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看了眼額上密布了汗的蔣嬤嬤，老薛在一旁給她打著氣，“再撐些時(shí)候，京里頭必定會(huì)有人過(guò)來(lái)查的?！?

老薛之所以有這樣的信心，乃是出于他對(duì)自己和薛簡(jiǎn)之間情誼的肯定。他知道只要自己幾天不傳回消息去，薛簡(jiǎn)定是放心不下他的。到時(shí)候?qū)⑷私衼?lái)南直隸，只一查，便能知道個(gè)大致原委，而后設(shè)法施救。是以，他比蔣嬤嬤對(duì)能得到營(yíng)救更為放心。自打進(jìn)了水牢之后，老薛便一直想著的是如何保住自己的命。只要撐過(guò)去這段，總有能活下來(lái)的機(jī)會(huì)。

謝涼晴雖然是謝家大房的嫡出女兒，但以謝家的能耐，怕是不會(huì)輕易與李家撕破了臉面來(lái)救人。想在朝堂之上能長(zhǎng)長(zhǎng)久久地立足下去，單憑己身的權(quán)勢(shì)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。人活一世，并不是孑然一身，還有父母妻女。旁的不論，只家中父母過(guò)世，便需要回家丁憂。三年后再回來(lái)，若非一直簡(jiǎn)在帝心，那就得靠著交好的人替自己走走門路。否則就這么一直耗下去，或者直接回了老家當(dāng)個(gè)田舍翁。

自然有些人也能仗著自己權(quán)傾朝野的能耐，逼著皇帝奪情，免了這三年的丁憂?？商斓紫碌淖x書人，卻會(huì)用唾沫星子將人給活活埋了。待百年之后，寫史書的卻并不是自己，到時(shí)候一根筆桿子捏在旁人的手里，想怎么寫都由不得自己了。更別提屆時(shí)皇帝秋后清算，那可真真是一朝得意，滿盤皆輸。

謝家眼瞅著自己一天天地往下跌，怎會(huì)輕易地得罪本就不多的與自己交好的官員。為了家族計(jì)，舍棄一個(gè)女兒，并沒(méi)什么了不得。

蔣嬤嬤抱著這樣的想法，在被關(guān)進(jìn)水牢的時(shí)候，心里滿滿的絕望。她雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)經(jīng)過(guò)水牢這回事。但也在市井中，話本子上聽(tīng)過(guò)、見(jiàn)過(guò)。她不過(guò)是個(gè)下人，伺候人的。若是雙腳都被廢了，那便是發(fā)賣了都不會(huì)有人要，這輩子恐怕也就乞討為生了。后來(lái)還是老薛想的主意，她雖然身為女子力氣小些，但抱著能活命的念頭，卻也到底撐了下來(lái)。

原本蔣嬤嬤的身形還有些微胖，這些日子一頓折騰下來(lái)，整個(gè)人都瘦了一大圈。她同老薛自嘲道：“這下可好，等回了謝家，怕是得有人跟我來(lái)求方子了?！?

老薛耳朵一動(dòng)，聽(tīng)見(jiàn)了外頭有人過(guò)來(lái)的響動(dòng)聲。他從欄桿上悄悄地下來(lái)，然后過(guò)去把雙手雙腳都僵住了的蔣嬤嬤也扶下來(lái)。老薛湊在蔣嬤嬤的耳邊道：“這感情好，保不定啊，到時(shí)候你能靠著賣方子賺上一筆?！?

蔣嬤嬤斜睨了一眼老薛，忍不住“撲哧”一下笑出來(lái)。這人真是，在這種時(shí)候了，都還能有這份調(diào)笑的心思。

她彎腰從水底下摸上一把臟乎乎的東西來(lái)，給自己臉上抹了些。又往老薛臉上抹去——這是讓兩人看起來(lái)更凄慘些，不叫人發(fā)現(xiàn)他們二人在暗中用的巧力。

李老爺子打頭進(jìn)來(lái)，一看老薛和蔣嬤嬤虛弱地靠在圍欄上，忙叫人趕緊把牢門給打開(kāi)?！翱煨晌毁F客給我請(qǐng)出來(lái)！”

老薛與蔣嬤嬤對(duì)視一眼，眼睛里都放射出了光彩。

李家無(wú)端是不會(huì)放人的。他們還從人群中看到了李老夫人?？梢?jiàn)是京中來(lái)人了。

拿著鑰匙守著水牢的下人被李老爺子一聲吼，連鑰匙都快那不穩(wěn)了，好不容易抖著手把門給開(kāi)了，一屁股跌坐在濕滑的牢邊泥地上。

方才李老爺子說(shuō)了，這兩位是貴人。他平時(shí)可沒(méi)少欺負(fù)人。

吾命休矣。

四個(gè)下人一邊兩個(gè)，將老薛和蔣嬤嬤兩個(gè)人從水牢里頭扶出來(lái)。

李老爺子堆著笑，搓著手問(wèn)道：“兩位貴客身子可還受的??？我即刻叫大夫來(lái)給兩位看看。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)過(guò)身子，朝李老夫人狠狠一瞪，“愣著做什么？！還不快去找大夫來(lái)！”

李老夫人咬著唇，半晌說(shuō)了一句，“家里頭養(yǎng)著的叫幺兒帶走了?，F(xiàn)在外頭都把整個(gè)府圍起來(lái)了，我上哪兒去找大夫。”

老薛將全身的力氣靠在兩個(gè)下人身上，有氣無(wú)力地道：“回春堂的大夫倒是送了我些藥，就是不知道被老夫人收去哪兒了?！?

攙著李老夫人的嬤嬤忙道：“我都收在老夫人的庫(kù)房里頭了，全都在呢，沒(méi)人動(dòng)過(guò)?！?

“快些去取來(lái)。”李老爺子吩咐道，“將貴客安置在東廂房，趕緊去將屋子收拾出來(lái)。再令人告一聲守在門口的衙役，就說(shuō)咱們府里頭有人病了，要請(qǐng)大夫上門一趟。他們總不能見(jiàn)死不救吧？”

吩咐完，他又想了想。方才老薛提了回春堂，想必是有熟識(shí)的大夫在那兒。那不如自己也請(qǐng)了那位大夫來(lái)，讓人好好說(shuō)個(gè)情。這般一想，便問(wèn)道：“敢問(wèn)……”他看了看李老夫人，用眼神問(wèn)她，這位姓的什么？

李老夫人哪里知道，只好搖搖頭。

李老爺子只好道：“這位大哥，是請(qǐng)回春堂的哪位大夫比較好？”

本想用稱呼拉筋自己和老薛關(guān)系，既然不知道，那就沒(méi)法子了。

老薛沉吟了幾分，他有些猶豫。若是將單大夫叫來(lái)，怕是會(huì)讓人扯進(jìn)這樁官司里頭去。人家有老有小，還開(kāi)著個(gè)養(yǎng)活人的救命醫(yī)館，到底是本地人，若是這次扳不倒李家，等人緩過(guò)氣來(lái)，他是要吃虧的。但翠濃還在回春堂藏著呢，不知道那小妮子的病可有好些。

正猶豫呢，老薛看見(jiàn)了李老爺子對(duì)上自己的眼神。忐忑而又恐慌。他頓時(shí)福至心靈，明白過(guò)來(lái)了，便道：“還請(qǐng)府上麻煩一趟，上回春堂將單大夫叫來(lái)?！?

李老爺子笑著應(yīng)了，扭過(guò)臉對(duì)下人硬著聲音道：“聽(tīng)到不曾？還不快去?！?

小廝一溜煙地去了。

蔣嬤嬤原先興許還有不明白的，只看現(xiàn)在一群人連著主子一道，將自己和老薛簇?fù)碇琳莸臇|廂房，再多的不明白也明白過(guò)來(lái)了。她朝老薛投去一個(gè)眼神，兩人心照不宣。

老薛不比蔣嬤嬤，并不是一天到晚守在后宅里頭打轉(zhuǎn)，而是在外面經(jīng)過(guò)世面的，他能想到的就更多了。如果僅僅是知道了他們的身份，那李老爺子還不會(huì)如此折腰，必定是李家如今危在旦夕，指著轉(zhuǎn)換了態(tài)度之后，讓他們?nèi)デ笄椤７駝t為何不立即將他二人殺了沉尸，到時(shí)候京中來(lái)找人，一口咬定了人并不在府上，便是皇帝在了都沒(méi)用?？偛荒軣o(wú)憑無(wú)據(jù)地就把個(gè)殺人罪名往人身上按吧。

老薛在心里嘿嘿笑著，多行不義必自斃，有些事就算他能說(shuō)得上話，卻也不可能改變最后的結(jié)局。李家先前沒(méi)想通這一點(diǎn)，在南直隸作威作福，到了現(xiàn)在，就更加想不到了。

“兩位且小坐片刻，下人已經(jīng)去請(qǐng)單大夫了，過(guò)會(huì)兒就到。”李老爺子覺(jué)得身上一股子水牢里面帶著腐朽味道的水汽，想去換衣服卻又不敢。他實(shí)在看不上李老夫人那樣子，生怕自己走了之后，一時(shí)忍不住，張了嘴就又把人給得罪了。

老薛點(diǎn)點(diǎn)頭，故作高深沉默的樣子，歪在榻上閉著眼不說(shuō)話。蔣嬤嬤也只做閉眼休息，并不對(duì)李家人多說(shuō)什么。

李老夫人倒是想和蔣嬤嬤重修關(guān)系，但看人家一副不愿搭理自己的樣子，心里頭那股子氣也上來(lái)了。說(shuō)到底，還不是個(gè)下人嗎？謝涼晴嫁到了李家后，所有的嫁妝都到了李老夫人的手里，包括陪嫁們的賣身契。

一個(gè)本應(yīng)仰仗自己鼻息的下人，如今登鼻子上眼，成了府上“貴客”，李老夫人的鼻子都快氣歪了。

而另一頭，上回春堂找單大夫的小廝，在同守門衙役好說(shuō)歹說(shuō)外加塞足了銀子后，終于偷偷出了李家大門。不過(guò)他卻白跑了一趟，單大夫根本就不在回春堂。

雖見(jiàn)他是李家的，但小藥童的臉色也并沒(méi)有太不好，只道：“單大夫上馮相府里出診去了。你若要找人，或在堂中稍坐，或直接上馮相府里頭去?！?

那小廝左右拿不定個(gè)主意，府里主子還等著自己回去復(fù)命呢。最后還是一咬牙一跺腳，出了醫(yī)館上馮府去了。

小藥童見(jiàn)他走了，冷笑一聲，轉(zhuǎn)身進(jìn)去醫(yī)館里頭。

單大夫根本就不是去馮府出診，而是去告狀的。他還帶著翠濃一道去。翠濃身上的傷雖不說(shuō)大好，卻也能走能動(dòng)能說(shuō)話，他醫(yī)術(shù)本就不甚高明，還需將人交給了她主人家，讓人家去操心。再則，便是為了老薛，也為了自己那枉死的表姐一家，讓大人們替自己做個(gè)主。

翠濃原是謝家的下人，謝涼螢自不必說(shuō)，魏老夫人也是見(jiàn)過(guò)的，所以一見(jiàn)了人就認(rèn)出來(lái)了。三人哭了一場(chǎng)后，又互相問(wèn)起謝涼晴的情況，竟都不知后續(xù)，心里也是極不好過(guò)。

曹夫人將單大夫送去馮相書房見(jiàn)人后便回來(lái)了。她見(jiàn)主仆三人臉上都掛著淚呢，不由笑道：“我這兒有大喜的事兒，你們可要聽(tīng)一聽(tīng)？也好止了臉上的淚?！?

謝涼螢問(wèn)道：“何事竟引得夫人這般高興？”

曹夫人促狹地看著謝涼螢，道：“尋常外男可是進(jìn)不得后宅的，今兒我就為著你破了次例?！彼齻?cè)過(guò)身子，將身后的來(lái)人露了出來(lái)，“你可怎么謝我？”

☆、第72章

謝涼螢在屋子里，看著廊下站著的薛簡(jiǎn)。

大雨了幾天的南直隸，今日總算是有點(diǎn)兒陽(yáng)光了，暖洋洋地曬在身上，仿佛將一身的潮氣都給帶走了。薛簡(jiǎn)就那樣背著手，站在廊下。和煦的陽(yáng)光透過(guò)抄手游廊放下的竹簾子透在他的身上，臉上的笑比初放晴的天還要暖上幾分。眼中的光彩在看到謝涼螢的剎那滿盛著濃濃的寵溺。