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牛氏笑回道：“原本按著老爺的意思，就還是原先那幾樣。但既然如今歸了姑娘，還聽姑娘的吩咐。”

夏春朝便說道：“眼下是太平盛世，又連年的豐年，是不愁柴米的了，我倒想另外種幾樣作物。”言罷，便叫寶兒拿了紙筆，說一件寶兒記一件，統共記了七八樣，都拿給了牛氏。

牛氏在旁聽著，甚感驚訝，張口結舌道：“姑娘，這花生、辣椒、花椒倒也罷了，栽松樹又做什么，還有那些個花兒。姑娘若要想看，那后山頭上，漫山遍野的都是野花兒。一年四季，通不斷頭，用不著特特兒的去種它！”

夏春朝微笑道：“你不知，這些都是有用的。你自管拿去罷，上頭寫著我的名字，將來種出個好歹來，我不怪你們。”珠兒也在一旁說道：“姑娘都說了，嫂子就照辦罷。都是主子的吩咐，何苦執拗呢？”

牛氏無法，只得收了字紙，告退去了。出了大門，嘴里兀自念個不住道：“這紅花綠草的，既不當吃也不當喝，倒巴巴的種起它來！這有錢人家的小姐，日子過得舒坦了，就做起幺蛾子來了。”

第101章 v后新章

卻說這牛氏霧水滿頭，絮絮叨叨的抱怨了許多，但也終究不敢違背夏春朝的吩咐，拿了那字紙去了。

打發了牛氏，珠兒關了門，走來說道：“姑娘，其實我也不大明白，放著糧食不種，種這些東西做什么？姑娘若是為鋪子做存貨，為何不像先前那般進貨就好？”夏春朝笑道：“現下正是太平盛世，又是連年的風調雨順，所以年年都是豐年，柴米都甚賤。何況十畝田地占地甚廣，你方才也聽見了，僅兩畝地打的糧食，就夠咱們一家子人一年吃用不盡。那又何必將十畝田地都種了去？白占著地不說，糧菜賣不上價，也換不了幾個錢。咱們過日子，不是有口飯吃就夠了，這穿衣用度都要用錢。行哥兒雖說有家里年底分的紅利，然而到底是跟著我出來了。我又懷著孩子，將來一朝生產，這開銷必定要大上許多，沒個來錢的進項怎么能成呢？雖說照以往那樣也很好，但去往外頭進貨，易受人盤剝不說，貨的品質也難講的很，一年好兩年孬的。不如自己種的好，也省了進貨的錢。”

珠兒歪著頭想了一會兒，又問道：“姑娘說的是，但旁的也罷了。我看姑娘適才還吩咐，要種什么玫瑰、鳳仙、素馨、桂花等等，這些又有什么用處？一年到頭，街上也不見什么采了鮮花兒賣的。就是家里買來種的，又或者是盆栽擺著看的，也都是暖房花匠們種出來的。咱們以往不是干這行的，貿然進去只怕不好呢。”

夏春朝笑道：“你能想到拿這些東西去換錢，便算是對了一半了。我也不是要去賣花樹盆栽，不是干那個的，哪里做的起來。還是之前我同月明閑聊之時，聽她說起，她家除綢緞生意外，另開有脂粉鋪子。里面售賣的胭脂水粉以及各樣熏香，并非自作坊里收來的，乃是靠著祖傳的方子，自家做的。她曾送了一些給我，那鮮香艷麗果然與市面尋常所賣不同，聽聞京城里許多達官貴人的太太小姐都愛用她家的脂粉。就連皇后娘娘，用了一次，也指名了叫他家進貢呢。我自她那兒聽說，這胭脂水粉的原料便是各樣鮮花。比如胭脂，以紅藍花為上乘之選。然而京城這地方，又往哪里尋去？就是靠外地貨商進一些來，所造也極為有限，都是供上用的。故而，平日里，他們家所用的紅花，皆是鳳仙、石榴為主。至于旁的花朵，也各有用處，或是合香之用，或是造澡豆、花水。他們家一年下來，僅是鮮花就要用掉幾十車，更不要說旁的香料了。”

她說了這一大篇話，略覺口渴，端起茶盅吃了兩口。趁這個間隙，珠兒趕忙插口笑道：“姑娘聽見這個營生，就打起了做花瓣香料生意的主意了？然而季夫人家里生意既已成了氣候，豈會沒有個進貨的來源？又怎么肯在咱們這兒收呢？”

夏春朝微笑道：“之前我聽她說起此事，倒是一件頭疼的事呢。香料倒也罷了，鮮花卻不是個能長途販運的東西。要上路，就得先曬干了。但這干花再泡水發出來，顏色也不同了，香氣也要變了，雖說不至不能用，但怎樣也同鮮花不一樣。何況，那一路過來的車馬費用，也不是個小數。她曾對我笑談，若不是現下這京郊沒有要賣的地，她必定買個六七十畝來種各樣花朵。我那時候便動了這個心思，只是也如她所說，尋不著地來。”珠兒聽聞，甚是不解道：“我看那位季夫人也是個官宦人家的出身，家里產業必定不少，怎么會沒置辦下莊院土地？”夏春朝說道：“這倒有個緣故，他們家是外遷來的，來京不過幾年的功夫，還不及置辦。”

寶兒打點了幾件衣裳拿去漿洗，進門聽見這些話，插口說道：“姑娘倒忘了一件事，這花木栽下去，須得幾年才能采摘，頭幾年的是不中用的。一時半刻，可來不得錢呢。”夏春朝頗感意外，笑問道：“以往不知，原來你還懂這些？”

寶兒笑道：“姑娘忘了，我姑媽一家子原是給李大戶管花園子的，我所以知道些。”夏春朝恍然道：“我倒是忘了，正有這回事。”說著，又含笑問道：“你姑媽一家子如今做什么營生呢？還在李員外家么？”

寶兒嘆了口氣，面有愁容道：“前年李員外家遭官事，合家外遷，用不著那些人伺候，就把我姑媽一家子打發了出來。我姑媽姑父做了一輩子花匠，不會別的營生，只好在市集上打些短工，替人漿洗衣裳過活。我表妹身子打小不好，連年的吃藥，又時常要些好東西滋補，一年下來也剩不了幾個錢。如今眼看著她也大了，家里卻連嫁妝也不曾辦下，我姑媽兩口子焦的頭發也白了呢。”

夏春朝聽聞此事，不由說道：“你這個丫頭，也未免太實心眼了。家里既出了這樣的事，何妨說來？自從你媽前年死了，我只當你家里再沒別的事了，原來還有這樣的故事！你是打小兒就跟著我的，家里有難處，到我跟前說一聲，我還看著不管不成？”

寶兒囁嚅道：“我看姑娘這些年在陸家過的也極不順心，煩心事兒是一樁接一樁，哪里還敢用這樣的事來羅唣姑娘呢？”

夏春朝抬手摸了摸她的頭，說道：“我知道你是個好丫頭，但也委實不必這樣。”說著，轉而笑道：“我正要說還愁上哪兒尋個可靠的花匠，可就有現成的送上門來了。這才打瞌睡，就有人送枕頭，也就是有這樣可巧的事兒。倒是不知這算個什么緣法。”

言罷，她便問寶兒道：“我既要種那些花樹，就要尋個老成可靠的花匠來擺弄收拾田地。你姑父姑媽做了一輩子花草營生，想必這功夫是不差的。如今我想請他一家子來鄉下看管花田，不知他們愿意不愿意？”

寶兒聽聞此言，猶如天上掉下個金元寶來，連忙說道：“愿意，這樣子的好事，打著燈籠也沒處找去！他們在家也是無事，沒有不答應的道理，我就替他們答應下來了！”

夏春朝笑道：“你倒做的了主，然而咱們這是鄉下地方，只怕他們也有不便的地方。你還問一聲去，免得他們有些顧忌，倒叫你難做。橫豎今兒也沒別的事，待會兒你便跟了你大爺進城，買上二斤點心看看你姑媽。我便算放你一天的假，你明兒再回來罷。”

寶兒聞說，歡喜不盡，趕忙道謝。

夏春朝又叫珠兒拿了些錢與她，就打發了她出去，當日并無別事。

再表夏恭言離了妹妹屋子，走到堂上吃了早飯，將幾個莊頭并家人叫來當面教訓了一番，又向夏恭行道：“我這便回去了，這里獨你是個男人，凡事都要頂起來。你二姐雖要強，到底是個女流，又懷著身子，難免有不便的時候。平日里你多上心些，不要什么都依賴你二姐，倒叫她操勞。”

夏恭行道：“哥哥教誨，我都記著。哥哥放心，這里有我呢。”夏恭言又道：“你二姐為昨天的事兒，對譚家的表弟頗有微詞。我看永初不是那不知高低的，你從中調和著，不要叫他們鬧到不可收拾的地步。”夏恭行一一答應下來，夏恭言看再無話說，當即起身返城。