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但彼魏齊之戰,比不得現今秦趙之役,此仗兩方皆傾國而出,國力上也有不小差異。趙軍守備日久,糧草難以接濟,秦軍補給線雖長,軍中卻不曾斷炊,長此下來,在無外援情況下便能看出誰勝誰負。
「上將軍,您還未就寢嗎?」一名騎兵都尉向趙括走來。
「辰兒,來的甚好,我正想與敘談?!?
「父親、上將軍,軍中不談親情。」
趙括莞爾,一手放在他的肩上,「何其幸運,大戰在即,我還能與兒子談上幾句。辰兒,你認同為父的計策嗎?」
自趙括接受換將的命令,便讓兒子趙辰改姓為馬,不讓別人知道他們有關係。
「父親為何染上傷悲,這非上將軍該有的風范?!柜R辰問。
「此情此景,生死之交,我為底下士卒感到愧疚?!冠w括不待馬辰反駁,他指著黑壓壓的山嶺,細數道:「韓王山絕嶺不可攀越,丹水亦被霸佔,四邊皆被秦軍牢牢圍困。為父原本想順著這條路通至長平關,與守備關上的士卒合擊秦人,但長平關、故關全被攻下,白起的速度遠比我想的還快?!?
亦即趙軍回去的路已被攔斷,因此趙括才要向都尉們陳述利弊,讓他們為突圍作好萬全準備。
「父親,我聽說有個信使出去了,那是給陛下的求援信嗎?」
「那封信救不了我們,但能救趙國。」趙括把方才營帳中的話覆述一次。
篝火照著馬辰踅起的眉頭,趙括望向盤據不知多少秦兵的黝黑山間,「那封信是詳述這里情形的戰報,陛下將會拿它作為擊敗秦軍的籌碼。我預料,大戰結束后,范睢身旁的人將開始進讒言,白起會陪我們一同殉葬?!?
「您使用了離間計?」馬辰驚訝地問。
「不然,辰兒,為父考考你,《孫子》說五事七計,你可否用來評斷我們與秦軍?!?
「怎么如此突然?」馬辰嘀咕道,又不敢不從,他略為沉吟,說道:「道者我軍與秦軍相同,天、地者不如秦軍,將者父親不比白起差,法者未若秦人嚴苛、嚴明?!?
道即士卒對國家的向心力,兩軍皆愿為國亡;天時、地利更為明顯,所有要點幾乎落在秦軍手上;論將軍的才能,馬辰當然不覺得他父親比白起差;但說起軍令法律,難以見到奮勇捨身如秦軍的部隊。
趙括對馬辰的分析很是贊同,他說:「說得很好,但為父的確不如白起。」
馬辰稍作停頓,說起七計,但趙括卻示意他止住。
「辰兒,我軍與秦軍間的差異,你心里應當有底?!冠w括斂容,凝重的彷彿要交代大事,讓馬辰不禁一顫。他說:「我軍大敗后,白起肯定要求趁勢揮軍邯鄲,他的聲勢將對范睢造成威脅,范睢必會拚命阻攔,再者秦趙之戰,雙方皆元氣大傷,秦王也明白這點。等到秦王想在興兵入邯鄲,趙國上下同仇敵愾,諸國為免唇亡齒寒也會盡力襄助。」
趙括研析至此,不得不讓馬辰佩服。范睢是秦王當前的紅人,為秦王集權做過相當大的貢獻,因此與白起爭勢并不奇怪。
但他仍有狐疑,「若情勢不如父親所想,該當如何?」
「陛下與朝中謀臣不愚,不過這也是我身后之事了。」趙括嘆道,彷彿已見到自己的結局。
「父親,辰兒必護您脫困,順利回到邯鄲?!?
「荒謬,豈有為將者棄士卒而自己逃走的道理?」趙括輕輕訓斥道。
馬辰知道趙括心意已決,斷不能更改。
「晚了,去歇息吧,別累著?!?
馬辰透過篝火火光看著父親,看見一股將性命懸在趙國上的堅然。
※
曙光初亮,蒸散朦朧夜色,讓趙軍看見四周飄揚緊密的秦軍旗幟。此刻趙軍上下無一人是懦夫,他們要搶道出關,往故鄉的方向奔去。
趙括站在大軍前頭,洸洸威凜,對士卒喊話,告訴他們戰死是為家為國。士卒們士氣高昂,巴不得撕爛秦人頭顱,長久的怨恨終將結束,他們要在今日發洩所有情緒。
由白起率領的秦卒也注意到趙軍相當不對勁,他們一改萎靡,人人精神振奮,儼然是要突圍衝陣。以人頭計功的秦軍早已等得不耐煩,白起發下將令,在長平關前線組建更為堅強的防御。
秦、趙兩方來到最高昂,如水火即將碰頭,必有一方被滅。
趙括疾振大喊:「擊鼓,一通鼓列陣,殺?!?
趙軍驀然鼓聲大作,激勵士卒噴張的血脈,旗兵掌著趙旗指引眾軍前進。馬辰所領的騎兵隊待在外緣,準備突襲白起。他離趙括甚遠,只聽見鼓聲鼕鼕,便知道父親已領于眾人之前衝鋒。
白起將旗大揮,弩手應聲發箭,但趙軍毫無退縮之意,三箭畢后兩側殺出數萬輕裝精卒,這些人不穿甲冑,卻如發狂的野獸般蠻橫、兇狠。
但趙軍進入「投之亡地而后存,陷之死地然后生」的境界,人人置死于外,奮勇作戰。
趙括站在最前面指揮眾部,嶄露不同于運籌帷幄的武勇,讓秦人深深體會趙人強悍。數十萬士卒相疊混殺,天也不忍細看,血氣幾乎掩蓋蒼穹,殺聲不絕,鼓聲不息。
人吼叫、馬嘶鳴,趙軍齊力衝往長平關,為攻破一條回鄉的路;秦人衣襟染血,腰間懸頭,只為獲得更巨大的榮耀。白起出動五千精騎于戰場上攔斷,趙軍騎兵披甲上陣,展現自趙武靈王「胡服騎射」后的赫赫武功。
馬辰搭弓射箭,一連射倒數人,但如瘋魔的秦軍插著箭簇仍然繼續爬起來攻擊。馬辰所領騎隊衝入秦軍邊緣,他能看見不遠處的長平關,此時趙括帶領的主力已殺進秦軍腹地,形成殊死戰。
他想起趙括最后說的一句話:「我死不足惜,無奈數十萬將士喪命異鄉,親倫永隔。我在此立誓,此戰后,狼秦一兵一卒不入邯鄲?!?