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“嘩!”帳篷里馬上沸騰了,眾人的神色皆變得夸張,有的人震驚,有的人一臉疑惑,有的只顧搖頭。
隨軍文官馬上反對(duì)道:“不可!吾等乃前鋒軍,人馬兵力甚少,離國千里山高海闊,事先并未決定與交州軍決戰(zhàn),何況一來就攻敵首府?!”
“哐!”馮繼業(yè)抬手就將鐵盅狠狠摔在地上,那物什立刻扁了。他怒不可遏,火道:“老子是主將!就是長史鄭賢春和副將張建奎在場(chǎng),他們能說了算?啊!”
帳篷里立刻鴉雀無聲,那文官也不吭聲了。別的武將自然也沒人在這火頭上開口。
不料馮繼業(yè)根本就是個(gè)喜怒無常之輩,剛剛還怒不可遏,轉(zhuǎn)眼便一本正經(jīng)地好言道:“敵兵不堪一擊,可咱們?nèi)松夭皇欤也恢凡簧稀2贿^人道是跑得了和尚跑不了廟,有一個(gè)地方是我等建功立業(yè)之地……螺城!”
“三千精甲,足以滅其國!”馮繼業(yè)的眼睛泛紅,情緒壓不住的激動(dòng),“我不止一次細(xì)瞧,以堂堂之陣,敵兵人多人少皆非對(duì)手。咱們能擺開輕易擊敗敵兵,現(xiàn)在船艙里裝有一些重炮,為何不能攻城?”
有一個(gè)年已中年的武將小心地好言勸道:“馮將軍有勇有謀,頗有膽識(shí)。但強(qiáng)攻重鎮(zhèn),必先圍城,咱們不足三千人,如何圍城?陳兵城下,四面皆是敵境,糧道、退路全無,斥候寸步不能行,縱是虎狼之師,在高墻之下如何作戰(zhàn)?”
馮繼業(yè)道:“螺城工事,比中原的城池相差甚遠(yuǎn),汝等勿慮。至于周遭據(jù)點(diǎn)城寨,豈非我部‘征收’糧食之地?所獲之丁口,還能驅(qū)趕上去掘土攻城……”
他不等部將開口,立刻斬釘截鐵地問:“滅國(交州已建國號(hào)大瞿越)之功,爾等毫不動(dòng)心?三千精甲滅國,傳遍天下,天下億兆之民豈不津津樂道?光宗耀祖,功成名就,就在今日!”
顯然馮繼業(yè)之前說的話作用不大,但最后這句確確實(shí)實(shí)打動(dòng)了在場(chǎng)武將們。武將不貪功?那簡(jiǎn)直如同太陽自西升!
只有隨軍文官道:“兵權(quán)在馮將軍之手,若馮將軍執(zhí)意孤行,下官不得不馬上派快馬回應(yīng),告知鄭長史。”
馮繼業(yè)惱道:“娘的,愛咋咋地!”
第九百零七章 妒賢嫉能
時(shí)光荏苒,等鄭長史派人隨蛟龍軍船隊(duì)到廣南時(shí),已入深秋。
不過廣南的天氣,只要三五天不下雨刮風(fēng),氣溫就會(huì)升高,人坐著不動(dòng)也能坐出一身汗來。曹彬急步走進(jìn)中軍行轅,身上的熱氣已變成了汗水從腦袋上冒出來,也變成了煩躁的表情從眉宇間露出。
曹彬從滿堂文武中走過去,在公案后面的椅子上坐下來,旁邊就坐著宰相李谷。
曹彬招了招手,一個(gè)文官出列拜道:“稟曹公,交州前營軍府鄭長史報(bào),‘太平軍寨’遭敵攻打,大敗交州軍。前鋒主將馮繼業(yè)不顧眾人勸阻,執(zhí)意率軍追擊,途遭伏擊,又?jǐn)≈?
文官換一口氣,繼續(xù)道,“馮繼業(yè)連勝驕狂,力排眾議、貪功冒進(jìn),竟強(qiáng)行率軍趨螺城。此戰(zhàn)出乎意料,螺城猝不及防,陷南門。丁部領(lǐng)等倉促調(diào)兵抵擋,不敵許軍,率眾自北門奔。
初時(shí),馮繼業(yè)沿路燒殺劫掠,死者遍于田野。及其進(jìn)螺城,立刻縱兵,奸淫擄掠,肆意妄為,僅三日,城中尸首布于市井,無數(shù)房屋化為灰燼……”
念罷曹彬臉色十分難看,故大堂中諸文武慎言。
宰相李谷淡然道:“馮繼業(yè)不聽號(hào)令擅自作主,幸好是勝了,若是貪功冒進(jìn),損兵折將鎩羽而歸,曹公豈不更加憂慮?曹公且消消氣,往寬處著眼。”
但曹彬仍舊鐵青著臉。堂中那些面無表情緘口不言的人里,或許正有人尋思,曹彬想爭(zhēng)取國公爵位的希望很渺茫了。
朝廷兩面用兵,原定方略是南面戰(zhàn)場(chǎng)徐徐圖之,避免將太多人馬陷進(jìn)交州。現(xiàn)在搞成這樣,又該如何?
這時(shí)曹彬長嘆一口氣,神情悲憤交替,“本帥不止一次告誡將士,改掉驕兵悍將濫殺無辜之惡習(xí)。馮繼業(yè)違抗軍令,將交州無數(shù)百姓置身水火,傷天害理,于心何忍?如此也有損官家仁義之英明,實(shí)在可惡可恨!”
眾人漸漸議論紛紛,附和道,“曹公乃仁將,馮繼業(yè)效力麾下,與曹公反著干,必應(yīng)治罪……”
曹彬正值火頭上,見堂上的氣氛,便伸手去拿朱砂筆,就在這時(shí),他忽然想起了什么,轉(zhuǎn)頭看向呂端。呂端站在那里,一言不發(fā),完全沒有隨眾附和。
曹彬又把手里的朱砂筆放下,起身更衣。
他來到琴堂,招呂端入見。年輕的呂端沉靜地上前拜道:“曹公。”
曹彬怒氣未息,罵道:“那廝自己出了風(fēng)頭,卻全然不顧大局!沿江一條路攻螺城,當(dāng)然不難,但除了占幾道燒成廢墟的城墻,還能起到啥作用?丁部領(lǐng)殺了嗎,丁部領(lǐng)手下的一干人物殺了嗎,當(dāng)然殺不了!三千人上去,人還不是想跑就跑!
馮繼業(yè)倒好,沒抓住要緊的人,先把那么多人的家眷殺了,家給燒了!如今這局面,交州上下對(duì)許軍只有仇恨。
那廝(馮繼業(yè))正得意洋洋,可他恐怕不會(huì)想,要收拾他的爛攤子,治理交州需駐多少人,須駐多長時(shí)間!?官家很清楚地說過了,決不能讓大軍陷入久戰(zhàn)不決的境地……”
呂端不動(dòng)聲色地拜道:“曹公所言,皆是大略。”
曹彬一甩袖子,又長嘆一口氣。過得好一會(huì)兒,他不禁打量呂端,忽然開口問道:“敢情呂千牛覺得我治不了他?”
照許軍軍法里的一條,武將有臨機(jī)決斷之權(quán),只要結(jié)果是勝利得手了,就可以不追究抗命的罪責(zé)。馮繼業(yè)有開國侯的爵位,想用違抗軍令治他,顯然不成!不過曹彬真想治他,總有別的由頭!
呂端道:“曹公非治不了馮繼業(yè),而是不能治也。”
“哦?”
呂端道:“曹公方才所言,皆是大略。但明白大略者,天下幾人耶?天下又有幾人在意如此繁雜之思量?天下人最喜者,馮繼業(yè)英雄之功,三千精甲直搗黃龍,攻陷交州首府,如此氣概,必得張揚(yáng)。
曹公若要治馮繼業(yè),必先棄名聲于不顧,不怕背上心胸狹窄、妒賢嫉能的罵名。”
曹彬聽罷怔在那里,一只手用力地搓著另一只手腕。
呂端道:“事到如今,某勸曹公,先據(jù)實(shí)奏報(bào)朝廷,必得反復(fù)提及馮繼業(yè)擅做主張之事。”
“馮繼業(yè)是我舉薦擔(dān)保的人……為今之計(jì),只有如此了。呂千牛代我執(zhí)筆罷。”曹彬嘆道,“不知楊業(yè)在西北如何?”
過得片刻,曹彬忽然又痛心地呼了一聲:“馮繼業(yè)誤我也!”
……
彼時(shí)楊業(yè)與曹彬同時(shí)出京,楊業(yè)率數(shù)萬人至河西,由禁軍和西北諸州聚集的衛(wèi)軍為主。
在黨項(xiàng)首領(lǐng)、平夏行省大都督李彝殷和岳父折德扆的幫助下,楊業(yè)不費(fèi)一兵一卒,穩(wěn)住了河西黨項(xiàng)、吐蕃部落,沿黃河在豐安(中衛(wèi)附近)、媼圍(景泰)完成當(dāng)初李處耘設(shè)置的城鎮(zhèn),修城筑堡、駐軍、設(shè)定臨時(shí)官府,作為大軍糧道上的據(jù)點(diǎn)。
涼州(武威)六谷部、龍部及溫末人聞楊業(yè)大軍來,在楊業(yè)承諾六谷部首領(lǐng)會(huì)得到皇帝冊(cè)封爵位、節(jié)度使的條件下,勢(shì)力較大的六谷部懼于許軍武力、內(nèi)部又擔(dān)心溫末人勾結(jié)許軍里應(yīng)外合,于是放棄武力對(duì)抗,讓許軍進(jìn)駐涼州城。楊業(yè)又在附近擇險(xiǎn)要之地修建堡壘,但約束將士秋毫無犯。
六谷部等部落既已臣服,仰仗朝廷恩威得存,表現(xiàn)得十分忠誠;又因涼州、甘州恩怨交錯(cuò),素有宿怨,涼州人很快聚集兵馬,加入楊業(yè)的軍隊(duì)協(xié)助攻打甘州回鶻。
楊業(yè)密遣使官前往瓜沙,見歸義軍曹家,約與東西夾擊甘州,收復(fù)此地。