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“咬死不認吶。罷了，小娘子自己看。物證小的可帶來了。”牙人直接打開布褡褳，從里頭捧出一坨半融化的銀錠。

“這便是簽契當時，小娘子給付的五十兩整銀錠。小娘子你認不認？”

應小滿捧在手里，左看右看。

“你都把銀錠融了，我如何看得出是不是我給的那錠？”

“嗐，可不是小的拿去融了。”

原來京城交易多用銅錢和紙交子，大宗買賣用金條計價，銀錠少見。

這種五十兩一錠的足銀，市面上見的更少，多數只在官府收稅入庫存用。屋主當時一見便說稀罕，三月里收去就壓了箱底，留著幾個月沒動。

“如今出了火災，東家急需用錢修繕屋宅，想起這五十兩銀錠，拿去銀鋪子打算換五十貫紙交子。銀鋪子便當場融了銀錠。誰知道眾目睽睽之下，銀錠入火——融出了里頭的鐵疙瘩！”

牙人把半融化的銀錠調轉半圈，露出外層大片銀錠包裹下的，內里黑黝黝一塊鐵。

牙人費力地把手指頭伸進去，摳出黑乎乎的鐵疙瘩，展示給應小滿看：

“號稱五十兩銀錠，里頭藏的鐵疙瘩至少十兩重。應小娘子，應家家境不好，你換個便宜的地段住哇。怎能坑害小的，拿家里一把鐵鑰匙跟銀錠融在一處，偽作五十兩精純足銀呢？你自個兒瞧瞧，坑不坑人吶。”

牙人越說越委屈，把銀錠和鐵疙瘩塞給應小滿手里，叫她自己看。

應小滿心里納悶，當真接過來，借著陽光仔細端詳。

銀錠交易在市面上罕見。她在京城幾個月了，也確實沒見過哪家做生意用銀錠。京城銀鋪子的生意，大都用來制作銀杯盤銀酒器。

如此說來，手里半融化的五十兩銀錠，應該就是自己給付出去的銀錠？爹爹臨終前鄭重交給自己手里的那枚？

里頭怎么會塞個鐵疙瘩糊弄人呢。

她心里嘀咕著，仔細打量起鐵疙瘩。

在火里已經融去小半，邊角都沒了形狀，但大致輪廓還能看出幾分，確實像哪家鎖大門的鐵鑰匙，裹在外層銀子里，融成個外銀內鐵的假銀錠。

鐵疙瘩銹蝕斑斑，顯然造假有年頭了。

應小滿：“……”

京城壞人這么多。

興許，爹爹從前在京城時，就被人騙了吧。

……倒也沒全騙。

她拿手掂了掂，刨去十兩重的鐵疙瘩，這不是還剩四十兩的銀疙瘩嗎。

四十兩銀，能換四十貫錢。

爹爹留下的銀錠失而復得，如此一想，應小滿的心情頓時多云轉晴。

牙人還在炯炯地盯著她討說法。

應小滿抱著銀疙瘩，跟牙人商量：“應家要搬走。”

“啊？”

“應家在七舉人巷只住了三個半月，算四個月罷。四個月賃金八貫錢。八貫錢應家如數給付，你明天過來拿。燒毀的屋子應家不住了，叫屋主收回去，慢慢請人修繕。”

“啊？！”

應小滿說完，滿意地抱著四十兩銀疙瘩便走，牙人震驚之余，反倒追上來：“應小娘子不住七舉人巷，以后要搬去哪處？可還要小的幫忙在城北另尋住處？”

“不用了。我們回老家幾個月。”

這幾句來回答得大聲，不遠處等著牙人繼續掰扯的沈俊青聽得清楚，也震驚地追上來問：“應家……應家要離京回老家了？以后還回來么？”

應小滿自己也說不清。

她回頭沖沈俊青笑了笑，沒有回答。

走出百來步，等回自家帳子，鄰居沈阿奴早拋到了腦后，應小滿把抱回來的銀疙瘩展示給老娘看：

“娘，從牙人那邊討回了爹爹的那錠銀子。出了點意外，還剩四十兩。去掉賃屋四個月的八貫賃金，也還有三十來兩。足夠我們回老家一趟，住幾個月的花用了。”

義母又是歡喜又是惋惜，招呼阿織上來摸摸義父遺留下的銀疙瘩。

“回去這趟帶個四歲的幺兒，要多添置些小孩兒用的東西，趕路的車也得備好車……”

摸遺物念叨著，義母突然想起一樁事來。

“你爹臨走前，是不是叮囑你去大相國寺，找個酒樓的掌柜傳話，叫人家送咱們出城？我聽你提過兩次。”

確實有這回事，義父去世前叮囑了好幾遍。

報仇成功之后，拿五十兩銀錠去大相國寺邊上的“余慶樓”，找掌柜的說一句“故人前來歸還五十兩銀”，就有人領她出京城。

義母的心思活絡了：“你爹托他朋友送咱們出京城，又是財大氣粗開酒樓的，應該不收咱們錢罷？那路上就省下許多了。”

應小滿盯著銀疙瘩，有些為難。

首先，報仇沒成功。

其次，銀錠的分量原本就不足，還得再分八貫出去。<script>chapter1();</script>