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進(jìn)京獻(xiàn)俘龍顏大悅,仇人見面分外眼紅
且說大軍前行近二十里,果見乾元帝領(lǐng)著六部官員一行人等在前頭。盛盛日光之下,金黃色的華蓋和天子儀仗靜靜立在官道上,身后具是朱紫貴,氣氛肅穆而喜慶。
振威將軍見狀,立刻吩咐所有將士下馬步行,走到贊禮官指定的位置,俱都躬身跪拜道:“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
無數(shù)將士的吼聲響徹云霄,十分振奮。乾元帝哈哈朗笑,上前一步,開口說道:“眾位愛卿平身。”
“謝圣上。”
眾人起身,靜靜的站在原地。乾元帝眼含贊嘆的打量著面前器宇軒昂,意氣風(fēng)發(fā)的將士們,又看了看被押解在后的北蠻人俘虜,含笑說道:“此番大捷,將士們辛苦了。”
下首將士們聞言,立刻右拳抱胸,悍然說道:“為皇帝陛下效忠,為大業(yè)朝效忠。”
乾元帝一愣,旋即回過神來,越發(fā)高興的說道:“好,好,好。”
賴瑾見狀,微微一笑。太子殿下似笑非笑的看了過來,沒想到這少年探花看上去光風(fēng)霽月,渾然天真,不知小人阿諛之事。但真正做起拍馬屁的活計(jì)來倒是最會撓到人的心窩里。無論是路上所定下的獻(xiàn)俘儀式,還是這會子的群兵響應(yīng)。對于一個最渴望證實(shí)自己威嚴(yán)的皇帝來說,都是再好不過的。
而且……
太子殿下有意無意的看了一眼兵將中的那些將軍們。大抵武將班師,帝王家最忌諱的便是武將威嚴(yán)過重,從而功高震主。想必乾元帝執(zhí)意要圣駕親臨,出城二十里迎接凱旋大軍,也有趁勢拉攏底層兵將的心思。沒成想賴瑾只是教了眾位將士們簡簡單單的兩句話,就能將圣上哄的如此高興。
圣上龍顏大悅,將軍們地位穩(wěn)固越發(fā)安全。兩相得宜,皆大歡喜。
是啊,給皇帝打仗給大業(yè)朝打仗,和在某位將軍的領(lǐng)導(dǎo)下打了勝仗是絕然不同的兩個概念。倘或今后出征的將士們都只知道精忠報(bào)國,為皇帝陛下打仗,那狡兔死走狗烹的悲涼之事,明主良將間的猜忌隔閡也要少了許多。
長此以往,于國于家都是有利的。
這么想著,太子殿下略有深意的看了賴瑾一眼。賴瑾察覺,微微垂首。
這會子圣上已經(jīng)頗為興奮的問道:“哪位是冠軍侯,上前來叫朕瞧瞧。”
沈軒聞言,上前一步單膝跪在乾元帝身前,行了個軍禮說道:“末將沈軒,見過陛下。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
乾元帝細(xì)細(xì)打量沈軒半日,但見這少年眉目英朗,身材魁梧,器宇軒昂,越發(fā)喜愛的拍了拍他的肩膀,開口贊道:“好一個少年良將,果然名不虛傳。”
又說道:“今兒晚上的慶功宴上,你定得和朕說說你是如何取得西北大捷,如何斬殺北蠻可汗,俘虜北蠻左賢王的。”
沈軒搖頭推辭:“西北一役,全賴諸位將士們共同協(xié)作,萬眾一心。沈軒螢燭之光,只是盡了戰(zhàn)事的本分,陛下謬贊,末將愧不敢當(dāng)。”
乾元帝越發(fā)開心的笑道:“你們都是好樣的。屆時(shí)便和朕說說你們是如何取得西北大捷的。”
沈軒這才頷首應(yīng)道:“末將遵旨。”
乾元帝又向振威將軍馮漢,神武將軍馮唐以及軍中其他將領(lǐng)垂問幾句,方才起駕回程。
于是鐘磬鼓樂悠然響起,大軍跟在圣駕身后緩緩回城。剛剛?cè)肓司┒汲情T,只見夾道兩旁簇?fù)碇鵁o數(shù)的百姓,身穿盔甲的御林軍在前面擋著,所有的百姓們都伸著腦袋往外瞧,見到皇帝陛下的圣駕時(shí),人群中陡然爆發(fā)出一陣的吶喊聲,所有人都跪地叩拜道:“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”
緊接著便是凱旋的西北大軍,在乾元帝的吩咐下,所有進(jìn)城的軍中將領(lǐng)都騎在棗紅馬上,身穿盔甲,手持兵刃,挺胸抬頭的走在官道上。人群中又爆發(fā)了一陣叫好聲。這次的西北大捷是大業(yè)朝開國以來少有的軍事大捷,他不光為乾元帝的皇帝生涯添上了一筆不可睥睨的政績,同時(shí)也將大業(yè)朝軍事不振的前事完全打破。尤其是此番沈軒憑借五千兵馬奇襲北蠻王庭,斬殺北蠻可汗活捉北蠻左賢王的事跡,已經(jīng)被所有的說書先生編成了段子在各大酒樓茶肆里賣弄鼓吹,所有人聽見這些故事,心中都會升起一股無與倫比的自豪感。
而今西北大捷的將士們終于凱旋,他們終于有機(jī)會見見這群英勇的將士們,心中如何不激動?
霎時(shí)間,便有老百姓將早就準(zhǔn)備好的絹花,絲巾,彩綢等物紛紛灑向官道上行進(jìn)的將士們。其熱絡(luò)非常堪比三年一度的御街夸官。早有準(zhǔn)備的賴瑾騎著棗紅馬悠悠然然的躲在眾人身后,看著前頭猝不及防的將軍們被鮮花彩綢砸的不由自主的躲避,面上顯出一絲促狹的笑容。
將軍們之后便是身穿盔甲,手持長槍長矛的將士們。經(jīng)過一路的訓(xùn)練,所有的將士們列成隊(duì)列,步伐整齊。浴血奮戰(zhàn)之后的凜然殺氣微微外露,看得老百姓們瞠目結(jié)舌,贊嘆不已。
也有百姓指著后面的囚車說道:“看,那就是北蠻人,果然長的高大魁梧。”
“那又如何,還不是被我們大業(yè)朝的好兒郎給抓了回來。可見光是長的魁梧也沒有用的。戲文里不是還說什么銀樣镴槍頭,外面看著好,里頭未必實(shí)用。”
“……”
大軍艱難的渡過了比肩繼踵的人潮,漸漸進(jìn)了內(nèi)城。早有鴻臚寺和禮部官員前來安排將士們的安置問題。等到晚間的時(shí)候,乾元帝在大明宮親擺慶功宴,為所有將士們大肆慶功。期間多少熱鬧喧囂自不必細(xì)說。
酒宴酣甜,一直持續(xù)到月上中天方才盡興而散。賴瑾帶著爛醉如泥的沈軒歸家。早就準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)馁嚰冶娙饲埔姸嗳詹灰姷馁囪匀恍老玻吹劫囪成系哪吧倌辏植挥傻靡汇丁?
賴瑾見狀,開口說道:“這是沈二。”
原來是圣上親封的冠軍侯。
賴家眾人心下大驚,旋即又大喜,連忙吩咐人來安置貴人,一陣兵荒馬亂之后,賴瑾也有些疲乏的歸房安置不提。
一夜無話。至次日,便是禮部安排的大軍獻(xiàn)俘的日子。
天還未亮,賴瑾便醒轉(zhuǎn)過來。起身洗漱,冠帶已畢。推門而出的時(shí)候,瞧見廊上坐著無所事事的沈軒。賴瑾心中無奈,瞧著滿身霜露的沈軒開口說道:“好容易歸家歇歇,怎么也不好好睡一覺。”
沈軒只聽著賴瑾說“歸家”二字,心中便是一陣熨帖。當(dāng)下柔聲說道:“在西北這么多年,我都警醒慣了。一時(shí)回來也改不過來。”
所以他半夜的時(shí)候就醒了,打了一套拳,練了一陣槍,方才守在賴瑾門前等他醒來。
賴瑾無奈的笑笑,引著沈軒去正堂吃飯。彼時(shí)賴家大小都已經(jīng)端坐在廳上,瞧見赫赫威名的驃騎將軍,都有些拘謹(jǐn)約束。甚至連往日飯間的閑話聊天都沒了。
賴瑾看了一會子,只得笑著寬慰道:“沈軒便是我的兒時(shí)玩伴沈二,和咱們家也算是頗有淵源。太祖母和各位長輩們只將他看作咱們家的晚輩就好,不必如此拘束。”
賴瑾如此說話,只是不想讓沈軒覺得隔閡孤寂。然聽在沈軒耳中,只以為賴瑾真的是心里有他,不免心下甜甜的,氣質(zhì)也愈發(fā)柔和了。
賴家眾人觀察了半晌,見沈軒雖然際遇大變,位高權(quán)重。但依舊如早先那般沉默溫和,倒也漸漸的放開了。賴嬤嬤便開口笑道:“沈?qū)④娫谖鞅边@么多年,一定過得很辛苦。多吃些雞蛋補(bǔ)補(bǔ)身子才是。”
賴大家的也立刻起身拿過沈軒面前空了一大半的官窯青花碗道:“我再給你盛碗粥,這是用雞崽子湯熬制的菜粥,既清淡又有營養(yǎng),你多喝幾碗。”
沈軒點(diǎn)頭,默默的接過菜粥,開口說道:“多謝大祖母。太祖母和大祖母叫我沈二就是。”
賴家眾人豈敢這么叫,怎耐沈軒又執(zhí)意不肯讓賴家人叫他沈?qū)④姟B晕?quán)衡過后,賴嬤嬤開口說道:“既如此,我們就像叫瑾兒那般,叫你軒兒好了。”
這樣也算是長輩叫晚輩的親近稱呼。沈軒想了想,遂點(diǎn)頭同意了。
這廂男人們又拉著沈軒問一些西北戰(zhàn)場的事兒。先前就說過賴家眾人并沒有大家族那些個“食不言寢不語”的規(guī)矩,因此只一頓飯的功夫,眾人便和沈軒熱絡(luò)起來。等賴瑾和沈軒出門的時(shí)候,賴家眾人還在后頭熱絡(luò)的張羅道:“晚上記得回來,我吩咐廚房給你做好吃的。”
一句話說的沈軒心里暖洋洋的。跟在賴瑾的身邊都不由自主傻呵呵的笑出聲來。賴瑾見狀,唇角弧度也忍不住的一彎再彎。
少頃,兩人走到長街盡頭各自分開。沈軒自然是轉(zhuǎn)路去鴻臚寺安排閱兵進(jìn)獻(xiàn)的事兒。賴瑾則入宮覲見,去圣上跟前兒當(dāng)差。
有日子沒見乾元帝,只覺得他身上的威嚴(yán)更重。賴瑾入了大明宮的時(shí)候,乾元帝依舊俯首案前批閱奏折,賴瑾走到大殿中央,躬身跪拜道:“微臣賴瑾,見過圣上。”
清亮的嗓音在殿中響起,微微有些回音。乾元帝抬手捏了捏眉間,方開口說道:“起身罷。”
賴瑾謝恩,方才起身站定。
乾元帝又問了些沈軒的閑話,賴瑾一一答了。就連當(dāng)日刻意隱瞞的身世之事都和盤托出。
乾元帝又問軍中將士情緒如何,尤其是幾位功勛元老之家諸如馮唐、馮漢以及小一輩馮紫英,衛(wèi)若蘭等人的心思想法。賴瑾也都據(jù)實(shí)回答,尤其著重描述了眾人的忠君愛國之情。總而言之,雖然小節(jié)上或有置喙,但大節(jié)方面絕無問題。
乾元帝聽過之后,方才滿意的頷首微笑。
少頃,內(nèi)相戴權(quán)來請乾元帝去太廟祭拜祖宗。賴瑾作為中書舍人按例跟在皇帝陛□后。出了大明宮的時(shí)候自然碰見盛裝的太子殿下。負(fù)著雙手當(dāng)?shù)囟ⅲ駱渑R風(fēng),宛如謫仙,周身氣質(zhì)皇皇者華,尊貴肅穆。賴瑾恍惚間看到了一個縮小版的乾元帝似的。
六部官員俱都在階下站立,賴瑾識趣的回到自己的位置上悄然站好。身旁則是多日未見的同僚好友秦牧、趙岑、陸子明等。見到賴瑾,未免開口寒暄幾句。就聽贊禮官唱禮已畢,眾人立刻屏息凝神,跟在皇帝陛下的身后前往太廟。
一時(shí)間祭拜天地、宗廟、社稷、岳瀆、山川、宮觀已畢,包括京都十里以內(nèi)的神祠都施以酒脯行一獻(xiàn)之禮。乾元帝又帶著六部官員們宣德門前。
彼時(shí)門樓上已經(jīng)安設(shè)桌椅,鋪掛帳幄。皇帝陛下當(dāng)中端坐,太子殿下隨侍一旁。文武百官及獻(xiàn)俘將校在樓下左右班立,賴瑾則持著一只吩咐工匠特地做出來的攏口圓筒站在城樓前面。
乾元帝見狀,不免開口笑道:“你這是干什么?”
賴瑾一臉正色說道:“充當(dāng)解說員。”
乾元帝好笑的搖了搖頭,也不以為意。倒是太子殿下慣性的開口調(diào)笑道:“這倒是好了,沈軒將軍在下頭十八般武藝的展示,你便站在上頭講述,這一文一武配合的倒是巧妙默契。堪當(dāng)我大業(yè)之福。”
賴瑾微微一笑,躬身說道:“多謝太子殿下贊譽(yù)。”
君君臣臣相處默契,氣氛隨意。看在眾位官員的眼中,不免又多了幾絲艷羨嫉妒,幾分拉攏之心。唯有當(dāng)日那王御史家的原配夫人之父李默成李大學(xué)士,有些不滿的哼了一聲,口中輕道:“嘩眾取寵。”
留意到這位李大學(xué)士的微詞不滿,賴瑾似笑非笑的看了他一眼,轉(zhuǎn)身不提。
吉時(shí)已到,獻(xiàn)俘儀式正式開始。
乾元帝并眾位大臣站在高高的門樓之上,幾乎將泰半的京城精致收入眼中。已經(jīng)戒嚴(yán)的前門大街上空空蕩蕩的,隨著一聲禮炮聲響,一陣“啪,啪”的聲音自遠(yuǎn)處而來。這聲音像是戰(zhàn)靴踏在地面上的腳步聲響,然而卻好像是萬千人的腳步聲集合在一起一般,有種說不出的響亮和震懾。
一隊(duì)身穿戰(zhàn)甲的將士們自長街盡頭緩緩行來。他們手持簪纓長槍,身穿亮甲,一個個抬頭挺胸,器宇軒昂。他們的步伐一致,每一個抬腿,每一個擺臂都是同一個弧度,因此遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,一行人馬就仿佛是一個人一般,整齊劃一的走來。
待走到宣德門前面的時(shí)候,所有的將士們突然將長槍直立,遙指西北,整齊的齊步也霎時(shí)間變成了剛勁有力的正步,一步一頓的步伐越發(fā)顯出軍隊(duì)的力量和美感,所有將士用盡全力喊道:“效忠陛下,精忠報(bào)國。”
聲音振聾發(fā)聵,響徹云霄。
與此同時(shí),站在城頭上的賴瑾也沖著拿著圓筒大聲說道:“啟奏陛下,此番走過宣德門正門的隊(duì)伍是三品參將馮紫英所部兵馬。此兵馬在西北一役中運(yùn)用兵不厭詐、里應(yīng)外合之戰(zhàn)術(shù)成功剿滅北蠻一五千人部曲,且成功活捉北蠻將軍巴扎極其偏將呼呼兒……”
乾元帝看著城下走過的士兵們,心中一陣激蕩,下意識沖著將士們擺了擺手。眾位將士轟然喊道:“效忠陛下,精忠報(bào)國。”
吶喊聲震耳欲聾,直沖九霄,竟然比先前還響了幾倍。乾元帝猝不及防被嚇了一跳,旋即回過神來,卻越發(fā)高興的揮了揮手。
方隊(duì)又喊了幾聲口號,方才全部走過宣德門。然后在其領(lǐng)隊(duì)的命令下從正步變作齊步,緩緩入指定地點(diǎn)站定。隨后而來的則是一千騎兵,挺直腰身坐在棗紅馬上,手中長戈在日光的照耀下散發(fā)出森然的光芒。他們亦是身穿盔甲,面容肅穆,周身散發(fā)出無與倫比的凜冽殺氣以及一種一往無前的決然氣息。
騎兵們控制著馬匹行走如一,飛揚(yáng)的紅色披風(fēng)在盛盛的日光下仿佛是一簇簇的火焰,用生命燃燒著對國家的熱忱。在騎兵精準(zhǔn)純熟的控制下,所有的馬匹抬腿行進(jìn)都是同一個速度,同一個高度。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看來,震懾異常。
賴瑾開口介紹道:“陛下此番所見方隊(duì),正是此次西北大捷中奇襲北蠻王庭斬殺可汗俘虜左賢王的沈?qū)④娝俊?