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溫齊雖下了溫周的面子,溫周也識(shí)趣地不去煩這個(gè)大哥,但事涉要?jiǎng)?wù),更兼他們謀劃的大計(jì),匆匆探得消息后便封了密函加急送到上京。
窗外秋風(fēng)卷起一地落葉,呼嘯著閃過(guò)眼前。
“這天,是該變了……”溫齊凝望著遠(yuǎn)方天界,若有所思。
第65章 書(shū)被催成墨未濃10
隆和十六年伊始, 動(dòng)蕩亂世便已初見(jiàn)端倪。
“臘雪不滿(mǎn)地,膏雨不降春”,寫(xiě)的就是隆和十六年貫絕九州南北的大旱。南地顆粒無(wú)收, 北地良田起黃埃,海內(nèi)沸騰,生民煎沸。
——流民載道,餓殍盈野,死者枕藉。
然而對(duì)于大夏朝廷來(lái)說(shuō),不管是南方的饑荒還是北方的蝗災(zāi), 都是不值一提的小事, 皇城高臺(tái)上坐的那些權(quán)豪勢(shì)要更為焦急緊迫擔(dān)憂(yōu)的,是盤(pán)踞在神州北陸如虎豹般兇惡且殘忍的韃靼部族。
自從去年韃靼老汗王猝然而逝,這個(gè)在草原子民中口口相傳的神鷹后人留下的子嗣, 卻攪起了更大的波瀾。
老汗王活到長(zhǎng)大的兒子一共有十八個(gè), 其中十三王子死于溫齊之手,剩下十七個(gè)兒子在不到兩個(gè)月的時(shí)間內(nèi)就死的死, 瘋的瘋。其中坐帳守灶的幼子更是于寒冬臘月時(shí)被發(fā)現(xiàn)溺斃在解手的尿桶中,而小王子同母所出的兄長(zhǎng)被指質(zhì)為兇手,被裝進(jìn)麻袋里由著八匹馬整整踩踏了一日一夜,收尸時(shí)的麻袋已粘在地上揭都揭不起來(lái)了——其兇殘若此。
韃靼的這場(chǎng)內(nèi)亂足足持續(xù)了兩年的時(shí)間, 這兩年里他們分身乏術(shù),無(wú)暇南下騷擾大夏邊境。然而對(duì)于大夏子民來(lái)說(shuō), 這兩年, 卻也是水深火熱的兩年。
一年大旱, 一年大澇, 百姓苦不堪言。可偏偏就在這十室九空、民不聊生的時(shí)候,還有那世家大族借此大肆搜刮民脂民膏, 趁機(jī)低價(jià)購(gòu)入大批土地,南方土地兼并隱田之患猶深!
——然而這些事情,于長(zhǎng)居深宮的華滟來(lái)說(shuō),似乎又太過(guò)遙遠(yuǎn)了。
她本就是長(zhǎng)在金玉中的嬌花,旁人寵著護(hù)著還來(lái)不及,那些發(fā)生在偏遠(yuǎn)之地的苦難,一點(diǎn)也傳不到她的耳朵里。
起碼當(dāng)下華滟最為煩惱的兩件事,一是苦于皇帝久病不起,恐大限將至,二是失落于駙馬溫齊要領(lǐng)命出京。
她雖打心眼里厭惡皇帝,然而一日日看著皇帝痼病纏身,三病四痛,直至今日如一具無(wú)聲無(wú)息的軀殼般,硬挺挺地躺在床上發(fā)出仿佛是由內(nèi)而外的惡臭味時(shí),她心里忽然又生出一點(diǎn)不忍來(lái)。
倘若刻意遺忘掉那一冬的記憶,起碼,在她幼時(shí),皇帝于她還是個(gè)極為寵愛(ài)的慈父。
好歹也是她生身父親——華滟偶爾會(huì)念著這樣的想法,入宮侍疾,然而在御床邊見(jiàn)到一身法衣的道姑時(shí),她心里的那些怨恨又會(huì)爆發(fā)出來(lái):這個(gè)老東西,怎么還不死!
而她恨恨地離去后,宮里有時(shí)又會(huì)傳出消息來(lái),皇帝在短暫的清醒時(shí)刻,處理完緊迫的政務(wù)后,會(huì)喃喃念著幾個(gè)兒女的小名,吩咐宮人從庫(kù)房中取出他們幼時(shí)極愛(ài)的玩具——或是吃食來(lái),好像這幾個(gè)皇子皇女,還是幼時(shí)團(tuán)子般的模樣。
仇恨和敬愛(ài)撕扯著華滟的內(nèi)心,叫她不堪言狀,每當(dāng)這時(shí),唯有一直相伴在身邊的駙馬溫齊,才能寬言慰解,叫她好受些。
日子是一天天地過(guò)下去,她同溫齊的情誼,似乎也隨著細(xì)水長(zhǎng)流般的光陰,一日日積攢成寬綽的水池。
他的愛(ài)沉默無(wú)聲,卻始終包容而細(xì)膩,溫和地包裹上她身上每一次銳利的棱角,再叫愛(ài)將那身刺盡數(shù)化去,教她識(shí)便這世上的滋味。
也因?yàn)槿绱耍?dāng)溫齊不得不離開(kāi)上京南下時(shí),華滟分外不舍。
是夜明月高懸,清涼如水,華滟坐在梳妝臺(tái)前,持了把梳子一下下地通著頭發(fā),沉默不語(yǔ)。
溫齊從外面進(jìn)來(lái),見(jiàn)她如此模樣,無(wú)奈地笑了一笑:“只是去去就回。”
他站在華滟身后,熟絡(luò)地接過(guò)她手中的梳子,動(dòng)作輕柔地為她梳發(fā)。
華滟坐在鏡前,只能看見(jiàn)半張他堅(jiān)毅的下巴,而入鏡的他的手,始終不曾動(dòng)搖過(guò)。
她默了默,道:“只是可惜,今年夏天這般熱,皇兄本說(shuō)打算去青陵臺(tái)避暑的,你卻還得去江南跑一趟,只怕趕不上了。”
溫齊含笑:“江南多水,只怕也熱不到哪里去。”他頓了頓,又道:“這趟是不得不去的。太子同我吩咐過(guò),若無(wú)朔方軍一路護(hù)送,只怕向昂之還沒(méi)到江南,就已沒(méi)命了。若是他沒(méi)了,還有哪來(lái)的機(jī)會(huì)去清算隱田。”
華滟饒是再不識(shí)大體,這會(huì)兒也應(yīng)明白了事情的重要性。更何況她平日里還幫著太子妃協(xié)理宮務(wù),有時(shí)也會(huì)幫著處理一些奏章請(qǐng)旨。
她輕輕嘆了一聲:“我都明白。國(guó)庫(kù)虛空,自從這兩年蘇湖大澇,已免去許多稅了,再叫他們肆意妄為,只怕連俸祿都要發(fā)不出來(lái)了,你……”她微微抬頭,從鏡里與她身后那彎下腰來(lái)的男子對(duì)視著,輕咬嘴唇:“你路上千萬(wàn)擔(dān)心。”
“你放心。”他俊美的臉上露了些戲謔的笑意:“我就是爬,也要爬回來(lái)到你面前。”
“說(shuō)什么胡話(huà)呢!”她反過(guò)身去氣惱地打了他一下。
溫齊故作受傷,哎呦哎呦地叫喚了起來(lái):“娘子好生武力。”
華滟被他逗笑了,忍不住同他笑鬧一陣。
忽而溫齊安靜下來(lái),一雙眼睛亮澄澄地盯著她。
她被看著看著,臉漸漸紅了起來(lái)。
她害羞地扭過(guò)頭去,輕斥一聲:“作甚這般看著我!”
他沉沉地笑,輕聲道:“舍不得你,恨不得把你變小裝進(jìn)口袋里跟我一起走。”
華滟嗔道:“又說(shuō)些怪話(huà)了!”
頓了頓,她道:“你自己說(shuō)的,一月就能回,你、你可不許食言!”語(yǔ)氣失了平靜,通紅的耳廓映出她的心事。
溫齊忍不住笑道:“是,臣謹(jǐn)遵殿下玉旨!”
他忽得伸出手,把她從錦凳上騰空抱起,不顧她小聲的驚呼,轉(zhuǎn)頭進(jìn)了內(nèi)間,一手放下錦帳,一手拉下床簾。
紅帳深深,翡翠金熏籠上合歡香裊裊,帳內(nèi)是眉黛羞頻聚,唇朱暖更融……
*
“這天真是熱死個(gè)人了!”
青陵臺(tái)柔儀殿中,一名妃子閑搖著團(tuán)扇,姿態(tài)慵懶地靠在美人榻上,即便已穿得極為清涼,但身上一層單薄紗衣還是被香汗浸濕了。她忍不住開(kāi)口抱怨:“真是見(jiàn)了鬼了!一日比一日熱,連來(lái)了行宮也是這樣!”
太子妃瞥了她一眼,皺眉道:“胡氏!”