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這回輪到石桂發怔了，她原來只當顏大家跟她是“同鄉”，這么一聽倒又不像，這分明就是小學校舍的模樣，有走廊采光，還有活動的地方，除了讀書做工，還有一間書舍，藏了書，可供借閱。

石桂心里疑惑，她沒看過古代的書院是什么模樣，這許多年在宋家，連書房書齋都沒進去過，要看書只得通過宋勉的手，說不準書院里就是有藏書室的，可這屋子又怎么解釋？

葉文心卻撫掌道：“這么說來，紀夫人也是個妙人了。”吃住學全在這兩層樓里，一旬日放一天假，農忙的時候要回去幫忙也成，到了時候不回來，派人走上一遭去尋訪。

“也是你們來得巧，春耕才過，若是早些來，學堂里也沒人的。”女人也頂得半個勞力，春耕是要緊的大事，學里都放假，到了日子也有不回來的，或是家里說了親，或是謀著了別的差事，過來識幾個字，出去找活計還更容易些。

兩個看了一圈，葉文心還舍不得走，石桂替她問了：“學里的先生是請來的？”大家閨秀哪里就能拋頭露面，百穗果然搖搖頭：“是咱們館長的學生。”

頭一批教的學生，教出來又沒地兒去，還想著留在女學里，便當了師傅，領一份工錢，自己養活自己。

學里教文教算學，因著顏大家四處走山訪水，也說一說各地的風貌，除此之外，還學一學醫理藥理，求神拜佛吃符灰，在這兒是絕沒有的事兒。

葉文心自己琴棋書畫皆通，問了學不學琴，百穗抿一抿嘴兒：“不學的，只唱唱船歌。”顏大家自己琴蕭俱會，卻不教授給學生，百穗也不作答，卻是因著樂聲傳出去，名聲不好聽，這才不學。

葉文心越看越是喜歡，可惜不能當面見一見顏大家，百穗知道這是來見人的，勸了她們道：“你們若是能來，就等等再來罷。”

百穗送了她們出門，石桂謝過她，百穗笑一笑：“我們館長極喜歡有人來的，屋里總備著好茶，我看姑娘也是學文的，真有緣就再來。”

出了學館的門，葉文心許久沒有言語，秋娘綠萼哪里懂得，石桂卻笑：“這是尋訪一位高人，可惜沒能見著，還得等她回來。”

葉文心聽了她說話才回過神來：“這有什么可惜，便是三顧茅廬也好，程門立雪也好，我也都是肯的。”

石桂“撲哧”一聲笑了：“這倒可惜了，可惜穗州不下雪。”

☆、第284章 行難

兩人說的熱鬧，喜子不樂意了，新鮮的勁頭一過，他又想起明月來，拉了秋娘問：“大哥呢？我們找不找大哥？”

秋娘安撫他道：“咱們在這兒誰也不識得，要往哪兒問去？等你姐姐跟姑娘拜訪了官家夫人，托她問了就能尋著了。”

石桂聽見她們說起明月，沒來由的想到那個夢，面上一紅，側了臉兒轉過身去，彎下腰來對喜子道：“可不是，咱們得先認認門，認了門也好找爹找吳大哥。”

喜子皺了眉，他還是想回軍營去，心里不樂，悶悶的垂了頭，任由秋娘拉著他的手，寶芝抬頭看看天色：“就要落雨了，姑娘們趕緊找地兒躲一躲罷。”

太陽一升起來，路上的男人就脫了夾衣，天一下子熱了，幾個人在長街上走了一圈，都有些出汗，卻沒想到會下雨，聽了寶芝的話，就在女人街上找了間茶鋪坐著。

干干凈凈幾張桌子，墻上掛了一溜兒茶牌，還配著點心糕粿一起賣，寶芝腳快，出去告訴朱阿生一聲，兩個都是本地人，一聞味兒就知道天老爺要變臉了，說定了躲了雨就回去。

街上處處是茶樓，一條街都飄著白底兒寫著茶字的幡，畫了圈框起來那就是有蒸籠點心的，單一個茶字兒那就是光喝茶聽書的。

女人街上的茶鋪又不一樣，這家小是小些，勝在干凈，幾個人坐定了，伙計擺上來一壺香片，從掌柜到伙計也全是女人。

石桂拿眼兒打量這鋪子一回，倒想問問這樣的鋪子是租的還是自家的屋子，看著生意尋常，因著要下雨了，人才多些，她們六人撿了一張當中間的桌子，還點了兩碟子點心，點心才上桌，外頭就下起雨來。

雷聲隆隆，才響在耳邊，雨就跟倒灌下來似的，茶鋪前支的防水布上積了一層雨，看茶爐子的姑娘拿了長竹桿，用竹桿去捅那積水處，嘩啦啦的沿著布淌下去，才不至讓積水把布壓破了。

寶芝笑瞇瞇的：“這會兒看著大，一刻鐘就能停的，咱們這兒的天就是這樣，一時好一時惱，小孩子的臉。”

她說起話來半點兒不像十三四歲，很有些大人口吻，秋娘極喜歡她，又心疼她小小年紀出來討生活，迎來送往的見著人就得賠笑臉，替她挾了點心，細細問她這些茶樓里可有餛飩賣。

不吃一吃這兒的餛飩，怎么知道自己裹的能不能賣出去，哪知道寶芝眨巴了眼兒看著眼她們，竟聽不明白餛飩是什么，秋娘只好比劃給她聽，聽到一張薄皮子里頭裹著餡兒，寶芝這才笑起來：“對面就有賣芙蓉面，太太要細蓉還大蓉。”

秋娘倒有些吃驚，干脆兩樣都要了，給喜子也吃一碗，寶芝往對面叫了兩碗來，那鍋子里的湯時時滾著，木頭柄的小簍兒里裝著面條餛飩，滾上兩滾就盛出來，倒上清湯，冒著雨送了過來。

皮餡湯全不一樣，看著清湯喝起來極鮮，怪道說要先嘗嘗了，原來里頭講究這樣多，石桂看著秋娘皺眉，知道她是怕生意難做，便問寶芝這湯是拿什么熬的。

靠著海的，無非是些海貨，干貝鮮蝦魚肉火腿，里頭裹著魚蝦肉，吃起來自然鮮，秋娘原是做菜肉餛飩的，怎么比得這個好吃。

綠萼也是一樣，嘗過一口便知道生意一時半刻做不起來，兩個人想了許久，都有些喪氣，反是石桂笑了：“咱們不做這個還能做旁的，湯餛飩不成，還能做煎的炸的，總有法子的。”

開飯鋪哪是這么容易的事，開頭第一步還沒走呢，更不必說旁的，秋娘長出一口氣：“也是，這個不成，還有旁的呢。”嘴上這么說著，心里又有慚愧，分明她最年長，帶著小輩出來討生活的，反倒要女兒來寬慰她。

想著就捏一捏綠萼的手，讓她也別急，這一時半會的也急不出來，對街那間小鋪子，這會兒不是飯點，一場雨倒讓她做成好幾單生意，石桂看嘗了兩口，確實是做得好，又問寶芝可是老字號。

寶芝搖搖頭，街邊都是這個味兒，那些個有名的茶樓里，這些東西做得還更好些，石桂聽了便不再問，回去還得勸一勸秋娘，這才來了頭一天，急也急不來。

外頭雨住了，茶點心也吃完了，碗自有人來收，阿生已經叫了旱轎，葉文心走了一路，腿腳受不住，坐在轎上，秋娘還怕石桂也吃不住，她大門不出二門不邁，跟尋常人家的小姐養的差不多，白日里一曬皮子都泛紅，也想替她叫頂轎子。

石桂連連擺了手：“就是原來走的少了，這會兒才要多走走，往后用得上兩條腿地方多著呢。”領了喜子走在前頭，喜子覷著無人看見，仰了頭問她：“姐姐，我去找好不好？”

石桂知道他惦記著明月，分別了小半年，他就沒有一天不念叨，跟著她們還是住不慣，還想回軍營里去，在那兒他才更自在，拉一拉他的手：“找是能找，找著了你可還得回家來，吳大人是調

職，跟原來那一片兒都服他管可不同，怎么還能帶一個你呢。”

喜子又沒到當兵的歲數，征兵也得過了十六歲，喜子還早著呢，何況原來的隊伍是吳大人管了許多年的，哪一個不聽他的，若不然喜子也不會因著他一念之仁就跟著三年多。

喜子心里不愿意認，可道理卻是這個道理，垂了頭有些難受，還是想跟著明月，耷拉著腦袋，趿著鞋子拖拖拉拉的走，看見兵丁就想問一問，認不認識有個人叫吳千里。

石桂知道他一時轉不過彎來，樁樁事情都要辦，頭一樣是拜訪紀夫人，若是紀夫人肯看顧，在穗州的日子就容易得多，第二樣是去拜訪吳千戶，跟著才是做生意頂門立戶，手上只有一注錢，這些錢是買田還是買鋪子？

石桂一路走一路拉了寶芝說話，這么自己干看看不出門道來，還得尋個中人，叫寶芝隔一日帶她爹來，問問各處的鋪面租是多少錢賣是多少錢，什么地方做什么生意的多，哪兒開飯鋪生意最好。

靠著自己便是把一雙腳都走斷了，也依舊摸不明白，不如找了懂行的人帶著走一圈，寶芝知道有生意，立時點了頭，輕聲問她：“姐姐，你們也要開茶樓？”

石桂搖搖頭：“還沒準主意，你回去也告訴你爹，我們想自家做生意，讓他撿幾樁合適的，告訴了我，我好挑一挑。”

全是一派當家口吻，寶芝立時應了，她竟也能說上幾樣：“女人街里開飯鋪的少，賣不出錢去，都是些繡坊絲坊，收了生絲再賣，可城里許多大絲坊，許多人都往那兒送，也不必再抽當中這一成的利。”

石桂知道她能干，倒不知道她對做生意還這么清楚，讓她再說，她便有些紅了臉兒：“我隨口一說，姐姐別當真。”

石桂心中一動，便問她是不是在女人街之外做生意，還是難辦，寶芝點點頭：“外頭總不容易的。”她們又是外來的，開了店可不被欺負，到哪兒都是一樣。

她們慢慢悠悠的回去，還沒進門，阿珍就在門前等著，嘰嘰咕咕說了一長串的話，本來就難懂，蹦豆似的就更聽不懂了，寶芝聽了會子道：“說是來了個人等了很久。”