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但小滿當(dāng)真留在了應(yīng)家,義母夜里卻又從此經(jīng)常睡不踏實(shí)。
有時(shí)候半夜醒過來,會(huì)想,小滿會(huì)不會(huì)真的是隔壁村子張家的女兒?那天闖靈堂拉扯搶人的婦人,當(dāng)真是小滿的親娘?自己把小滿帶來京城,攔阻了一家骨肉團(tuán)聚,以后下地獄見閻羅王,會(huì)不會(huì)論罪啊……
直到今天被七郎一句道破疑竇。
小滿被抱回來得太巧,多半不是山里撿的。而是提前約好人家,直接抱養(yǎng)過來。
如此說來……小滿不是張家扔去山里的苦命女嬰了?
義母掛著如釋重負(fù)的淚,劈頭蓋臉痛罵一頓張家無恥。起身去屋里摸索半日,取出當(dāng)年的襁褓。
“我就說!鄰村張家雖說家里有幾畝田宅,吃用不算窮人家,但把自家女兒往山里扔的貨色,哪舍得用這等好料子做襁褓!”
義母捧著淡紅褪色的舊布帛出屋,驕傲地迎風(fēng)展示,“伢兒,拿過去給七郎瞧瞧,肯用這種好料子做襁褓的,必定心疼自己生養(yǎng)的女兒。我家伢兒的親生爹娘人品不會(huì)差!”
應(yīng)小滿捧著自己兩尺長(zhǎng)時(shí)裹著的粉色舊襁褓,時(shí)隔多年,似乎還能聞得到奶漬,尷尬得耳尖都微微發(fā)紅:“多少年的料子了,娘趕緊拿回屋里去。給七郎看什么……”
晏七郎已經(jīng)抬手接過去。
當(dāng)真借著燈光,把布料迎風(fēng)展開,仔細(xì)細(xì)細(xì)查看。
“果然是好料子。”他以指腹捻了捻, “厚實(shí)提花織錦。不像尋常鄉(xiāng)里人家用的布料,倒像是城里的富裕人家常用的料子。”
晏七郎舉著襁褓就想跟布料主人商量,“小滿,這幅襁褓可否給我手里幾日,我拿去給有經(jīng)驗(yàn)的織戶看看——”
應(yīng)小滿劈手奪去,收去懷里,才不給他。
“你別多事。管他窮戶富戶,我只認(rèn)自家爹娘,旁的不認(rèn)。襁褓布是我娘非要留著。叫我自己說,挖個(gè)坑埋了最好。”送去屋里叮囑老娘收好,再別拿出來了。
這一送就是半天沒出屋。
義母聽到女兒那句理直氣壯的“我只認(rèn)自家爹娘”,擱心里整半年的張家心病又去了,頓時(shí)哭得眼淚止不住,緊緊抱住女兒。
“我的兒,應(yīng)家窮門小戶,吃穿都不得好,比不上你親生爹娘家,這些年委屈你了……”
“我在應(yīng)家一點(diǎn)都不委屈,你們是天底下最好的爹娘!”應(yīng)小滿也哭了。
窗上燈光映出屋里兩個(gè)影子。母女倆嗚嗚咽咽地抱在一處。
燈影晃了晃。炕上酣睡著的小阿織被吵醒了。
“嬸娘,阿姐,你們哭什么呀……嗚嗚嗚……”
窗上很快又多了個(gè)小小的影子。阿織不管三七二十一加入陣營,先哭再說,母女三個(gè)哽咽著抱成一團(tuán)。
七郎站在樹下,撥弄桌上整整齊齊碼好的雞骨頭。
剛才義母無意中轉(zhuǎn)述的一句話,引起他的注意。
【這輩子手上身上處處沾血。】
對(duì)于打獵為生的獵戶來說,這句話沒錯(cuò)。
對(duì)于聚嘯山林、翦徑為生的盜匪來說,這句話同樣不錯(cuò)。
二十五歲拖著瘸腿來到漢水邊的村落謀生。三十歲成親。三十五歲抱養(yǎng)小滿。
文檔中記載的那位擅長(zhǎng)鐵爪,弱冠年紀(jì)的“莊老九”可沒有瘸腿。
二十歲到二十五歲,短短五年期間,應(yīng)家義父人在何處?可是無聲無息地居留京城,替某家京官大戶做護(hù)院,爭(zhēng)斗中瘸了腿?
思緒飄散間,木桌上一根根拆散的雞骨頭又重新拼好成骨架子。哭聲漸漸減小,七郎瞥了眼屋里依舊抱在一處的母女仨身影。
按經(jīng)驗(yàn)來看,還要再抱一會(huì)兒。
思緒跳去另一樁事。吃冷圓子說到半途時(shí),被雁二郎意外打斷的那樁。
多年之前,落在他祖父晏相手中,唯一禍及犯官全族,男丁處斬,家族流放千里的轟動(dòng)大案——
便是和現(xiàn)今情況類似的,兵部新研制的精良火器私運(yùn)敵國的通敵大案。
當(dāng)年,北國奸細(xì)在京城刺探活動(dòng),重金游說動(dòng)幾名兵部主簿、員外郎,將兵部庫倉錄檔的火器圖紙撰抄一份,泄露出去。卻在即將得手的前夕敗露。
——他祖父晏相順藤摸瓜,捅了北國奸細(xì)整個(gè)老窩。
第48章
戌時(shí)末。時(shí)辰入夜。
義母痛快哭了一場(chǎng), 從屋里出來幫忙收拾桌子,應(yīng)小滿相送七郎。兩人手挽著手,依依惜別。
最高興的是阿織,牽著晏七郎的手, 蹦蹦跳跳地開門。
“七郎明天來不來?嬸娘說, 以后別聽阿姐的, 只要你來敲門, 都給你開門。”
晏七郎俯身和阿織說話:“不見得明晚,但只要得空就來。下次來時(shí)給阿織帶什么鮮果子?”
阿織果然大為高興,迭聲地喊:“葡萄葡萄~!”
“饞貓兒。”應(yīng)小滿敲了下小腦門, “一貫錢一串的西域紫晶葡萄,比剛上市的櫻桃賣得還貴。你跟七郎要點(diǎn)別的。”
阿織委委屈屈說:“那,那就石榴吧。”
“一貫錢一串的西域紫晶葡萄”,倒叫晏七郎想起一樁事來。
“盛夏時(shí)節(jié), 葡萄早沒有剛上市那么貴了。小滿, 你還去上次買葡萄的那個(gè)攤位再問一次, 說不準(zhǔn)攤主囤積了許多葡萄賣不出去。與其白白爛在手里,興許他見著老主顧, 會(huì)便宜價(jià)錢賣給你。”