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施道憫越想越害怕,被捆在長(zhǎng)凳上趴著,施仲夫手上的板子,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)落在屁股上,他才回過神,“啊啊”叫著喊痛。
高老夫人被嬤嬤攙扶著趕到,心疼得眼淚都流了出來,扎著手阻攔:“住手,快住手!”
“誰(shuí)讓她進(jìn)來的!”施仲夫看了眼高老夫人,氣得吹胡子瞪眼,道:“就是你平時(shí)溺愛,他惹出了大禍!”
高老夫人頓時(shí)不依了,“我溺愛,虧你有臉說得出來!你平時(shí)只問幾句讀書識(shí)字,吃穿一概不管。無論是兒女,還是孫兒,你嘴上說幾句,就是管了?我不管,不管他們都沒了!早知如此,沒了也好,省得被你打死,我白替你們施氏辛苦養(yǎng)兒育女!”
施仲夫見老妻發(fā)怒,哼了幾聲,扔掉板子,“好好好,我說不過你。你不懂,他在外面闖了大禍,我還有事要問,你且回去?!?
高老夫人心疼地看了眼趴在那里,蔫答答的施道憫,再怒瞪著施仲夫,嘲諷地道:“你張口閉口就是大事,在外面的事情,你從不與我說。我當(dāng)然不懂,也管不了。不過有句丑話說在前,要是他闖了大禍,你得擔(dān)起大半的責(zé)!”
施仲夫被噎住,高老夫人拂袖而去,他嘀咕了幾句:“真是兇神惡煞,這婦道人家,愈發(fā)厲害了!”
“給他攙扶起來,換一身衣衫。”施仲夫平緩了下心情,吩咐道。
小廝們忙扶起施道憫,給他更衣上藥。所幸只是皮外傷,施仲夫不理會(huì)施道憫的哭唧唧,斥退伺候的人,取了凳子坐在塌幾邊。沉聲道:“有人參奏你勾結(jié)新科士子,賣官鬻爵。說吧,你究竟干了哪些事,統(tǒng)統(tǒng)招來,老子去想辦法,看能否救你一條小命?!?
施道憫不敢再瞞著,將如何結(jié)實(shí)洪運(yùn)善史鵠等候官的新科士子,如何拉著璟郡王,太學(xué)的同窗,逃學(xué)吃酒的事,含混著交待了。
施仲夫聽得心底的怒火又往上蹭蹭竄,他拼命壓抑住,質(zhì)問道:“就只是吃酒玩樂?”
施道憫轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠,小聲道:“還有親事,圣上的親事......璟郡王想要娶朱大學(xué)士的孫女,他也著急自己的親事。太學(xué)的學(xué)生,對(duì)太后娘娘不滿,計(jì)謀著要圣上娶妻親政,趕走太后娘娘。太學(xué)學(xué)生,他們不敢動(dòng)手......”
屋外大雨滂沱,施仲夫臉由白轉(zhuǎn)青,眼底聚起起驚濤颶浪!
孽畜!果真要害了施氏!
眼下,他別無他法,只能孤注一擲了!
第一百四十八章
雨在半夜停了, 早起時(shí)天光大好,一改前幾日的沉悶,秋天真正到來, 涼風(fēng)拂面, 令人心情都變得疏朗。
鄭明茵挽著朱氏,靈動(dòng)的眼珠一邊朝車窗外瞄, 一邊敷衍著道:“阿娘, 再等等, 表姐馬上就到了?!?
一大早就被鄭明茵生拖硬拽,說是要出來逛鋪?zhàn)?。眼見馬車外是一條清凈的小巷子,朱氏狐疑地道:“你少誆我, 外面哪有鋪?zhàn)???
“這是云秀坊的角門,阿娘是貴客,從前面進(jìn)去太張揚(yáng), 得從后面進(jìn)去?!?
鄭明茵隨口瞎編,見巷子口朱大學(xué)士府上的的馬車駛來,她送了口氣,立刻道:“阿娘,表姐來了。”
朱氏見鄭明茵跟泥鰍一樣靈活蹦下車, 哎喲一聲,訓(xùn)斥道:“你且慢些,都快定親了,還這般毛手毛腳!”
鄭明茵充耳不聞, 幾步奔到馬車前,朱蕙娘先下車, 沖她遞了個(gè)顏色,再轉(zhuǎn)身回去攙扶明氏:“阿娘小心腳下?!?
明氏搭著朱蕙娘的手下來, 親昵地點(diǎn)了下鄭明茵,笑著對(duì)朱氏道:“蕙娘昨日下午就纏著我,說是要出來逛鋪?zhàn)樱瓉砟阋脖话⒁鹄p了來?!?
“可不是,她們兩人神神秘秘,定是打著什么壞主意?!敝焓仙锨巴熘魇?,嗔怪地道:“我倒要瞧瞧,你們究竟待如何?!?
角門開了,辛九迎了出來,鄭明茵奔上前打招呼:“辛管事?!?
朱蕙娘在后面作陪,對(duì)四下打量的兩人道:“阿娘舅母,這是許大掌柜身邊的辛管事?!?
辛九見禮,“兩位夫人里面請(qǐng)?!?
朱氏與明氏聽到是許梨花身邊的管事,不敢拿大,忙客氣還了禮。兩人神色猶疑,互相對(duì)視一眼,跟著辛九一道進(jìn)了院子。
進(jìn)了客屋,辛九請(qǐng)幾人坐下,招呼丫鬟奉了茶上來,道:“大掌柜馬上就到,幾位稍等。”
兩人忙客套到無妨,辛九前面鋪?zhàn)用?,便先告退離開了。
朱氏放下茶盞,錯(cuò)牙壓低聲音道:“蕙娘是個(gè)懂事的,阿茵你老實(shí)交待,你又在到什么鬼!”
明氏打量著朱蕙娘,不悅道:“蕙娘,你以前就跟我說過,要出來做事。你同阿茵拉著我們出來,可不是為了逛鋪?zhàn)印N仪浦@陣仗,還要騙阿娘到何時(shí)?”
朱氏愣住,臉色跟著變了,當(dāng)即起身拉著鄭明茵就要走,“胡鬧,仔細(xì)你阿爹知曉,這次不會(huì)輕饒你,定要打斷你的腿!走,跟著我回去!”
“阿娘!”鄭明茵用力掙脫,生氣地道:“就是因著你不同意,所以我才會(huì)騙你出來!阿娘,我就明說了,我要出來做事,我不嫁給邱三!”
到底在云秀坊,朱氏恐鬧得人盡皆知沒了臉面,忙朝外看去。
云秀坊的伙計(jì)丫鬟都規(guī)矩得很,各自走動(dòng)忙碌,只有她們帶來的丫鬟婆子守在門口,無人打探她們這邊的爭(zhēng)吵。
明氏也沉下臉,對(duì)朱蕙娘痛心疾首道:“蕙娘,難道你也打定了主意,要出來做事?”
朱蕙娘沉默了下,深深曲膝下去賠了不是,“阿娘,許大掌柜已經(jīng)去跟太后娘娘回稟過,太后娘娘親口同意,我們先來鋪?zhàn)永镒鱿壬?,教繡娘等婦人小娘子讀書識(shí)字。請(qǐng)阿娘與舅母來,是太后娘娘有規(guī)矩,我們簽契書,要阿娘與舅母在場(chǎng)。太后娘娘講究孝道,我們是阿娘姑母辛苦懷胎生了出來,該與母親姑母通氣,莫要傷了最親之人的心?!?
“太后娘娘是講究孝道,你們卻沒學(xué)到孝道!這般大的事,你自己先應(yīng)了,跟我說一聲有何用,你阿爹呢,你可敢與你阿爹提!”
明氏越想越氣,痛心疾首看著朱蕙娘,“都怪我寵著你,將你給寵壞了。你阿爹說得對(duì),慈母多敗兒,都是我將你們寵壞了。”
朱蕙娘眼里浮起哀傷,道:“阿娘,我是你十月懷胎生了下來,是你親手養(yǎng)育我,這份生養(yǎng)之恩,我永不敢忘。阿爹......阿娘,一年到頭,見到阿爹除了請(qǐng)安見禮,我都不記得阿爹同我說過什么話。阿爹領(lǐng)著閑差,他一點(diǎn)都不忙,我們二房住著的院子也不大,我卻沒能見到阿爹幾次。阿娘,我可以孝敬他,但要我尊著他,聽他的話,阿娘,這太難為人了?。√珵殡y人了!”
鄭明茵聽得眼眶都紅了,上前緊緊依偎著朱蕙娘,握住了她顫抖的手。
明氏愣愣站在那里,朱氏皺眉,不同意道:“誰(shuí)家不是這般,后宅婦人操持家務(wù),養(yǎng)兒育女。兒子讀書建功立業(yè),女兒長(zhǎng)大嫁個(gè)好人家。別人都好好的,偏生到你們這里,就成了不應(yīng)當(dāng)。出來做事有甚好,辛辛苦苦賺得了幾個(gè)銀子?那些窮人家的小娘子,辛苦做活一輩子,也賺不到你們一件頭面的錢,難道你們竟然羨慕起她們能出去做事了?如果這般的話,你們的嫁妝,有本事自己去賺!”
鄭明茵搶白道:“阿娘,許大掌柜就不這般!云秀坊云衣坊豐裕行好多女掌柜,女賬房,女先生,女伙計(jì)!她們都厲害得很,戶部江南道稅司的徐侍郎,太后娘娘身邊的女官,阿娘都忘了?如今外面世道變了,阿娘還以為后宅婦人娘子就該如此,長(zhǎng)大了嫁人,嫁人后侍奉公婆夫君,養(yǎng)兒育女,真是自己蒙了自己的眼,自欺欺人!”
朱氏氣得仰倒,朱蕙娘忙拉住鄭明茵,“阿茵少說兩句,別惹了姑母生氣?!?
許梨花差辛九前去找朱蕙娘回了話之后,鄭明茵快活得幾乎快飛上天去,與朱蕙娘商議了許久,冒著雨回了府。
她人像是被一場(chǎng)大雨洗刷過,郁郁寡歡,煩惱統(tǒng)統(tǒng)不見了,整個(gè)人像是天氣一樣,變得輕盈又明快。