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“可你我又有什么辦法呢？”

鄭鶩作為大燕首輔，如今卻處境尷尬，姜寰不見(jiàn)他，只通過(guò)司禮監(jiān)傳話，任何他想要獨(dú)斷之事，皆不入內(nèi)閣案頭。

“若無(wú)圣心在側(cè)，我等人臣便什么也做不了?！?

他說(shuō)。

帝王的信任，才是臣子的根基，明君在世，才值得為人臣者一生效死，如蒙大幸。

“東南亂成那樣，東邊一個(gè)省也受了牽連，臨昌王的藩地也出了亂子，前幾日就送了折子來(lái)燕京，請(qǐng)朝廷出兵平亂，”蔣牧嘴唇扯了一下，“不過(guò)這折子陛下如今怕是也沒(méi)有功夫搭理，在陛下眼里，東南的反賊遠(yuǎn)沒(méi)有大樊的五皇子來(lái)得重要，可這樣一來(lái)，雨梧那個(gè)孩子的處境就更……”

他有些說(shuō)不下去了。

“無(wú)論如何，你我都得頂住壓力。”

外頭風(fēng)雪呼嘯，鄭鶩忽然將茶碗往案上一放，他抬起臉來(lái)，神情肅正極了：“不能由著陛下將那么多的兵力全壓在大樊邊上，大不了你我也學(xué)他馮秉儀一回！老都老了，本就沒(méi)幾年活頭了，可秋融他們還年輕，這大燕的天下日后靠的也不是你我這樣的老家伙，多少擔(dān)子總歸得是后生來(lái)扛?！?

“遲早有一日，你我這樣的老樹(shù)會(huì)枯，會(huì)死，可還有樸樕新生，成蔭，成蔽，多少舊死新生，周而復(fù)始，浩浩湯湯，為天下人。”

汀州正是濕冷的時(shí)候，鹽運(yùn)司后衙里的太平缸都結(jié)滿了冰，衣袍青黛的侍者在庭內(nèi)除雪，陸青山將一個(gè)玄衣男人領(lǐng)入書(shū)房中，陸雨梧正在書(shū)案邊坐，腳邊一只炭盆，里面炭火燒得正旺。

那人見(jiàn)了陸雨梧，便俯身作揖：“小陸大人?！?

他正是紫鱗山汀州分堂的堂主，山主細(xì)柳走前，曾命他聽(tīng)陸知州令，配合陸知州共抗東南反賊。

“明堂主，請(qǐng)坐。”

陸雨梧放下手中的公文，抬手示意。

明瑞生卻不敢坐，忙從懷中取出一只紫竹管，道：“山主此前有令，調(diào)查沈芝璞身份一事若有下文，便分兩封‘紫電’，一封傳信西北給山主，一封傳來(lái)汀州給您?！?

陸青山見(jiàn)此，便立即接過(guò)那明瑞生手中的紫竹管來(lái)打開(kāi)，將里面的紙條遞給陸雨梧。

“先太子生前常居明園，東宮中人亦因此而常在明園隨侍，楊雍楊護(hù)法查過(guò)東宮的記錄，卻并未在其中找到沈芝璞其人，但這也實(shí)屬正常，先太子身邊有些近衛(wèi)是很隱秘的，楊護(hù)法找到當(dāng)年明園中的舊人，這才真正確定了這沈芝璞的身份。”

明瑞生見(jiàn)陸雨梧低眼在看紙片上的內(nèi)容，他將楊雍傳給汀州分堂更具體的消息都說(shuō)了出來(lái)：“他的確是太子身邊的親衛(wèi)，不同于那些在明面上的，明園舊人親口承認(rèn)，沈芝璞是先太子秘而不宣的心腹，先太子十分信任他，所有秘密之事，幾乎都是沈芝璞來(lái)替先太子辦的?！?

紙上簡(jiǎn)潔，遠(yuǎn)沒(méi)有明瑞生這番話來(lái)得細(xì)致，陸雨梧看著最后一行字，抬起頭來(lái)：“當(dāng)年沈芝璞曾奉先太子之令下汀州，然而此人自來(lái)到汀州之后，便音信全無(wú)了？”

明瑞生點(diǎn)頭：“是，那時(shí)先太子背疽復(fù)發(fā)，來(lái)得又迅疾，不過(guò)半月便不行了，先太子咽氣前，還曾問(wèn)過(guò)底下人，沈芝璞從汀州回來(lái)沒(méi)有?！?

原先因?yàn)橹荜赖摹短d園手記》中提到沈芝璞，陸雨梧方才知道他這個(gè)人，但沈芝璞身份成謎，明面上幾乎找不出一個(gè)真正識(shí)得他的人，而今有了明園舊人親口佐證，可見(jiàn)沈芝璞果真是先太子心腹。

明瑞生說(shuō)道：“推算起時(shí)間，沈芝璞應(yīng)該是死在先太子之前?！?

外頭風(fēng)雪正盛，檐下的燈籠被吹熄一盞，窗邊的燈影淡了，陸雨梧半隱在陰影中，靠在椅背上，手指輕扣了兩下案角，恍若自語(yǔ)：“那時(shí)藩臺(tái)大人正在汀州做知州?！?

他口中的藩臺(tái)，便是如今正住在州署衙門里的慶元布政使，丁冶。

汀州的州署衙門，乃是丁冶的老衙門了。

周昀一案后高升的非只是一個(gè)陳宗賢，丁冶也是其中之一。

“還有一事……”

明瑞生看向他：“楊護(hù)法這回非但查出沈芝璞的身份，還從那明園舊人口中得知，當(dāng)年有一位姓鄭的先生常秘密出入明園?！?

姓鄭的先生。

陸雨梧一瞬抬眸。

明瑞生沒(méi)有多賣關(guān)子，如實(shí)說(shuō)道：“楊護(hù)法說(shuō)，那位進(jìn)過(guò)詔獄，后來(lái)又被人保出來(lái)，從犯官變成草民的鄭先生，十有八九便是如今的鄭閣老。”

進(jìn)了詔獄的人，沒(méi)有幾個(gè)可以活著出來(lái)。

但陸雨梧知道一個(gè)例外，便是他的老師鄭鶩。

老師是他祖父親自保出來(lái)的。

陸雨梧眼底浮出一分驚愕，他只知其一，卻不知道老師什么時(shí)候與先太子有過(guò)來(lái)往。

明瑞生將該稟告的都稟告完了，也不多留，很快便趁著夜色離開(kāi)，陸青山端來(lái)一碗藥茶才放在陸雨梧案前，轉(zhuǎn)過(guò)身見(jiàn)呂世鐸披雪而來(lái)，他便又出去奉茶過(guò)來(lái)。

“小陸大人，你發(fā)什么呆呢？”

呂世鐸湊到炭盆邊上，接過(guò)陸青山遞來(lái)的熱茶，他吹去熱煙，略抿一口，看陸雨梧書(shū)案上那一堆的公文，他不由嘆了一聲：“藩臺(tái)大人找來(lái)這么些積灰的案卷讓你料理，也不看看這些都是哪年的老黃歷了！如今東南亂成這樣，不知道哪天反賊就要打到汀州來(lái)，他還有功夫讓你處理這些東西，分明就是抓不住你的錯(cuò)處，便只好用這些東西為難于你。”

陸雨梧早將那紫電給燒了，但那些墨字似乎還印在他腦子里，此時(shí)他回過(guò)神來(lái)，抬頭看向呂世鐸，淡淡一笑：“您今日火氣這么大，又是受了什么氣？”

“受些閑氣算什么？”

呂世鐸沒(méi)有反駁，捋了一把胡須：“在撫臺(tái)大人，藩臺(tái)大人的眼皮子底下，咱們這些日子查幾個(gè)綱總，查幾個(gè)鹽場(chǎng)，干的那是釜底抽薪的事，抽的還是這二位大人的薪，若是一著不慎，被他們拿住話柄，那便是砍頭的重罪?！?

“但您是堂堂正正的慶元巡鹽御史，本就有監(jiān)察鹽政，糾舉不法的之責(zé)，”陸雨梧略微按了一下衣袖底下的手腕，“您遵的是大燕律，無(wú)論是藩臺(tái)大人還是巡撫大人，譚駿這樣的馬前卒死了，他們明著是不能插手鹽政事務(wù)的?！?

呂世鐸點(diǎn)點(diǎn)頭，抬頭望見(jiàn)門外飛雪連天：“這么多年來(lái)，每逢朝廷清理慶元鹽政，便要換下一批鹽政官，他們都跟譚駿一樣，是馬前卒，是可以隨意清洗的棋子，而真正掌控整個(gè)慶元鹽政的，卻偏偏是在鹽政之外，與鹽政無(wú)關(guān)的慶元提督學(xué)政孟蒔，是慶元布政使丁冶，至于咱們這位巡撫大人，他亦是白蘋(píng)中人，他不過(guò)是選了一條大多數(shù)白蘋(píng)人都會(huì)選的路。”

呂世鐸說(shuō)著，再度看向陸雨梧：“死多少個(gè)譚駿也換不來(lái)慶元鹽政的天朗水清，只要鹽政這潭水還在，天一下雨，水就會(huì)變渾?！?

“我亦從未盼望什么天朗水清?！?

陸雨梧知道呂世鐸話中深意，慶元鹽政幾乎占了大燕一半的稅收，只要它還是大燕的錢袋子，不論如何清理鹽政，這潭水也不可能一勞永逸地清下去。

“祖父有個(gè)侍弄花草的雅好，我燕京家中不少花草都是他忙里偷閑親自侍弄的，”陸雨梧抿了一口藥茶，又說(shuō)，“他時(shí)常修剪一些雜枝，但那些雜枝經(jīng)過(guò)修剪，過(guò)一段時(shí)日后，多少還是會(huì)長(zhǎng)出一些新芽來(lái)，但祖父不厭其煩，長(zhǎng)得不好的，他依舊會(huì)及時(shí)修剪掉，如此一回又一回，花木生得愈加整齊漂亮。”

“這世上本沒(méi)有真正的天朗水清，你我能做的，不過(guò)修剪而已?！?

呂世鐸聞言，心中只嘆，他雖才四十來(lái)歲，心卻早已遲暮，遠(yuǎn)不如這個(gè)后生心中光明，所謂修剪枝蔓，亦如縫補(bǔ)一張萬(wàn)丈大裘，以一針一線，不斷縫補(bǔ)破碎的清明。