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阿姹反問他：“為什么不能？”

阿普不吭聲。緊盯了一會，他舒展著肩膀，松了松筋骨，“那他比我心狠。換做是我，肯定下不了手。”

阿姹哼道：“難說。”

阿普轉臉看著她。她說這話時，沒有睜眼，卻是一副氣鼓鼓的樣子，像個扎嘴的菱角，皮硬的荸薺。阿普把背后的弓箭和刀取下來，放在地上，然后摟過阿姹的肩膀。阿姹睜了眼，在他胸口推了一把，他趁勢把她按倒，跨騎在了阿姹的身上。

阿姹怒道：“你不看看這是什么時候？”

阿普制住她的雙手，笑道：“你別怕，我就想親親你。”他果然說到做到，只在阿姹的緊繃的臉上親了一口，然后湊到她耳朵旁邊，“要是李靈鈞不怕死地撞上來，騙你說姑姑還活著，你不會就撇下我，跟著他跑了吧？”

“你當我傻嗎？”阿姹嗔道。她還瞪著眼，聲勢卻弱了。阿普正要放開手，阿姹倒把他的脖子又摟住了， “皇甫佶不留情面，咱們可不能這么坐以待斃。” 她眼睛一轉，有了主意，“趁夜叫嘎多他們在林子里轉轉，扔幾只死兔子死麂子到河里，天氣一熱，水里要起瘴毒。只要城里斷了水源，再毒死一兩個人，你看他還有沒有閑工夫到處放火？韋康元的大軍，肯定急得插翅膀飛過來。”

她懶洋洋地撥弄著阿普耳朵上的珊瑚串兒，臉上微笑起來。韋康元大軍一動，蜀郡的新郎還坐得住嗎？

第77章 姹女妝成（十九）

皇甫佶從人堆里擠了出來。 迎面來的官兵和百姓，臉上都是惶惶的。天殺的南蠻子，把死獐子野雞丟進河里，這個時節，臭氣毒氣蒸騰，都讓人受不了。不知從哪里傳來的消息，說蕃南又反叛了，朝廷騰不出兵力來增援，要讓越嶲孤軍死守了。 羅苴子的兇殘被傳得更驚悚了。夜里有一伙百姓扛著鐵鍬和鋤頭，打破了北角的城門，打傷了幾個守兵，背簍挑擔地逃難去了。 越嶲太守接到了蜀王府的信，像遇到了救星，忙不迭叫皇甫佶看，“蜀王殿下的旨意，叫咱們撤兵！” 是蜀王的手書，命皇甫佶率越嶲官兵退守姚州。蜀王是個年輕氣盛的人，可面對烏爨囂張的勢頭，筆觸卻異常得平淡和克制，“朝廷的援兵即日將至姚州，瀘水畔亦有接應，可保爾等無虞。戎、嶲兩州的百姓，和中原隔閡已深，可任其投蠻人去。” 皇甫佶可沒有越嶲太守那樣激動。把蜀王的手書放下，他來到城頭，對著外頭的疏峰密林琢磨起來。 他連夜帶兵偷襲，燒了不少附近的堡寨。蠻人竟然也很沉得住氣，只三三兩兩結伴來城下，用怪腔怪調的漢話叫罵幾句，往河里扔一堆毒物，根本沒有要攻城的樣子。阿普篤慕已經到了嶲州，可是城外并沒有皇甫佶想象那樣，被黑壓壓的烏爨大軍逼近。 阿普篤慕在計劃什么呢？ 皇甫佶把一個哨兵叫過來。越嶲沒有被爨兵圍城，所以還時常放幾個哨兵出去打探動靜。他問：“爨兵的主力還駐扎在南溪城嗎？有多少人？” 哨兵含糊地答：“總也有一兩萬人吧？從戎州到滇南，都被蠻子占了。”越嶲軍紀不嚴，探哨的人在城外轉悠，跟爨兵連照面都沒打，被問起來了，多少有點心虛，“蠻子跟咱們不一樣，喝風飲露，林子里打一只兔子老鼠，活剝了就吃，還怕南溪城里糧草不夠養活那些人嗎？” “皇甫將軍，蜀王殿下的旨意，可不好違抗！”越嶲太守殷切地說，寶貝似的捧著蜀王的手書。 “撤吧。”皇甫佶不情愿地點了頭。 命令一傳下去，城里當即清點輜重人馬，蠻人白天在山里亂竄，夜里睡得打鼾，這一行數百人的官兵，悄悄開了城門，趁夜往北疾行。才走…

皇甫佶從人堆里擠了出來。

迎面來的官兵和百姓，臉上都是惶惶的。天殺的南蠻子，把死獐子野雞丟進河里，這個時節，臭氣毒氣蒸騰，都讓人受不了。不知從哪里傳來的消息，說蕃南又反叛了，朝廷騰不出兵力來增援，要讓越嶲孤軍死守了。

羅苴子的兇殘被傳得更驚悚了。夜里有一伙百姓扛著鐵鍬和鋤頭，打破了北角的城門，打傷了幾個守兵，背簍挑擔地逃難去了。

越嶲太守接到了蜀王府的信，像遇到了救星，忙不迭叫皇甫佶看，“蜀王殿下的旨意，叫咱們撤兵！”

是蜀王的手書，命皇甫佶率越嶲官兵退守姚州。蜀王是個年輕氣盛的人，可面對烏爨囂張的勢頭，筆觸卻異常得平淡和克制，“朝廷的援兵即日將至姚州，瀘水畔亦有接應，可保爾等無虞。戎、嶲兩州的百姓，和中原隔閡已深，可任其投蠻人去。”

皇甫佶可沒有越嶲太守那樣激動。把蜀王的手書放下，他來到城頭，對著外頭的疏峰密林琢磨起來。

他連夜帶兵偷襲，燒了不少附近的堡寨。蠻人竟然也很沉得住氣，只三三兩兩結伴來城下，用怪腔怪調的漢話叫罵幾句，往河里扔一堆毒物，根本沒有要攻城的樣子。阿普篤慕已經到了嶲州，可是城外并沒有皇甫佶想象那樣，被黑壓壓的烏爨大軍逼近。

阿普篤慕在計劃什么呢？

皇甫佶把一個哨兵叫過來。越嶲沒有被爨兵圍城，所以還時常放幾個哨兵出去打探動靜。他問：“爨兵的主力還駐扎在南溪城嗎？有多少人？”

哨兵含糊地答：“總也有一兩萬人吧？從戎州到滇南，都被蠻子占了。”越嶲軍紀不嚴，探哨的人在城外轉悠，跟爨兵連照面都沒打，被問起來了，多少有點心虛，“蠻子跟咱們不一樣，喝風飲露，林子里打一只兔子老鼠，活剝了就吃，還怕南溪城里糧草不夠養活那些人嗎？”

“皇甫將軍，蜀王殿下的旨意，可不好違抗！”越嶲太守殷切地說，寶貝似的捧著蜀王的手書。

“撤吧。”皇甫佶不情愿地點了頭。

命令一傳下去，城里當即清點輜重人馬，蠻人白天在山里亂竄，夜里睡得打鼾，這一行數百人的官兵，悄悄開了城門，趁夜往北疾行。才走到半山道，忽然聽背后“轟”一聲響，把勉強騎在馬上的越嶲太守嚇得哆嗦，“蠻子來了？”

回頭望火光亮處，是那半截殘垣，被紛至沓來的百姓給踩塌了，搶著逃命的，爭糧食的，牛羊嘶叫，滿城鬧騰起來了。太守急著甩鞭子，“快走，快走，把寨子里的蠻子驚動了。”

蠻子從山坳里鉆出來了，揉著惺忪的眼睛，隨即他們眼睛亮了，把呼哨打得滿天響，附近寨子里的爨兵像泄洪似的涌到了城頭，抖擻著精神，揮舞著刀槍——誰也想不到一座被燒得七零八落的鷹嘴山，除了蛇蟲鼠蟻外，還能藏得下這么多的大活人。漢人把滿倉滿谷的糧食，活蹦亂跳的牛羊，都扔下了！爨兵們歡呼著，得意于這不費吹灰之力的勝利，迅速把持了四面城門，用刀尖逼著，叫沒來得及逃的漢人百姓退了回去。

“皇甫將軍，走吧！”越嶲太守生怕年輕人沖動，要上去跟蠻子廝殺，急得來扯皇甫佶的轡頭。

皇甫佶瞧見了阿普篤慕，被木呷和木吉等人簇擁在中間，沒急著進城去耀武揚威。他騎在馬上，前頭是黑沉沉的河水，閃耀著金紅色的火光。有個年輕的漢人被趕得走投無路，捂著下身，一頭扎進了河里，在水里死命地掙扎。在洱海壩子上長大的爨人，水性都一等一的好，可他們沒有救人的意思，只在岸邊說笑，把更多的漢人推進河里，“游吧，游過瀘水，就回中原了！”

阿普篤慕伸出龍竹糅的長鞭，在水里攪了攪，故意地把水花濺到阿姹臉上。阿姹瞪他一眼，把頭扭開了。“阿姹跟漢人一樣，都是旱鴨子。”阿普嘲笑著說，想起了紅河畔的蘆葦叢。

皇甫佶也打了個尖銳的口哨，一對年輕的烏爨男女望了過來。“阿普篤慕，”皇甫佶用盡渾身的力氣，吼了一句，“別忘了瀘水之約！”他掉轉馬頭，離開越嶲。

新帝登基，中原是一片勃勃興盛的景象，南疆卻廢弛至此，都是自先帝西幸那年肇始的懷柔之策。一個被貶多年的小官，難道還能做什么嗎？保住自己的命就不錯了。越嶲太守垂著頭，肩膀在馬上晃來晃去，聽侍衛說快到姚州地界了，他才精神一振，“皇甫郎君不要灰心，朝廷和劍川節度的援軍已經到了姚州，到時三路人馬揮師南下，準能收復戎、嶲兩州！”

“過河了。”皇甫佶不再理他。出了滇地，已經有把守渡口的漢軍迎了上來，兩廂匯合，當即放船牽馬，浩浩蕩蕩渡過瀘水，直奔姚州。

想到稍后就要拜見韋康元，越嶲太守在船頭挺直了腰桿，扶了扶幞頭，“不知蜀王殿下是否會駕幸姚州啊？”

皇甫佶淡淡道：“疥癬之疾，何勞蜀王大駕？”

“啊？”越嶲太守茫然地看皇甫佶，一時分不清他是認真還是假意。腳踏上岸，正要追著皇甫佶問，見幾個穿朱紫袍服、系硬腳幞頭的相公，被漢兵們領著，正遙望瀘水外的群山，像是在商量著三路大軍南下的路線。“穿紫的是韋相公嗎？”越嶲太守一時分不清誰是誰，不敢張嘴。

“父親？“皇甫佶一怔，摔開馬韁，快步走了過去。

皇甫達奚停下話頭，像是沒預料到皇甫佶混在越嶲守兵里，他皺眉了，“姚州無事，你怎么不回老翁城？“

剛來就被下逐客令，皇甫佶敷衍地回了句：“知道了。”皇甫達奚也曾掛名做過監門衛將軍，但畢竟是個文臣，連日跋涉到姚州，臉上著了風霜色。皇甫佶不動聲色地觀察著皇甫達奚，“朝廷派來的援軍……”

“朝廷自有能人來，打仗還輪不到我。”見到暌違一年的兒子，他到底心里高興，捋著胡須把皇甫佶上看下看，“我給你十妹送親，順便……”父子剛敘到一半，嘈雜的說話聲近了，皇甫達奚慢慢轉過身，對皇甫佶微笑道：“看看這是誰，你還不上來拜見？”

又一襲紫袍過來了，身后跟著姚州官兵，皇甫佶更詫異了——這是個他萬萬沒想到會出現在劍川的人。

臉上笑容沒有了，皇甫佶審慎地看了對方一眼，毫不猶豫地下跪見禮，“鄂公！”

從越嶲退回來的官兵們嚇得氣也不敢喘，解去鎧甲的薛厚卻別有一種儒雅和藹的態度。見皇甫佶不顧眾人的目光，公然行了這樣一個鄭重其事的大禮，薛厚把那群七嘴八舌的武將們撇下了，用一種欣賞、得意的目光打量著皇甫佶，忽而搖頭笑道：“厚此薄彼，不好，不好。”

皇甫達奚倒很大度，“先公后私，應該的。”見皇甫佶剛起身，又要對自己下拜，他一句話把皇甫佶攔住了，“自家人，榻邊可以跪，這里就不必了。”

薛厚道：“皇甫相公以為，我沒把六郎當親子侄看嗎？”

皇甫達奚笑呵呵，“那是皇甫家的福氣。”

皇甫佶當做沒聽到，仍舊畢恭畢敬地跟皇甫達奚也拜了拜，趁勢眼尾一瞥，見薛厚穿的絹靴綾袴，只把一只柔軟的小馬鞭來回甩著，根本就是一副家常打扮，連身后隨扈的漢兵都不是熟悉的面孔，大約也不是從隴右來的。

他握著刀起身，面色已經如常了。

盡管距離戎、嶲兩州不過咫尺之遙，但薛厚的到來讓姚州兵民吃了定心丸，城里一片的安然祥和。湛湛藍天下，柳絮兒漫漫地飛舞，兩個在文臣武將里執牛耳的人，肩并肩，在這邊陲的山城里走著。因為蜀王領姚州都督，那空置的都督府也修成了禁中殿閣的樣式，很恢宏。

皇甫達奚提醒薛厚，“顎公預備什么時候派兵南下？”