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當白衣會介入這場風暴后，斯佳麗的反應便與隔鄰的地主們沒有分別了。在夏天傳出的突襲事件還只是零星的，但到了現在，白衣會的組織變得更龐大、更殘酷。每個夜晚都有谷倉、干草堆被焚毀，牛、羊被殺，豬被屠宰，驢和耕馬被截肢或分尸。商店櫥窗被砸碎、被潑上糞便或被縱火。入冬之后，甚至還有軍人、英國士兵、愛爾蘭警察、坐在馬車里或馬背上的人士遭到襲擊。斯佳麗只得帶了兩名馬童陪同去獵狐的集合地點。

她也無時無刻不在擔心貓咪。貓咪對失去比利這個玩伴的傷心程度，似乎不如斯佳麗所害怕的那么厲害。貓咪從不皺眉頭或發牢騷。

她總是一門心思撲在某種計劃和某種她為自己發明的游戲上?？墒撬降走€只有四歲呀，她常常一個人跑出去玩，讓斯佳麗實在放心不下。

雖說斯佳麗曾經下過決心，不束縛她的孩子，但她現在真希望貓咪不那么聰敏、獨立，那么無畏無懼。貓咪經常去馬廄、谷倉、儲藏室、擠奶棚。

花園、庫房，又像個野孩子一樣無拘無束地在樹林。田野間奔跑，游逛，家里也到處都有可玩的地方：干凈但不常使用的房間、堆放了各種紙箱、行李箱的閣樓、存放酒槽、儲糧的地下室、下人房，收藏銀器、牛奶。

奶油、干酪、冰塊的地方，熨燙、洗濯、縫補衣服的場所，木匠和鞋匠的工作室，以及許許多多維系著大公館的活動場所。

想要尋找貓咪是徒勞的。她哪兒都可能去。但她總會準時回家吃飯、洗澡，從沒有遲到過。斯佳麗想不通這孩子是如何知道時間的。

母女倆每天吃過早餐，就一同騎馬兜風。由于揮不開白衣會的陰影，斯佳麗在不敢走馬路又不愿帶馬童同行破壞母女相處情趣的情況下，她選擇了初到此地時常走的路線。繞過樓塔，穿過淺灘，走步林道通往丹尼爾的小屋。佩琴奧哈拉也許會不高興，斯佳麗心想，但是她如果要我代西默斯付租金，就必須忍受貓咪和我。她為丹尼爾的小兒子蒂莫西遲遲不結婚，甚為著急，只要他娶了新娘子就可擁有小屋，而且即使新娘子再差，也會比佩琴強百萬倍。她著實懷念佩琴未入奧哈拉家門之前，她與奧哈拉家堂親和睦相處、其樂融融的時光。

每回斯佳麗去參加狩獵活動之前，都要先問貓咪介不介意她離家。

那時，貓咪那雙清澈的綠眼睛上的小額頭總會充滿困惑地皺起?！叭藶槭裁磿橐饽兀俊彼磫?。聽了這話，斯佳麗才稍覺安心。十二月時，斯佳麗向貓咪解釋她要搭火車去很遠的地方，所以要在外面多待一些日子。貓咪的反應還是一樣。

在一個星期二，斯佳麗動身前往高爾韋，參加她盼望已久的高爾韋狩獵隊的獵狐比賽。她想在星期日的比賽之前，讓自己和馬兒好好休息一天，倒不是因為她累，恰恰相反，她幾乎是興奮得坐不住！但是她不敢有絲毫的大意。她一定要表現得比最佳狀態時更勝一籌。如果星期四贏了，她就會停留到星期五、星期六，屆時她只要保持最佳狀態就足夠了。

第一天獵狐比賽結束，約翰格雷厄姆頒給斯佳麗一只血淋淋的狐掌，她行個屈膝禮接過。“謝謝你，閣下?！北娙藞笠詿崃艺坡?。

當兩名侍者捧來一盤熱氣騰騰的肉餅時，掌聲更響了。“我已經將你的賭注向大家宣布過了，奧哈拉太太，”約翰格雷厄姆說“我們為你設計了一個小小的玩笑。這是一塊烏鴉肉餡餅，我先咬一口，其他狩獵隊員隨后。我原先以為這些餅將由你一個人來吃呢?！?

斯佳麗拋給他一個最甜美的微笑。“我會替你灑些鹽巴，閣下?！?

第三天，斯佳麗遇見了騎黑馬的鷹臉男人。她很早就已經注意到他了，因為不想注意都難。他那自大、不顧一切的騎姿，往往讓旁人看得入迷而陷于失去重心墜馬的危險中。昨天就因他在她面前作了一個特高難度的跳躍動作，讓斯佳麗突然勒住韁繩觀看，還差點從馬背上摔下來。

早餐時，人們圍著他說話，他卻很少開口。他的個子高得足以讓她看清他似鷹的臉龐、黑眼睛和黑得發亮的頭發。

“那個長得很討人厭的高個子是誰？”她問一個熟識的女人。

“天哪！那是盧克芬頓，全英國最迷人又最邪惡的男人?！?

斯佳麗未予置評，心里卻暗想，這人需要有人來挫挫他的銳氣。

盧克芬頓牽著馬與斯佳麗的馬并肩而行。她暗自慶幸此刻正坐在半月背上，讓她幾乎能夠直視他的眼睛?！霸绨玻狈翌D碰了碰高帽子的帽檐說道?！拔覀兪青従?，奧哈拉太太，如果可以的話，我想登門拜訪，表示敬意。”

“那是我的榮幸。你住哪里？”

芬頓揚起濃密的黑眉?！澳悴恢绬幔吭诓┮蚝訉Π兜膩啴斔钩恰！?

原來是基爾麥森伯爵。幸好她不知道。顯然他以為她知道。好一個自大狂。

“我對亞當斯城很熟，”她說“我有一些堂親就是你的佃農?！?

“哦！真的嗎？我從不去記佃農的姓名?！彼⑿Φ溃例X白得發亮。“低微的出身加上美國人的率性，可真是具有無比魅力，連倫敦的社交界都在討論你，看來你的目的已經圓滿達到了?！彼民R鞭碰了碰帽子，轉身走開了。

好大膽的男人！好差勁的教養，他甚至沒告訴我他叫什么名字。

斯佳麗一回到家就要費茨太太交代男管家：基爾麥森伯爵第一二次來訪時，都說她不在家。

之后她便開始專心為圣誕節的來臨布置房子。她決定今年要弄一棵大一點的圣誕樹。

由亞特蘭大寄來的包裹一送到辦公室，斯佳麗便迫不及待地打開。

哈麗雅特凱利寄給她一些玉米粉，好個細心的哈麗雅特，我一定常常在無意中提起我有多么懷念玉米面包。包裹里還有一份比利送給貓咪的禮物。等貓咪回來喝茶，再交給她吧！?。∵€有一疊厚厚的信紙。

斯佳麗準備了一壺咖啡，舒舒服服地坐下來看信：，哈麗雅特的信總是充滿令人驚奇的消息。

哈麗雅特抵達亞恃蘭大后寄來的第一封信中，八張寫得密密麻麻的信紙里除了感謝的話外，還帶來了一則令人難以相信的消息——印第亞韋爾克斯交了男朋友！對方是個土生土長的北佬，是工理公會教堂新來的牧師。斯佳麗對他們的組合甚感興趣，印第亞韋爾克斯——一位對南部邦聯崇高事業充滿信念的小姐，讓一個穿馬褲的北佬來到身邊，跟她寒暄了幾句，她便忘了曾經有過戰爭這回事。

斯佳麗先瀏覽過一些陳述比利優異表現的文字。貓咪對這個大概會有興趣，等她回來再念給她聽。然后斯佳麗終于找到了她最想知道的事，阿希禮已經向哈麗雅特求婚了。

這不就是我要的結果嗎？我真傻，竟然感到有點兒酸溜溜的?；槎Y什么時候舉行？我要寄一份厚禮過去。哦！我的媽呀！如果印第亞嫁人了，佩蒂姑媽就不能跟阿希禮再單獨住在一起，因為那樣不像話。

我不相信。哦，我信。天底下最老的處女跟一個單身男人住在一起，這這成何體統，佩蒂姑媽不厥倒才怪。有了這層顧慮一定會大大縮短哈麗雅特和阿希禮的婚期。阿希禮的求婚也許不是最熱情的，不過我相信哈麗雅特可以憑藉想象力填補不足的部分。真不巧，婚禮訂在二月，我很想去，可是我更想去參加城堡社交季節的活動，真難相信我竟然曾經把亞特蘭大當成是一座大城市。過完年后，我再問問貓咪愿不愿意跟我去都柏林，西姆斯太太說試新衣只需早上抽幾個小時就行。

我真想知道，在寒冬里動物園如何對待那些可憐的動物。

“咖啡壺里還有咖啡嗎，奧哈拉太太？一路騎馬到這邊來怪冷的。”

斯佳麗愕然張大了嘴，瞪著基爾麥森伯爵。哦！天哪！我的樣子一定很邋遏，早上連頭發都沒梳呢！

她突兀他說。

盧克芬頓微笑道：“但我是從后門進來的。我可以坐下來嗎？”

“真沒想到你還會開尊口征求主人的同意。請坐吧！先拉鈴，這里只有一只杯子，我沒有接待訪客的準備。”

芬頓先扯動鈴繩，再挑了一張靠近她的椅子坐下。“如果你不介意，我就先用你的杯子，等下人拿杯子來起碼得等上一個星期?！?

“我介意，就是這樣！”斯佳麗脫口而出，隨即又爆發出笑聲?！拔乙呀浻卸隂]說過‘就是這樣’了，而且竟然沒吐舌頭。你實在是個很令人氣憤的人，閣下。”

“盧克?！?

“斯佳麗?！?

“我可以喝咖啡嗎？”

“壺里是空的就是這樣。”

芬頓笑的時候，看起來倒不那么自大。<script>chapter1();</script>