幫咱們贖身。您說過待此次風波過去，再把咱們接回沈家，可做出這么大的錯事，奴婢怎么都沒臉再回去了。”

還有這等事！

高臺下本來七嘴八舌的百姓，在聽到丫鬟開口時不約而同地住了聲，屏氣凝神聽著臺上動靜。聽到這，全場再次炸開了鍋。

坐在臺下，蘇父小聲嘀咕：“我就說，胡家姑娘拜師大開流水席，這么大的事，怎么還有人在提沈家，原來是把下人放出來散播小道消息。”

他聲音雖低，同桌之人卻聽得真切。

立刻就有婦人恍然大悟，“前天街坊鄰居在晉江邊洗衣裳，進來個眼生的姑娘，話里話外為沈家姑娘鳴不平。那姑娘雖然抱著個木桶，但細皮嫩肉的，光顧著說話大半個時辰一條汗巾還沒洗干凈，一看就不像是干活的人。當時我還納悶，被你這么一說我倒想起來，那模樣不就是臺上正在說話的丫鬟么。”

婦人聲音可不小，她這么一說，立時便有不少人往臺上看去，一大部分人認出了大丫鬟。

“咱們這是被沈家騙了？”

此言一出立刻有人贊同，“好像還不止被騙了一回，上次關于胡家姑娘的傳聞，不也是突然起來的么？那會也是沈家下人攪風攪雨，當時他們怎么說來著？”

“就是不承認墨大儒收沈家姑娘為徒。當時他們還說自家姑娘不讓說，現在回過頭來想想，人墨大儒看中的明明是胡家姑娘，沈家姑娘還指不定怎么拜得師。這種不光彩的事別人藏著掖著都來不及，她倒好，由著下人影影綽綽說幾句誤導咱們。”

說話之人在胡家綢緞鋪子做事，話里話外向著東家。這會他自行臆測一番，沒成想卻誤打誤撞說中現實。

大多數人都不愿意承認自己笨，這番話可算是說到了臺下吃流水席的百姓心坎上。

“可不就是誤導，明明是沒影的事，非得遮遮掩掩強行讓咱們以為是謙虛。一次又一次，真拿咱們當猴耍？”

“我看就是拿咱們當猴耍。”

“當猴耍”三個字敲擊著在場大多數百姓的心。

在他們議論的同時，高臺之上，精神越發混沌的大丫鬟徹底鉆了牛角尖。此時此刻她心里只有一個念頭，姑娘對她那么好，她卻將事搞砸了。任憑沈墨慈再三勸阻，她非但沒停下來，心中的愧疚感反倒越來越深。

“姑娘這時候還在為奴婢考慮，您對奴婢這么好，奴婢怎么能不從心里感激您？”

心下感激之情幾乎要溢出來，大丫鬟喋喋不休，將被營救帶入沈家后，這些年來沈墨慈對她的好一一說出來。或大或小種種感人事跡，聽得臺下激憤的民眾也不由感動。

多么相得的一對主仆！

如此深厚的感情，恰好印證了方才大丫鬟之言的可信程度。臺下百姓紛紛瞪大了眼，直愣愣盯著這對主仆。

站在眾人視線的焦點，沈墨慈只覺心掉進了無底洞，從剛才到現在一直往下沉，卻始終都見不到底。臺下一雙雙眼睛如一支支離弦的箭，從無底洞的四面八方瞄準她而來，直把她一顆心射到千瘡百孔。

“別說了。”

忍不住大喊出聲，隨著她這一聲，藥效差不多過去的大丫鬟癱倒在地。癲狂的神智逐漸恢復，朦朧中看到面前面色鐵青的姑娘，還有下面時不時傳來的鄙夷之聲，方才的一幕幕在腦海中閃過。

撲通一聲，她以頭搶地，整個人又急又悔。

“姑娘，奴婢不是有意，奴婢也不知道自己剛才怎么了，迷迷糊糊中只覺得自己嘴巴不受控制。”

聰明如沈墨慈早已察覺出她的不對，朝夕相處好幾年，她知道這丫鬟腦子不甚靈光，可也沒蠢到那地步。可方才一上來，開口后她便處于不利地位，后來孤身一人壓根想不出什么應對之策。如今木已成舟，她更是無力回天。

“算了。”

縱然損失慘重，縱然心在滴血，可此刻她又能做什么？歇斯底里縱然一時爽快，可過后更會萬劫不復。此時此刻她只能忍，再苦、再疼、再恨她也得笑。

維持著平靜的面容，她轉身，將目光投向最后的指望——宋欽文。

四目相對間，宋欽文只看到一個沉靜而從容的阿慈。她站在高臺中央，任憑千夫所指依舊巋然不動，維持著滿身的傲然和風骨。

方才臺下的話同樣傳入他耳中，即便再自欺欺人，他也知道阿慈并不如她一貫表現的那般溫柔而美好。其實他心中早有預感，真正心悅一個人會注意到很多細節，更何況阿慈一個沈家庶女，能有今日不輸嫡子的成就，她所做的肯定不是表面上那些。

早有心理準備，這會真相揭開后他也并非想象中那般難以接受。尤其在看到阿慈懇求的眼神后，幾乎一瞬間，她便原諒了他。

“表妹。”

回給她一個堅定的眼神，宋欽文扭頭看向阿瑤。

“阿慈有些地方的確欠考慮，但不過是幾句閑言碎語，她也沒傷到你什么，你能不能原諒她。”微微躬身，宋欽文神色間滿是誠懇。

“沒傷到我什么？”阿瑤輕聲反問，眼中醞釀著風暴。

“還知道她是你表妹，你這畜牲。”相比于阿瑤，知曉前世之事的胡九齡反應尤為激烈，這會他直接一腳踹過去。

陸景淵默默忍住抬起來的腳。

胡九齡有個習慣，那就是吃阿瑤剩下的點心。胡家祖訓：男兒窮養，女兒富養。他從小就被教育勤儉節約，雖然對著媳婦和愛女花錢眼皮都不帶眨一下，但照著自己時他向來節儉。一盤點心阿瑤頂多吃一塊，剩下的全塞進他肚子里。

前陣陸景淵命百味齋特制的點心多數進了他肚子，那些八百里加急送來的進貢補品也大都補到了他身上。連番大補之下，他這一腳特別有力度，直接把宋欽文踹到了高臺旁欄桿上。<script>chapter1();</script>