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他吃盡一盅茶，起身在屋里閑步踱著，踱到那罩屏底下，反剪起一條胳膊，盯著那片掛起的月魄色簾子看，“你喜歡什么樣的房子？”

玉漏正在對面墻下那長供案前替他添茶，給他忽然問得發懵，轉身過來望住他的背影，“什么房子？”

“你且別問，先說說你喜歡什么樣的宅子？”

玉漏稍候便揣摩出他的意思，上回她說到怕絡嫻知道他們的事后生氣，原來他是這打算。在外頭置房子給她住，算是養外宅，在成了婚的男人里也不算什么稀罕事。可他尚未成婚，傳出去就是身敗名裂。往好的地方想，他這打算也還是冒著不小的風險的。

可離她要的，仍是相距甚遠。

她佯作半點不明白，“你說的宅子，是安家用還是做什么用呢？”

“房子嘛，自然是安家之用。”

“安家的話，屋子不必多，夠住就行。只是要問我的喜好，臥房要大一點，窗戶開得多一點，亮堂一點！”她說著說著，忍不住給他提個醒，“你們家里這些屋子就很好。”

池鏡抬手摳去那簾子上的一塊的灰漬，轉過身來朝她笑笑。那笑十分勉強，很顯然，他聽懂了她的提示，但不會答應。

他把眉梢一抬，不以為意地道：“我們家這些屋子有什么意思，一點人氣都沒有，根本不像個家。”

玉漏把笑斂下去一點，咕噥了一句，“你別多心，我沒別的意思。”

好像是問人家借錢借不到，說這一句，好讓彼此的尷尬都少一點。

他走過來，那身影像山向她倒下來，使她不自覺地向后跌一小步，后腰抵在長條案的案沿上，手撐在兩邊，臉低下去。

他不得不歪下臉來瞅她，目光在她臉上琢磨一陣，也把兩手撐在她兩手的旁邊，溫柔地笑著，“我在外頭置辦座宅子，雖不能及這里大，可一應家具陳設，都比著這里來。再買兩房下人伺候，凡是銀子都用不著你去操心。你看好不好？”

這話好像是被借錢同借錢的說：“要一百兩沒有，五十兩你看行不行？”

按說該見好就收，以玉漏此刻的經歷和年紀，是沒法和素瓊那樣的千金小姐比的，素瓊這回理想落了空，還有機會去維護她的完美理想。可玉漏這回再弄得雞飛蛋打，可就再沒有另謀更好出路的本錢了。

可她為這“一百兩”的目的，先已搭進去了些利息，一路從唐家籌劃著去鳳家，又由鳳家到了這里，哪一步不是冒著聲名狼藉的危險？雖然那時他還什么都不知道，不能把賬全算在他頭上，但誰叫他倒霉？誰叫他倒霉，偏就給她盯上。

這一刻她幾乎把她半生所受的一切苦厄和不公道都算在了他頭上，帶著對那鐘鼓饌玉的日子又嫉恨又向往的矛盾，認定了本來是他欠她的，活該他倒霉！

她仰起面孔和他微微一笑，“那成了什么了？”

池鏡那笑在臉上僵了僵，也收回兩手，直起了背，“那你要什么？”

“我一早說過，我從沒想和你要什么。”玉漏也知道，此刻再說這些話顯得很假。但她不肯和他撕破臉，一是擔心撕破臉不能挽回，二也是因為她從來不習慣有人看清她的猙獰和貪婪。

她心里很清楚，男人喜歡她，是喜歡她喬裝出來的那份天真，溫柔，善解人意，一切女人該有的美麗品質她都很舍得點綴在身上。同樣她也很清楚，一旦這些點綴被拿開，沒有人還會想要她。她既不傾國傾城，也沒有同人家相當的本錢。

她只能本能地說著源源不斷的謊，“我先前告訴你那些話，也沒有別的意思，我只是有點擔心，不同你說又能同誰去說呢？現在想開了，怕什么，二奶奶趕我出去就出去，我還可以回家，我爹娘再不好，也總會給我口飯吃——”

“你真當我傻么？”池鏡忽然道。

她給他這冷靜的語氣嚇住了，有點膽怯地抬眼去看他，被他晦淡的眼睛同樣照著，她很忐忑。難道他是要拆穿她？

不是的，池鏡只不過在想，向來婚姻講究個門當戶對，無非是因為兩方實力相當，能互惠互利。玉漏什么也沒有，或許有些聰明，但將來在朝廷官場，他們家根本不可能幫得上他什么忙。

其實只要她肯拿出點愛來，他也可以在旁的地方認吃虧。但她太吝嗇，一點點也不肯給，她全完是要空手套白狼。她真當他傻么？真當他傻么？！

他笑著自答，“我還沒那么傻。”

后來池鏡走了，好像是沒談攏，各自說的話都仿佛雞同鴨講，驢唇不對馬嘴。但當玉漏走到窗前去看他，忽然明白，其實彼此都已明白。所以算盤才會打得那么響，無非是因為在某一處對不上賬。

殘陽依舊毒辣，滿院里不見一個人，她看見他的漆黑的影子拖在腳下，是個千萬斤的秤砣。她的影子則從腳下撲到墻上去，拽得又瘦又長，一個早就吊死了的軀殼，魂魄也早給風干了。

她知道盡管他們沒談攏，但他還是會回頭來找她，她知道。因為沒人像她一樣，和他相似得親切。她隔著窗紗望著他的背影，會心地微笑，那一笑顯得蒼涼。

第46章 照高樓（十五）

沒兩日就傳話來說四老太太過世了，老太太和太太奶奶們都在那邊不得回來，吩咐大老爺速速領著三位少爺去那邊守孝。連姑太太和兩位姑娘也忙換了孝服跟過去，底下人也跟著去了好些。

夏天的傍晚，府中人去近半，驀地有種人去樓空的寂靜。玉漏知道，這寂靜和池鏡脫不了干系。從前和他每次見面，安靜中危機四伏，要隨時隨刻留心著周圍的眼睛，也要隨時隨刻揣摩他的心思，就算不說話，也覺得慌忙。

可自上回因置外宅的事和他沒談攏，他就連著兩日沒來見她，直到那邊府上開始治喪，他就更不得空回來見她了。其實多半是故意冷著她，好逼迫她就范。

有時候他跟她賭氣，簡直像個孩子

。玉漏雖不退讓，卻不覺生氣，反而感到點無奈和好笑。

池鏡自己偶然想想也覺得像在賭氣，很有意思，像五歲的時候故意不吃飯，等著故去的先二太太來哄他。

先二太太那個人，比燕太太還冷淡，也許是因為恨老太太給他們房里過繼了個兒子，認定她從此后都生不出子嗣似的。所以待池鏡從起頭就是愛理不理的，就跟奶母說：“隨他吃不吃，餓了自然曉得吃。”

果然他沒一次成功，餓肚子的時候越拉越長，沒人理他，最后都是自己餓得不行了，隨便什么都往嘴里塞。

不知道為什么，在這種事情上，他永遠是失敗。

但這一次他莫名覺得會勝利，想必鳳翔怒火中燒的信業已從常州送出來了，到時候難道玉漏真要回蛇皮巷？那不過是她激他的話，真要回去，她的下場不免和玉嬌一樣，給她爹娘再往外送。她會想不到這些？她不過是在和他賭。

他在四老太爺府上耐著性子等下來，抽空在靈棚外問永泉：“姑娘在家做什么？”

永泉楞了下，一時不曉得他是問青竹姑娘，金寶姑娘，還是丁香姑娘？轉念一想，他問這些人做什么？只有是問玉漏姑娘了。

“昨日我回家去給爺取換洗的衣裳，聽金寶姑娘說，玉漏姑娘這一向都在二奶奶屋里看著，不得空往咱們屋里去。”

這時候好像要有一場暴雨要下，一團一團的墨云在天上籌備著，才是正午的太陽就像夕陽，將光芒一束一束地往云里收，天也黯得像日暮。池鏡側身立在那里，望著靈棚內人來人往，那些人多半是親戚，也叫得上一聲“舅媽”“嬸娘”“伯母”什么的，但都不認得，只是面熟得緊。

風將紙錢往他身上卷，是些蒼黃的記憶的碎片。他想到先二太太死的時節，他沒有哭過，只聽見他們說還要給二老爺續弦，他心里松了口氣，想著下一位“母親”進門的時候，他要討她喜歡一點。

然而也還是失敗。<script>chapter1();</script>