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素蘭跟在蕭后身邊,自詡見過不少世家女子,那些女子或裊娜或纖態,卻每每見到沈靈書的容貌,仍舊會不由自主驚艷。
想起今日來的目的,素蘭笑笑鞠了躬:“奴婢哪擔得起,只是傳完了娘娘的話便要回去當值。”
沈靈書杏眸望向她:“這么晚了,娘娘有何事?”
素蘭道:“今日宮外七公主與太傅家的孫娘子起了齟齬,情急之下鬧了個沒臉,這件事想必縣主也知道。圣人知道后,龍顏大怒,已經狠狠訓斥了公主。皇后娘娘的意思是讓公主辦個花宴邀請孫家娘子,大家里子面子都好看。”
沈靈書點點頭:“陛下圣明,娘娘睿智,此舉確實不錯。”
素蘭臉色變幻,有些難看。
話都說到這個份上了,那操辦花宴說的好聽,拜帖布置,處處打點,哪里不需要銀子。來往的都是權貴勛爵之家,若弄不好,那都是中宮的臉面。
若是往日這位縣主早就主動解決這流水的花銷了,怎么今日還沒動靜?!
沈靈書摸了摸鼻尖,有些涼潤,轉頭端起溫熱的白瓷杯低頭飲茶。
素蘭的話她不是聽不出來,從前想著蕭后是陸執的嫡母,一門心思想討好,怎么著也該孝敬她幾分。
自她入宮這四年,除去送給各宮皇子和公主的節禮孝敬,頂屬往棲鳳宮堵進去的銀錢最多。
現如今,棲鳳宮上下多半的物件都是她的銀錢去置辦的,反倒是棲鳳宮的月例銀子被蕭后拿去堵娘家的虧空。
上個月她特地寫信給吳媽媽多要了八百貫,除去自己日用,剩下五百貫拿去打制了一副折屏華頌紅木刻仙鶴的屏風。上上個月,蕭后找自己支銀子給棲鳳宮的地面從里到外換成了漢白玉,說著冬日攏上地龍,放個銀炭盆,那才加觸腳升溫。
想想自己前世耗盡父母留下的家產供她們花銷,臨終自己卻凍死在那件破舊的屋子里,連個太醫都請不來。
沈靈書心底諷笑,繼續低頭喝茶,佯裝無知。
氣氛一時有些尷尬,時間拖得久了也不是個辦法。
素蘭眼底漸漸涌現憤恨之色,怎么今日這蹄子就不開竅了?!
可是臨走前娘娘囑托必須把花宴的開銷要回來……
素蘭賠笑道:“姑娘,咱們娘娘念著自你進宮便親自照拂,沒拿姑娘當外人。這辦花宴的事兒說多不多,說少不少,也是海了的銀子花銷出去。娘娘的月例銀子都拿去給孫家賠禮了,你這里要是富裕,多少也盡點心,算是娘娘沒白照拂姑娘一場。”
話說開了,沈靈書自是不能再裝傻充愣下去。
她放下茶杯,眉眼為難:“不是我不想出銀子,只是上個月那架屏風超出了不少月例,吳媽媽訓斥我太過鋪張奢靡,這個月只寄了很少一筆,勉強度日,實在分不出其他銀子給娘娘了。”
素蘭臉色一沉:“一個下人竟然訓斥主子,說出去誰信?縣主別是拿這個當幌子,想打發了皇后娘娘了?”
“吳媽媽是我娘親的陪嫁,也是我家這一房的管家。家母去世,她自有堪正扶持主子的權利,素蘭姑姑說話莫要與我扣帽子。”
沈靈書干脆道:“眼下的我,確實沒有多余的銀子。”
第11章 設局
素蘭徹底兇相畢露:“縣主好本事,奴婢定將縣主的話一字不落的回給娘娘聽。希望縣主明日還有今日說話的魄力。”
素蘭剛走,采茵便忍不住問:“姑娘今日不留情面,怕日后這件事不能善了。姑娘何不說的婉轉些?”
沈靈書凝眉:“婉轉些也還是一樣的結果,素蘭依舊會添油加醋的把這件事說給蕭后,蕭后一樣不會待見咱們。”
采茵還是擔心,胸腔堵著一口氣:“可咱們今日得罪了蕭后,這些年,她是如何使用那些磋磨的手段折磨后宮妃嬪妃的……姑娘,從太子那要回來的禮物折算成錢銀,刨去給侯府的禮,咱們其實還剩下幾百貫的,要不待會兒奴婢給棲鳳宮送去一些?”
沈靈書輕扯唇,幾百貫都能在上京內置辦一處不錯的三進三出大宅子了,她何必給蕭后?
不止這次,日后她一分錢都不會給棲鳳宮。左右,她再也不會被她們依附著狠狠吸血了!
沈靈書神情如水,仿佛沒有被素蘭深夜攪擾而影響:
“夜深了,扶我去睡吧,明日且有得鬧呢。”
采茵扶著姑娘,總覺得如今的姑娘,好像隱隱和從前不同了。
從姑娘不喜太子殿下那一日,如今也能輕易的把“拒絕”二字說出口了。
這樣的姑娘,好像少了很多這個年紀該有的女兒嗔癡,取而代之的是那份捉摸不透的沉穩。
她一時之間竟不知是高興還是難過。
——
東宮書房內,燈火葳蕤,檀木鐫鶴云紋桌案前站著個人。
“說。”陸執眉眼不抬,手中執筆對著一月后的萬壽節布置圖標注批改。
凌霄壓低聲音道:“棲鳳宮的素蘭去找沈姑娘支銀子,好像是為了給孫家賠不是的花宴用,不過沈姑娘拒絕了。”
陸執鼻尖一頓,清冽的輪廓微不可察的彎起一抹弧度。
小姑娘當真是長本事了,拒絕了他不說,如今連皇后也敢拒絕了。
只是她還是天真,蕭后那樣作威作福慣常的人,又豈會容忍被駁了面子。恐怕明日一早便會發難,她無父無母,難道指望著自己那位高座上的父皇去替她撐腰?
陸執思忖著利弊間,凌霄卻是站不住了。
他試探著打開話茬:“殿下,屬下回來時在棲鳳宮小宮女打聽到,蕭后時常找沈姑娘要銀子,宮中上下的物件也有一多半是沈姑娘添置的。屬下只問為何這銀子要了就給,小宮女答縣主說娘娘是太子的嫡母,自是無有不應,也不知道這次怎么沈姑娘就咬定不給了。”
陸執所以瞥了眼凌霄身上的錦緞,還是月前流云殿送來的,他當時沒掛在心上隨手賞賜給凌霄了。
其實他心中何嘗不知。
沈靈書哪里是在討好蕭后,分明是想像孝敬未來婆母一般對待蕭后罷了。