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鈺寶彎著嘴角點頭，這是李秀禾第一次見到他笑，眉眼彎彎、梨渦淺顯、如沐春風，好看得天與地均失了顏色。一旁的杏兒看得呆了，愣愣地說道：“以後可不能這麼笑，太招人了。”

李秀禾尷尬地輕咳了一聲，瞪了杏兒一眼，轉而對鈺寶道：“我的店鋪就要開張了，在城中秀水街，明兒我帶你去看看，熟悉一下環境可好？”

鈺寶點了點頭，劉婆婆已經知曉李秀禾讓鈺寶去店里幫忙的事，倒也不反對，只是依舊不忘囑咐：“做什麼都好，不過不能忘了讀書。”

☆、第五章、開張

小坐了一會兒，李秀禾起身告辭，劉婆婆吩咐鈺寶送人，到了門口，李秀禾對鈺寶道：“晚上記得過來，我多做些給你吃。”

鈺寶難得的多說了一句話：“恩，我喜歡你做的菜。”

回到唐府，廚娘已經在收拾買回來的菜了，李秀禾打算做六道熱菜、四道涼菜、四盤點心，多了吃不完，她不喜歡浪費。

打發杏兒著人收拾屋子，李秀禾套了件圍身、護袖，在滿是油煙的廚房忙羅起來。先將豬骨、**骨等放入大鍋中熬制高湯，吩咐廚娘看著，李秀禾端了些面粉做點心。家里男人多、女人少，吃點心的不多，故而不需多做，只挑了幾樣快些的做，於是一會兒工夫，蜂蜜小饅頭、瓜子酥、**絲春卷和麻香開口笑便做好了，甜香鮮酥俱備。

接著準備涼菜，將腌制好的鮮香嫩筍切成薄薄的片，澆上特質的紅油，淺淺地裝上一盤，顏色誘人生津，名曰紅油嫩筍；將豆腐切塊，加鹽，煮一下，過涼水擺在盤子里，切碎蒜末撒在豆腐上，再加點香菜，干紅辣椒炒勺子里面放上蔥末，黑胡椒粉，蠔油，生抽，再往勺子里面放一點油，直接在爐灶上面加熱至沸，迅速澆在豆腐上，名曰澆汁豆腐；又把買來的仔公**洗凈後入鍋加胡椒煮熟，斬成塊，擺於盆中，鍋內注油，燒至六成熟，放入鮮花椒、干辣椒炒出香味，冷卻後加入姜泥、蒜泥、蔥花、醬油、糖、味j"

/>、紅油，和勻，淋在**塊上，名曰花椒白斬**；最後簡單地拌了一份酸爽黃瓜條。

將這些依次擺放在圓桌上，管家領著鈺寶進了屋。隨後，黃掌柜帶著王存喜到了，杏兒招呼著他們坐下，李秀禾開始忙活主菜，首先做的是芙蓉大蝦，這些個蝦是j"

/>挑細選的，去頭尾剝殼，用清水洗凈放入碗中，加入少許j"

/>鹽、料酒、**蛋清一個和玉米粉漿好，又著手制作裹衣，將蝦r"

/>裹好放入鍋中炸至微黃，出鍋控油，再加入調料翻炒片刻，加入生粉勾芡裝盤。

杏兒將熱氣騰騰的芙蓉大蝦端上桌時，眾人已經被盤中鮮汁欲滴的美味吸引住了，紛紛不自覺地動起了筷子，李秀禾的動作很快，下一道菜跟著上來了，琉璃珠璣。三種顏色的丸子在海碗中呈三足鼎立之勢，配著清湯、漂浮在水中的點點香菜，別看這簡單的丸子，這些可是用r"

/>皮、桂魚r"

/>、豬r"

/>剁成r"

/>泥制成的丸子，融合了魚r"

/>的鮮美和豬r"

/>的醇香，香滑可口，滋味經久不散。

喝了口茶水過嘴，眾人的筷子又伸向了下一道菜，糖醋魚卷。這道菜在內容上和上一道有所重合，都是用魚r"

/>作料，不過吃法又不一樣了，腌制好的去鱗剔骨的桂魚r"

/>切成薄薄的一片，卷起一塊條狀黃瓜，再用玉米粉和**蛋清裹好，入鍋炸至七成熟撈出，煸鍋中留少許底油，放入蔥姜末略炸一下，隨即注入清湯，加入料酒、j"

/>鹽、白糖和醋，上火燒開後，用水調稀玉米粉，倒入鍋中勾芡，淋上熱花生油，澆在魚卷之上，一道酸甜可口的魚卷就做好了。其實要說李秀禾用的材料都沒什麼特別的，只是這做法新奇，口感獨特，故而吸引人去嘗試，繼而沈淪。

看到大家的反應，李秀禾決定不再花心思做些復雜的菜式，隨便做了一道醬香排骨、干煸四季豆和地三鮮，便坐下一起用飯。

也許真的是菜很合口，大家都吃了不少，幾乎沒剩下什麼，晚餐接近尾聲的時候，李秀禾問黃掌柜道：“掌柜的還要找廚子嗎？”

黃掌柜抹了抹吃得油光可鑒的嘴，笑道：“東家有這本事，不怕沒生意。”

李秀禾勾起嘴角，舉起面前的茶杯，以茶代酒，對在座的眾人道：“如此，我便先干為敬，在坐的各位都將在珍味齋做事，以後大家互相照應，與珍味齋榮辱與共，只要各位認真做事，我斷不會虧待大家。”言畢，一口飲盡。

眾人也均舉杯附和，這頓飯，賓主俱歡。

待人散盡，李秀禾拉住要回去的鈺寶，從廚房里拎了一個食盒遞給他道：“我給劉婆婆準備的一些點心，里面有蝦餃、醬r"

/>包，還有冰糖枸杞粥，都是熟食，回去熱了就能吃，量很多，吃不完的明早當早飯，你明早忙完就去店鋪找我，我有事情交代你，記住了？”

鈺寶睜著明亮的雙眼，目不轉睛地看著她，帶著笑意，深黑的眼神像是要把人吸進去般，清亮的聲音透著股溫暖：“我記得了，謝謝嫣兒姐姐。”

珍味齋在眾多好奇和敵視的眼光中開張了，開張當日，李秀禾為了吸引客人，在外貼出開張當日一律半價的告示，一些行人、過客懷著好奇之心，進了珍味齋。

珍味齋和涼縣的其他食館不盡相同，醉仙居、來客樓都是客棧x"

/>質的酒樓，供應住宿和正午、晚上兩餐，珍味齋則是嚴格意義上的食館，提供早點、午飯和晚飯，且餐品分門別類，早點供應粥、點心、面食，內容豐盛，花樣繁多，午飯和晚餐都與各大酒樓相似，只不過，為了照顧不算富裕的客人，李秀禾在菜單上加了一欄：飯品，即各種樣式的米飯，負擔不起昂貴菜價的，光吃米飯也能吃出滋味、填飽肚子。

漸漸地，客人多了，座無虛席。店里人手不是很多，三個跑堂（鈺寶、董二和福善）、一個掌柜、一個廚娘、一個學徒，外加時不時來幫忙的杏兒，盡管人手不多，大家還是能夠有條不紊地忙活，保證了上菜的速度和客人等待的時間，若有不耐煩的，懂眼色的跑堂就會適時地給客人斟上一碗特制的麥香茶，讓客人舒緩一下心情。

鈺寶是個聰明的，手腳最為活絡，所以去廚房傳菜的任務就交給了他。李秀禾前一日就將菜r"

/>之類的打理好，所以客人定下菜單，她只要拿著現成的材料下鍋即可，速度倒也快。

時值正午，吃飯的人很多，來來往往的行人多是被食館里誘人的飯菜香給吸引住的，紛紛駐足圍觀，見內有空位，便坐進去，隨意點幾個不是很貴的菜，這生意便做了起來。

黃掌柜忙得腳不點地的時候，門外傳來一個低沈而略顯清亮的嗓音：“黃掌柜生意興隆啊！”

來人是一位身量修長，面容清俊的溫婉男子，看樣子不到而立之年，一雙明眸透著股看穿一切的智慧之光，嘴角似翹非翹，像是時時刻刻都掛著笑，一頭飛瀉如瀑的長發簡單地束著，頗有些放蕩不羈的味道，他就是涼縣知縣何文耀。

“何大人，您怎麼有空來小店，快請進……”黃掌柜親自出來招呼，吩咐董二倒茶，帶著何文耀坐下，殷勤地問道，“大人想要吃點什麼？”

何文耀淺淺一笑：“不用麻煩了，我聽說珍味齋的飯品獨特，特來一嘗。”

“我們這兒有多種飯式，不知大人要吃哪一種呢？”

“哦，我倒不知飯還有多種名堂，勞掌柜的說道說道。”何文耀擺弄著折扇慢道。

黃掌柜遞過來一張紅紙黑字的菜單，略帶歉意道：“這兩日剛開張，我又不是廚子，這菜名啊還沒記上，不過有菜單，您可以看著點。”

何文耀接過，只見上面寫著不下於五十種不同的飯，暗暗咋舌，更加好奇這珍味齋的廚子究竟是何方神圣，竟能通曉如此多的菜式，g"

/>廷御廚也過猶不及啊。看了一會兒，何文耀道：“就點這荷香八寶飯吧。”

鈺寶聽了就下去傳單，何文耀打開扇子狀似漫不經心地說道：“黃掌柜可真有福氣，剛開張就有這麼位廚藝高超的師傅坐鎮，照這情形發展下去，定能財源滾滾。”

“何大人哪兒的話，我也是給別人做事，這食館可是我們少東家開的。”

“哦？”何文耀挑眉問道，“唐小姐？”

“正是……”黃掌柜不無自豪地說道，“這上上下下大小事件都是少東家親力親為的，賣早點的想法也是她提的，且不說她懂這麼些利害關系，單是那一手菜，燒得j"

/>妙絕倫，說她是將軍府的小姐，估計也沒人信。”

“這些菜都是唐小姐做的？”何文耀詫異。

“可不是嘛！少東家這一手做菜的本事也不知得了誰的真傳，花樣多、味道好，這手上的功夫也不差，什麼刀都耍得起來，您瞧見隔壁那桌的冬瓜盅了嗎？那盅就是少東家雕的，您瞧，多漂亮！”

何文耀面上淡淡的，心里卻暗自皺起眉來，這唐淑嫣將門出生，若說生來愛好舞刀弄槍，他倒還信，可這做菜……他寧可相信唐淑嫣是如傳言般善妒狹隘的悍婦，看樣子，是時候會一會這位唐小姐了。

一刻兒工夫，荷香八寶飯就端上來了，何文耀奇怪的是，沒有碗，只有一個八寸大小的蒸屜。掀開蓋子，撲鼻的鮮香，原來竟是蒸飯。米飯松軟晶瑩，配著幾顆豌豆、嫩白的蝦仁和紅亮的叉燒，上層點綴著幾點蔥花和胡蘿卜丁，紅綠相間煞是好看，用筷子夾起一口吃進嘴里，齒頰留香。

隔壁桌子上一個中年漢子見此景，不覺口齒生津，抽著鼻子朝黃掌柜道：“店家，這是什麼飯，也給我上一份！”

“好！，客官，一會兒就來！”

何文耀坐在那里慢條斯理地吃著，散發著不同於他人的優雅，待吃完，從袖中抽出一塊繡荷絲帕輕輕拂過嘴唇，起身對黃掌柜道：“結賬。”

黃掌柜笑道：“何大人光臨我們珍味齋已是蓬皮生輝，這頓是少東家請，希望以後多多關照我們店。”

何文耀瞇著眼睛看了他一眼，似笑非笑：“那就代我謝謝唐小姐，掌柜的忙，就不用管我了。”

那廂一個一臉胡子的大漢突然一拍桌子，叫道：“媽的，老子吃了這麼好吃的，以後吃不下其他東西怎麼辦？”

福善笑著對他道：“這位爺問得好，各位客官也聽好了，東家說了，為了讓外地客人記得我們珍味齋，本店的飯菜除了有湯水的，一律可以外賣，只要下次帶著食盒來店里，就能把美味買回家里吃，每日的份額有限，過時不候，各位客官要是想買，可要請早啊！”

何文耀勾起嘴角慢慢走出珍味齋，搖著扇子應著路上對他問好的行人，返身向珍味齋看去，偌大的牌匾似乎閃著搖曳的光，“有趣……”何文耀轉過身慢慢隱沒在了人群中。

直到丑時，店里才算空閑下來。李秀禾捏著腰從廚房出來，杏兒上前扶著她，心疼地說道：“這麼辛苦求什麼呀，家里又不是沒錢，要不找個廚子算了。”

李秀禾擺手道：“換廚子還要不要做生意了？”倒了杯茶水喝下，略一沈吟，“不過，看樣子是要帶一個徒弟了，不然忙不過來。”

黃掌柜將這兩日收入情況簡單地說與李秀禾，除卻第一天半價沒有盈利多少，之後的幾天都很可喜，照這個勢頭發展下去，和醉仙居分庭抗禮也說不定。

李秀禾默不作聲地聽著，待他說完，問道：“可有人上門鬧過事？”

黃掌柜一愣，繼而苦笑：“還真什麼都瞞不過你，不過也不是什麼大事，一兩個流氓痞子，我應付得過來。”

李秀禾點了點頭，接著道：“這段日子還要辛苦掌柜的，等慢慢步入正軌，就不會像現在這樣了。”

黃掌柜連忙稱是，李秀禾從柜臺拿出些銀兩，散給眾人，笑道：“這幾日大家辛苦了，這些是獎錢，當是開張喜，等發月錢的時候我再給你們加點。”

底下一陣歡呼，李秀禾看了一眼眾人，問向杏兒：“鈺寶呢？”

“剛剛還在的啊？”杏兒也奇怪，“怎麼一眨眼就不見了。”

李秀禾將錢遞給黃掌柜道：“這是給鈺寶的，等他回來了，你交給他，我出去一會兒。”

將在廚房里做好的桃仁**丁、鳳尾群翅、抓炒魚片和素四寶燴飯裝進食盒，李秀禾提著它來到回春堂。

胡不為正翹著腿

/>著胡子，抓著一個紫砂茶壺瞇著眼睛喝，見到李秀禾眼睛一亮，跳著問道：“今天是什麼好吃的？”

李秀禾笑著把食盒里的菜一一端出，又將隨身帶著的干菜包挑出些許，放入湯碗，用熱水一燙，散發著清香的素湯便做好了。收拾妥當，李秀禾坐在他對面看著他吃，胡不為每一個表情都在顯示自己吃得多麼歡暢，扒完最後一口飯，他打著飽嗝道：“我要是早幾年死了，一定是被你喂死的。”

李秀禾不理他，將東西收拾好，問道：“劉婆婆今天怎麼樣？”

“還能怎麼樣？”胡不為沒好氣道，“吊著唄，不過你那藥膳做得好，繼續給她吃，倒也能養養身體，其他的我不能保證，但如果照著這個趨勢不會再壞下去，恢復也不是不可能。”

李秀禾一喜：“如此，就仰仗胡大夫多多費心了，我會做很多你沒吃過的菜，就當是補償您費心費力了。”

出了回春堂，李秀禾看到鈺寶站在路中央目光復雜地看著自己，心下詫異，問道：“怎麼跑到這兒來了，店里不忙嗎？”

鈺寶從口袋里掏出碎銀子塞到李秀禾手上，似是憋著悶氣低著頭道：“我不要你給我錢。”

“這是你的工錢，為何不要？”李秀禾又往他手里送，裝作生氣道，“我不能讓你白干，再說你還有婆婆要照顧呢。”

鈺寶頭一偏，悶道：“都被你照顧了。”

李秀禾一笑，道：“那你也要攢點錢以備不時之需啊，哪天想成家了，總得有錢提親吧。”

鈺寶一愣，木木地說道：“我不喜歡姑娘。”

李秀禾聞言一驚：“你……喜歡男人？”

鈺寶依舊面無表情，搖著頭道：“我不喜歡男人。”

李秀禾失笑：“你誰都不喜歡，打算打一輩子光棍？”

“我有你和婆婆。”

“以後還會有其他人。”李秀禾認真地看著他，“不要把自己關起來，你是個聰明的孩子，你會成才，到時候就不只是我和婆婆對你好了。”

鈺寶微微皺眉：“不要叫我孩子。”

“好，不叫。”李秀禾笑，“既然出來了，就陪我逛逛吧，我來了這麼久，卻只知道幾條街，不認識路總歸不好，你帶著我走走。”

兩人并著肩慢慢走在陽光片撒的街道，落日的余暉照在相互交融的背影上，絲線般糾纏，欲剪不斷。