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她雖同情這些人遭遇,但一想到他們許對狄霄不利,一時心頭悶悶的。
但很快,明窈就釋然了。
——現在知道也好。
省得真去了草原,再知曉他們兩人身份,若是心懷歹念,才是好心辦了壞事,雙方都遭難。
可幾息沉默后,對面的眾人默默低下了頭,震驚之后,面容重新被哀忸覆蓋,那位醫藥世家的小姐垂眸問:“既是草原首領,可愿收留我們?”
正如大越人痛恨草原一般,草原上的百姓提起大越更是咬牙切齒,兩方誰不知道,率先挑起戰爭的,正是大越。
便是出兵的名號再好聽,左右逃不過一個覬覦遼遠疆域的事實,開疆擴土沒錯,錯在高估了自己的能耐,賠了夫人又折兵,自己打臉。
狄霄萬萬沒想到,到了這種時候,這群嬌小姐貴少爺還想著跟他回去,嘴角冷笑一閃而過。
“收留你們?爾等可知天門關一役?”
天門關一役,大越十八萬兵馬愣是沒能守住城門,讓區區五萬草原騎兵破了城門,日后談和時,用了無數珍寶條款才換回,被皇帝視作奇恥大辱。
狄霄輕笑,微微頷首,帶著點蔑視:“天門關一役,便是我主將。”換言之,就是他率軍破了天門關。
話落,二十幾人的臉色更是慘白。
狄霄仔細看著他們,以為這樣總能消了他們的心思。
誰知片刻后,寧湘又站了出來:“可我聽父王說,天門關贖回后,城中百姓罕有傷亡,除糧倉被搶,亦無其余損失。”
十八萬大軍死傷過半,其余士兵潰逃他池,消息傳回朝廷,眾人只以為天門關內百姓兇多吉少,大罵蠻夷兇殘。
直到一年后,天門關被贖回,便是那鎮守城池的太守都好好的,若非被人惡作劇般剃光頭發,甚至以為城破只是大夢一場,百姓雖有惶恐,好在傷亡寥寥。
某個小縣令家的千金說:“夫子說,您是仁將。”
以殺止殺,卻不嗜殺。
這回,便是狄霄的臉色難堪了。
明窈只知大越和草原開戰多年,再多詳情就不知道了,她還是頭一回聽說狄霄在戰場上的事,驚奇之余,更覺震撼。
“我們不想死。”誰也不敢去賭一個未知的未來,拋開回家之路遙遠不說,萬一家中以她們為恥,青燈古佛了卻殘生都是奢求,怕不是連命都留不下了。
此話仿佛打開了什么開關,眾人有了勇氣,便是面對傳說中兇殘無比的草原悍將,也能磕磕巴巴說上兩句。
不知是哪句話戳中了狄霄的心,他眸色一動。
“夠了。”他終于不再堅持,但還是那副沒什么好氣的模樣,便是當初迎接和親公主時的態度都比此時好上許多。
“帶你們回去可以,但除了住處,我不會管你們任何事情,入了草原,便再別想著回來。”
狄霄面容肅靜,將話說滿,試圖嚇跑一些人。
只他和明窈低估了這些人的遭遇,便是這樣嚴苛的條件,也不見有人退卻,有人抽泣兩聲,躡聲說:“要去。”
三男二十女,年紀最大的也不過十九歲,年紀小的甚至還未及笄,他們裸露在外的肌膚上各有青紫,嘴角也帶著淤青。
人牙子要他們保持體形,兩天才給一頓飯,如今餓的肚子直叫,卻因怕惹人厭煩,用力捂住肚子,妄圖不再發出聲音。
狄霄說:“隨便你們。”
僵持許久,終得他一句同意。
不說被救回來的這些人喜極而泣,便是明窈也露出一點笑,下意識拽了拽狄霄的袖角,誰知男人一見她,好不容易緩和了一點的臉色又沉了下去。
明窈:“……”
她不敢笑了。sg
一眨眼的時間,一天已經過去一半。
狄霄嘴上說話難聽,但到了用午膳的時候,還是叫了所有人的飯菜,就連那幾個要回家的也沒落下。
飯菜簡陋,卻能飽腹。
一群人圍在方桌前,吃著吃著又落了淚。
狄霄見慣了明窈掉珠子,尚能保持淡定,阿瑪爾幾人卻是看得一愣一愣的,滿頭攥在手心里,吃也不是不吃也不吃,想安慰兩句,更是不知怎么說。
還是狄霄不耐地敲了敲桌子,才叫幾人回神,低下頭再不敢抬眼睛。
因計劃后日離開,留給他們的休息時間就不多了。
要回家的人吃完飯就離開了,臨行前再三感謝狄霄相救之恩,又保證不說出其余人去處,方出客棧。
從牙行救回來的人們身體虛弱,行動多有不便,就安排他們在客棧休息。
好在他們住的這家客棧沒什么人,如今被狄霄包下整間客棧,每人都有休息的地方,也不怕人多眼雜,徒惹是非。
狄霄只負責給她們提供住所,其余要求就不管了,若有吃喝等需求,則讓他們自行跟小二交涉,他最多幫著付錢,若說仔細安排著,實在高看了他的耐性。
為了處理好這么一大幫人,狄霄更有要事去做。
旁的不說,只這么多人出城就是個難事。
邊城城門進出檢查不嚴,但至少要有相關路引,狄霄他們的路引都是費了好些功夫才拿來的,現在帶人出城,又是幾十張路引要準備。
辦路引這事不宜張揚,狄霄就獨自去處理,但他還記著明窈要采買東西,便指了阿瑪爾跟隨,一路護著些。
明窈愣了愣,到底應了:“好,那你……注意安全。”