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拉到樓檻底下，玉嬌死死抓住闌干，“你老實點，大白天的。”

“白日宣淫，你沒聽過？”

兩廂拉扯不下，兆林漸漸覺得不對，“未必你樓上藏著人？”

玉嬌心里咯登一跳，不慌不忙地笑著朝他擠眼睛，“你就當我樓上藏著人好了。”

他反而不知該信該疑，一手抓住闌干，將她抵在懷里，半笑不笑地神氣，“藏的什么人？”

“一個妓女家里，除了窩藏男人，還能藏什么人？”

她越是這樣說，他又越是不信。不過到底沒敢上去，怕上去真撞見個男人，自己也尷尬。因為她從不是屬于他的。

他又坐回椅上去，悶頭笑了會，聽不見笑聲。玉嬌在樓檻底下站了會，款款走過來，兩個人都沉默著。

一會他忽然提議，“不如你陪我到成都去。”

她錯愕片刻，笑了，沒作聲。

“怎么樣？”

她仍不說話。

兆林等了會，有點失望，“我下月初十那天動身，乘船到重慶府。”

他丟下這話便走了。玉嬌還在椅上呆呆坐著，聽見院門闔上了，長長地吱呀一聲，拖拖拉拉的一段緣分。

未幾玉漏由樓梯上咚咚跑下來，穿著池鏡少年時的一件綠袍子，戴著帕頭，像個沒怎樣長大的小郎官。她扶正了帕頭走到跟前搡她，“你不要去！”

“你都聽見了？”

玉漏旋到那邊椅上，向炕桌上欠著身，神色有些緊張，“你吃的虧還不夠？還信男人的話？大爺的話更信不得！”

玉嬌低著臉不則一言。

玉漏就知道她是有些動搖了，心下恨她不爭氣，“吃一塹長一智，你到底要吃多少虧才罷！你跟著他去，算什么？我都打算好了，橫豎你手上有錢，我也拿出些錢來，咱們尋個買賣做，叫你這媽媽出面，咱們只管背后收錢。”

“我們做生意？”玉嬌笑道：“我們哪會做生意。”

“不會就學，池家那些鋪子租給好些做大生意的人，不怕他們不幫忙。”

玉嬌抬起頭看她，“池家三奶奶還要在外頭做生意？”

玉漏鄭重道：“人不論到什么時候都要給自己留條后路。”

“你們三爺知道么？”

玉漏沒吭聲，要她全部信賴誰她是信不及，要留一手才安心。這話自然沒對池鏡說過，覺得告訴他不安全，本來這打算就是為了防他。

玉嬌望著她慢慢笑起來，難怪人都說她從沒就沒有玉漏精，她到現在也學不會她這一套。這一刻她發現自己根本沒有吃一塹長一智的本事，從前吃的多少虧都拋在腦后。不過她卻忽然看開了，傻一點也沒什么，太精明了免不得要患上疑心病。

她暗暗敲定了主意，要和兆林到成都去。

落后幾日秦家媽忙著退房子收拾行李，只那些銀子不曉得如何處置，“帶上嚜，又不方便，不帶上好幾年放在錢莊里，又不放心。”

玉嬌望著那幾箱銀子道：“咱們帶上些盤纏，下剩的擱在玉漏那里好了。”

秦家媽有些信不過，“你妹子那人太重利了些，你放心得下？”

她想著笑了笑，沒說什么，還是定下主意把銀子放在玉漏那里。這世上真要誰都信不過，那也太悲哀了。她走到隔扇門邊倚著，門前的河水仍舊迢迢逝去，流淌得溫柔緩慢，仿佛生命一樣漫長。忽然發現這次決定跟兆林走，還是和小夏那回有些不同，心里是做好了將來會與兆林曲終人散的準備，并沒有指望兆林什么。也不像上回那樣，帶著一種急迫逃離的心情。她知道這次不是逃，是要去尋找。

給玉漏知道，氣得個半死，可是人已走了，她只得望著池鏡搬回來的那幾箱銀子把玉嬌罵了個遍，由從前罵到她給玉嬌判定的未來里。

“這個人就是蠢得出奇！上男人的當永遠上不夠。倘或換個男人也就罷了，你大哥，那樣花！等著瞧好了，往后哭著回來，我才不要理她！”

池鏡散漫地在她面前踱著步，腳走往前虛晃一下，又掉個頭，像在玩，“大哥總不會將她賣了。”

她瞪他一眼，“噢，照你這樣說，還要謝他了！”

他坐下來，難得看她發脾氣，饒有興致，一面呷茶一

面看她的臉，覺得看新鮮戲一樣有趣。

外面衰蟬連天，叫得人心煩意亂，到傍晚玉漏心頭那股氣方漸漸散了，再想到玉嬌，倒又佩服起她那股見了棺材也不落淚的倔強。窗外日暮昏黃，看久了有種恍惚眩暈的感覺，她扭過頭來，從鏤空的罩屏上看見池鏡就坐在那邊小書房的書案后頭，在看書，整個人給金紅色的黃昏掩埋著。

他安靜下來人就不一樣了，有種山沉水逝的頹傷與岑寂。這時候他不會再出門去了，只會長久地坐在那里，等著掌燈。玉漏一霎對自己感到灰心，知道即便他不會走，她也永遠沒有玉嬌那種不計后果的勇氣，去和他完全靠近。不過好在他有個孩子在她肚皮里，使他們的血脈迫不得已地聯結在一起。所以人家說，至親至疏夫妻。

兆林走后，好一段海晏河清的日子，因為臨近送金鈴上京的，府里日漸熱鬧，忙著替金鈴打點東西。但玉漏反而覺得清靜得寂寞，仔細想想，大概是“敵人”一個個都銷聲匿跡了的緣故。

這日算是起了點波瀾，聽媛姐說，鳳二爺從官差手底下逃走了。

玉漏驚駭連連，伸長了脖子問：“你聽誰說的？”

“聽藍田她們說的，前日官差押解鳳二爺往登州服役，誰知在出了城往官道上去的小路上，突然不知哪里冒出來三個拿刀的賊匪，打死了兩個官差，把鳳二爺救走了。”媛姐湊過來，“聽說是鳳二爺從前結交的幾個匪類，好幾個官差如今都住進鳳家去了，埋伏著要抓鳳二爺。”

“可抓到了？”

“鳳二爺不見得那樣傻，會跑回家去？”

玉漏搖頭道：“我看他就是傻，本來在登州服幾年役就能放回來的，這下做了逃犯，罪加一等，抓回去還不是個死。”

正說話，池鏡回來了，媛姐便告辭回去。玉漏跟著池鏡進臥房換衣裳，見他神色不大好，待丫頭出去后，窺著他的臉問：“可是外頭遇著什么事了？”

昨日池鏡就聽說了鳳二的事，使永泉去打探得確鑿，不由得心里有些惴惴的。又怕玉漏聽后害怕，只瞞著不說，笑了笑，“沒什么，就是挨了史老侍讀兩句罵。”<script>chapter1();</script>