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不多時，馮繼業一臉笑容進來了，抱拳道：“曹公昨日喝多了，今早俺便沒叫人叫醒您。不過耽誤兩三個時辰，也誤不了事。俺這就叫人弄些早膳來?！?

這廝竟然絲毫不提他妹妹的事兒。

曹彬張了張口，欲言又止，實在開不了口，也不知開口之后要與他說什么！曹彬尋思片刻，只得說道：“馮將軍且慢，早膳便不吃了。我此番進京是受官家召見，不便磨磨蹭蹭。不然萬一有什么吃飽飯的官兒一本奏章上去，我在馮將軍這里吃喝逗留，總歸不好?！?

馮繼業聽罷一本正經地點頭道：“曹公言之有理，俺備了些干糧，曹公在路上吃?！?

曹彬便從椅子上站起來，馮繼業也起來道別。

這時曹彬不動聲色道：“馮將軍如此勇猛善戰，閑在家終究是朝廷損失，不知可有心思出山任職？”

馮繼業大喜，馬上說道：“當然有！老……在下都快閑出病來！聽說曹公要南下用兵，若不棄，在下愿鞍前馬后效犬馬之勞！”

曹彬道：“你聽說的事兒不錯，不過南邊乃蠻荒瘴氣之地，馮將軍果真要去？”

馮繼業道：“若要舒坦，俺這新建的莊院，伸手錦衣玉食，豈不舒坦？”

曹彬笑了笑，又語重心長看著馮繼業道：“我方才之言非恭維之言，馮將軍有勇有謀殺伐果斷，但所不足者，戾氣太重。你聽我一言，今已非五朝戰亂之世，馮將軍的脾氣得改改！”

馮繼業忙一本正經地抱拳鞠躬：“曹公教訓得是。”

曹彬見狀，點點頭道：“你若在戰陣上愿聽我的號令，不再濫殺無辜，我進京后便保舉你作副帥?！?

馮繼業大喜，忙拜道：“多謝曹公美言！”

曹彬抱拳回禮道：“馮將軍，后會有期。”

曹彬的隨從已準備妥當，一行人便出得莊子，馮繼業率眾送到大門之外。

大伙兒沿驛道南下，曹彬身邊有一年輕人千牛備身協助公務，名呂端。多次交結下來，曹彬覺得此人常犯糊涂，但在要緊的事兒上總能見解獨到，不會人云亦云，十分喜愛。

曹彬便招呼呂端趕上來，在馬背上說道：“呂千牛覺得馮繼業此人如何？”

呂端毫不猶豫道：“鎮國公（史彥）超性情暴躁嗜殺，斜目對人不修禮儀，卻為人直率有忠義之心。開國侯（馮繼）業暴戾喜殺，卻喜鉆營?！?

曹彬皺眉道：“何以見得？”

呂端直言不諱道：“支持整個西北邊事的折公沒抓到李彝殷，他反抓到了，豈不是能耐？”

曹彬顧著驅馬，沉默良久，又問：“人總有改過之時?！?

呂端竟口出粗言：“狗改不了吃屎。”

曹彬愕然，不再詢問，“駕！”他吆喝一聲，加快了戰馬的步伐。

曹彬十分為難，他也不喜馮繼業這種人。昨夜睡了馮家的親妹妹，雖然馮繼業沒有借此要挾，但曹彬如此拍拍屁股就走人，總覺得過意不去。

他久在戰陣，情知戰陣上勇猛堪用之人難得，但越是這種人越有毛病，正道是人無完人。曹彬一路權衡再三，認為自己把馮繼業帶在身邊善加調教，應該能見些效果。

如若能為朝廷教出一個能征善戰的良將，也是利國利民之善。

兩天后，曹彬等過黃河，宿陳橋驛。曹彬又問呂端要什么人，呂端舉薦張建奎。于是曹彬還沒到京，于人事已心中有數也。

第九百零一章 知人善用

風塵仆仆的曹彬牽著馬站在巍峨的宣德門前，仰頭觀賞著城樓。

這時一個身材細瘦的宦官從旁邊的門里走出來，將拂塵抱在手里鞠躬道：“官家已等候多時了，曹大帥隨雜家進宮罷?！?

曹彬客氣地回禮道：“有勞曹公公?！?

他把韁繩遞給隨從，便跟著曹泰進宣德門。

這座宏偉的皇城，一派整肅莊嚴。外廷文武能進皇城本身就是一種榮耀、是一種能靠近權力中樞的表現。但曹彬每次進來也能感覺到壓抑，哪怕今日陽光明媚也不例外，大概是一舉一動都要額外小心的緣故。

沿著筆直的寬闊大道，不多時又一道城門出現在眼前，里面就是金祥殿所在的位置。

曹彬故作輕松地與宦官交談：“咱們在哪里面圣？”

宦官慢走幾步，回頭道：“雜家出來的時候，官家在養德殿?！?

沉默稍許，宦官曹泰又用很平和隨意的口氣道：“官家在東殿批閱奏章時，東殿本來有一間專門接見大臣的屋子；養德殿則是官家休息靜養之地。后來官家覺得，養德殿沒有高高的寶座，與大臣見面更隨和一些，那客廳便廢棄不用了?！?

宦官仿佛在說一些不起眼的小事。

但曹彬馬上就附和道：“官家御下仁德厚恩，實乃本朝臣子之幸。”

宦官聽罷一臉高興道：“可不是。今早在養德殿當值的宮女粗心大意，竟用沸水泡春季摘采的嫩茶，雜家教她，她竟頂嘴……”

曹彬順著宦官的意思，故作很有興致的模樣道：“那可不行，得等沸水稍涼才行。”

宦官點頭道：“對！官家什么沒喝過，這能瞞過他？雜家氣不打一處來，正要教訓那宮女。這時候官家走到養德殿，聽到聲音便問，雜家便如實說了。你猜官家怎么說？

官家說朕所求者、非此細枝末節的享受。遂下旨饒恕那宮女。”

曹彬不動聲色地回應道：“沒料到官家對一個奴婢也如此寬厚?！?

宦官曹泰道：“曹大帥所言極是。正因如此，連前朝的嬪妃都得到了善待。咦？曹大帥的姨娘是張太妃，本來要在萬福宮呆到老，現在在大皇后身邊就過得很好?！?

曹彬聽到這里頓時恍然，當下便向前面高高臺基上的宮殿鞠躬一拜，“皇室隆恩，臣九死不能報萬一！”

二人上臺基，穿過內閣書房，進了養德殿。見屋子里不止郭紹，還有樞密院二使王樸和魏仁浦。曹彬忙上前行禮稱頌。