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女管家拿來一張愛爾蘭地圖向她說明?！斑@個你看到沒有？”費茨太太的手掃過一個和米斯郡差不多大的地區?！斑@里是基爾肯尼郡，巴特勒的故鄉，他們是奧爾蒙德公爵，但是姓巴特勒。他們可能是愛爾蘭最有勢力的英國家族。”斯佳麗仔細看著地圖。她看見在基爾肯尼附近有個地名叫“鄧莫爾洞”瑞特的農場也叫作鄧莫爾碼頭，它們之間一定有關連。

斯佳麗笑了起來。她曾因奧哈拉家擁有一千兩百英畝土地而自豪，而現在費茨太太指出的一整個郡，都是屬于巴特勒家的。瑞特不費吹灰之力又贏了一次，他一向是贏家。女人若愛上這種男人，誰能責怪她呢？

“什么事這么好笑，奧太太？”

“我是在笑我自己，費茨太太。很高興我終于可以坦然自嘲?！?

瑪麗莫蘭未先敲門就把頭探進門內。斯佳麗沒罵她。不管誰說了她，都會讓這個瘦竹竿似的神經質女孩幾個星期寢食難安。下人。

當你沒人可使喚時，也是個大麻煩。“什么事，瑪麗？”

“有位紳士要見你?！爆旣愡f出一張名片，眼睛睜得比平時還圓。

約翰莫蘭。

斯佳麗奔下樓梯?！鞍吞兀≌媸窍】桶?！請進，我們坐在梯子上談，我這里沒什么家具。”斯佳麗真心地歡迎他來，但是她不能帶他到樓上起居室，貓咪在隔壁睡覺。

巴特在石階上坐下，仿佛沒有家具是天底下最自然不過的事。他說為了找她的家，可把他折騰苦了，后來在酒吧里碰到了郵差，才打聽到斯佳麗的住址。這是他拖到現在才把打獵的戰利品給她送來的唯一原因。

銀座上刻著她的名字和打獵日期，狐爪已不再血淋淋，變成了有紀念價值的標本，但絕稱不上美。

“很惡心是吧！”巴特快活他說。

斯佳麗大笑。不管科拉姆怎么說，她就是喜歡約翰莫蘭?！耙灰ジ朐麓蚵曊泻?？”

“我以為你不會提呢！害我暗自著急，不知該如何暗示才好。它還好嗎？”

斯佳麗扮個鬼臉?！翱峙逻\動量不足。我覺得對它很是愧疚，現在是捆干草期，我實在大忙了。”

“你的莊稼怎么樣？”

“目前很好，只求老天爺不要下大雨。”

他們穿過柱廊，來到了馬廄前。斯佳麗正要掠過馬廄徑直到牧場去看半月，但是巴特攔住了她。他可以進去瞧瞧嗎？她的馬房盛名遠播，然而他從沒見過。斯佳麗大惑不解，但仍同意了。所有的馬有的在于活，有的在吃草，除了空空如也的馬舍隔欄外，什么也看不到，但是既然他想看——馬房是由多利斯式柱頭的花崗石柱分隔，石柱上突兀起高聳的拱頂，彼此銜接、交錯，形成一個如空氣、天空般輕盈、毫無重量的石天花板。

約翰莫蘭把指關節撳得叭叭響，然后連聲道歉。他說每逢他真正興奮的時候，便會不假思索地這么做?！澳悴挥X得擁有一座像教堂似的馬廄，很特別嗎？如果是我，我就在里面擺一臺風琴，整天彈巴赫名曲給它們聽?！?

“倒不如勒死它們算了。”

莫蘭嗬嗬的笑聲，把斯佳麗也逗笑了；他的笑聲真滑稽！她裝了一小袋燕麥，準備拿給他喂半月。

斯佳麗一邊在他旁邊走著，一邊搜索枯腸想打斷他對馬廄的贊不絕口，引他談起瑞特。

結果不必她開口，他自己就先提了?！拔艺f??！我真幸運，交到你這個與瑞特巴特勒熟識的朋友，”巴特大聲嚷道?！耙皇撬榻B我們認識，我這輩子恐怕都別想看一眼你那些馬廄。”

“在愛爾蘭遇到他，我著實吃了一驚，”斯佳麗飛快他說?！澳闶窃趺凑J識他的？”

巴特說其實他并不認識瑞特。一個月前，他的一些老朋友寫信給他，說他們派瑞特來看他的馬。不久后瑞特果然帶著一封介紹信來了。

“這家伙很獨特，對馬很在行，很認真。我希望他能待久一點。你們是老朋友嗎？他從來沒跟我提起過。”

斯佳麗暗呼謝天謝地?！拔矣幸恍┘胰俗≡诓闋査诡D，”她說?！拔胰タ赐麄儠r認識他的?！?

“那你一定認識我那些姓布魯頓的朋友羅！我在劍橋念書時，我到倫敦去參加社交季節舞會，只希望莎莉布魯頓也會在那里。像所有的人一樣，我發狂地追求她?！?

“莎莉布魯頓！那個猴子臉？”斯佳麗脫口而出。

巴特咧開嘴。“就是她，她是不是很不可思議？她真是一個獨特的女人。”

斯佳麗使勁地點頭，面露微笑。其實她怎么也搞不懂怎會有男人追求那么丑的人。

約翰莫蘭以為每個認識莎莉的人一定都很崇拜她。接下來的半個小時里，他一邊靠在牧場柵欄上，引誘半月過來吃他手上的燕麥，一邊就不停地談論莎莉。

斯佳麗邊聽邊想心事，不久瑞特的名字又吸引了她全部的注意力。

巴特低聲笑著引述莎莉在信里提起的流言。瑞待似乎是陷入了有史以來最老掉牙的圈套。有一天，一名待字閨中的老師帶著一群孤兒去瑞特的農場郊游?；丶抑?，一個孤兒突然失蹤，于是他只好放下手邊工作，陪女老師去找。結果小孩是找到了，天也黑了。當然羅，這就意味著女老師的名譽受損，瑞恃只好娶她。

最精彩的是幾年前他因拒絕跟另一個他與之廝混過的姑娘正式結婚而被趕出城去。

“你一定以為他經過第一次教訓后，會變得謹慎些，”巴特呵呵笑道。“可是他反而變得更糊涂了。你不覺得好笑嗎，斯佳麗？斯佳麗？”

她拉回思緒?！罢驹谂说牧觯冶仨氄f巴特勒先生罪有應得，他有一張不糊涂時也會帶給許多女孩子麻煩的面孔?！?

約翰莫蘭又發出嗬嗬的笑聲，那種笑聲引起半月的注意，它機警地靠近柵欄。巴特搖動燕麥袋。

斯佳麗芳心大悅，但又覺得想哭。原來那就是瑞特匆匆離婚再娶的原因。安妮漢普頓這個狡猾的女孩實在不簡單，把我耍得團團轉。

還將我的軍。也許不是她設下的圈套，也許只是我運氣差，安妮才會拖到天黑才找到走失的孤兒。況且安妮又很得埃莉諾小姐的寵愛。她跟玫荔實在太像了。

半月從燕麥前退開。約翰莫蘭把手伸進衣兜，掏出一只蘋果。半月期待地嘶嗚。

“聽著，斯佳麗，”巴特打破蘋果說道?！拔矣屑悬c棘手的事想跟你談?！彼朐律斐鍪?，托著四分之一的蘋果。

“有點棘手！”他知不知道他剛剛說的話就很棘手。斯佳麗笑答：“我不介意你把半月寵壞，如果那就是你要說的棘手事?！?

老天！當然不是！巴特灰色的眼睛瞪得老大。她怎會這么想呢？

他說那實在是件傷腦筋的事。艾麗斯哈林頓——打獵時跌進溝里的一個矮胖的金發女人——要在施洗約翰節前夕的那個周末開一場家庭聚會，想邀請斯佳麗，卻提不起勇氣開口。他被指派為外交使者代她來邀請斯佳麗。

斯佳麗心中有一百個疑問，歸結起來是什么時間？在哪里？該穿什么衣服？斯佳麗知道科拉姆會大光其火，但是她不在乎。她要打扮得漂漂亮亮，喝香檳，再一次騎著馬兒隨獵犬和狐貍風馳電掣般越過河流和柵欄。<script>chapter1();</script>