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這日雨大, 天色又晚了, 大多醫館關門閉客。一小廝尋來尋去, 找個隔了五條街的醫館,只那坐堂大夫不愿出門, 道:“雨大,請病人自個兒上門。”他也不知要躲懶還是腦子轉不過彎來, 回去如實回了陳昌。
陳昌在床頭守著人, 聽此一怒, 出門便將人當頭踹到在地。他顧忌里頭人,低聲厲道:“蠢材!他不來, 你不會那繩子‘請’他來”?或者那銀子‘砸’他來?”那人作恍然大悟狀,立即起身便要走。
陳昌拂袖喝道:“牽馬來!”那人忙道:“二爺, 雨這般大!這次我去必定能請來!何況其他人怕是也要回轉了。”陳昌只道:“少廢話些,快去牽馬來!你說說那醫館在何處。”那人見此, 一面說,一面將自個兒騎的那匹給了陳昌。
陳昌登鞍上馬, 鞭子一揮,壓身飛馬, 順著雨蒙蒙、黑壓壓的街道而去。不到兩刻鐘,守在院門前的小廝便見陳昌打馬而回, 一大夫面朝下橫在馬上,口中“哎喲,哎喲”地直叫喚。那小廝見此,忙上前拉韁繩。
陳昌伸手抹了把臉上雨水,將人提溜下馬,快步拉著人去了院中。那大夫顫巍巍拎著藥箱,一話不敢多說,跟在身后。
夏菱、冬青兩人守著李婠,見李婠發高熱,人也叫不醒,急得團團轉,終地見大夫來了,連說好幾聲‘阿彌陀佛’‘菩薩保佑’。大夫進屋,忙理了理衣衫,請說道:“煩請兩位姑娘請出這位奶奶的手來。”
夏菱從帳中拿出李婠手來,見李婠手上指腹手心通紅,燙了幾個亮锃锃的水泡,心中又是自責萬分。大夫診脈看了,說是染了風寒,冷氣凝于臟腑,后發了高熱,隨后依著癥狀開了方子。夏菱忙接過,去廚下煎藥。
大夫正要告辭,又聽陳昌問:“這手該如何?”大夫回道:“這倒是小病,先用剪子在熱火上烤下,后將泡子剪了,涂上燙傷藥,不初七日便能好。”陳昌點頭,揮手讓大夫出去。
大夫敢怒不敢言,隨意拱了拱手便告辭,到了門口,一小廝呈上二十兩紋銀,一路說著好話送大夫出門,那大夫一面接了,一面笑著回了。
陳昌命人備好剪子等事物,輕輕拉著李婠手,以大夫所言,將泡子剪了,上好藥。他見這手心上橫亙著一道舊傷疤,輕輕摩挲著這道傷疤,親了親后,心道:“這手倒是命途多舛。”后又將手放回被里,出了門去。
三七才將請來的大夫打發回去,見此陳昌渾身濕噠噠的,忙小心跟上。他臉上布著紅痕,回院子他們幾個便被責罰一通,這下又沒辦好差,因此提了十萬個心,他弓著身子問道:“二爺,可要備些熱水?”三七見陳昌點頭,忙叫了個漢子去燒水,又聽的陳昌說道:“日后警醒些。”三七忙點頭應是。
陳昌望著雨,說道:“去找牙婆尋幾個身家清白的婆子來,院中人少,她只帶了兩個肩不能挑的丫頭,怕是不便利。”
待換了干爽衣衫,又回了房內,他走過紗窗下,聽屋內傳出的說話聲,停了下來。這時李婠清醒了些,正臥在床頭,與夏菱說著話:“你拿著票子去銀號取三百兩銀子,去尋個中間人,買個二進的院子,不必太大,你親自去跑跑看看,另去買下些衣裳吃食,取一百兩現銀,將十兩換成大錢,連著地契房契給李婆婆送去。”
夏菱點頭,見她家姑娘白著臉,一臉病容,道:“我定當妥,姑娘快快歇著,莫操這些心了。”一道說,她又道:“我就說,前兒些日子就是再如何,不該說自己病了,莫得把病氣給說來了,這下可好了。”冬青點點頭:“對!”
李婠禁不住笑了笑,一時岔了氣,拿著帕子咳了兩聲。夏菱忙拍背,道:“快歇著,我也不該說話的。”李婠擺了擺手,正要說話,喉嚨一癢,又咳了幾聲。
夏菱忙道:“姑娘可別說話了,平日里白天也不出聲,現在正是要養著的時候,倒是話多了起來。”這時,粥也涼了些,夏菱伺候李婠喝了粥便出去了。
她走到了窗外,正見著陳昌。陳昌低聲道:“買院子的事,叫三七去辦,倒時候你直接去拿契子。”夏菱聽了,大喜。她管著她家姑娘銀錢出入,每筆銀子出去,她都心中生疼,只是李婠是個手漏的,不是這處三百兩,便是那邊二百兩。此時能省大筆錢,她自是高興得緊。
陳昌入內,冬青行了個禮便退下了。陳昌沿著床邊坐了,笑道:“身子還有哪處不適?”李婠回道:“大好了。”陳昌點點頭,伸手碰了碰她額頭,放下心來。
李婠偏了偏頭,道:“我再也不信你了。”陳昌一臉莫名,回過神來失笑道:“姑娘原諒我罷,我給忘了,下次我定當先請示你。”說罷,陳昌不等李婠應答,立即欺身而上,一觸即分。
李婠羞得滿臉通紅,正要說話,又咳了兩聲。陳昌將她摟在懷里,輕輕地拍著她單薄的背脊,道:“你好好歇著,萬事養好身子再說,萬事有我。”
又過了三日,李婠也大好了。李婠道:“這屋里悶得慌。”夏菱朝外頭望望,見天晴無風,點點頭,出去叫來一婆子將屋里一紅木貴妃椅抬到外頭院子里去。
李婠遠遠見那婆子身形魁梧,有幾分熟悉,遂叫上前來,李婠定睛一看,心說:恐怕再也沒有如此巧合之事了。
你道如何,原來自三七接了吩咐,心頭琢磨,這宿州怕是再不會來,若買了些粗實婆子帶回府里,不說一路舟車勞頓,只說府里位置一個蘿卜一個坑,再帶回去也塞不下,沒得還弄得些埋怨,遂叫牙婆介紹了幾個身家清白,身強體健的婦人,說好作半月工,得一月的月錢,這趙家顧嬸子正在其中。
這顧嬸子將椅子抬出去,正要去忙活,又被夏菱叫住,道是奶奶有話問她。她心中忐忑,在身上擦了擦手,行了個怪模怪樣的禮:“請奶奶安。”李婠笑道:“嬸子勿要多禮,快快請坐。我一日日悶在房里,今日見著嬸子面善,特讓嬸子來說說話。”
顧嬸子一聽,擺擺手:“只要奶奶不嫌我說話粗俗便成。”李婠笑問:“嬸子怎來了這處?可是家中生計艱難。”
顧嬸子照實說了:“我有個兒,在讀書,是個要中狀元的人物,平日里寫寫畫畫要費不少紙墨,取了個兒媳,前兩年生了場大病,每日拿藥熬藥的,也要花銷不少,家中也拮據了些,我聽牙婆說這處有活干,一月半兩銀子,可能還做不到一月,便來了。”
李婠點點頭,問道:“令兒媳得的是什么病?我這倒有不少太醫做的藥丸子,如果對癥,嬸子可以帶些回去。”顧嬸子連連道謝:“大夫說是先天的體弱,喘不上氣來,只得在床上養著,去年又得了風寒,差些撐不過來,萬幸我兒賣了字畫,掙得些銀錢才讓人緩過來,也搬了家,正巧在這附近。”
夏菱在一旁聽了,她沒多想,只贊道:“嬸子大善!這世道上多得是見兒媳體弱多病便鼻子不是鼻子,臉不是臉的惡婆婆,更別說一直使銀子給媳婦治病的!”
顧嬸子擺手道:“嗨,都是女人,女人何苦為難女人,大伙兒都不容易!”
李婠笑道:“我這邊確實有對癥的,也巧,這趟我帶在了身邊,嬸子那些去罷。”顧嬸子又連連道謝,李婠命夏菱去取,又與顧嬸子聊了些宿州風俗人情來。
第46章
卻說李婠遇著夢中故人, 乃是意外之喜。李婠只道顧嬸子在夢中待她至好,心有感念,雖有夢中一系不平之事,但現今已是不同, 自是恩怨已了, 是非成空;顧大娘卻見這家小娘子雖是富貴人家, 但待人和善, 也樂得與她說話, 聊些人情瑣事。
展眼過了兩日, 李婠只覺大好,欲啟程回府, 陳昌見她不時咳嗽兩聲,只說養好身子再走, 于是又歇了兩日才啟程。
又是七、八日行程, 路上并無大事, 其中艱辛自是不必多徐敘。入府時已是掌燈時分,兩人洗去風塵, 往老太太處請安,正巧賀夫人、秋夫人、陳蕙、陳茯俱都在。
原是陳蕓已至及笈, 秋夫人正在為其定親一事忙,如今相看好了的人家, 特來回了老太太一聲,可巧賀夫人與陳蕙, 陳茯三人來這處請安,便一處坐了。
老太太聽了賀夫人話, 先不問是哪家,只道:“可算是定下來了, 這親事來得波折。”秋夫人不好說話,陳蕓是個心高氣傲的,原先說了兩家人都沒成。
一是官宦子弟,祖輩上也是京中官宦人家,只祖孫不成器,漸漸寥落下來,現今靠著祖上的田宅過活。
聽到這兒,陳蕓問:“這人可下場了?”秋夫人道:“去歲考了童生,只是沒中。”陳蕓又問:“他為家中長子,以何振興家業?”秋夫人遲疑道:“只聽老爺說他平日弓馬嫻熟,怕是日后會托人謀個武職。”
陳蕓冷笑道:“弓馬嫻熟?他可像昌哥兒卯時便起,日練不墜?再說,武職雖說平生便低文官半品,也不是輕易謀劃的,只怕到時候還要指著我。”
二是陳家遠親,早年他家受陳家恩惠,現今在外地買賣茶葉,家底殷實,且為人上進,已考取秀才功名,家中少有姬妾歌姬之流,也不失為個東床快婿。
在二月一茶會上,秋夫人帶著陳蕓見其一面。回府陳蕓便拒了,只說道:“大丈夫當相貌堂堂,如此貌不驚人,何堪為夫?”
秋夫人道:“大丈夫哪有看容貌的?皆是以才干人品為佳,況且他人老實,日后后院也清凈些。”陳蕓道:“來日他與我并肩而行,矮我一個頭,讓人曉得了,我有何顏面?再說,我要清凈作甚?我一明媒正娶的,還怕個通買賣的姬妾?”
陳蕓冷道:“若不隨我愿,我也不隨其小娘子樣剃了頭發作姑子,我只賴在府里吃喝,若薄待我,我便一根繩子吊死在正門前,讓天下人看看!”
兒女都是債。秋夫人苦道:“哪又當得你這般了?你到說說,要何等人物?”陳蕓道:“家世略低我家些也可,只要長得好些,人也上得需上進才行。”
這里,老太太問:“是哪家?”秋夫人笑著回道:“是一外州人家,姓王,算起來是我娘家嫂子的一門遠親,家里頭也稱得上是詩書傳家,人端正清雅,也是個上進的,來年便要下場了。”只有一點秋夫人沒說,這人早前訂了門親事,只是新人還未過門便病逝了。
老太太一聽,笑呵呵說道:“阿彌陀佛,聽著是個好人家。”其余人也紛紛附和。正此時,一婆子進來,道:“老太太大喜,二爺與二奶奶回了。”<script>chapter1();</script>