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入夜，左蒼狼被安排在府中一間單獨的小院，王允昭送來侍衛的衣服，說：“以后，姑娘就是殿下的親衛了，殿下另外還有兩名貼身侍衛，一個是周信，一個是封平。姑娘每到時辰，就需要跟他們交接。如果有事，也需要及時向封平報備，總之殿下身邊不可無人……”

他絮絮叨叨地說著親衛的規矩，左蒼狼撫摸著手中侍衛的白衣輕甲，驚疑如夢。

一夜無眠，第二天，慕容炎奉燕王之命前往西華門，迎接西靖使臣，左蒼狼隨行。慕容炎坐轎，左蒼狼走在窗邊。時辰尚早，長街人并不多。左蒼狼有些疑惑：“西靖使臣入朝，需要殿下這么早前去迎接嗎？”

慕容炎說：“燕國現在是西靖的臣屬國。上邦遣使，如同西靖皇帝親臨。不僅是我，便是父王，也不會遲到。”

左蒼狼很是意外：“西靖使臣入朝，居然需要燕王親率大臣迎至晉陽城門？這……”

慕容炎笑：“當年平度關一役，我軍主力喪盡。如果不是大將軍溫砌死戰不降，力挽狂瀾，大燕早就被西靖鐵騎踏為平地。后來西靖松口，愿意保留燕國，以君臣之禮行兩國之政，大燕年年納貢、歲歲稱臣，這才暫罷干戈。我國是降邦，西靖使臣架子自然大些。”

左蒼狼點點頭，跟著轎夫疾步行走。慕容炎又說：“到了西華門，跟在我身邊就好。應該做什么，我會告訴你。”

左蒼狼應了一聲是，由衷感激。畢竟只是個十五歲的少年，剛剛從孤兒營出來，對宮闈朝堂一竅不通。禮節都未學會。突然跟著慕容炎迎接外邦使臣，難免還是緊張忐忑。

一個時辰之后，終于來到西華門。文武大臣已經有不少人在此等候，燕王還沒來。大臣們三三兩兩聚在一起，低聲談話。見到慕容炎過來，大家也是一陣寒喧，但是哪怕是左蒼狼也看得出來，這些大臣們對他僅僅只是禮節上的尊敬。

慕容炎在朝中沒有官職，雖已成年，卻身無爵位。他對諸人微微點頭，走到自己的位置站定。左蒼狼跟在他身后，慕容炎突然向不遠處抬了抬下巴，說：“那個人，就是大將軍溫砌。”

左蒼狼抬目而望，大名鼎鼎的溫砌，哪怕是在孤兒營這樣的地方，孩子們也都聽說過。他是大燕的英雄，當年平度關一戰，燕國軍隊潰不成軍，燕王匆匆拜他為帥。時年不過二十歲的他臨危受命，率不足三萬的殘軍死戰。終于使靖軍糧草耗盡，同意和談。

也就在此戰中，溫砌之父溫老爺子失去了一條腿。

然而這個近乎傳奇的大將軍，卻并沒有三頭六臂。他站在自己的位置，偶爾有朝臣同他打招呼，他也只是略略點頭。燕王未至，朝臣們三五成群，卻使得朝中格局涇渭分明。

左蒼狼正悄悄打量諸人，突然人群一陣騷動。她抬目望去，只見燕王儀仗漸近，身著赤服的太子伴駕而至。文武百官分列兩邊，施禮跪拜。燕王慕容淵從六龍輿上緩緩下來，玄衣纁裳，冕而前旒，儀態威重。

他從慕容炎身邊走過，目光卻并未在他身上多作停留。反而是走到溫砌身邊，將他扶起來，同他低聲交談。

天色漸漸大亮，西華門外道路被清理得十分干凈，諸臣也都安靜下來，不再說話。過不多久，外面馬車漸近，有人來報：“報——燕王，西靖使臣朱大人一行已至城外！”

燕王慕容淵輕抬右手，頓時鼓樂齊鳴。西靖使臣朱大人車駕臨至城下。燕王親自上前，將其迎入晉陽城，一路向大燕皇宮而去。左蒼狼跟在慕容炎身后，也一路入宮。慕容炎沒說話，她也不多問。

突然耳畔有人說話，聲音極為熟悉。左蒼狼回過頭，看見冷非顏手里拿著不知什么糕點，邊吃邊向她擠眼睛。楊漣亭跟在她身后，表情是一臉無奈。

兩個人暫時沒有任務，結伴出來看熱鬧來了。

☆、第 7 章 貢女

大燕的皇宮，銅門鎏金，獸首銜環，門口一對朝天犼，天家威嚴展露無疑。左蒼狼忍不住左右張望，慕容炎輕聲說：“低頭！”她趕緊低下頭，旁邊的溫砌聽見聲音，轉頭向這邊看來。慕容炎說：“下人不懂規矩，讓溫帥見笑了。”

溫砌看了眼左蒼狼，確實只是個半大孩子，他微微點頭，露了個淺笑。雖是軍旅殺伐之人，卻透出一股儒雅的書卷氣。身為一品武將，卻并沒有盛氣凌人的架式。

一路隨著朝臣入了宮，燕王在長定殿設宴，款待西靖使者一行。文武朝臣皆有列席，以示隆重。慕容炎的席案離燕王較遠，王后居鳳座，太子慕容若居于燕王右首，溫砌陪坐于左邊。

距離太遠，左蒼狼看不清王后的面容，只看見她頭上華麗的珠翠，在明堂中散發出璀璨的珠光。白衣粉裙的宮女蝴蝶一樣開始上菜，有樂師奏樂，舞姬披花著錦，翩躚起舞。融融宮宇之中，一派歌舞升平之象。

燕王起身，與西靖使臣朱大人飲了一杯酒，說：“使者遠道而來，如傳青鳥之信。此一樽酒，愿西靖皇帝陛下永安，大燕與西靖同心同德，盛世永傳。”

朱大人飲了這杯酒，滿面紅光，神采飛揚：“皇帝陛下聽聞燕國多美人，臨走時特命本官帶五百美女回靖。燕王不會舍不得吧？”

燕王年過五旬，與慕容炎有幾分相似的五官隱隱可見少年時的俊秀。聞聽此言，他略略猶豫，半晌勉強笑道：“得皇帝陛下垂青，是燕國之幸。豈有推脫之理？”

朱大人合著舞樂打著拍子：“燕王明白就好。陛下仁慈，燕王賢能，西靖與燕國，才能骨肉連筋，世代和平。”

燕王微笑與他同飲，額上卻有青筋跳動——又是五百燕女。每年燕國送到西靖的女子，被西靖皇帝牛羊一般隨意打賞，命賤如螻蟻。他看了一眼朝中諸臣，諸臣俱都低頭飲酒。老天保佑，征召貢女這種絕對會被罵成狗的事，千萬不要落在我頭上。

燕王與朱大人又對飲了一杯，曲子換了一支。朱大人側耳細聽，突然冷笑：“此曲何名？”

樂師并不停止撥琴，冷冷地回答：“葛天氏之樂第八闕，總禽獸之極！”

朱大人悖然大怒，摔杯而起：“燕王，我奉皇帝陛下之命，為靖燕兩國長治久安而來。你竟然派人如此羞辱本使，是要與我西靖交戰之意嗎？！”

“葛天氏之樂，本就是詠天地草木、五谷豐登之曲……”燕王正耐心解釋，那樂師卻冷笑：“西靖人以上國之勢，享我大燕供奉，卻屢屢派兵犯我邊境。屠我百姓如屠豬狗！你們若是不行禽獸之事，如何會以為與禽獸同？”

殿中一片寂靜，朱炆清怒極反笑：“燕王，這就是你們燕國對待上國的禮儀嗎？”

燕王猶豫，沉聲道：“大膽狂徒，拉出去，杖斃！”

那樂師并不懼怕，凜然道：“我死有何懼？只可憐我大燕滿殿重臣無一骨節矣！秋蟬未僵，猶自高鳴。奴顏稱臣作太平！”

朱炆清笑了：“此人雖言語無狀，倒生就一副正氣模樣。表皮忠烈，不知骨節是否剛硬。燕王不如當堂施刑，也教我等一觀燕人骨節。”

燕王掃視百官，旁邊一人站起，怒目而視。朱大人湊巧認得：“原來是溫砌將軍，溫將軍莫非有異議？”

燕王沉吟不決，朱大人笑容漸冷：“怎么，有人詆毀辱罵上國，燕王這般遲疑不決，難道是認為其言之有理？還是根本就是有人授意？燕王，我皇帝陛下若是得知此事，而燕王放縱不理，恐怕是會不高興的。”

燕王看了一眼溫砌，低聲說：“坐下。”

溫砌雙手握拳，咬了咬牙，卻緩緩坐下，燕王示意當堂施刑。

木棍打在人身上，發出沉重的悶響。一個人要被生生打死，不是件容易的事。血肉飛濺，骨頭斷裂的聲音讓人膽寒。那樂師先前硬挺，后來卻慘嚎起來，滿地打滾。朱大人哈哈大笑中，衛將軍溫砌離席而去。

左蒼狼雙手緊握，她也想走，并不是沒有見過殺人，但是看一個忠義高潔之士慘叫哀號，絕不是件愉快的事。

可慕容炎不能走，她也只能看著。樂師的血肉濺了一殿，左蒼狼卻只覺得自己全身的血都縮回了心臟，四肢冰涼。

滿殿文武早都沒了食欲，膽小的早已開始嘔吐。

殿中人的死，是一場對所有人的酷刑。等這一團血肉再無動靜，燕王臉色陰晴不定：“拖下去吧。”

朱炆清卻笑吟吟地站起身來：“等等，燕王，本官遠道而來，且讓我看看燕人骨節。”

燕王不明白，朱炆清抽了侍衛的刀，當眾挑開那樂師尸身上的衣服，一刀插入他腹中，用力一劃，血水滿地，肝腸外露。