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斯佳麗不禁想笑。教小孩子說謊雖然不對，不過，有時候善意他說點小謊也無傷大雅。

“我喜歡塔。”貓咪說。

“我也喜歡，小乖乖。”斯佳麗對自己竟然這么久沒來這里，甚感納悶，她差不多已經忘了那些老石墻所帶給她的奇妙感覺。一種既奇異。

又安詳寧靜的感覺。她暗自許下承諾，下次絕不再隔這么多個月才來。

畢竟這里是巴利哈拉真正的心臟，是它的源頭。

還是四月時節，樹籬便已開滿了山植花。多美好的季節啊！斯佳麗放緩馬車速度，深深吸了一口春意。先沒有必要這么匆忙，衣服待會兒去拿沒有關系！她正要去特里姆拿一包西姆斯太太寄來的夏衣。她的桌子上已經放著六張六月份家庭聚會的請柬。斯佳麗仍猶豫不決是否要這么快就加入社交活動，不過她的確想要見見些成年人。貓咪是她的心肝寶貝，可是費茨太大為一大攤子家務事忙得不亦樂乎，連喝杯優閑茶的時間都沒有。科拉姆到高爾韋見斯蒂芬去了。她不知道她對斯蒂芬將到巴利哈拉來有何感想。怪里怪氣的斯蒂芬。也許他在愛爾蘭就不會那么怪里怪氣了，也許他在薩凡納那么沉默和怪里怪氣的原因是與走私槍械有關。至少已經不再走私槍械了！斯佳麗從亞特蘭大那批小房子賺得的額外收入也很可觀。她一定已捐給芬尼亞組織不少錢。若能把錢花在為組織成員置裝就好多了，服裝不會傷害任何人。

斯蒂芬將會帶來所有有關薩凡納的消息，她渴望知道那里每一個人的情形。莫琳和她一樣不愛寫信，所以她已好幾個月無從得知薩凡納奧哈拉家人的情況。其他人也都斷了音訊。不過這是可以理解的。

當她決定變賣亞特蘭大的產業時，便已有了將美國的一切拋開，不再往回看的心理準備。

即使如此，能知道亞特蘭大的情形，也是不錯的。斯佳麗從獲得的利潤判斷那些小房子銷售情況良好，所以阿希禮的生意一定也做得不錯。佩蒂姑媽怎么樣呢？還有印第亞？她是否己干癟得該入土了？還有好多年以前那些曾經在她的人生中扮演過重要角色的人？真希望能和姨媽們聯絡，而不是把錢留給律師，讓律師去跟她們打交道。不讓她們知道我的下落是對的，不讓瑞持知道他有個女兒，也是對的。可是從他在都柏林城堡對她的態度看來，或許他不會把貓咪搶走。如果寫信給尤拉莉，我就可以從她那邊得到查爾斯頓的消息，也可以得知瑞特的消息。倘使聽到的是他和安妮養了一群賽馬和巴特勒家小孩，過著幸福安樂的生活，我受得了嗎？我不相信我會想知道那樣的事。就讓姨媽們保持現狀，別去打擾她們吧！

從尤拉莉姨媽那里得到的，只會是百萬張兩面都填得滿滿的說教，在這里聽費茨太太嘮叨已經夠煩了。也許費茨太太建議開家庭聚會的主意不錯，放著好好的一幢房子不利用，讓所有的下人閑站著，實在可惜。但是在關于貓咪的問題上她可大錯特錯了。我決不像英國母親那樣撫養女兒，不要一個奶媽來照料貓咪的生活。我現在已經很少看見她了，她成天老愛往外跑，不是待在馬廄、廚房，就是在大屋里四處跑，或爬到樹上玩。把她送到修道院念書的建議更荒唐！到了就學年齡，她在巴利哈拉的學校接受教育即可，她也能在那里交到朋友。有時候我真擔心她為什么從來不愿意跟其他小孩子玩前面究竟是怎么一回事？今天不是集市日，橋上怎么會擠滿人？

“斯佳麗從馬車上彎下身子，輕輕碰了一個匆忙而過的女人的肩膀。

“發生了什么事？”女人抬起發亮的眼睛，整張臉因興奮而漲得通紅。

“看鞭刑。要看得快，否則就錯過了。”

鞭刑。她可不想看一個可憐的士兵遭鞭打。她以為鞭刑是軍隊里的一種處罰方式。她想把馬車調過頭，但是陸續趕來看熱鬧的人潮把她夾在中間，馬兒不斷扭頭掙扎，馬車搖晃著被推向前。她只得下車抓穩韁繩，以撫摸和低語安撫馬兒，一面隨著人群往前走。

當眾人停下來時，斯佳麗聽到啪啪的鞭子聲，以及鞭子落在人身上時那種可怕、清脆的聲音。她想捂住耳朵，可是雙手卻忙著安撫受驚的馬。對她而言，那一聲聲令人膽戰心驚的聲音仿佛永遠不會停止。

“一百。夠了。”她聽到觀眾失望的嘆息。她緊緊抓住韁繩；人群四散時的推推揉揉比剛才還要厲害。

她沒有來得及閉上眼睛。她已看見了那個渾身是傷的人，那幅畫面深深印入她的腦海。他被綁在豎直的車輪輻條上，手腕、足踝用皮帶捆著。一件染成紫黑的藍襯衫懸垂在粗毛褲上，露出一片原本寬闊的背部，現在卻已皮開肉綻，血肉模糊。

斯佳麗把頭埋入馬鬃里。她感到惡心。她的馬緊張地甩著頭，想把她甩開。空氣中有股濃厚、可怕的甜味。

她聽到有人在嘔吐，整個胃便往上翻。她抓著韁繩，盡可能低下身子，在圓石子地上吐起來。

“好了，小子。看過鞭刑后便把早餐都吐出來并不丟人，到酒館去喝一大杯威士忌就沒事了。馬伯里會幫我把他弄下來。”斯佳麗抬頭看著說話的人，是一名身穿衛兵連中士制服的英國士兵，他正在對一個面如死灰的二等兵說話。二等兵踉踉蹌蹌跑開后，另一個人跑過來幫中，士的忙。他們割斷綁在輪輻上的皮帶，皮開肉綻的身體隨即攤落在滴滿血跡的塵土上。

上星期那地方還是一片青蔥草皮，斯佳麗心想，不可能是這個樣子的，那應該是長出綠草的地方才對。

“他太太怎么辦，中士？”兩名士兵抓著一個披著連兜帽黑斗篷、雙唇緊閉的女人的手臂。

“放她走。任務完成了，咱們走吧！等一下會有推車過來把他運走。”

女人追上他們，拉住中士飾有金色條紋的袖子。“你的長官答應要讓我埋葬他，”她哭道“他答應過我。”

中士一把將她推開。“我只負責執行鞭刑，其余的一概與我無關。

別來煩我，娘們。”

黑斗篷身影孤零零仁立在街頭，看著士兵走進酒館后，發出一聲戰栗的抽泣，轉身奔向那個輪輻，那個全身是血的尸體。“丹尼！哦！丹尼！哦！親愛的。”她蹲下身，跪在泥地上，試著將被打爛的肩膀和軟綿綿的頭抬上她的膝蓋。她的頭巾滑落，露出一張蒼白、姣好的臉龐，梳理整齊的金色發髻，悲傷的黑眼圈里的藍眼睛。斯佳麗站在原地不敢動，走動或讓車輪在圓石子路上滾動，都會是對那不幸女人的褻讀、侵犯。

一個全身骯臟的小男孩赤足跑過廣場。“給我一顆鈕扣或任何一樣東西好嗎，太太？我媽媽要留作紀念。”他搖動女人的肩膀。

斯佳麗跑過圓石子路、濺血的草皮、草翻土掀的泥地，抓住小男孩的手臂。他驚愕地抬起頭，嘴巴張得老大。斯佳麗使盡全力賞了他一巴掌，啪地一聲如來福槍聲般清脆、響亮。“滾出這地方，你這骯臟的小魔鬼！滾開！”小男孩嚇得哭號著跑開。

“謝謝你。”那個被打死的男人的妻子說。

她既然插手了，就得幫到底。“我認識特里姆的一個醫生，”斯佳麗說。“我去找他來。”

“醫生？你以為他會為他放血嗎？”苦澀、絕望的聲音是英國腔調，與城堡舞會里的那些人一樣。

“他會幫你處理你丈夫的遺體。”斯佳麗平靜地說。

女人被血濺紅的手抓住斯佳麗的裙緣，湊到唇邊，感激、卑屈地親吻著。斯佳麗不禁熱淚盈眶。天哪！我擔當不起。如果沒被嚇得動彈不得的話，我早就掉頭逃開了。“別這樣，”她說“千萬別這樣。”

女人的名字叫哈麗雅特斯圖爾特，她丈夫叫丹尼凱利。在丹尼凱利的棺木進入天主教堂前，斯佳麗只知道這一些。一直只開口回答神父問題而不愿多言的寡婦，忽然慌亂、急切地向四周張望。“比利！

比利在哪里？他應該在這里的。”神父后來查出她有個兒子被關在旅館房間里，以回避行刑現場。“他們真好心，”女人說“肯讓我以結婚戒指抵付旅館錢，也不在乎那不是顆金戒指。”

“我去帶他過來。”斯佳麗說。“神父，請你照顧一下凱利太太好嗎？”

“當然，順便帶一瓶白蘭地來，奧哈拉大太，這位可憐的女士快崩潰了。”

“我不會崩潰，”哈麗雅特凱利說。“我不能倒下去。我還要照顧我兒子，他還這么小，只有八歲。”細小的聲音如易碎的薄冰。

斯佳麗快步趕往旅館。比利凱利是個強壯的金發男孩，個頭與同齡小孩差不多高，正日被鎖在旅館房間里和對英國士兵的不滿，而大發脾氣。“我要到鐵匠鋪去拿一把鐵棍打爛他們的頭，就算被槍殺也不怕。”他大聲咆哮著。旅館老板得使盡全力才抱得住這小男孩。

“別作傻事，比利凱利！”斯佳麗尖銳的話像一盆冷水潑向小男孩的臉。“你母親需要你，你不去安慰她，反而讓她擔心，你算什么男子漢？”

旅館老板等小男孩放棄掙扎才松開了手。小男孩靜靜站著。“我母親在哪里？”那是個幼嫩、恐懼的聲音。

“跟我來。”斯佳麗說。<script>chapter1();</script>