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秋風蕭瑟，虞棲枝從霍秋家中出來。

她緊了緊身上的衣衫，要往霍秋哥嫂家去取藥。

這次時疫來勢洶洶，就連體格頗為強健的霍秋也病倒了。

小鎮街上，家家戶門緊閉，只有苦澀刺鼻的藥味從窗戶縫隙傳出。

現下，沃昌鎮的出入口皆有專人把守，甚至有傳言說，這座小鎮里的鎮民已經被放棄了。

虞棲枝心中想著這些事，很快到了霍秋哥嫂家門前，卻發覺院門沒關嚴。

不知為何，她下意識地沒有敲門。

從門旁的籬笆縫隙望過去，虞棲枝不由驚駭。

中年男子頭臉滿是鮮紅血跡，委頓在院中水井旁昏死過去，赫然正是霍秋的兄長。

霍秋的嫂嫂在一旁，被行兇之人捂住嘴，在刀下拼命掙扎。

眼看霍秋的嫂嫂就要在刀下斃命，見此一幕，虞棲枝腦海一片空白，等她反應過來，她手中已經握緊從側門摸進灶間拿的剔骨刀，向行兇之人的頸側扎了下去。

慶幸她腳步輕，行兇之人一時沒有察覺還有人來，來不及閃避，一道血柱呲出。

虞棲枝本能側身避開，衣裳上卻也沾上了星點血跡。

霍秋的嫂嫂已經嚇得昏過去。

受了這樣的傷，即便是平時生活中力氣再大的人，也只能安靜地迎接死亡。行兇的男子卻撐著最后一口氣往水井里扔了什么東西，再然后，死不瞑目的眼睛死死瞪著虞棲枝。

虞棲枝手中刀刃落地。

“別慌，交給我。”

不知過了多久，或許只有片刻，身后腳步聲響起，虞棲枝下意識去撿地上的刀，只覺耳邊男子的聲音有些熟悉。

虞棲枝回頭一看，是牧鋒。

霍秋的哥嫂二人都還活著，只是昏迷。牧鋒帶虞棲枝去灶間用流水洗凈了雙手，又讓她將沾了血的外衫脫下，丟進火堆燒了。

“是我來晚了。”牧鋒看著她道：“不必害怕，你方才做得很好，你救了他們二人。”

“我沒害怕?！?

虞棲枝搖了搖頭，輕道。

不久的從前，虞棲枝也曾見過裴璟一聲令下瞬息奪去他人的生命，但見過，與親自動手，依舊有著莫大的差別。

在沒有絲毫心理準備之下，被迫跨過這樣一道殘忍的分水嶺，她指尖不由顫抖。

牧鋒聽聞虞棲枝所言，流露出一絲詫異的神色，他略有些敬佩地看了她一眼，卻在看見虞棲枝輕微發顫的雙手時，頓住一瞬。

深秋的天色暗的很快，霍秋哥嫂家地處空曠，趁著四下無人，牧鋒要將行兇男子的尸體拖出去處理。

“沃昌鎮的事，世子已經知曉了。”

牧鋒的聲音低下來。

他似要安慰虞棲枝，絞盡腦汁卻也只說出一句話：

“世子，他會來的。”

虞棲枝聞言，迷茫一瞬。

想明白以后，虞棲枝垂眸抿緊了唇。

她原先猜想的沒有錯，牧鋒果然是裴璟留在此處的暗樁。

第53章

冬日的第一縷雪花落下,西川戍卒拍了拍肩上落雪，攔住鎮民的去路。

此次瘟疫病癥古怪，患病之人先是高燒不退,接著手上皮膚剝落破潰，發展到全身潰爛，許多人虛弱到吃不進任何東西，直至撐不下去過世。

那鎮民堅稱沒有染上疫病,想要離開此地。戍卒拉緊了面巾,指著鎮民手上瘡疤與人掰扯了老半天，終是把人勸了回去。

“看什么？”

把鎮民勸回去后,戍卒才察覺不遠處站了個人。

薛琦不語,視線卻緊盯著鎮民身上瘡疤，細細觀察，直到鎮民背影徹底遠去，她目光才轉向方才同自己說話的戍卒。

那戍卒看清不遠處的薛琦身形似是女子，他也不由放緩了語氣，嘆了口氣道：

“姑娘,回去吧，這里不是你該來的地方。”

沃昌鎮瘟疫剛開始時,西川調度使便下令封鎖了小鎮各個出入口，在小鎮外的許多人因此與家里人分離。

戍卒誤以為薛琦也是與家人分離,與旁人一樣，因思念家中人，才會來到此處張望。

直到戍卒在薛琦身旁見到了裴璟。

“怎么樣？”裴璟問。

薛琦聞言,輕輕點了點頭。

“癥狀并非像是疫病,”她略略猶豫片刻，將嗓音壓得更低,向男人道：“更像是……人為的中毒?！?