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清簟低聲道：“怕是不好對付過去。二奶奶背后站著李家，自個兒手底下還有個坊子，底下怕有萬多人，每日管事進進出出的，有個萬一鬧出去了徒惹事端。況且她底下的丫頭也激靈著，不是好糊弄的。再說，二爺怕也是?！闭f著，話到越來越小聲，最后沒了聲音。

老太太松開握著清簟的手，任由她跪倒地上，說道：“你說的我都曉得。還是你去辦。”正說著，又聽窗外有人來報：“二爺來了。”

第70章

且說這邊, 陳昌應老太太所說前去前廳打發三個差役，正巧見副管事將人送走。副管事忙上前行禮問安，道：“二爺，小的已將人送走。”陳昌點頭, 也不急著回書房, 使人倒了碗熱茶來, 問道：“是哪樣事？”

副管事正待說, 臨到嘴時神色一變, 心中驚道：不好, 才將貪功冒進，忘了個這個“活閻王”, 狀紙直接送到老太太處去了。老太太十有八九要找二奶奶的不是，這閻王知曉了原委, 焉能放過自個兒？怕要吃掛落。一面想, 一面后悔不迭。

這管事便能打發的, 陳昌心中沒當是大事，便站于廳前瞧著紫砂陶盆中幾尾鯉魚, 他近日受罰在書房，心中煩悶, 拿扇子點了點，與隨伺的三七道：“這前廳養什么魚。”三七忙道：“前兒才聽田管事說, 底下莊頭獻了幾株睡蓮，我等下便去找來。”

吩咐了這事后, 也沒聽見那管事回復，陳昌回頭冷笑問：“怎么？回句話難上了天？”

這姓副管事冷汗淋漓, 弓著腰，低著頭支支吾吾地將前因后果說了。過了小半盞茶時日, 也沒聽著人說話，他心里犯嘀咕，小心將眼珠子往上一瞧，便看著陳昌面無表情的站在原地，模樣瘆人，忙要開口分辨，不想陳昌冷笑開口說道：“做得好阿?！蹦窃捇５眠@管事兩股戰戰，滿腦門的冷汗，急道：“二爺、二爺，我吃豬油，蒙住心?！?

陳昌問：“狀紙在老太太處？”副管事忙點頭：“正是、正是?！闭f罷，還要分說，陳昌卻沒閑情聽人辯解，指了指那管事，吩咐三七道：“叫他看馬棚去。”說罷壓著怒氣徑直往老太太處去。

底下眾丫鬟小廝們見陳昌黑沉著臉，據都遠遠避開，打簾的小丫頭也不敢攔，快手快腳地掀起簾子，慌忙向里頭報：“二爺來了?！?

陳昌進屋，正待請安，老太太將狀紙砸陳昌身上，冷道：“看看！那娼婦做的‘好事’！”陳昌一看狀紙，滿肚子火氣，轉身便要走。

老太太道：“或打或殺，快快去料理了！”陳昌聽了“或打或殺”幾字，停住腳，冷道：“怪道人寫狀紙押到衙門上，這府上打殺人只當尋常了?！崩咸珰饧?，恨道：“胳膊肘往外拐的東西！你是鬼迷心竅沒個神智了？若真讓李家那娼婦告成了，這梁州會怎么看陳家？你能落個好？日后官場上你怎么立足？侄媳婦兒告大伯，這等奇聞異事怕是要傳得天下皆知了?！?

陳昌說不出反駁話來，只道：“什么娼婦不娼婦！直接喚她名兒罷?！崩咸犃藲饬藗€仰倒。陳昌卻也不管，抬腳走了。

卻說這邊，李婠因掛心這訴訟一案，著馬氏來問：“這個月稅銀可送過去了？”馬氏回道：“原定是要十六再送，因著東家說這月早些，便在三日前送去了?！崩願闹辈粊恚彀崔嘧⌒宰?，笑道：“巧了，今兒正是初五，你先略等等，待會兒將坊子里諸事一并分說了，省了下次再來。”

馬氏忙道：“這到好，省腳力。”李婠朝窗外望了望，說道：“還有幾刻鐘。英姐兒可好？”馬氏笑道：“勞東家記掛，都好，前些天我教她紡紗，她也覺著有趣?！?

李婠道：“紡紗是正途，日后有營生。何不再請個女先生教她識字讀書，識些道理?！瘪R氏笑道：“早請了。不求多的，只求她有東家一二分學識也是好的?！币徽Z未了，梅兒進屋來報：“花管事領著幾位副管事在小廳候著。”李婠便與馬氏止了話頭，到小廳中去。

這里梅兒進屋奉茶后推至隔扇門外，悄悄側身往里頭一瞧。只見李婠高坐正位，雖還是那副模樣打扮，但又與旁日不同，夏菱也立在李婠身側，一副大管事的氣派。

底下立著馬、花與諸位或男或女五六位管事，個個袖手立著，面上肅然，上前之人必打躬作揖，口內說“正經話”。

甚么“橫州發了水災，收的綿少了兩成?！薄扒靶娼怂?，去往臺州、紹南的船回了，款子到了賬上?！薄靶」苁仑濆X，扣了百多人飯食，正在鬧。”“城西那片租金又漲了?！薄扒靶┵~面沒平，是記數的管事瞞記了?！痹圃?。

這一應的大小事，李婠或是一人思忖，或與人商議，出言或賞或罰，隱隱見其威勢。

梅兒目不轉睛的盯著瞧，豎起耳朵聽著言語。忽而，廳外傳來喧鬧聲。梅兒驚醒，忙出門看查。卻見陳昌徑直往小廳來，底下幾個李婠心腹苦攔不住，其余丫鬟婆子袖手站在一旁。

梅兒見了一面氣急，一面提著心往回走，高聲道：“姑娘，二爺來了?！?

不想這聲音前腳到，后腳陳昌便踏入廳內，他見著有外人在場，不想給李婠沒臉，便咽了口唾沫，將竄到喉嚨眼兒的火苗硬壓下去。

李婠道：“今日先散了罷，夏菱幫我送送幾位管事?！睅讉€管事相互看看，躬身行禮后從后門離去。

陳昌進到小廳中，冷道：“你倒是大忙人?！崩願娝嫔溆?，隱約有幾分猜測，只一時又不知說什么，垂眉不答。

陳昌捏著狀紙杵在李婠面前，冷聲問道：“你叫人寫的？”李婠抬眼一看，這狀紙沒經過她手，但大致內容如她所言，便點了一下頭，欲伸手接過。

陳昌見她承認，雖早已知曉，但不及親眼所見，腦子中“嗡”的一聲，甩手將狀紙砸到李婠臉上。李婠驚呼一聲，她躲閃不及，只能將眼睛閉上，往后一縮。

正此時，梅兒端著茶碗來上茶，見了驚呼一聲：”姑娘——“這連串動作只在電光火石間，待回過神時，陳昌便見李婠捂著臉縮在榻上。

陳昌心重重一跳，將桌幾上茶碗掀到地上，怒道：“下去——”梅兒還要爭辯，卻見陳昌樣子可怖，已是怒極，不敢多說，匆匆下去了。

這狀紙輕飄飄地，但打在人臉上又宛如一個耳光般，李婠捂著臉在榻上沒有動彈。

陳昌眼神避開李婠，沒有看她，冷道：“才將拿腔作勢，現又故作什么矯揉姿態？”李婠聽了便將手放下，說道：“沒有?！?

陳昌蜻蜓點水地往李婠臉上掃過，隱見李婠臉上有淚痕，他手動了動，上前用拇指狠擦了擦李婠眼角，冷道：“還有臉哭？”李婠捏著陳昌衣擺，說道：“我沒哭?！标惒謫枺骸翱蓵缘缅e了？”

聽了這話，李婠松了松手，臉上神色也冷下來，回道：“我錯在哪兒處？”

陳昌頓了頓，將李婠手拂開，轉身道：“你是沒錯，只是沒有心，從不當自己是陳家人罷了。”說罷走了。

這日起，陳昌便吩咐底下婆子小廝攔著李婠，不許人出院子去，也不叫人進府，讓李婠“好生反省，作好本分事”。如此過了兩三日。

這日，李婠正看賬本，一人來報：”大奶奶來探望?！袄願惶ь^地道：”請她回去罷?！?

因著陳昌有令，這院門青天白日地掛著鎖，院里人一應都不許出去串門，大小丫鬟婆子都閑在院子里，夏菱幾個與南喬兩人坐在廊下繡針線。這里報信的小丫頭出屋，夏菱將手里針戳在帕子上，問：“姑娘怎么說？”

那丫頭道：“姑娘說，請大奶奶回去?！闭f完，瞧夏菱沒別的吩咐，走了，不多時，門口隱隱傳來哭聲，夏菱皺眉道：“這奶奶也是，這當頭哭什么，沒得找我家姑娘晦氣。”

春慧手上沒活，正靠在柱子上養神，閉眼道：“小聲些，讓人聽你編排主子，小心吃瓜落?！毕牧獾溃骸芭率裁矗约毫⒉黄饋?，就算是哭倒了長城也沒法。只指望生個兒能幫她，不想是個姑娘，就來和我家姑娘哭？都來了幾次了？又沒欠她?！贝夯郾犻_眼，想了想，回道：“也是，債多了不愁，虱子多了不怕咬，府上數數，哪個主子與我們合得來。”

兩人說著話，梅兒與冬青聽了倒沒甚么，也插嘴與春、夏二人一道說。一旁的善舒面上沒異色地聽著，心中不自在。她與南喬是陳家家生子，一輩子都要在府上討活路，不敢編排主子，于是道：“見這天兒也正午了，廚房那邊還沒送午飯來，我去催催?！?

南喬也道：“各位姐姐先坐，我去屋里瞧瞧茶水去。”說著兩人走了。夏菱與春慧聽了，相互望望止住嘴。

夏菱起身叫住善舒：“我與你一道去。前兒我家姑娘喜歡那道醋魚，我還特意叫人去廚房說了記得留，昨兒就說沒魚了，我家姑娘沒說什么，我也不好開口，偏偏這兩日飯食都送得遲，我倒是要去問問，到底是哪個老嫗婆在搗鬼敷衍？”說著，兩人叫守門的婆子打開鎖，一道去了廚房。

又過了個把時辰，眼見日頭偏西了，夏菱與善舒還沒回。春慧道：“怕是遇著事兒了?！闭f著起身去回李婠。也在這時，一人來報：“二太太來了。”李婠還不待反應，又有丫鬟來道：“老太太來了?！?

第71章

卻說二太太先行, 帶了個貼身丫鬟往這處來，李婠聽了信兒詫異，迎出屋，便見三五個粗實婆子拿繩子綁了兩個小廝跟在后頭。

李婠冷下臉問：“太太這是何意？”賀夫人冷笑一聲, 徑直走到里間坐下, 喝命道：“都出去！”立著的丫鬟婆子忙不迭地往外走。<script>chapter1();</script>