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當(dāng)然，很多的人，包括當(dāng)時(shí)正在初露頭角的“活體解剖激烈派”雜志的編輯在內(nèi)，都會(huì)認(rèn)為索米斯沒有丈夫氣，應(yīng)當(dāng)把他妻子門上的鎖敲掉，把妻子痛打一頓，跟她仍舊快快活活過著結(jié)婚的生活。

目前人類的殘忍行為雖然不象過去那樣可恨地被仁慈的意味沖淡掉，可是國內(nèi)一部分溫情主義的人盡可以放心，因?yàn)樗髅姿惯@類事情是全然不來的。原來在福爾賽家人中間，打罵的行為并不受歡迎；他們太小心謹(jǐn)慎了，而且，整個(gè)說來，心腸也太軟。拿索米斯來說，他的性格里總還帶有一般的自尊心，這點(diǎn)自尊心雖不足以使他真正做出什么慷慨的事情，卻足以阻止他聽任自己做出極端卑鄙的事情，除非是在他極度氣憤之下。最大的理由是這個(gè)十足的福爾賽堅(jiān)決不肯承認(rèn)自己有什么可笑的地方。他除掉把妻子老老實(shí)實(shí)打一頓外，別無辦法可想，因此他也就一聲不響容忍下來了。

從夏天起，一直到秋天，他照樣上他的事務(wù)所，理他的藏畫，并且請(qǐng)朋友到家里來吃晚飯。

他暑天也沒有出門，因?yàn)橐亮詹豢想x開倫敦。羅賓山的房子雖則造好了，始終還是空著，沒有主兒。索米斯對(duì)“海盜”提出控訴，要求他賠償三百五十鎊的損失。

一家叫佛里克—艾布的律師事務(wù)所代表波辛尼提出辯護(hù)。他們一方面承認(rèn)事實(shí)，但是對(duì)索米斯的通信提出異議；這封信如果去掉一些法律名詞的話，就等于這樣：那句“根據(jù)這封信的條件‘全權(quán)作主’”完全是自相抵觸的。

也是機(jī)會(huì)湊巧——這種機(jī)會(huì)在法律界那些掌握機(jī)要的人士中雖則難得碰到，但也不是不可能的——有不少關(guān)于這項(xiàng)對(duì)策的消息傳到索米斯耳朵里來。原來他的事務(wù)所里那位同伙勃斯達(dá)有一次往法院訟費(fèi)檢察官華米斯萊家中赴宴，碰巧就坐在普通法院的年青辯護(hù)士1姜克利的旁邊。凡是法律界聚會(huì)，碰到婦女不在座時(shí)，總逼得要談些所謂“本行”；就因?yàn)檫@個(gè)緣故，那位年輕有為的姜克利辯護(hù)士就跟他的鄰座提出一個(gè)不涉及他個(gè)人利害的難題來；這位鄰座的姓名他并不知道，因?yàn)椴惯_(dá)一直都是在幕后活動(dòng)，外面很少人曉得他的名字。

姜克利說他碰到一件案子，里面有一點(diǎn)“很微妙”接著他就把索米斯這件案子里的難題講給他聽，同時(shí)小心保持著一切職業(yè)上應(yīng)守的秘密。他說他跟人家談過，那些人都認(rèn)為“很微妙”不幸的是，引起爭執(zhí)的數(shù)目很小“不過對(duì)于他的當(dāng)事人來說卻他媽的關(guān)系很大”——華米斯萊家里的香檳酒雖則不好，可是很多——他擔(dān)心法官可能會(huì)敷衍了事。他打算大大的干一下——這一點(diǎn)很微妙。他的鄰座怎么一個(gè)看法？勃斯達(dá)為人本來極端深沉，所以什么話都沒有說。可是事后他把這1英國的律師分出庭與不出庭兩種，為了分別起見，在本書中把出庭律師都譯作辯護(hù)士。

事告訴了索米斯，有點(diǎn)近于惡意開玩笑，原來他這人雖則不大說話，一個(gè)普通人的愛惡還是有的；最后他還說出自己的意見，認(rèn)為這一點(diǎn)的確“很微妙”

我們這位福爾賽根據(jù)原來的決定，已經(jīng)把這件案子委托喬布林一波爾特律師事務(wù)所辦理了；委托之后，立刻就懊悔沒有親自辦理這件事。當(dāng)他收到波辛尼方面送來的辯護(hù)書副本之后，他就上這家律師事務(wù)所來。

這時(shí)喬布林律師已經(jīng)故世了好幾年，經(jīng)手這件案子的是波爾特；波爾特告訴索米斯，在他看來，這一點(diǎn)相當(dāng)微妙；他很想請(qǐng)教一下專家的意見。

索米斯叫他去請(qǐng)教一位能手，兩個(gè)人就去找到皇家法律顧問華特布克，認(rèn)為他是數(shù)一數(shù)二的；華特布克把文件留在手里六個(gè)星期，然后寫了下面的意見：

“在我看來，這封信的真正解釋跟雙方的原來動(dòng)機(jī)有很大關(guān)系，要看審判時(shí)雙方的口供才能決定。我認(rèn)為應(yīng)當(dāng)設(shè)法從建筑師這方面弄到一點(diǎn)材料，表示他承認(rèn)自己知道用錢不能超出一萬二千零五十鎊。至于要我研究的那一句‘根據(jù)這封信的條件“全權(quán)作主”’的話，這一點(diǎn)很微妙；不過我覺得大體說來‘波瓦盧控訴白拉斯地德水泥公司’一案的判例是可以援用的。”

他們就根據(jù)這個(gè)意見著手起來，向?qū)Ψ教岢鲂┵|(zhì)詢書，但是可恨的是佛里克—艾布的回信非常之高明，信里什么都沒有承認(rèn)，而且也不損害到自己的權(quán)益。

索米斯到十月一號(hào)才看到華特布克的意見書，就在餐室里等候用晚飯的時(shí)候。這使他心緒很是不寧；倒不完全是因?yàn)榭匆姟安ㄍ弑R控訴白拉斯地德水泥公司”案件的判例可以援用的緣故，而是因?yàn)檫@一點(diǎn)最近由他自己看來也顯得微妙了；這里有一種非常可喜的引起爭執(zhí)的地方，正合法律界的口胃，好借此大顯身手。他自己如此看法，現(xiàn)在皇家法律顧問華特布克也是如此看法，一個(gè)人怎么會(huì)不著急呢？

他坐著盤算著這件事，瞠著眼睛望著空壁爐的爐欄；原來時(shí)間雖則已經(jīng)是秋天，今年的天氣卻始終晴和，就好象仍舊是八月下旬似的。急的滋味真不好受；他恨不得一腳踩斷波辛尼的脖子才痛快。

自從羅賓山那天下午之后，他就沒有見過波辛尼；雖說如此，他始終覺得波辛尼就在他的眼前——那張瘦削的臉上的兩個(gè)高顴骨和一雙熱情的眼睛，他腦子里一直記得。可以說他始終沒有擺脫掉那天夜里天亮?xí)r聽見孔雀叫的感覺，覺得波辛尼常在這房子左近窺伺，這并不是過甚其辭。每到天晚時(shí)，他看見有什么人在門口走過，那個(gè)身形都象是“海盜”——喬治給他起的這個(gè)綽號(hào)真是再確切沒有了。

伊琳仍舊跟波辛尼會(huì)面，這一點(diǎn)他是肯定的；至于在哪里會(huì)面，或者怎樣一個(gè)會(huì)面法，他不知道，也不想問；他私心里隱隱有一種顧忌，覺得事情知道多了反而不好辦。這些時(shí)，好象一切都是地下活動(dòng)。

有時(shí)候他問起妻子上哪兒去的——這句話是所有的福爾賽都免不了要問的，因此他也照樣不放過——她的樣子顯得很古怪。她那種鎮(zhèn)靜的派頭真是了不起，可是偶然間在她那張毫無表情的面具上——盡管一直在他眼中是那樣莫測高深——也會(huì)隱隱看出一種他一向不大看到的神情來。

她有時(shí)連午飯也出去吃；當(dāng)他問起貝兒生，太太是不是在家里吃午飯時(shí)，貝兒生的回答時(shí)常是：“沒有吃，老爺。”

他極端不贊成她一個(gè)人在外面閑蕩，而且跟她當(dāng)面說過。可是她并不理會(huì)。她不聽他勸告的那種若無其事的派頭有些地方使他又駭又氣，然而又不禁好笑。的確，她好象心里在自鳴得意，認(rèn)為把他壓下去了。他站起來，把皇家法律顧問華特布克的意見書放下不看，上樓進(jìn)了她的臥室，原來她白天并不鎖門——他看出她總算識(shí)得體面，不讓傭人瞧見笑話。她正在刷頭發(fā)，這時(shí)轉(zhuǎn)過身來向著他，兇狠得有點(diǎn)莫名其妙。

“你有什么事情？”她說。“請(qǐng)你離開我的房間！”

他答：“我要知道我們兩個(gè)中間這種情形還要繼續(xù)多久？我已經(jīng)容忍了好久，再不能忍下去了。”

“你能不能離開我的房間？”

“你能不能把我當(dāng)作你的丈夫？”

“不能。”

“那么，我就要逼你非叫你把我當(dāng)作你丈夫不可。”

“來嗎！”

他眼睛睜得多大的，對(duì)她回答得這樣鎮(zhèn)定，甚為駭異。她嘴唇閉成一條線；一大堆蓬松的頭發(fā)覆著裸露的肩頭，異樣地金光燦爛，越發(fā)襯托出那雙深褐的眼睛——眼睛里面燃燒著畏懼、仇恨、鄙視和那種他習(xí)見的異樣的勝利感。

“現(xiàn)在，你可以不可以離開我的房間？”

他轉(zhuǎn)身悻悻地走了出去。

他明知道自己不打算逼她，而且看出她也知道——知道他有所忌憚。

他有個(gè)習(xí)慣，經(jīng)常跟她談一天里做些什么事情：有些什么當(dāng)事人上事務(wù)所來找他；怎樣替巴克斯辦妥一件房產(chǎn)押款的；那件多年不決的佛里爾對(duì)福爾賽的訟案最近的情形！這件案子的起因全由于他的叔祖尼古拉把自己的財(cái)產(chǎn)處置得過于慎重了，慎重得入了魔。把財(cái)產(chǎn)捆得牢牢的，誰也得不到手，這件案子看上去將要永遠(yuǎn)成為幾個(gè)律師的衣食飯碗，直到世界末日為止。

他還談自己上喬布生行看過，談在倍爾買爾大街達(dá)萊倫父子畫廊里看見一張布齊爾的畫，自己還沒有來得及就被人買去了。

他對(duì)布齊爾、華托和這一派的所有畫家都很看得上。他有個(gè)習(xí)慣，經(jīng)常拿這些事情跟她談，甚至現(xiàn)在還照常跟她談，在吃晚飯的時(shí)候一談就談上半天，好象這樣滔滔不絕談著時(shí)，他可以不感到內(nèi)心的痛苦似的。

時(shí)常，碰到兩個(gè)人單獨(dú)在一起，她跟他道晚安時(shí)，他總企圖吻她一下。也許他暗懷一種希企，能夠哪天晚上她會(huì)讓他吻她；或者僅僅由于他覺得做丈夫的應(yīng)當(dāng)吻一下自己的妻子。就算她恨他，這個(gè)古禮無論如何總不應(yīng)忽略，那樣就是自己理虧了。

而且她為什么要恨他呢？便是到現(xiàn)在他還是信不了。被人家恨的滋味真是說不上來——這種情緒太偏激了；然而他也恨波辛尼，那個(gè)“海盜”那個(gè)窺伺的流浪漢，那個(gè)夜游神。在索米斯的心目中，他好象永遠(yuǎn)潛匿在哪里等著——永遠(yuǎn)在游蕩。啊，可是他一定過得很潦倒呢！那個(gè)年青的建筑師伯吉特曾經(jīng)看見他從一家三等飯館里出來，神氣非常之頹喪！

時(shí)常他躺在床上睡不著時(shí)，自己盤算著這種看上去永遠(yuǎn)沒有個(gè)完結(jié)的局面——除非她會(huì)忽然明白過來——他的腦子里從來沒有認(rèn)真想到要和自己的妻子離異過。

還有福爾賽家其他的那些人！他們?cè)谒髅姿惯@出幕后悲劇的目前階段擔(dān)任了什么角色呢？

說實(shí)在話，都簡直沒有擔(dān)任什么，因?yàn)樗麄兌纪＿吶チ恕?

他們都住在旅館里，療養(yǎng)院里，或者自己租賃的房子里，天天出來洗海水浴；給自己儲(chǔ)存起一大堆臭氧準(zhǔn)備過冬。

每一房都在自己挑選的葡萄園里，把自己最喜愛的海空氣當(dāng)作葡萄一樣來培植，選剔，榨汁，裝瓶。

到了九月底才開始看見他們各自歸來。