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第八章歸途的收獲

裘弟咔嗒一聲關上身后的棚門。空中充溢著顯然是烤肉的香味。他循著茅屋的一邊跑去。在悔恨中又摻雜著熱望。他抵拒了那開著的廚房門的誘惑，急急忙忙跑到他爸爸那里。貝尼走出了熏房向他招呼。

真相在他的前面顯露了，那是一種痛苦和愉快的交織。一張巨大的鹿皮，張掛在熏房的墻上。

裘弟哭泣起來“你去打過獵了，也不等我回來。”他頓著腳說。“以后我再也不許你不帶我就出去打獵。”

“別著急，孩子。先聽我說。你應該為獵獲了這樣豐裕的獵物而感到驕傲。”

他的怒氣平息下來。好奇心象一泓泉水似地噗噗翻騰。

“快告訴我，爸，你是怎樣獵獲它的？”

貝尼往沙地上一蹲，裘弟在他身邊躺了下來。

“一只公鹿，裘弟。我幾乎迎面撞翻了它。”

裘弟不覺又忿忿起來。

“為什么你不等我回家就去獵它呢？”

“你自己在福列斯特家不也很快活嗎？你總不能在一株樹上捉住所有的浣熊呀1。”

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1意即不能彼此兼顧。

“打獵是可以等一等的。它們從來不會來不及的。你下手太快了。”

貝尼笑了起來。

“嘿，孩子。不論是你，也不論是我，不論是任何人對此都不會猶豫的。”

“那公鹿當時跑了嗎？”

“裘弟，我可以斷言，我從來不曾見過一只野獸會站住了等我，就像這只鹿站在路上一樣。它對馬理也不理，只是在那兒站著。我的第一個念頭就是：‘該死的，我沒有給新槍裝上子彈。’但接著我扳開槍膛在里一看，謝天謝地，我記起了福列斯特家的人是會把每支槍都裝上子彈的。槍里有兩顆子彈，而面前那鹿正站著等我。我扳動槍機，它應聲倒了下去。正好倒在路中央，就像是一袋現成的口糧。我舉起它放到老凱撒的屁股上，然后我們繼續趕路。告訴你，我當時是怎么想的。‘我帶來鹿肉了，’我想，‘裘弟他媽不會因為我把孩子和草翅膀留在一起而訓斥我了。’”

“當媽看見新槍和鹿肉時，她怎么說？”

“她說，‘假如不是像你這樣一個老實的呆子而換成別人，我敢發誓一定是偷來的。’”

他們咯咯地笑成一堆。廚房里飄來的香味是誘人的。和福列斯特家的人們在一起的那段時間已被遺忘了。除了午間的這頓正餐外，一切仿佛都已不復存在。裘弟走進廚房。

“嗨，媽，我回來了。”

“唉，你真叫我哭笑不得。”

她巨大的身體俯向爐灶。天很熱，汗從她的粗大脖頸上流下來。

“我們有一個會打獵的好爸爸，不是嗎？媽。”

“不錯，但他也干了件呱呱叫的大好事，讓你在外面待了這么久。”

“媽——”

“又是什么事？”

“我們今天吃鹿肉嗎？”

她從爐火前轉過身來。

“慈悲的上帝，難道除了你的空肚皮外，你就永遠不會想想別的事情嗎？”

“你燒的鹿肉真香，媽。”

她軟下來了。

“我們今天就吃鹿肉。天熱，我怕它放不住。”