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在這個邊境的小鎮上,宴會上的食物也與圣都里的極為不同。雖然沒有名廚們掌勺做菜,可是各色的水果和甜點依然構成了足夠吸引人的食譜。當敗家子一行人看到那一道道根本不認識的菜肴和水果時,他們的好奇心也被勾引了起來。
神父很友善的向在座的諸位介紹著每種水果的名稱和它們的味道。在品嘗了幾種在圣都從來沒有嘗過的美味之后,凱文突然很想將這些東西送一點回圣都。他認為他的父親一定也會對這些水果大加贊賞。
凱文的話讓敗家子心動了起來。他突然發覺,其實這些水果也可以成為一項非常重要的財源。如果他真的能將這些在法爾考鎮不值一文的水果運到圣都,只要經過合理的抄做,想必它們都能成為貴族宴會上的奇珍。
不過神父隨后的話讓威廉暫時打消了這個念頭。他笑著告訴善良的菲特烈子爵,從這里到圣都即使是用快馬運輸也要至少十天。而這些水果如果放那么久,恐怕運到圣都的時候都已經爛了。
感覺到有些遺憾的敗家子在之后的時間里非常用心的品嘗著每一種美味。一想到這些水果出現在圣都的宴會上時它們的身價,品嘗它們的敗家子就神態莊重的如同正對光輝神祈禱的光輝教徒。
對于神父的這頓午餐,即使是挑剔的斯特瑞克先生也認為很難從其中挑出什么毛病。而在眾人酒足飯飽之后,神父終于領著他們來到了領主的官邸。
如果說教會的建筑是建在了這個小鎮的最中央,那么領主的官邸就是建立在了這個鎮的最角落。領主府所在的位置正是整個小鎮的最東北角。
由于那條繁華而充滿活力的商業街是在小鎮的西南角,所以與那里遙遙相對的領主府可以說是小鎮中最安靜的地方。
在走入領主府之前,幾人就先通過了一條長長的林蔭大道。而在走進領主府前的花園之后,幾人簡直就無法相信這里竟然是處在沙漠之中。
偌大的花園里不但有碧綠的池塘,茂盛的芭蕉樹、開的鮮花和青翠的草地,甚至還有些讓人叫不出名字的鳥在池塘邊來回的跳動著,不時撲騰起它們的翅膀去追逐空中的小蟲。幽靜而美麗的環境簡直就像是皇帝陛下在鄉村里的度假別墅。
進入領主府之后,六個人便一起下了馬車。在瑞齊神父的帶領下像散步一樣朝著花園最深處的一棟白色的建筑走去。
一邊走,瑞齊神父一邊笑著向幾人介紹:“不要看領主府這里的人煙稀少,而且位置似乎也有些偏僻,但您這里其實才是整個城鎮的靈魂和中心。”
“哦?”敗家子很有興趣的看著瑞齊神父,期待著他的解釋。
“您要知道,在沙漠中最珍貴的不是奢侈品,也不是金幣,而是水源。”瑞齊神父一走到池塘旁邊,虔誠的捧起了一捧清水走回威廉身邊“這里便是在法爾考鎮還不存在的時候,沙漠里那唯一的一小塊綠洲所在。這個池塘里的每一滴水,拿到水交易的市場上都可以按照三比一的體積兌換銀塊。”
“什么?那把這個池塘賣了豈不是馬上能成為光輝聯盟最有錢的富翁?”凱文對瑞齊神甫的話大吃一驚。
領主府邸里的池塘差不多能有四百平方米的面積,而一眼看去,它的深度也絕對不淺。如果按照瑞齊神父所說的,這個小小的池塘,價值恐怕在一百萬個金幣以上。
“當然不是。”瑞齊笑著說“商人們需要的水量是有限的。如果我們提供更多的水給他們,并不會換來更多的金幣,而只會讓水的價格降低。相信領主大人不會不明白這個道理。”
奸商馬上對瑞齊點了點頭,表示自己可以理解。
“那為什么你們不減少供應呢?那水價不是可以更高么?”親耳聽到如此聞所未聞的理論,親眼見到一個幾乎可以稱的上是全世界最昂貴的池塘,一直對商業沒有興趣的凱文也不由好奇的問道。
“減少供應當然可以提高水價。但是如果提高水價,商人們的利潤會減少,他們中的不少人很可能就會放棄這條來光輝聯盟的商業線路。商人減少,法爾考鎮每年的稅收就不能保證了。而且商人的減少也會使他們對水的購買力下降,一樣會讓賣水的收入減少。”這個問題不需要神父回答,威廉就可以向凱文解釋。
“哦,原來如此!”凱文恍然大悟,可突然間他又驚訝的張大了嘴巴,結結巴巴的問道“那那我們剛才洗澡用掉的那些水”
凱文的問題讓跟在敗家子身后的拉芙蕾也倒抽了一口冷氣。按照三比一的比例兌換銀幣,那洗一次澡得用掉多少錢?
“是的。領主大人的解釋非常正確。”瑞齊沒有忘記適時的恭維威廉一句,然后他才再轉過身去對凱文解釋。
在神父的解釋之下,凱文終于明白了法爾考鎮管理水源的方法。