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三

老年人的歲月里總是擠滿了舊日的小仙人，可是在星期天來到之前的七十小時中間，那些小仙人很少和他親過臉，這是從來沒有過的。相反地，未來的仙人，帶著莫名的嫵媚，卻把嘴唇送上來。老喬里恩現在一點不感覺到靜不下來了，也不去看那棵斷株，原因是她要來吃午飯。約人吃飯有一種奇妙的肯定性；任憑天大的疑慮都消散了，因為任何人，除掉掌握不住的理由外，決不肯錯過飯局的。他和好兒在草地上打了好多次板球，現在是他扔球，她擊球，這樣到了暑假她就可以扔給喬兒。要她扔給喬兒是因為她不是個福爾賽家的人，可是喬兒卻是個福爾賽——而福爾賽家人永遠是擊球的，一直擊到他們退休而且活到八十五歲為止。小狗伯沙撒從旁伺候著，盡量把球捉到；小廝接球，一張臉跑得就象大紅緞子。由于時間越來越近，每一天比前一天顯得更長，而且更加明媚了。在星期五晚上，他吞了一顆肝痛丸，因為脅下相當的痛，雖則不在肝這一邊，可是再沒有比肝痛丸更好了。這時候如果有人告訴他，說他找到一個生活上的新刺激，而這個刺激對他是不好的，一定會遭到他的白眼：那雙深陷的鐵灰色眼睛就會帶著堅定而兇狠的神情望著他，意思好象說：“我自己的事情自己最理會得?！钡拇_，他一直就是如此，而且一直會如此。

星期天早晨，好兒隨著她的家庭教師去做禮拜，他去看看草莓圃。

到了草莓圃那邊，由小狗伯沙撒陪伴著他，他把草莓一棵棵仔仔細細看過來，居然找到兩打以上真正熟了的草莓。彎腰對他很不相宜，累得他頭暈眼花，臉漲得通紅。他把草莓放在一只盆子里，端上餐桌，就去洗手，并且用花露水擦擦前額。這時對著鏡子，他發現自己瘦了一點。當他年輕的時候，他就是那樣一根“竹竿子”！瘦總是好的——他最不喜歡胖子；然而他的兩頰未免太瘦了一些！她要坐十二點半的火車到達，然后一路走過來，經過蓋基農場，從小樹林的盡頭進來。他到瓊的房內看看熱水準備好沒有，就動身去迎接她，走得不慌不忙，原因是他感到心跳。空氣里有一股清香，云雀叫著，愛普索姆跑馬場的大看臺都望得見。天氣太好了！無疑的，六年前索米斯在造房子之前，也是在這樣的一天帶著小波辛尼下來看地基的。是波辛尼選中了這所房子的理想地點——瓊時常跟他講起這件事。這些日子里，他時常想到那個小伙子，仿佛他的魂靈的確在縈繞著他最后手澤的左近，企圖萬一能看見——她。波辛尼——那個唯一占據她的心的人，而且是她狂熱地把整個自己貢獻給他的人！當然，到了他這樣年紀，這種事情是無法體會的，可是在他的心里卻引起一陣莫名其妙的模模糊糊的痛苦——仿佛是不帶個人意氣的妒忌陰影；另外還有一種比較忠厚的憐惜心情，想不到這段愛情這樣早就完結。短短幾個月的工夫全完了！唉，唉！在走進樹林之前，他看看表——才十二點一刻，還要等二十五分鐘！接著，小徑轉了個彎，他望見她了，完全和第一次見到她時一個樣，坐在那棵斷株上，這才明白她一定是坐上一班火車來的，一個人在這里坐著至少有兩小時了。兩小時和她親近的時間——錯過了！是什么舊情使得這棵斷株對她這樣親密呢？她已經從他的臉色看出他在想些什么，因此脫口而出說：

“對不起，喬里恩伯伯；我是在這里初次知道的。”

“是啊，是啊；這兒你隨時歡喜都可以來坐。你樣子有點疲勞；教琴教得太多了?！?

想到她逼得要教琴，使他很不開心。和一群小女孩子在一起，教她們用小肥指頭去敲鋼琴鍵子！

“你上哪兒去教琴呢？”他問。

“多數是猶太人家，幸而好?！?

老喬里恩眼睛睜得多大；在所有福爾賽家的人看來，猶太人好象都是陌生可疑的。

“他們喜歡音樂，而且心腸都很好?！?

“哼，他們還是這樣好些！”他挽著她的胳臂——上山時他的脅下總有點痛——說：

“你可曾見過這樣盛開的黃毛茛？一夜的功夫就開成這樣了?！?

她的眼睛好象的確在田野上飛翔，就象蜜蜂追求鮮花和花蜜似的。

“我要你看看這些花——所以到現在還不讓他們把牛放出來?！彪S即想起她下來是為了談波辛尼而來的，就指指馬廄上的鐘樓：

“我想他決不會讓我加上這個——據我所能記得的，他就沒有時間觀念?！?

可是她把他的胳臂拉緊一點，反而談起花來，他知道這樣做，是為了不讓他覺得她是為了自己死去的情人才下來的。

“我有一朵頂美麗的花給你看，”他說，帶著得意的神氣“就是我的小孫女兒。她去做禮拜就要回來了。我覺得她有些地方就象你，”

其實他應當說：“我覺得你有些地方象她，”可是他對自己這樣說法并不覺得特別。啊，她來了！

好兒在前，后面緊緊跟著那位半老的法國女教師；二十二年前，斯特拉斯布格圍城的時候，這位女教師就得了胃病。好兒在樹下向他們這邊趕來，可是離他們兩三丈遠時又停下來，拍拍伯沙撒，裝作這是她腦子里唯一的一件事。老喬里恩懂得這是裝的，就說：

“來，乖乖，這位就是我答應給你介紹的淺灰衣服的女太太。”

好兒直起身子，抬頭望著。老喬里恩眼睛從旁望著這兩個人，伊琳微笑著，好兒一本正經地問候起來，也逐漸顯出羞怯的笑容，然后又轉為更深刻的表情。好兒也懂得美，這個孩子——眼力不錯！看這兩個人接吻真是開心。

“海隆太太，布斯小姐。講道好嗎，布斯小姐？”

現在他已經沒有多少歲月好過，他對教會僅剩的一點興趣就是做禮拜時那唯一和現實世界有關的布道部分了。布斯小姐伸出一只戴黑羊皮手套的手，就象雞爪子——她過去在許多大戶人家耽過——瘦黃臉上一雙含愁含恨的眼睛仿佛在問：“你受過教養嗎？”原來每次好兒或者喬兒做了什么使她不快的事情時——這種情形時常發生——他總要跟他們說：“那些小泰洛從來不做這些事——他們是這樣有教養的小孩子?！?

喬兒頂恨這些小泰洛，好兒簡直弄不懂，她怎么會總是趕不上他們。老喬里恩覺得她是個“淺薄無聊的怪人兒，”——這就是布斯小姐。

一頓午飯吃得很快意，鮮蘑菇是他從蘑菇房里親手摘來的，草莓也是他精挑細選來的，又是一瓶斯太因倍克秘制佳釀——這些給他裝滿了一種芬香的靈感，和肯定明天要發濕疹的信念。午飯后，大家坐在橡樹下面喝土耳其咖啡。布斯小姐的告退一點不使他抱憾。她每逢星期天都要寫信給她妹妹；這個妹妹過去吞過一根針，因此一直威脅著她的未來——這件事情被她每天用來警告兒童要慢慢地吃，不要吃得不消化。好兒和小狗伯沙撒坐在平坡下面一張車毯上，互相狎弄要好；老喬里恩坐在樹蔭里蹺著大腿，聞著濃郁的雪茄煙味，一心看著坐在秋千架上的伊琳。一個輕盈的、微微搖擺的、淺灰衣服的人兒，身上零零落落映上些太陽斑點，嘴唇微啟，眼皮稍稍垂下來遮著一雙溫柔的深褐眼睛。她的神情很是自得；肯定說，下來看他對她有益處！老年人的自私自利總算沒有真正傳染上他，因為他還能從別人的快樂上面感到快樂，同時體會到自己的需要，雖則很多，可并不怎么了不起地重要。

“這兒很安靜，”他說；“如果你覺得單調，就不要勉強下來。不過我看見你很開心。我的小寶貝是唯一使我開心的一張臉，除掉你的?！?

從她的微笑中，他看出她對人家的愛慕并不以為忤，這就使他放心了?！斑@并不騙你，”他說?！拔倚睦锊幌矚g一個女子，嘴上決不說喜歡她。老實說，我就記不起幾時跟一個女子說過我喜歡她呢，除掉當年跟我的妻子；不過做妻子的都是古怪的。”他不響了，可是突然接著又說：

“她時常要我說我喜歡她，不喜歡的時候也要說，這就搞不好了?！?

她臉上的神情有種神秘的悵惘，他怕自己說了什么使她痛苦的話，趕快又說下去：

“等我的小寶貝結婚時，我希望她找個懂得女子心理的男子。我是來不及看見了，可是婚姻上面顛三倒四的事情太多了，我可不想看她吃這種苦頭。”他覺得話越說越不對頭。就接著說：“這只狗偏要搔癢?！?

接著是一陣沉默。這個一生斷送了的尤物，和愛情早已絕緣，然而天生是為愛情而設的，她心里想些什么呢？有一天他去世之后，也許她另外找到一個配偶——不象那個把自己撞死的小伙子那樣亂糟糟的。