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是他的錯。

他早該想到風雨飄搖之時，應當多派些人在她身邊，護她安穩。

這些天來，她為了他操勞，無論是宮外之事，還是皇極殿里的事，她一并都放在心上，而他卻疏忽了她的安危。

自責與內疚在心中翻滾，讓他氣血幾乎不能平靜，大殿之上，他第一次動了殺念。

這世上，只有知知信他是個好人，可他知道，在大殿之上，他生了惡念，那一刻，他不想做她口中的好人。

她為了民生，為了他，才在云來書院前議政，章太后卻拿此事威脅，用知知的性命威脅他，換章家原本該濁臭的聲名。

他不許，更不能容忍。

章家，他要滅，忽蘭，他要平。

知知，更是他愿意用性命去守護的人。

蕭北冥垂眼，摸了摸阿鯤柔順的鳥羽，想著先前知知在時，它從不會主動靠近他，聲音有些晦澀，“你也想她了，是不是？”

明明才一日，他卻覺得過了那么久，那么久。

第38章 真相

已至亥時, 江面上波光粼粼，倒映著行船上的漁火，顯得孤清冷寂。

暴雨才過, 河岸漲水與地齊平，嚴守各渡口的官兵們打著哈欠四處巡邏，搜查往來船只。

到了子時，人漸漸疲乏, 無人瞧見，自蘆葦深處, 一葉小舟悄悄劃過如鏡的湖面，蕩起一道蜿蜒的水痕。

有個官兵揉著蒙松睡眼出來小解，乍然聽見槳櫓之聲，腦子一激靈，瞬時清醒過來，邊系回腰帶邊大喝道：“是誰擅闖關隘？”

誰想那小舟非但不停, 反而駛得更快些, 其他官兵也都醒了瞌睡, 行船的行船, 追捕的追捕，一片人仰馬翻。

等抓住了船主人，才發現搖漿的是個七旬老翁，骨瘦如柴，與畫像中并無一絲相像, 那為首的官兵也反應過來是中了調虎離山之計, 連忙叫停通關, 逐一排查。

然而蕭北捷早已抓住了時機登上了一艘運海貨的商船，那商船吃水極深, 船速極快，過了關隘查驗，便一路向西行進，反而避開了嫌疑。

底層船艙里，芰荷用大氅緊緊包住自家姑娘，卻仍能感到宜錦有些瑟瑟發抖。

白日在岸上，蕭北捷不敢惹人注目，只派一個渡頭搬運的小廝去藥鋪買了藥，眼下才有機會用小爐子熬藥。

他靜靜地坐在不遠處，將爐火生得更旺一些，過了半個時辰，藥終于熬好了。

他將藥盛出，透過瑩潤的熱氣，看向那個面色潮紅的女子，她明明極度虛弱，看向他時卻仍舊充滿警惕，清清冷冷。

芰荷伸手要接藥，蕭北捷卻避開她，徑直走到宜錦面前，蹲下身來，將藥遞給她，讓她自己喝。

宜錦只覺得渾身乏力，她看著眼前的藥碗，沒有猶豫，亦沒有看面前人一眼，將苦澀的藥汁一飲而下，微燙的液體一路自肺腑而下，令她額上微微冒汗。

蕭北捷看著她，沉默良久，等到天近黎明時，他望著水天一線，熱鬧繁華的渡口，借著鼎沸的人聲，他終于敢問出那句話：“薛氏，我只問你這一次，你若愿意，到石城郡后，你仍可做我府上的女主人。蕭北冥能給你的，我都許給你。”

“只一條，我希望你如待他那樣待我?！?

宜錦聽了這話，只覺得眼前人腦子進了水，她的眼神就像是看一件粗鄙的物件，斬釘截鐵道：“我不愿。”

“為何？”他暫且拋下了那顆高高在上的自尊心，只想知道，為何在這些人心里，寧愿選蕭北冥也不愿選他？蕭北冥到底哪里比他強？

宜錦靜靜看著渡口的方向，“因為你不是他?！?

蕭北捷愣了愣，任他脾氣再好，被宜錦這不冷不熱的話一說，心中也生了幾分悶氣，他徑直拂袖而去，到了甲板處，冷著臉靜靜矗立著。

黎明的最后一抹魚肚白退去，河面上淡淡的晨霧縹緲，往來在岸邊的纖夫們拉著運船，口中喊著號子，雖汗如雨下，臉上卻都洋溢著幸福的笑容。四周的商販也才開始布置鋪面，吆喝聲漸漸起來。

這與燕京的州橋夜市又是不同的景象。

宜錦眼睫微眨，想到了那幅山河社稷圖中的場景。

這就是蕭北捷自年少起一直守護著的太平。這只是大燕普普通通的一隅，這些充滿朝氣的人，是大燕普普通通的百姓，他們是那樣生動地存在于這世間。

若是他能親眼看見，也一定很高興。

一路上，她想找到機會遞出消息，可是蕭北捷防心極重，加之她又起了高熱，渾身乏力，芰荷也并不被允許自由外出，未找到合適的時機。

唯一留下的那支步搖，也不知道會不會有人發現。

離燕京越遠，她就愈發思念他，一路上她幾乎與世隔絕，再未聽到他的消息，謝清則所說的兩月之期，他的腿疾，睡夢之中仍縈繞在她心頭，令她不安。

她攥緊了手中那只魯班鎖，從燕京出來時，這是她唯一帶在身邊的物件，她仍未解開這鎖，握在手中卻能感到少有的安心。

半晌，這艘商船?？慷煽?，伙計們往來搬運船上的貨物，人來人往，一路兵馬就守在渡口，遠遠見了蕭北捷，為首的忙肅容行禮，“屬下恭迎殿下。”

蕭北捷道：“呂祿，這些時日辛苦你兩地奔波。”

呂祿伸手引路：“屬下并不覺得辛苦。這處官府都打點好了，殿下可下榻歇息，明日我們便趕路回石城郡。”

蕭北捷道：“不必歇息，取道直回石城郡?！?

呂祿點頭應下，“那屬下為殿下備馬?！?

話罷，他朝蕭北捷身后看了眼，殿下身后那兩個姑娘，同官府搜尋畫像上的一模一樣，想來就是那新帝寵愛的薛妃，這女子原本就該是他們殿下院中人，卻投了新帝，他心中對這樣的女子自是不齒。

呂祿因此道：“殿下，咱們這都是些糙老爺們，可沒有那些小娘子用的馬車，只能委屈兩位姑娘同兄弟們共乘一騎了?！?

蕭北捷看向宜錦，沒有說話。