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石歸庭看騾子的毛色和四肢，根據以前白膺和勞成教給他的那些騾馬經，點了點頭說：“看起來還不錯。就是它了嗎？”

符鳴拍拍騾子的背：“我倒是想買，無奈囊中羞澀啊。”

“還差多少？”

符鳴說：“一百五，不過季掌柜說能便宜一成的樣子。我手頭的加上你上次給木小姐看病賺的那些，統共也不過八十五兩，還差不少呢。”

石歸庭說：“那我們想辦法去湊點錢去？”

符鳴嘆息說：“算了，我還是買頭差一點的公騾子好了。”

石歸庭知道他肯定是喜歡這頭母騾子：“咱們先不買。我回去找找看，我那藥箱里應該還有些用不上的藥，我去換了銀子來買這頭騾子。”

符鳴連忙制止他：“算了，石頭，咱們挑一頭性子好一點的公騾子便行了，比母騾子也差不多遠的。”

石歸庭笑著搖搖頭：“我在馬幫這么長時間，還是知道公騾子和母騾子的差別的，從長遠來看，母騾子顯然要比公騾子更合算一些。”公騾子愛尥蹶子，難于管教，負重也不及母騾子。

石歸庭又說：“我們先回去想想辦法湊下錢，看有沒有，如果實在沒有，那我們再買公騾子吧。不過先得跟兩位掌柜說，將母騾子給我們留兩天。”

一回到馬店，石歸庭便去翻自己的藥箱。找了半天，發現自己藥箱里就只有那棵仙人草比較值錢了，余下的那些草藥雖然也算得上珍貴，但是要湊齊幾十兩銀子，那不太可能，自己配的那些丸藥倒是更珍貴一些，只是誰會相信呢。石歸庭思索了一下，便將仙人草拿了出來。符鳴看見了，連忙搶過去：“石頭，這個可別亂賣。”

石歸庭笑起來：“這個我們暫時也用不到，先賣了救急吧。”

符鳴頭搖得跟撥浪鼓似的：“可別，這沒準什么時候就需要救命了，上回多虧了那棵巖珊瑚，才救了你一命，現在巖珊瑚已經沒有了，這棵仙人草一定得留著。騾子不買都沒關系。”

石歸庭無法了：“好吧，不賣就不賣。給我放回去吧。”拉開最下層的小抽屜放進去，用力稍大了些，一塊石頭從里頭滾到外邊，“咦！”石歸庭將那塊石頭拿出來，這不是上次在八莫那個叫加林的孩子送的石頭么，說是玉料來著。

“阿鳴，我們去找個玉匠鋪子開一下這塊石頭吧。”石歸庭舉著手上的石頭說。

符鳴看看石頭，又看看他，笑了起來：“石頭，你是不是想錢想瘋了？這不過是塊普通石頭罷了，虧得你還留了這么久。”

石歸庭將石頭放在手心里摩挲：“我若不是為了急用錢，才不會想著去開它呢。怎么說也是那個孩子的一片心意啊。”

符鳴走過來摸摸他的頭：“好吧，我陪你去開開來看看。”他家的石頭啊，別人給個金錁子，他轉手就扔給自己了，有人給他送塊石頭，他倒是小心翼翼地珍藏著，真不知道說他什么好，不過自己為什么會覺得這樣的石頭令人覺得分外自豪呢。

符鳴帶著石歸庭去了集玉軒，就是上次他幫忙運送玉料的那家，熟人總是好說話些。集玉軒的龍掌柜也是認得符鳴的，聽他說要開塊石頭，便熱心地幫忙引薦了一個技藝熟練的老師傅。那姓舒的老師傅抬抬眼皮說：“石料呢？”

石歸庭連忙將手里的卵石送上去：“舒師傅，給。”

舒師傅拿著這塊僅有拳頭大小的石頭，不由得愣了一下，掌柜的介紹客人過來，僅是為了開這么個小石頭嗎？不過他也沒怎么表露出來，只是淡淡地說：“好，二位請稍等。我這就給二位開。”

說著將石頭放在樹下一條又寬又厚的長凳上固定好，正上方懸掛著一個大瓦罐，舒師傅將瓦罐底部的一個塞著的小孔扒開，便有黑色的水一滴滴落在石頭上。舒師傅叫他的徒弟取來一把鋸，不過上面鑲著的不是鋸片，而是細細的鋼絲條擰成的鋼條，和徒弟對著拉起來。石歸庭和符鳴都圍過去看，這還是他們頭一次見人開玉呢。

因為石頭太小，鋸條拉得十分不趁手，舒師傅咬著下唇，一聲不吭，仿佛有些發泄似的一下一下在石頭上磨著，石頭雖然有水滋潤著，但是聲音絕對說不上好聽。幾個人都呲著牙忍受著。石歸庭有些窘迫，早知道就不來麻煩人了，這八成就是塊普通石頭，開不出東西來那多難為人。<script>chapter1();</script>