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珠兒走上前來,向陸誠勇道:“少爺這般也好生沒意思,奶奶嘴上雖那樣說,但平昔對少爺如何,少爺也該看在眼里。旁的不說,就說今兒,鋪子里出了那么大的事,奶奶心焦的跟什么似的,回來路上還不忘去裁縫店吩咐先趕制少爺的衣裳,唯恐少爺路上沒得穿。得回來,少爺不說體恤,先跟奶奶拌嘴,叫我們這些丫頭也看不過去。少爺自家好生想想,這樣對得起對不起我們奶奶。”說著,竟拉寶兒一道出去了。
陸誠勇被這丫頭訓斥了一通,頗有些訕訕的,向夏春朝笑道:“珠兒越發了不得了,這等牙尖嘴利,看將來誰敢討她。”夏春朝笑了笑,也不接話,走到梳妝臺前,開了妝奩,推擺弄珠花。陸誠勇走過來,摟了她腰身,低低道:“你既去了鋪子,那樣辛勞,又何必惦記著趕我的衣裳,早些回來歇著也罷了。”夏春朝說道:“你月底就要啟程,我怕趕不及時。”陸誠勇道:“我還穿舊時的衣裳就是了,這些年也這么過來了,不怕那些個。”夏春朝含笑點頭道:“今非昔比啦,你如今做了這個官,不比還在軍中時候。何況又是從家里出來,弄得嘴黑眉烏的,倒叫人笑話你沒老婆一般。”
兩人笑語了一陣,陸誠勇想起方才珠兒之言,便問道:“鋪子里生了什么變故,珠兒說你心焦。”夏春朝想這卻沒什么可瞞的,便將今日之事講了一遍,又道:“目下我也沒什么法子,只好先賠了人家再講。”陸誠勇對這店鋪生意是一竅不通,聽不明白,只好勸道:“你也放寬心,這世上哪有過不去的坎兒。既然你叫夏掌柜設宴賠禮,又說到了上新貨的時候賠與他們,那也過得去了。”夏春朝卻搖頭道:“商家最重‘信義’二字,這遭我誤了他們的事,只怕下回他們再不肯來了。丟了這幾家主顧倒是小事,我倒恐砸了咱們家的招牌,那可就值得多了。”陸誠勇不以為意,只說道:“那也罷,生意倘或做不下去了,就將店收起來罷。橫豎我如今一年兩千石的俸祿,朝廷又賞賜了許多土地,連著咱們往年置辦下來的田產,也過得日子了。不做了這買賣,你也就不必整日拋頭露面、東奔西顧,在家料理料理家務,享享清福,豈不更好?”
夏春朝回過身來,望著他搖頭道:“這干貨行是我的心血,我斷不能眼看它這般垮掉。比如你在軍中這些年,忽然叫你拋了軍功,脫了軍服,回家做個太平老爺,你情愿么?”陸誠勇咧嘴笑道:“這卻怎生相同?你這話就不通了。罷了,你既喜歡,你便弄罷,我也不管你。只是身子要緊,別為了這些不相干的,愁壞了自己,那就值得多了。”夏春朝見與他說不通,只好虛應了一聲,未再多語。
半晌,陸誠勇又道:“今兒收著帖子,司徒侯爵這月十七在城郊清靈園擺宴,請了我去。”夏春朝心中有事,一時也未想起,隨口問道:“哪個司徒侯爵?”陸誠勇道:“還有哪個,就是那日咱們救下的那姑娘的老子,信陵侯司徒仲。”
第54章 v后新章
夏春朝聞言,將手一拍,說道:“啊呀,我倒忘了。自打你救了他家小姐,隔日那司徒侯爵就使人送了一擔厚禮過來。我本說隔上幾日要回禮,誰知忙碌起來竟給忘了。”說著,又向陸誠勇道:“他既下帖請你,你去不是?”陸誠勇拉過她手,細細摩挲著,嘴里笑道:“我要去,只是舍不得你。”夏春朝瞅了他一眼,將手自他手里抽出,嗔道:“好好的說話,別惹我說出好聽的來。”
陸誠勇這方說道:“我同這豪門貴府本沒往來,受不到那里頭規矩拘束。他這貼上請的一干人,我大半不識得,去又有什么意思。”夏春朝說道:“然而你如今入朝為官,少不得要結交些朋友。這公府設宴,是個難得的機會,還是去的好。”陸誠勇聽了妻子一席話,心里也覺有理,將那帖子看了幾遍,忽然指著上面一人名字說道:“原來賀兄也去,這倒好了,總還有個相熟的人在,免得去了尷尬。”夏春朝探頭看了一眼,只見陸誠勇指著“賀好古”三字,不由問道:“這賀好古是什么人?以往倒沒聽你提起過。”
陸誠勇答道:“他是我軍中同僚,早我一年調回京中,時任京都驍騎校尉。我在軍中時,同他交情甚好,便是戰場廝殺之際,多有承他情的時候。只是一次夷族偷襲,他肩上負傷,落了些毛病,便請奏調回了京城。于今也一年不見了。”夏春朝聞言,趕忙笑道:“原是這樣,你有這樣一個朋友,怎么從來不聽你提起?昨日咱們家請客,也不見他來。”陸誠勇笑了笑,說道:“我乍然回來,體己話還不曾說完,倒同你提這個外男做什么。”夏春朝看他笑了有話,不依不饒道:“自打你回來,把軍營的故事講了許多與我聽,怎么獨獨漏了這一位。你既說他是你至交,你又承過他的情,再沒有不提的道理。”陸誠勇嘿嘿一笑,并不言語。夏春朝越發好奇,追問個不住,陸誠勇只是不說。
這賀好古乃是世家子弟,出身本好,又生得高大俊秀、人物風流。在邊關之時,他便極受當地婦人青睞。邊關之地,民風開化,男女之防甚輕,就有許多青年婦人向這賀好古示好。賀好古其人又是個放蕩不羈的脾氣,且為人最好禮尚往來,便也來者不拒、投桃報李。他于邊關從軍三年,雖是戰功赫赫,這風流情債卻也欠下無數。此事在邊關原不算稀奇,若不出差錯亦無人計較。只是同他交好那一干女子里,頗有幾個丈夫善吃醋的,時常鬧到軍營。
軍中大帥并監軍礙著賀好古家世,不好嚴懲,只得花錢消災,一來二去便也有些吃不消,時常起意將賀好古調轉別處,只是不得個機會。恰逢一次夷族突襲,賀好古傷了膀子。雖無甚要緊,這大帥卻趁機寫了個塘報,將賀好古報了戰傷。這賀好古眼看此地不容,便也書信一封,送抵京城。賀家便使各路人脈,疏通關系,替他謀了京都驍騎校尉這個空缺。
因著此人性子風流浮浪,偏又極討婦人喜歡,陸誠勇雖同他交好,卻也不得不防著他些。故而他返家多日,尚不曾在妻子面前提及,昨日家中擺宴,亦不曾邀其前來。便是今日,他亦是不慎失言,方被夏春朝聽見。
當下,任憑夏春朝如何纏問,陸誠勇只是不說。
夏春朝無奈,只好說道:“你既不肯說那便罷了,我也是沒見過這個樣子,過命交情的朋友,卻不肯對老婆說。”陸誠勇皮著臉笑道:“平白無故,打聽他做什么。明兒我衙門中無事,大約不到午時便可回來。前回我說陪你去詠春苑看戲,只是被場雨阻了,便不曾履約。明日倘或你并無別事,咱們就去走走。我今日聽同僚說起,詠春苑近兩日來了個蘇州班子,聽聞那當家的小旦一口昆腔唱的極好。你往常就愛看戲聽書的,咱們明天就去見識見識,這蘇州班子的功夫。”
夏春朝知他打岔,也不說破,只含笑道:“難為你有這個心思。”陸誠勇看她面色不愉,只道是自己不肯將那賀好古之事實言相告之故,便說道:“賀兄乃是定國侯曾孫,身份非比尋常,同旁人坐在一處,怕那些親友不自在,我故此不曾請他,并無他故。”夏春朝聽他這般說來,便知他有所誤解,連忙笑道:“我也沒說不去,只是鋪子里生意出了亂子,我心里焦躁,沒那個心思。”陸誠勇便道:“你這便是憂心過甚了,什么了不得的事,倒值得你這樣擔憂。這世上又哪有過不去的坎,你也不必這等焦慮,愁壞了身子,可是得不償失。如今事已如此,也是無法。明兒我陪你出去走走,權當散心,好過你在家中胡思亂想。”
夏春朝雖并無興致,卻不忍拂了丈夫好意,只好含笑答應。
兩人說了一回話,眼看時候已至午時,寶兒在屋中放了桌子,珠兒拿了午飯過來。
自打前回夏春朝同柳氏大鬧了一場,這陸家的婆媳規矩也大半被廢,當下她便陪著陸誠勇一道吃了午飯,再不提往上房請安之事。
再說那柳氏打聽得知夏春朝已然歸家,便很有些坐臥不寧,不時遣人哨探。聞知這兩口已在房中擺飯,心中一塊石頭才落地,又暗罵了幾句“沒規矩的小蹄子”。正當此時,后院陸賈氏遣了寶蓮前來,進門說道:“老太太請太太過去說話。”柳氏得不得一聲,慌忙起身,穿了鞋就出門。
到了陸賈氏屋中,進門便聽那“篤篤”木魚聲響個不住。柳氏聞聽這動靜,便知陸賈氏尚做那每日功課,心中甚是不耐。只是為章雪妍一事,她自覺理虧,不敢造次,只好在明間里耐著性子等候。
這寶蓮上了盅茶,便退到了一旁,垂首不言。柳氏坐了片刻,只覺間壁那念經之聲不絕于耳,越發煩躁,便開口問道:“老太太今兒什么時辰念經的?怎么到了這時候還不曾念完。”寶蓮笑道:“老太太今兒起的晚,故而早上太太來時,老太太沒叫太太進去。這才念了半刻功夫,太太還是耐著性子多登上一等。”
柳氏聞言,心中暗罵不絕。原來依著往日陸賈氏功課時候,今日少說也還得再念上一個時辰。她午飯未吃,便即匆匆過來,豈不是要空腹等候。然而她素知這陸賈氏脾性,只好強自忍耐,在明間里枯坐等候。
這般坐了約有半個時辰,柳氏茶水空喝了兩碗,腹中饑火難耐,坐不下去,霍然起身,就要言去。恰逢此時,寶荷自里面施施然出來,說道:“老太太請太太進去。”
柳氏強壓住滿腹火氣,抬身邁步進到里間。只見陸賈氏坐在佛前一方蒲團之上,雙目微閉,手持木槌,兀自敲個不住。
柳氏上前,欠身作福,又大聲道:“媳婦兒給老太太請安!”