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原來四爺在外面有一房外室，如今已經有三四年的光景了。

府里的人都知道這回事，但那女人什么來歷，長得如何，卻都不得而知。

四太太知曉的時候鬧過，讓四爺把人帶進來。四爺不肯，偏在外面養著，小心護著，四太太也沒法太整治那個外室，總不好真和四爺撕破臉皮。于是就鬧到老夫人跟前去了，老夫人礙著高太姨娘在旁邊，四爺又是庶子，出于避嫌就沒管。反正外面那女人安生得很，一不鬧事二不要名分，索性就在外面呆著唄。

這么著，四太太算是徹底和老夫人結了仇，后來就一直嚷嚷著要分家。

有些人說話，要么打死不張嘴，一旦張了嘴就會不吐不快。蘇可看出福瑞家的還是有些保留，抿了兩口茶緩緩，忽而莞爾一笑，“四爺養外室的錢從哪來？”

四太太肯定不會給錢的，那錢從哪來，其實已經不言而喻。

福瑞家的暗自佩服蘇可的敏銳和精明，直言道：“四爺挪的是庶務里的錢。”

“老夫人不知道？”

“知道，可四太太要面子，三太太當家當得井井有條，就不想人家說四房管著庶務還弄出差錯來，所以暗中把虧空都給補平了。但這反而助了四爺更加肆無忌憚地挪錢。四太太是胳膊折了往袖子里藏，疼也忍著。老夫人雖然不喜歡四太太，但也明白她的苦處，所以只裝不知道，旁人說四爺管庶務管得好，她也跟著夸兩句，給足四太太面子。可惜四太太就是不領情。”

不領情？只怕不是不領情，是反而更生氣。

蘇可暗嘆，四太太鬧著要分家是借口，她只是不想四爺再管著庶務罷了。她是有錢，可金山銀山不夠這么往里填的。而且還對付不了那個外室。現在對四太太而言，錢和面子只能兩者保其一。

而那個在老夫人跟前說四爺庶務管得好的——連福瑞家的都知道四爺挪錢，誰還能這么護著四爺？只有高太姨娘了。

不能分家，高太姨娘就要一輩子在府里侍奉當家主母。兒子有沒有出息，直接決定了她的腰板直不直。三爺如今從六品，四爺卻賦閑在家，倘若再沒有個事情做，豈不要被人擠兌死，所以她定要保住四爺的“飯碗”。只怕為了保全，高太姨娘也沒少給四爺補虧空。

如此一來，府里兩個女人的私房都被架空了。誰是得益人？

蘇可甚至不禁去想四爺的那個外室，有沒有可能是老夫人派去的？

“和姑娘說了這么多，姑娘心里明白就好，進府后可不許再打聽了，沒得落人眼實。”福瑞家的囑咐道。

蘇可回神，忙保證地點頭。

后來時候差不多了，福瑞家的便帶著蘇可從侯府前院的東角門進二門，繞抄手游廊，一路直奔老夫人的擷香居。

老夫人一如往昔，慈眉善目的模樣，精神也很好。

蘇可跪下去請安，老夫人咦了一聲，“這可是蘇司言不是？”

☆、第009章 可著活計而來

蘇可沒想到老夫人居然還記得她。

抬頭看去，老夫人半歪在坐榻的大迎枕上，墨發無銀，目光矍鑠，穿著一件孔雀綠緙金葫蘆紋的褙子，慈眉善目地正打量她。

“我記得三年前進宮去給太皇太后哭喪，正值寒冬臘月，雖然戴著護膝，可還是覺得那冷氣從膝蓋的骨頭縫里鉆進去。就是這個蘇司言，給我塞了個熱氣騰騰帶著小湯棗子的墊子，過后送我進殿里歇息，還神秘兮兮地給我抓了一把姜糖來。”老夫人對坐在她右側下首的一個五十左右的老婦人笑津津地說道著，還將手捧出來學動作，“當時她還說，老夫人快吃，都讓我捂化了。”

老婦人聽了也咯咯笑起來，“我記得夫人向來不吃糖，但自那之后，一到冬天就讓小廚房做姜糖來吃。”

福瑞家的站在蘇可身邊，彎下身去低聲耳語：“那就是鄭太姨娘。”

鄭太姨娘原是老夫人的陪嫁丫頭，老夫人連生了兩個女兒后把她送去了老侯爺身邊，隔年便生下了三爺。雖然抬為了姨娘，但數十年如一日，仍舊伺候在老夫人身邊。現在有了年歲，也是日日到老夫人身邊請安說話。

蘇可幾不可見地點點頭，見老夫人和鄭太姨娘的話音止住了，忙垂下頭去，恭敬道：“都是貴妃娘娘吩咐的，蘇可不敢居功。”

老夫人忙讓人將蘇可扶起來，“我過后問過的，貴妃只讓你幫忙塞個墊子，不過念叨了一句我胃寒恐受不住，你就偷著藏了一把姜糖。我不記得你，卻記得姜糖。宮中的許多事貴妃也同我說起過，我不記得是哪個司言幫了忙，卻記得貴妃描補過一句‘就是那個給您塞姜糖的’。”

蘇可沒有日行一善的壯舉，但在宮里也盡量多的做些善事。因為教導她的嬤嬤一直說，在宮里要多做善事積福報，指不定哪天就給自己掙了條命。

蘇可一直謹記在心，又因為得益于貴妃幾次提攜她，當無意中撞到淑妃設計陷害，忙偷偷告訴了還是賢妃的貴妃娘娘，算是救了貴妃一命。

老夫人說的幫忙，應該就是這個了。

“貴妃娘娘對我提攜有佳，我不過是將知道的告訴了貴妃娘娘，實在稱不上幫忙。”

老夫人頗為欣慰地點點頭，忽而頓了一下，方才回過神來，“唉，蘇司言怎么到我這里來了？”說完便看向了一旁的福瑞家的。

福瑞家的早年也在老夫人身邊伺候，嫁了福瑞后升為管事媽媽。頭些年她的大兒子托人打點關系，到一個下縣當師爺去了，臨走前老夫人還給他們家送去了一桌席面。如今福瑞家的只管著老夫人出行的事，隔三差五進來請個安，說一會兒話就完了。

從來沒帶過人進來。

“真是沒想到可兒和老夫人還有這淵源。”福瑞家的福了福，拉著蘇可上前走了一步，“這是我當家的一個遠房親戚，按著輩分算是外甥女了。其實家就住在京郊的村子里，可是好多年都不走動了。如今有事托到我面前來，我是心疼這孩子，這才領進府里來。”

蘇可感受到福瑞家的用胳膊頂了她一下，忙會過意來，垂下頭道：“去年宮里裁人，我符合歲數就給遣出來了。家里待不下，來求舅舅舅母找份事做。”

宮里裁人的事，老夫人自然知道，背地里還覺得貴妃此舉太過，恐惹了皇上不高興。不過蘇可一有品級，二有貴妃護佑，怎么也不能裁出來。

老夫人眼神中含著探究，上下打量起蘇可來。明眸皓齒，身條勻稱，既是符合出宮的條件，那今年至少也要二十三歲了。瞧著倒是不像這么大的，不過這股子沉穩勁兒倒是比同齡的媳婦子還要成熟些。

“怎么會出宮的呢？”老夫人直言問道。

蘇可無奈笑了笑，“進宮九年沒在爹娘跟前盡孝，貴妃娘娘下了旨意后，我親自求到娘娘面前，娘娘才放了行。只是年紀大了，回家也盡不了幾天孝道，家里待不下，還是要出來找事情做。”

女人家相互說話，心思上都能互相理解。老夫人連聽蘇可說了兩遍“家里待不下”，心里就明鏡似的了。

打小進宮，想回去瞧瞧爹娘無可厚非，只是家里不能養著這么大的一個閨女，肯定要給她尋婆家。不過去年京城內外人滿為患的行情無人不知，瞧她模樣和心性兒，囫圇嫁人確實委屈，不過歲數上也艱難。估計是真待不下了才攀上了福瑞這門遠親。

也不知打點了多少。興許還是因為知道她在宮里待過，和貴妃有交情才給領來的。

老夫人對蘇可心生憐憫，便將視線在屋里轉了一圈。

論丫頭呢，她這屋里最大的丫頭也比蘇可小。蘇可又沒有成家，管家媳婦子也做不得。粗使或是看門，未免委屈了。

正琢磨是否破個例，福瑞家的便躬了身，“我們當家的說了，不給老夫人添麻煩。等會兒我便帶著她去三太太那里，三太太給指派什么活計就干什么活計。既是自己想出來找事情做，就沒有挑三揀四的道理。”