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東晉太寧三年陰歷閏八月十九日(西元325年陽歷十月十二日),臥病一個多月的皇帝司馬紹自覺藥石罔效,就派人傳召西陽王司馬羕、司徒王導、尚書令卞壼、車騎將軍郗鑒、護軍將軍庾亮、領軍將軍陸曄、丹陽尹溫嶠等大臣進宮,準備交代遺言。當這幾名大臣分別趕往皇宮時,溫嶠乘坐馬車路過吏部官署門口,特地下車來邀請吏部尚書阮孚同行。
阮孚登上了馬車,溫嶠才告知要去面圣是為了接受顧命。阮孚一聽,就表示寧愿不去。
溫嶠不肯讓阮孚下車,堅稱阮大人是眾望所歸之賢臣,理當成為顧命大臣之一。阮孚實在沒辦法,只好謊稱內急。溫嶠這才吩咐馬車夫在皇宮前門外面停下車來,讓阮孚去使用一旁為侍衛們設置的廁所。阮孚下了車,就一溜煙跑了。溫嶠無奈,只好放棄初衷。
阮孚躲過了溫嶠,卻也無心回官署去處理公務,乾脆徒步朝自家的方向走去。他走過商店云集的城中心區,順便到一家藥舖買了兩瓶藥酒,帶回家去。
回到了家,阮孚聽見了抒情優美而流露憂傷的笛聲,隨即追溯聲源,走到了后院,找到了坐在亭子內吹笛的宋禕。宋禕則望見阮孚走來,就把碧玉笛子放在亭子中央的白石圓桌上面,迎向前去。
“阮大人今天這么早就回來了?”宋禕隨口問道。
“今天提早回家,是因為聽到了一個壞消息,再也無法專心做事。”阮孚肅然答道。
“壞消息?”宋禕驚問:“什么壞消息?不會是———”她不敢完成此一問句,唯恐說出不吉利的字眼。
“皇上宣召好幾名大臣進宮,說是要委任顧命大臣。”阮孚據實答道。
“不!不會的!”宋禕拒絕相信,搖頭喊道:“阮大人一定聽錯了!”
“是丹陽尹溫嶠大人親口說的,怎會有錯?”阮孚黯然回道:“就是因為確定無誤,所以才買了這兩瓶毒酒回來備用。”
說著,阮孚就向宋禕展示他手提的小型竹籃,其中并排躺著兩個密封的褐色小陶瓶。宋禕看呆了,一時之間反應不過來。
“我穿著官服進藥舖,老闆以為官吏買毒酒是要毒殺犯人,很熱心幫我調配毒酒。”阮孚見宋禕無語,逕自接下去說道:“這種毒酒毒性很強,喝了一個時辰之內就會致命。來,我們倆一人拿一瓶吧!”
“一人一瓶?”宋禕納悶問道:“顯然,阮大人看出了禕禕對皇上的心意,但是,為什么阮大人也要拿一瓶?”
“因為,身為臣子,必須貫徹執行皇上交付的任務,否則就是有辱使命。“阮孚從容答道:“皇上將宋美人託付給臣,叮嚀臣要細心呵護。倘若宋美人輕生,那就是臣沒盡到責任。臣唯有追隨于地下,才好去向皇上請罪!”
“什么?”宋禕太意外了,駭然叫道:“那怎么行?阮大人那是何苦?”
“宋美人不必太為鄙人惋惜!”阮孚豪邁回道:“鄙人高堂已不在,妻子也病故了,又沒有子女,身邊兩個侍妾隨時可以遣散,真可謂無牽無掛。要是鄙人能陪著宋美人一同殉主,那也算是鄙人的榮幸。”
“可是,阮大人是朝廷棟樑,能為國家社稷做許多大事,怎能不善自珍重?”宋禕急切提醒道。
“那么,宋美人是絕世美女,就像品種最罕見的蘭花,令人賞心悅目,而難以在別處覓得;再說,宋美人也是頂尖的吹笛手,好比畫眉鳥一樣能夠帶給人間最悅耳的聲音,宋美人又怎能不善自珍重呢?”阮孚振振有辭回道。