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【上卷】（共二十章）

☆、第一章、初醒

李秀禾於混沌之中感到一片冰冷，迷迷茫茫睜開眼，入目所見竟是紅床紗帳、富貴氣派，掙扎著起身發(fā)現(xiàn)喉嚨火辣辣的發(fā)不出聲音，木著冰冷的手想要借床柱爬起來，不料手一滑，碰倒了沈淀著藥渣的大白磁碗，響聲驚醒了外間的人，窸窸窣窣的穿衣聲之後便是略顯急促的腳步聲，不一會兒，一個穿著紅襖、梳著雙髻的十五六歲姑娘一臉急色地進了里屋，見李秀禾身著單衣半倚在床沿，眼圈一紅：“夫人，您可算醒了。”

李秀禾一怔，啞著嗓音問道：“你叫我什麼？”

“夫人，別嚇唬奴婢……”小姑娘臉上的焦急不似作假，“可是發(fā)熱燒壞了腦子？我去找大夫來。”

李秀禾拼了力氣拉住她，有氣無力道：“這會兒到哪兒找大夫？你先去倒碗水給我，我嗓子疼。”

“哎！”小姑娘連忙應著，一會兒端著碗熱茶過來，喂李秀禾喝了下去。

稍稍有點力氣了，李秀禾終於將心中的疑問問了出來：“這里是哪兒？你是誰？我又是誰？”自看清屋內的擺設，小姑娘的打扮以及自己的穿著和鏡子中明顯不屬於自己的明媚的臉，李秀禾便感事情不妙，莫不是撞邪了？

“夫人，您這是怎麼了？”小姑娘先是一愣，接著快要哭出來般道，“您不認識奴婢了？”

“我且問你，現(xiàn)今可是咸豐元年？”

“什麼咸豐元年？我們黎晟國可沒出國什麼咸豐皇帝。夫人，您是不是碰著什麼臟東西了？”小姑娘看上去惴惴的，夫人明著和氣了許多，卻隱約比過去j"

/>明了，像是換了一個人，若是以前，這會兒恐怕早已吵著要見小侯爺了。

“黎晟？”李秀禾喃喃自語，“難不成……”

“難不成什麼？”

李秀禾咬了咬唇，下定決心般對小姑娘道：“你叫什麼名字？”

小姑娘一噎，接著略顯委屈道：“夫人怎麼能把我忘了呢？我是您的貼身侍女杏兒啊，奴婢打小跟了您，您嫁到侯府，我還是您的陪嫁丫鬟呢！”

李秀禾轉了轉腦子大概明白是怎麼回事了，上半夜自己在家里的鋪子里趕第二日的包子餡，不知怎麼的，突然感到一陣暈眩、窒息，接著倒地不起，若是李秀禾學過現(xiàn)代知識，想必會明白廚房里炭燒得太多、屋子不通風，很容易一氧化碳中毒，不過這會兒竟然借尸還魂到別人身體上了，怎麼想都是件驚悚的事，而自己已經(jīng)不是所謂的侯府夫人這件事是萬萬不能講的，打定主意不說，現(xiàn)在當務之急是先把眼前的丫鬟糊弄過去。定了定神，李秀禾微微嘆了口氣，像是看破紅塵似的了無生氣道：“本就是撿回來的一條命，要它作甚，現(xiàn)在看來這侯府竟只有你一人憐我，想必我就是被人嫌棄的，你也不要騙我，實話告訴我到底怎麼回事吧。”

杏兒疑惑地看著她，不甚確定地問道：“您真什麼都不記得了？”

“你只告訴我我該不該記得那些過往，若是鬧心的，不說也罷！”李秀禾一臉悲戚。

杏兒看樣子信了，哽咽著道：“夫人這是說的什麼話，小侯爺還是念著舊情的，一定會回到夫人身邊……”

斷斷續(xù)續(xù)地聽著，李秀禾明白自己的宿主是當朝鎮(zhèn)遠將軍的嫡女，名喚唐淑嫣，自小驕橫跋扈，長到十六歲偶見侯府小公子鄭鈺霖，驚為了的，您若是過了不好，可千萬別回去鬧，他不管的！”

李秀禾不接她的話，而是問道：“這黎晟王朝民生如何？”

“……還算可以。”杏兒不知她為何問這個，“十來年一直風調雨順，也沒個大災大難。”

李秀禾點了點頭，想著這里應該不像自己那個年代漸露覆滅之衰態(tài)，放心道：“倒攤上個好時候。”

杏兒還是一臉擔心，打氣般道：“夫人，您可別灰心啊，想您當初嫁進侯府，和小侯爺感情甚篤，如今只是些小摩擦，您大度些容容人，小侯爺會回到您身邊的。”

李秀禾似是不屑地笑了笑：“別說以前的唐淑嫣，就是現(xiàn)在的我，也不愿和別人共侍一夫的，他若無情，我斷不會再糾纏下去，你甭勸我了，我知道自己在做什麼，現(xiàn)在我最想做的是就是把身體養(yǎng)好，然後再打算以後的事。”

杏兒只當她一時心灰意冷，以後會想明白，便也沒逼著她，伺候她睡下，輕手輕腳地回到外間和衣躺下。

聽到細小均勻的呼吸聲，李秀禾睜開澄明的眼，想著家中年邁的爺爺和等著娶自己張世英哥哥，不覺淚流滿面，如今身處異世，自身難以求全，也只能在心里和他們說對不起了，只望來生有緣能償還，這麼想著便迷迷糊糊地睡了下去。

因著過去的習慣，是為了什麼，別人如何看我我不管，我只一句話，只要你們敬我護我，我亦會真誠相待。”

眾家仆本以為唐淑嫣不是個好相與的主，見她如此坦誠，倒沒有了之前的芥蒂，做奴才的要的就是主子的善待，照這情形，唐淑嫣絕對不是會虐奴的主，大家松了一口氣的同時也均對未來生活有了一絲期待。

自從知道唐淑嫣有三家鋪子之後，李秀禾一直有開一家食館的想法，將計劃和杏兒合計了一下，兩人都覺得可行，不過先要在涼縣做個小調查，看應該把店開在哪里合適，於是便雙雙換了男裝出府。

☆、第三章、初遇

時值初春，空氣中透著股峭寒，行人、做小生意的都還穿著不算薄的棉衣，吆喝叫賣聲此起彼伏倒挺熱鬧，幾個扎著羊角辮的小孩圍在巷口互相追逐著玩鬧，李秀禾恍如回到了過去，感受著熱烈而充實的生活氣息，這一片真實讓李秀禾切實體會到那個平凡清貧的自己確實存在過，即便現(xiàn)在是養(yǎng)尊處優(yōu)的唐淑嫣。

兩人閑晃般在市集上邊走邊觀察，最熱鬧、人流量最多的地方便是浣乾街，這里有全縣最大的酒樓客棧，住著來自四面八方的商人旅客、江湖之士，人口繁雜，是涼縣的經(jīng)濟命脈所在。街東頭是夜生活最繁榮的花街，白道，“仇師傅從g"

/>中退出來之後，就回到了涼縣，在我們樓里當起了大師傅，做的菜式花樣多、味道好，很多是尋常人家見都沒見過的，所以來我們醉仙居吃飯的非富即貴，為的就是那份特別。”

李秀禾淡笑，不為所動地問道：“果真如你所言般好？”

“做生意講究的就是個信字，我還能騙您不成？”

“那好……”李秀禾一合扇子，道，“就把你們樓里最出名的熱菜、涼菜、果盤、點心各上八樣，再準備兩碗清水給我們。”

店小二笑容一僵：“這麼多，您二位吃的完嗎？”

李秀禾笑得無害：“吃不了兜著走。”

客人最大，店小二不再說什麼，下去傳菜。杏兒倒了杯茶給她，她搖了搖頭站起來道：“我不用。”走到窗前往下看，路上熙熙攘攘的行人漸漸多了起來，忽然不遠處傳來一陣喧嘩，李秀禾看去，發(fā)現(xiàn)斜對面的回春堂圍了一群人，由於地勢的關系，李秀禾站得高，所以能看清人群中間跪著的人。那是一個身著粗"

/>布衫的j"

/>壯男子，背對著人故而看不清他的長相，不過從背影看，背脊筆挺，削薄的衣衫下線條分明的肌理若隱若現(xiàn)，耳後後頸上的膚色略顯暗沈，看樣子是個一直在日頭下曬的，家境必定不佳，只是不知跪在藥堂門口作甚。

不過李秀禾沒有心思管別人，一會兒工夫，店小二便帶著各色菜肴上場，一張桌子被堆得滿滿的，若是一般人，恐怕此時定已垂涎不止，可李秀禾自己就是個見過大場面的廚子，所以這些菜在她眼里只能用稀松平常來形容。

這八道熱菜分別是八寶乾坤鴨、荷葉嫩藕**、醋溜鯽魚片兒、鮮筍白煮r"

/>、大鹵豬腳、爆炒蹄筋、蜜汁牛r"

/>和紅燒排骨，六道涼菜是清河醉蟹、秘制紅棗、涼拌脆肚兒、翡翠菜心、醬油松花蛋和椒鹽花生米，這時節(jié)水果不多，便也沒做果盤，點心的種類也不足八樣，分別是桂花芙蓉糕、棗泥糕、如意卷和紅綠豆糕。

李秀禾不動聲色地一道道嘗過來，不時地用清水過一過口，杏兒也在一旁按樣學著，遇到喜歡的會多吃幾口，李秀禾卻每道菜只動一筷，然後便不再留連。待杏兒吃好了，李秀禾打算結賬，杏兒拉著她問道：“可看出什麼名堂來？”

李秀禾笑道：“涼縣這兒口味偏甜鮮，倒也沒什麼特別的地方，菜做得還行，卻也就是還行而已，并沒有我想象般好。”

杏兒撇了撇嘴：“我吃不出來，只知道有幾樣還是很好吃的，不過和秀禾姐姐比起來，確實差遠了。”

李秀禾點了點頭，叫店小二結賬，順便將沒吃完的菜包好帶走，掌柜收了不少錢自然高興，忙招呼著以後常來，杏兒便提著菜跟在李秀禾的身後回去。

兩人行致回春堂門口，發(fā)現(xiàn)人群已經(jīng)散了許多，那個男子依然直挺挺地跪在那里，不動一絲一毫。近看，這男子長得倒挺周正，年紀看上去不大，少年模樣，然粗"

/>黑漂亮的眉毛斜飛入鬢，眼睛細長、俊眸深邃，鼻梁高挺，嘴唇微薄，已初具驚人之姿，整個人給人一種硬朗俊美的感覺，和鄭鈺霖略帶y"

/>柔的秀美完全相反，這種長相倒是李秀禾欣賞的。

拉了一個一直在一旁看的老頭，李秀禾禮貌地問道：“老伯，這人為何跪在藥堂門口？”

那老伯斜睨了她一眼，抓了抓半長的灰白胡子，聲音像是從鼻子里出來般道：“你是外地來的？這人是城西劉婆子家的，那劉婆子得了將死的病，這二傻愣子卻硬說能治好，要胡大夫來治，要說人家胡大夫對他家算可以了，他家窮，看病從沒收過診金，還賠本送了幾副藥，可這小子卻不知見好就收，這麼賴著人家，菩薩也會嫌煩的。”

老頭的聲音不小，周圍的人都能聽見，跪在地上的那人也一樣，可他只是稍稍握緊了拳頭，依然面不改色地直視前方，將那絲掙扎硬生生地逼了下去，不知為何，李秀禾的心微微抽動了一下。n"

/>n"

/>生病的時候，自己也是如此失望和絕望膠著著陪伴在側，拖欠了數(shù)額不小的診金和藥錢，那陣子真的是捉肘見襟、生不如死，為了那一點錢，李秀禾差點給別人做小，後來虧得張世民籌了點錢來應急，這才得以喘氣。

眼前的男子一定如他的長相般是個血氣方剛之人，愿意放下尊嚴在眾目睽睽之下乞求幫助，必是走到絕境了，俗語有言，男兒膝下有黃金，跪著，就要伺候李秀禾洗腳。

李秀禾連忙制止她，笑著說道：“還真把我當大小姐了？我不慣這個，你以後也別伺候我，大家姐妹一場，這樣倒顯生分。”

杏兒拗她不過，不再動作，感慨般道：“真不敢想象，我也能成為人上人。”

李秀禾垂眸看不清情緒，輕笑一聲道：“哪有人愿意做奴才的？其實，不管是奴是仆，尊重都是別人給的，要想被人看得起，自己就要先得看得起自己，我雖說不是什麼大戶人家，卻也是自由身，知道你們所擔身份的苦，等過一段日子我們這里安頓下來，你陪我回一下帝都，去將軍府將你的賣身契帶出來，也算是報答你服侍唐淑嫣一場。”

杏兒聞言，紅了雙眼。

用水完畢，杏兒拿著水盆將要出去，面色沈靜地對仍在伏案的李秀禾道：“阮杏兒三生有幸結得姐姐般良善人物，日後定以誠相待，絕不相負……與我父親，若是不滿意，咱們在聘一位，您看如何？”

黃掌柜見她堅持，只好應了，心道，只要不說好吃，少東家就得安安心心做個甩手掌柜。李秀禾又和他談了一會兒開張的事，見時候不早了，便起身告辭，先回唐府讓廚娘和買辦去市集買了些晚上要用的菜，自己則帶了些補品藥材，在杏兒的陪同下去了鈺寶家。

時值正午，李秀禾二人到時，鈺寶正坐在院中央洗菜，不過看他動作笨拙，想是不會做的，見有人來了，鈺寶一個激靈站起來，手里抓著濕漉漉的菜葉不知所措地看著李秀禾，這麼看著倒平添了幾分稚氣。

“還沒吃飯？”李秀禾溫和地問道。

鈺寶抓了抓亂糟糟的頭發(fā)，略紅著臉道：“婆婆剛醒，有些餓，我做點吃的給她。”

李秀禾看了眼廚房，一片狼藉，可以想見剛剛遭受了怎樣的滌蕩，將杏兒手中的東西接過來，李秀禾對她道：“你去幫忙把廚房收拾一下，待會我來做飯。”言畢，拎著東西，進了屋。

鈺寶看了眼進了廚房忙活的杏兒，又瞄了瞄里屋，睜著水光閃閃的眼，跟著李秀禾進了屋。

劉婆婆半倚在床頭，聽到動靜以為是鈺寶，便道：“寶兒啊，婆婆不餓，你別忙活了，別把鍋燒出洞來……”

李秀禾聞言，撲哧一笑，劉婆婆轉過來一瞧，呵，哪兒來的俏生生的姑娘？隨即看到對方的婦人發(fā)髻，眼色一暗，原來已經(jīng)嫁人了。正了正臉色，劉婆婆帶著怯問道：“這位夫人，您來我家是為何事？”

這時，鈺寶也已經(jīng)進屋，走過來將劉婆婆身上的被子往上提了提，低著頭道：“她是前日幫我的姑娘。”

劉婆婆狀似生氣地輕拍了他一下：“什麼姑娘！人家是夫人，已經(jīng)嫁人了，說話注意點。”

鈺寶一愣，眼中的莫名一閃而過，隨即低下頭輕聲道：“哦。”

李秀禾見狀忙上前道：“婆婆不必多禮，我就是過來看看您好些了沒，順道找鈺寶商量個事……”說著又舉了舉手中的東西，“一點心意，讓您補補身子，我擱這里了。”

“這怎麼使得？”劉婆婆連忙掙扎著起身。

“您別和我客氣了。”李秀禾上前輕輕按住她，“不過舉手之勞，不必介懷。”

劉婆婆意思了一下，也不再掙扎，感激地笑了笑：“那日多謝夫人了，我這病我自個知道，這孩子又是個傻的，非要治好我，那日我是昏了過去，不然要是知道他給人跪下，我一定打斷他的腿！”

鈺寶悶著頭聽訓，不言不語，李秀禾勸道：“他還不是為了你嗎，您也別在意，這孩子心孝，您應該高興才是。”

劉婆婆脫口道：“他是什麼身份，怎麼能跪別人！”

李秀禾一愣，劉婆婆意識到失言，慘淡地笑道：“我是盼著這孩子有朝一日出人頭地的，這一跪，多少人會看不起他啊！”

“我不要出人頭地，我要陪著你。”鈺寶悶悶地說道。

“你再說這種話，我就一頭撞死你信不信？”劉婆婆厲色道，“我把你養(yǎng)大不是給人糟蹋的！”

一旁李秀禾看她情緒有些激動，安撫道：“婆婆別惱，這種事急不得，以後再說吧，您餓了嗎，我去給您做點吃的。”

劉婆婆連忙道：“那怎麼行？”推了推身後的鈺寶，“婆婆柜子里還有些銀子，你拿著去買些吃食回來。”

鈺寶沒動，用沈默來抗議此舉，李秀禾了然一笑：“不用婆婆破費，我?guī)Я顺缘倪^來，一會兒就弄好，您身體虛，不宜吃葷腥，我就做點粥給你，我們待會隨便吃點就好。”說完，也不等劉婆婆反應，便轉身去了廚房。

待人走後，劉婆婆問身後的鈺寶：“這夫人真的是萍水相逢，為什麼這麼幫我們？”

“她人好。”鈺寶木著臉服侍劉婆婆睡下。

見他不高興，劉婆婆微微嘆氣：“我還不是怕你被人騙去，我沒多少時日陪你了，你要是有個三長兩短，我有什麼顏面見你娘？要是這家人確是好的，把你托給她我也放心……”說著往又門外看了一眼，略可惜道，“怎麼不是個姑娘呢？”

李秀禾從米缸里舀了一升米，洗凈之後取出少許擱置一邊，將帶來的人參、百合切片，往鍋里放水，燒開，放入大米和人參j"

/>燉，待熟後放入百合、冰糖，煮至冰糖融化，熄火盛入碗中，這樣香甜可口的人參百合粥便做好了，這道粥也屬藥膳，能夠潤肺止咳、清心安神，具有延緩衰老的功效。吩咐杏兒將粥端給劉婆婆，李秀禾又將剩下的米下鍋煮熟，蔥洗凈、切末，蘿卜切丁，蝦米泡軟，素r"

/>絲備用。

取了兩個**蛋打入碗中打散，放入煮熟的米飯中拌成金黃色。準備妥當，往鍋中倒油，放入黃金飯炒成金黃色，加入其他配料，用大火炒至香味散出，最後擱少許鹽糖、起鍋，這便成了黃金蛋炒飯。給自己和杏兒各盛了一小碗，又盛了一大碗給鈺寶，李秀禾捧著托盤來到里屋。

屋里的人早就聞到飯香了，劉婆婆更是驚訝這位養(yǎng)尊處優(yōu)的夫人竟有一手好廚藝。將飯碗送到各人手上，李秀禾坐在桌前，略帶歉意地對劉婆婆道：“婆婆近日都只能進流質食物，所以委屈你了，不過我每日會著人送飯過來，您就不用擔心鈺寶把廚房毀了。”

杏兒喂她喝粥的時候，劉婆婆就已經(jīng)打聽到了李秀禾的身份，驚訝之余更感慨流言不可信，這哪里是悍婦，分明就是上得廳堂下得廚房的美媳婦啊！又聽聞京都的小侯爺風流成x"

/>，暗忖多半是受不了各房妻妾的欺負，不得已討了休書，看李秀禾的眼神又多了絲同情，不過更加放心此人對鈺寶無害，只是將軍府門坎甚高，想是不會接受鈺寶這樣的身份，不免又微不可聞地嘆了口氣。

這邊，鈺寶像是八百年沒吃過飯似的，兩三口便扒完了碗中的飯，舔著唇兩眼亮晶晶地看著李秀禾，像是等著喂食，李秀禾抿唇一笑，起身將鍋中的飯全部盛給了他道：“先吃這麼多吧，撐了對胃不好，晚上你來我府上，我做些好吃的給你。”