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皇帝是為了抬舉謝雁盡，齊國公爵位不是給裴家的封賞，是給謝雁盡的賞賜！

“那么公子心中必然生出另一個疑問，何以一個八歲男童可以令當年不溫不火的裴家一飛沖天？公子可知，今上尚在潛邸之時，曾被先帝因一件事大大責罰過，那是大約二十八年前發生之事。”

二十八年前，那時的白鳴祎還只是個未及弱冠的十九歲青年，彼時先帝已將先后兩位太子和叁名協同太子反叛的皇子處死，白鳴祎應是惶惶不可終日。

秦疏桐隱約記得見聞中，當年這位十皇子確實因為什么事被罰禁閉于自己府中，足有叁年之久，但具體是何事，鮮有人知。

等等……謝雁盡如今不正是二十八歲？這件事與當年先帝處罰十皇子有關？

“此事與謝家有關？”

知道他想到了她所指的事件，裴霓霞不正面回應，只繼續道：“謝家向來忠直，即便是先帝那樣性喜猜疑的人，對謝家也十分信任，當然，這與謝家上兩代深諳帝王之心有很大關系。謝家有了功績，也總是推辭先帝為其加官進爵的賞賜，只受財帛。謝家在朝中十分低調，族中入仕的人不多，官位也不高。謝家上一任家主謝慎時的妻子沉氏生得芙蓉之面、弱柳之姿，又聞其飽讀詩書，出口成章，是不折不扣的才女。當時多少人傾慕她，她卻只鐘情于謝慎時，最終也確實嫁給了謝慎時為妻。”

一般說到這里，就會有個“但是”，果然裴霓霞的但書來了：“但實則，當時謝沉兩家并沒有讓兩人這么快成婚的打算，為何倉促成婚，全是因為……”她停了很久，似在斟酌又似在等秦疏桐表態。

秦疏桐會意，知道可能是法不傳六耳的話，道：“若不便明言，裴小姐便略去吧。”

裴霓霞笑了笑：“今日如果換個人聽我說，可能就要指天發誓說絕不外傳云云。公子這樣善心，告訴你也無妨，這個原因十分重要，如果略去，你想知道的就不能明了了。因為沉氏當時意外破身，元兇后來受了重罰。”

秦疏桐驚駭不已！話至此，還能有什么不明白的？所以，白鳴祎被罰禁閉是因為他強辱沉氏，先帝難得看得順眼的忠臣的未婚妻被自己不成器的兒子給侮辱了，先帝如何不震怒？

“且慢！”秦疏桐忽想到一個可能，脊背倏然激出一層冷汗，“所以……二十八年前出生的孩子……”

“據我所知，非是公子所想那般。但，凡是知道這件事的人，恐怕都會像公子一樣作出這種聯想吧？”裴霓霞輕描淡寫道。

秦疏桐松了一口氣。

裴霓霞見狀調侃他道：“公子像是松了一口氣？哪怕公子真與他是好友，此事本也與公子無關。看來公子十分關心他，教我開始相信你們是友人了。”

秦疏桐沒有余興去附和，因為如果是這樣，就有了一個新的矛盾點。如果謝雁盡不是白鳴祎的兒子，那裴霓霞最開始說明裴家發跡的原因是何用意？她不就是在暗示，最終揭示的真相是解釋所有吊詭事實的答案么？

“裴小姐，如果那個孩子并非……的話，那……”

兩個聰明人對話，有些話就不用說得太明，正如此刻，裴霓霞接道：“雖然他是謝家血脈，但有些人可不信，其中就包含……”她這一頓挫，秦疏桐了然，只聽她繼續說道，“那元兇十分重情，據說對沉氏非是一時玩樂，而是情根深種，但這只會讓先帝怒意更盛。”她再跳過不必詳說的部分，直接道，“后來今上御極，得知謝家這個年歲蹊蹺的孩童的存在，便從此上了心。那個人和齊國公府能有今日，可不僅僅是戰功和婚約那么簡單。”

然而事件仍未厘清，這種種過往的確令人驚異，可與最開始也是秦疏桐最想知道的事又有什么關系？

“回到最開始之處，還請裴小姐為我解惑，你最早提到兩件事出于同一原因的那個原因，到底是什么？”

裴霓霞不緊不慢地開口，道：“你覺得一個看似蒙昧的孩童，能從大人的言行和周圍環境中探尋出多少秘密？他又會從何時開始理解這些秘密？”

秦疏桐大約明白了裴霓霞的暗示，但還需她道明兩者的關聯性。

“有那么一個孩子，他極為早慧，如果我說他垂髫之齡就明白了那些秘密，公子會信么？”裴霓霞也不是真等秦疏桐一個回答，見他不語便兀自繼續說下去，“他的雙親待他如珍寶，他的手足與他情誼深厚，如果有一日這大盛朝的天怒了，一道天雷劈散這個家該怎么辦？既然現在這天錯認了血脈，那他為何不將錯就錯，借天之威勢庇護真正的家人呢？可這借勢要懂得把握分寸，也要另留退路，親近皇帝卻不讓族人入仕也好，少年投奔邊疆也罷，都是他為自己所求作出的最好的決斷，在此基礎上，他不會結成親族之外任何可能產生意外的關系。”

這就是裴霓霞說謝雁盡不會是告訴他被人如何設計的原因，也是謝雁盡不交朋友的原因，所以他說他和謝雁盡是朋友，裴霓霞才始終不信。

裴霓霞的解釋總是恰到好處地停留在某一個節點，每次只有秦疏桐提出，她才會向更深一層推進。現在對話在這里停下，秦疏桐便明白，裴霓霞是覺得此處是一個節點，他也隱約感覺，對方在傳達一種“這就是你想知道的，再多的就不必再多問了”的意思，但秦疏桐此刻不想做那么懂分寸的人，他想不知好歹一次。

“裴小姐，那你為何會同意并下藥陷害他呢？”

裴霓霞沒想到他會繼續追問這件事，略顯訝異之后稍稍別開視線：“我還以為公子是識趣之人，沒想到卻不愿放過此事呢。公子有過什么猜想便是什么，我不介意公子以最大的惡意猜度我的用心。”

“我承認我是猜測過裴小姐你用心險惡，但小姐對世事透徹至此，我不信你是枉顧無辜做了這件事。”

裴霓霞微微睜大雙眼看向他，驀然一笑，那笑意有了真實的溫度。秦疏桐看到那笑顏后才知道，這才是這位齊國公府的高嶺之花真心展露笑容的模樣。