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她似乎是突然明白薛老夫人的憔悴是為何而來的了——她鬢角新生的白發，以及她身上素凈的衣衫——雖說晚輩過世沒有守孝一說，可是為人父母，子女過世，心中難免會悲痛。

蘇蘅整個人都有些神游天外，薛老夫人說了什么，她都聽不清了，直到薛老夫人起身，才回過神來。

薛老夫人嘆氣：“我也知道自己這樣是強人所難，你不答應我也是可以理解的，出來前老爺也勸過我……”

“是我想岔了，”薛老夫人見她那神情，自責道：“我只想著青兒……卻忘了若是你選的話……那孩子于你而言也未免太尷尬了。”就算和離了，曾經的婚姻卻也是事實，蘇蘅幫忙選孩子過繼的話，那孩子是不是要奉她為母，若奉她為母，她卻偏與薛牧青和離了且以后都不可能回薛家……不奉她為母的話，這孩子又很難“名正言順”。

讓人送走薛老夫人，蘇蘅才轉向向媽媽：“向媽媽，為什么沒有人告訴我這件事？”

向媽媽有些吃驚：“上個月起小姐突然便不愛那些鮮艷的衣物……奴婢以為小姐是知道的，因為心中悲痛所以才如此的……便不敢在小姐面前提起這事來。怎么……小姐竟然是不知道的嗎？”

蘇蘅默然，從搬離京城之后，她便閉門不出，如何會知道這些，蘇蘅聲音干澀：“薛牧青他……葬在了何處？”

她突然想起那夜他說的那些話……原來是一早便知道自己會死……所以訣別嗎？

蘇蘅理不清自己到底是什么樣的心情，從向媽媽口中知道薛牧青停靈于薛氏宗族在京中的家廟里，帶了人前去拜祭——

她終究是難以相信薛牧青就這么死了，薛牧青不該是這么輕易就死的人才對啊。

盯著那具棺木以及棺木前的靈位，靈位上清楚明白地寫著薛牧青的名姓，蘇蘅還是覺得有些不太真實。

她盯著那具棺木許久，終究還是狠下心來，命人鑿開了釘死的棺木。

她帶來的人勸了一會，可最后還是聽她的話行事，棺木的蓋板被人推開，蘇蘅看了一眼——

打開棺木的那一刻，并沒有像他們之前說的那樣會有尸臭，因為里邊并沒有薛牧青的尸體，只不過是衣冠而已。

蘇蘅似乎確信了什么，對著后邊喊道：“薛牧青，我就知道是假的，我就知道是你想出的爛招數！你以為這樣就能騙到我嗎？你是不是以為拿自己死了來開玩笑，我就會信你我就會回來找你，我告訴你，我才不會！”

跟著她的人都低頭沉默下來，滿屋子里，除了燭火燃燒時發出的細碎的聲響，便再也沒了別的聲音。

蘇蘅沒有等到薛牧青從任何一個方向出來，只等到了薛老爺與薛老夫人。

她鬧了這么大的事，薛家不可能沒有所耳聞，此刻匆忙趕來，薛老夫人一看到被打開的棺木，喊了一聲“青兒”便暈了過去。

反倒是一直都有心疾，大夫說不能激動的薛老爺扶住了薛老夫人的身子，看了蘇蘅一眼，似乎是在想怎么稱呼而今的蘇蘅——他最終是沒把稱呼說出來，只是把一份信函讓人交給蘇蘅，讓她看一眼。

信是薛牧青寫的，說的是自己身中劇毒命不久矣，因為死狀不好看，故此離開京城，也讓薛老夫人與薛老爺不必去尋他，還有便是不想拖累蘇蘅，讓薛老爺與薛老夫人做主為他們和離的話。

其余的，便沒了。

蘇蘅猶自不信：“單憑這些，你們憑什么就說他死了，你們憑什么就要給他設了靈位？”

薛老爺輕輕一嘆：“一個月前，彥書來信，說他已經死了……臨死前的遺愿……是不想讓然看到他而今的樣子，故選擇了火葬——彥書總不能拿這事來騙我們。”

“至于骨灰，”薛老爺嘆氣：“遵從他的遺愿，撒入澄江中了……我們便只能拿了他生前的衣冠……為他立了靈位……總不能真讓他死后無所憑恃。”

時人死后多為土葬，但是佛教中盛行火葬，彥書的信中，既然提到薛牧青死后經歷了火葬，那么，這事情只怕是與明心脫不了干系。

只要跟明心有關，那么蘇蘅便免不了懷疑。

她一早便想去澄州，然而那日離開薛家家廟之后，她突然便開始吐個不停，因為身子的緣故，直到八月才成行。

此時離她跟薛牧青和離，已有四月光景。

明心似乎早料到她會尋來一般，淡然在那里等她，蘇蘅不給他打禪機的機會，直截了當的問他：“薛牧青人呢？”

是的，她始終不信薛牧青就這么輕易的死了，生要見人，死……至少也要見到尸體，她不像薛老夫人他們那般好糊弄過去。

尤其是明心這種早就跟薛牧青狼狽為奸之人。

蘇蘅面色不愉：“你跟他說，我認輸了還不行嗎？非得要鬧成這樣，拿生死來開玩笑，一點都不好玩。”

明心抬眼打量了蘇蘅腰間一眼，卻還是搖了搖頭：“他已經死了。”

蘇蘅氣不過：“你以為我會信你？”

“你信不信無所謂，他死了這是事實，”明心閉目：“這不是你一直想要的結果嗎？而今你既然解脫了，又何必來自尋煩惱呢。”

“什么叫解脫？”蘇蘅氣怒由未消：“從一開始，我便都是被人蒙在鼓里，任人擺布，你們都知道真相，卻偏偏瞞了我一個——”

“說什么我不嫁薛牧青便會死，是假話對不對？說到底，不過是騙人的話罷了，”蘇蘅瞪著他：“你看，而今和離了，我不也活得好好——”

“那是因為，有人代你死了。”明心終于忍不住：“縱然他有千般不是，拿命還了，還不夠嗎？”

“他真的死了？”蘇蘅愣了愣：“他怎么可能這么輕易就死了？”

“你話里的意思，他死是因為我了？”蘇蘅反而冷靜下來：“為什么是我，憑什么是我？”

她本就不是什么重要的人，為何她身上卻一而再再而三地出了這么多的事，如果明心沒說假話的話……那么薛牧青的死，可能真的是因為她。

明心不直接回答她的問題，只是問她：“你知道什么叫真命天子嗎？你覺得，這世間，什么樣的人，當得上是真命天子？”

蘇蘅面色僵硬：“老和尚你方外之人就不要妄議朝政了。”

“許多人覺得，坐上那龍椅之人，便當是真命天子，”明心搖了搖頭：“然而不管是先帝還是當今……甚至是太子，都不是真命天子。”

“那誰是，二皇子嗎？”蘇蘅冷笑：“恕我直言，二皇子那性子……只會鬧得天下大亂。”

明心搖頭：“都不是，歷朝歷代，除卻開朝□□之外，能讓人記得住的、名垂青史帝王，你覺得能有幾個？”

蘇蘅想了想：“除卻開朝太/祖以及末帝，能讓尋常人記住的，不到一掌之數，能稱得上明君的，不過二三人而已。”

“余下那些，不過是祖上余蔭而已，”明心點頭：“下一個能稱得上真命天子之人，是當今太子的孫輩。”

蘇蘅愣了愣，明心又道：“然而，太子卻是早夭的命數。”

明心又問她：“你覺得，歷史應當是什么樣的呢？”