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明知今日縫補(bǔ),來日依舊會(huì)破,但他依然要重復(fù)著做這樣的選擇,這絕不是意義全無的事,這是清與濁的博弈,是世存萬物的真理。
“你我這回是將那些枝枝蔓蔓的修剪狠了,”呂世鐸說著這樣沉重的話,卻露出今日唯一的一個(gè)笑來,“鹽場(chǎng)上那些人交代出來的東西,夠我寫好幾個(gè)折子的了,藩臺(tái)大人,撫臺(tái)大人知道你滴水不漏,今日便連番找我探口風(fēng),威逼利誘都用盡了,不過他們有些話倒是說得很對(duì)。”
呂世鐸看向他:“如今燕京正是風(fēng)雨飄搖,人心惶惶,東廠抓了好些從前跟東宮有些關(guān)系的人,聽說沒一個(gè)出來的,你雖與東宮無關(guān),但如今那五皇子姜變?cè)诖蠓e事造反,皇上本就想讓你死,說不準(zhǔn)什么時(shí)候你我踏錯(cuò)一步,不必圣旨過來,撫臺(tái)定然先拿了你……”
“在他們拿我之前,我無論如何也得先參他們二位上官一本,不論皇上怎么想,也好教天下人知道此二人上不能匡主,下不能益民,皆尸位素餐。”
陸雨梧倒是分毫不慌:“老金老何他們幾位綱總是捐過軍糧的,我不為難他們,他們這些年非但要給那二位大人送孝敬,還要幫著他們置辦,照管生意,投進(jìn)去多少銀子也聽不見個(gè)響聲,自是有一肚子的苦水不敢吐,如今他們也算是將那二位大人的老底都交了。”
“可此時(shí)正是危險(xiǎn)的時(shí)候,你讓何兄離開汀州,是不是……”
呂世鐸早就想說了。
昨日,何元忍便領(lǐng)兵離開汀州去借糧了。
“蕭祚那些反賊鬧得厲害,為護(hù)住附近村中百姓,防備反賊,何總兵堅(jiān)壁清野,讓二十來個(gè)村中的百姓全部都躲進(jìn)了城中,可如今東南大亂,汀州城中又才捐過軍糧,存糧根本不夠。”
炭盆里火星子迸濺,陸雨梧目光觸及椅子邊紅紅的炭火:“是我向汀州百姓借的糧,只要我這身官服還穿在身上,我便不能眼看他們斷糧。”
他不止一次翻過府庫的記錄,捐軍糧那日,還有附近村中的老農(nóng)走了很久的山路,只為送一袋糧米給西北的將士。
“即便是一輩子在田間地頭打轉(zhuǎn)的農(nóng)人,他們有時(shí)也會(huì)抬起頭來看一眼天邊,他們也會(huì)關(guān)心邊境,那里的蠻夷究竟有多厲害,咱們大燕的將士們什么時(shí)候才能把他們趕走,萬霞關(guān)什么時(shí)候才能重新屬于大燕……”
燭焰閃爍,映照案邊那枚碎成幾塊的玉蟾,他伸手將它拼湊完整,剔透的玉,裂紋猶如蛛絲:
“百姓純良,朝廷有負(fù)他們,而我既為父母官,便絕不辜負(fù)他們。”
到了三月,西北博州的夜還是冷得刺骨,軍營中守夜的將士們卻一個(gè)個(gè)肅容挺立,十足警惕,軍紀(jì)儼然。
一身朱紅衣袍,外罩漆黑甲衣,身形瘦高的男人走到一間營帳前,守在帳外的紫鱗山帆子識(shí)得他,便低首喚:“任千總。”
這位任千總面相很是和善,朝他們點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“近來戰(zhàn)事頻繁,難得有這樣的時(shí)候,我親自烤了一整只羊,送些過來給他們二位嘗嘗。”
說著,他回頭一瞥。
幾名將士立即端著幾大盤烤得焦黃流油的羊肉過來了,任千總又對(duì)幾名帆子微微一笑:“你們幾個(gè)也有份。”
“這……”
幾個(gè)帆子卻并沒有什么饞嘴的樣子,他們仿佛聞不到那烤羊肉的味道似的,其中一人道:“細(xì)柳大人此時(shí)不在帳中。”
“你們這是什么意思?我們?nèi)未笕擞H自來送烤羊肉,怎么你們卻這副姿態(tài)?”
常跟在任千總身邊的一個(gè)副尉擰起來眉頭,沒好氣道。
任千總卻伸手往下按了按,示意他住嘴,隨即又問帆子道:“那驚蟄小公子在嗎?”
這卻是在的。
一名帆子進(jìn)去,很快驚蟄便揉了揉眼睛,掀開氈簾出來,抱拳:“任大人,請(qǐng)恕小子失禮,這些天仗打個(gè)沒完,難得睡個(gè)囫圇覺。”
驚蟄將任千總迎了進(jìn)去,那些將士們很快將烤羊肉擺上桌子,任千總問驚蟄:“你喝酒行不行?”
男人怎么能說不行,但驚蟄眼珠轱轆一轉(zhuǎn):“我酒量淺,喝了還容易頭疼,也怕誤事,就不喝了。”
如今是在西北軍營,驚蟄保持著他的謹(jǐn)慎。
“哎,小公子,你來咱這兒有段日子了,一直也沒嘗過博州的好酒!”那副尉將酒壇子開了,倒出來好幾碗,“大將軍與岑副將他們都在隴坡重新布防,如今我們來補(bǔ)上這個(gè)地主之誼了,你若是嘗上一口博州酒,保管再說不出‘不喝’這種話!再說了,如今是在咱們西北軍營當(dāng)中,又不是在前面隴坡上,若有敵襲,隴坡那邊早發(fā)現(xiàn)了!”
驚蟄連聲拒絕,卻還是被那副尉哄著灌了半碗酒,任千總跟他碰了一下碗,剩下半碗酒他也不得不喝了。
然后他們便招呼著驚蟄吃烤羊肉,那副尉是個(gè)熱情的,還親自用刀給他割肉吃:“西北的香料那叫一個(gè)回味無窮,若烤羊肉沒這味香料,那便少了一半的滋味!”
驚蟄稀里糊涂被投喂得滿嘴流油,席間只有副尉與幾個(gè)將士的聲音最大,而那位任千總卻沉默下來,手中端著一碗酒,隨意地掃了一眼這軍帳中的情形,他的目光忽然定在不遠(yuǎn)處,那似乎是一個(gè)鐵籠,上面蓋著漆黑的布。
他們說話聲音這樣大,那鐵籠中卻一點(diǎn)動(dòng)靜也沒有。
任千總看向坐在桌邊,正被副尉他們幾個(gè)圍在中間一塊兒喝酒吃肉的驚蟄,他站起身,好奇似的往那邊走了數(shù)步。
那塊黑布沒有將籠子遮蓋完全,任千總俯身從底下看去,隱約看見鐵籠中有一道身影,他如靜靜蟄伏的一頭蒼狼,但此時(shí)有人靠近他也沒有一點(diǎn)反應(yīng),像是虛弱地睡著。
如今已是三月,西北還是冷得很,那人在睡夢(mèng)中如困獸般蜷縮著,細(xì)柳與驚蟄來了這兒多久,他便在這籠子里蜷了多久。
酒桌上那邊正熱鬧,而這邊任千總將一只剝干凈骨頭,只剩肉的烤羊腿扔進(jìn)籠子里去。
細(xì)柳牽著馬回來,身上沾著一層露水,她走到軍帳前,抬眼便見一名帆子欲言又止的那副模樣,她眉峰微動(dòng):“怎么了?”
帆子說道:“您不在時(shí),任千總過來了,他親自烤了羊肉,說是要代大將軍與岑副將補(bǔ)上先前沒盡到的地主之誼,如今,驚蟄公子已經(jīng)酩酊大醉了。”
細(xì)柳聽罷,臉上沒有什么表情,掀開氈簾走進(jìn)去,卻見本該倒在桌前呼呼大睡的驚蟄卻雙手抱臂站在那鐵籠邊,朝她揚(yáng)著下巴。
細(xì)柳倒是沒多意外。
驚蟄慣愛鼓搗一些稀奇的東西,他不止會(huì)用毒,做出一些喝酒如白水的藥,可以讓他看起來酒量很好,很男子漢。
待細(xì)柳走近,驚蟄踢了踢籠子:“你說那任千總怎么那么好心,投喂一個(gè)身份不明的囚犯,還給他把骨頭都剔了,可惜我藥量下得重,不然這么香的烤羊腿肉,還不把他給饞醒?”
細(xì)柳沒說話,只是盯著那烤羊腿肉看了一眼。
“哎,你大晚上的去哪兒了?”
驚蟄問她道。
細(xì)柳淡聲:“去湖邊喂馬了。”
“……我以為你有什么大事呢?”