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連喬坦然凝望著他,“陛下所言,臣妾并不否認(rèn)。臣妾也是女人,當(dāng)然也會心生嫉妒,但比起無辜受到牽連的蘇姑娘,臣妾以為您才是罪魁禍?zhǔn)住榱颂K氏,您冷落后宮諸妃,連自己的親生兒女都棄之不顧,恕臣妾直言,您不止稱不上明君,更不配稱作一個稱職的父親!”
她這番話說得頗為痛快,卻是極不理智的,因為揭穿了皇帝內(nèi)心深處的私隱。
楚源羞惱交加,臉上更是勃然變色,右手下意識的高高揚起,將要著落在連喬面頰上。
連喬微微闔目,準(zhǔn)備承受這一掌,但是等了半日也不見有刺痛傳來。再睜開眼瞧時,皇帝的人影已不見了,似乎是羞憤離去。
連喬揉了揉酸痛的膝蓋,只覺得脊背都是僵硬的,幾乎直不起腰來,幸虧紫玉忙忙進(jìn)來摻了她一把,“娘娘您沒事吧?方才您將奴婢都屏退,咱們可都擔(dān)心壞了。”
雖然不敢近前,但紫玉等人在連廊上聽著,只覺得皇帝聲色頗厲,似乎發(fā)了極大的脾氣——以皇帝的身份,即便當(dāng)時殺死一個人,也無人敢多說什么。
“我沒事。”連喬擺了擺手,神色有些疲憊,好比小孩子痛痛快快的發(fā)泄一場,過后便感到異常空虛落寞。
雖然在這場事件中,皇帝才應(yīng)該稱作小孩子。
“那陛下到底如何打算呢?”紫玉小心的覷著她。
“我不知道。”連喬坦言。
她已是兩個孩子的母親,要廢去她當(dāng)然不容易,但天下的規(guī)矩都是皇帝定的,只要皇帝下定決心,生死榮枯還不是一句話的事——想到這里,連喬心里反倒十分平靜,初進(jìn)宮的時候她很怕死,隨著年月漸長,生死之心反倒?jié)u漸淡了。人這一生,有喜劇,有正劇,有悲劇,無論采取怎樣的收梢,對她而言都是可以接受的,只要不變成可笑的鬧劇就好。
抱著這種莊嚴(yán)肅穆的心態(tài),連喬靜靜等待皇帝的判書下來,可是多日過去,也不曾見皇帝有何動作,甚至不曾派人將蘇若水追回。天地雖大,要找到他們原是很容易的事,豈知皇帝反倒偃旗息鼓,叫人捉摸不透。
當(dāng)然他也不曾往怡元殿來,卻時不時讓人將楚珮和楚弘抱到勤政殿去,專心致志的和這兩個孩子嬉鬧,似乎要彌補(bǔ)他們身上缺失的父愛。
唯有連喬徹徹底底的被冷落在外,她只能理解為這是皇帝針對她個人的行動。
罷了,誰叫他們的父親是皇帝,連喬總不能攔著他們不許和皇帝見面,因此也便聽之任之,只在兩個孩子由宮人抱回時,認(rèn)真問他們吃了哪些飲食,和皇帝都做了些什么活動。
楚珮一臉得意的仰起俊秀面孔,“父皇喂我們吃了菱粉糕,味道可清可甜呢,還教我寫字,父皇夸我的字寫得很好,再過幾年或許比他還強(qiáng)些。”
楚弘說話還不利索,但是也在一旁忙不迭點頭附和,口中嗯嗯稱是。
小孩子向來不怎么記仇,何況楚源還這樣放下身架子,低聲下氣的哄著他們,兩個沒心肝的小鬼自然很快就回心轉(zhuǎn)意了。
連喬雖有些牙根發(fā)癢,但亦無可奈何,與其教他們恨上自己的父親,還不如含含糊糊對付過去,畢竟這份寵愛也是他們需要的。至于連喬自身,反正她已經(jīng)滿不在乎了,這會子自我反省去討好皇帝有何益處呢?
偏偏綠珠要多嘴問上一句,“那陛下有沒有問起娘娘?”
楚珮讀不懂她眼里的殷切期盼,所以也只能說實話,“沒有。”
綠珠的失望溢于言表。
她還想說些什么,連喬冷言冷語的道:“別杵在這兒了,讓慧慧和弘兒早些洗漱了好安睡,凈問些不相干的做什么!”
這些話怎么能叫不相干呢?綠珠窺見連喬的面色,及時將后半句話咽回去,幸好她尚且識趣,懂得察言觀色。
只是相對于連喬不溫不火的態(tài)度,眾宮人都急在心里,照她們看,那位禍水既然已經(jīng)離去,皇帝與皇貴妃就該冰釋前嫌才對,皇帝當(dāng)然不可能委曲自身,那么,自該是連喬主動求全才好。在這宮里,并不是有了孩子就萬無一失了,若不得皇帝注目,日子照樣會過得十分辛苦。
連喬并非不理解她們的心思,但是她有時也很執(zhí)拗,她畢竟是有一點驕傲和自尊的,即便是進(jìn)了宮,也不見得就磨得一點脾氣都沒了。至少這一次,她絕不打算搶先低頭,無論皇帝冷落她一時也好,冷落她一世也罷——她唯一還值錢的,就只剩這點自我意識。
中秋家宴上,連喬還是嚴(yán)妝出席,并未稱病。后宮里最有分量的皇貴妃,若連她都不露面,那些宗親命婦們背地里還不知會怎么猜想,連喬可不愿她們編排出許多無理的謠言,連累她和一雙兒女的名譽聲望。
楚源雖因蘇若水的事對她大為光火,當(dāng)著外人的面倒未肯表露出來,這一點和連喬想到一處去了。只兩人的言語彬彬有禮,看起來十分客氣,不知怎的卻給人一種疏離之感。
好在酒宴氣氛熱絡(luò),待飲至半酣,就無人糾結(jié)這些細(xì)苡橋處了。
莊親王妃是個具有家族意識的女人,放眼望遍四周,便舉杯笑問道:“今日怎不見安郡王,陛下未召他進(jìn)京么?”?
第134章 賭氣
楚池與蘇若水之間的感人故事,皇帝并未叫外人知道,他即使再惱怒,這點顏面總得顧全完整,也只有幾個頗有分量的宗親暗里打聽到些許。
莊親王妃不慎觸發(fā)了雷點,幸好她是個聰明識眼色的,見旁側(cè)坐著的莊親王悄悄撞她的手肘,也便意識到自己說了不該說的話,強(qiáng)自訕笑道:“余杭富庶,安郡王恐怕連京城的繁華都不放在眼里了。”
這笑話有點冷,不足以打動在場的聽眾,唯有莊親王一臉尷尬的陪著笑,為妻子捧場。
都說莊親王膽怯懼內(nèi),但這何嘗不是他的好處呢?連喬心內(nèi)隱隱嘆息,溫婉開口說道:“本宮也有多日不見世子了,不知世子的學(xué)業(yè)可比先前進(jìn)益了些?”
莊王妃感激她解圍,忙順著臺階將話題接下。女人一說起孩子,總是絮絮不止,把旁人都不放在眼里。在場的男賓不以為怪,也自舉杯應(yīng)酬起來——他們亦有他們的熱鬧。
酒宴散后,莊王妃就釵搖鬢晃地追出,連喬在樹下站定腳步,迎著月光看向她,“王妃還有何事?”
從前孫太后欲將莊親王世子拘養(yǎng)宮中,多虧連喬從中斡旋,才使楚暉重回其父母懷抱。但是她僅將此視作一樁生意,并不想借此與莊王妃多攀交情:皇帝疑心病重,若她與莊親王一脈走得太近,保不齊會被認(rèn)為結(jié)黨營私。
幸而莊王妃想與她探討的并非家國大事,她借著月色慎重地打量連喬面色,見她雙目雖清,眉間卻隱有愁緒,不由自主的便問道:“娘娘與陛下可是拌過嘴了?”
她自認(rèn)為這個詞用得十分巧妙,不夠正式,但卻足夠生動:夫妻之間的口角可不就是拌嘴么?
連喬的身份雖仍是皇貴妃,但眾人皆等同副后看待,有沒有正式的名分并不重要。
連喬其實并不愿與人探討這些,何況兩人并不算很熟,無奈莊王妃做出一副知心大姐的模樣來,連喬實在推脫不掉,只能勉強(qiáng)問道:“王妃為何這樣講?”
連喬先前為楚暉出力頗多,莊王妃也就打心眼里將其當(dāng)成半個自家人,她望了望四周,見無人留心,方才小心的用袖口擋住下半張臉,“娘娘,您莫非因蘇姑娘的事同陛下慪氣呢?”
方才趁著席間休憩,莊王妃就逮著她家那口子,硬迫著他告知這樁秘聞。她聽后雖然驚奇,卻不像一干宗親那樣生氣,男人家好面子,可女子家多是重情的,在莊王妃看來,楚池愿意拋棄富貴榮華攜蘇若水私逃,已經(jīng)算得一件壯舉;而蘇若水敢同情人私奔,同樣也是個很有膽量的姑娘。
她靠近連喬低低說道:“這件事的確不大體面,但那蘇氏也只是一介女子,若為了這個鬧得兄弟失和,反倒不美。何況,蘇若水尚未正式接受冊封,名義上她仍是娘娘的義妹,娘娘您幫助自己的家人又有何錯?若真待她成為陛下的妃子,卻與安郡王背地里糾纏不清,那才叫出大丑呢!娘娘您不也是為了陛下的名聲著想么?”
連喬未曾想到會有人推心置腹地同自己說這番話,雖然她原本的動機(jī)并沒有這樣高尚,莊王妃反倒將她拔高了許多。
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