熊貓不吃竹子提示您：看后求收藏（詩鼎小說網(wǎng)網(wǎng)m.gzstf.cn），接著再看更方便。

<script>theme();</script></dt>

“是的，巴特勒太太，我的確渴望找活兒。”喬科爾頓說。這位建筑商年過四十，身材矮瘦；一頭濃密的白發(fā)使他看起來相當(dāng)蒼老，一張臉飽經(jīng)日曬風(fēng)吹，粗糙堅(jiān)韌。他雙眉緊鎖，眉宇間深深的皺折遮住一雙黑眼睛。“我需要找活兒，但還沒迫切到要替你工作。”

斯佳麗差點(diǎn)掉頭就走；她用不著忍受什么自高自大的窮白人那份窩囊氣。但是她需要科爾頓。在戰(zhàn)后繁榮的重建年代里，她賣木材給亞特蘭大所有的建筑商，憑這經(jīng)驗(yàn)得知，他是全亞特蘭大唯一老實(shí)透頂?shù)慕ㄖ獭Ｋ毕攵迥_。都怪玫荔不好。要不是答應(yīng)玫荔不能讓阿希禮知道她在幫他的荒唐條件，她大可聘用任何一位建筑商，因?yàn)樗龝?huì)嚴(yán)密監(jiān)督每一部分工程。而且，她最愛監(jiān)督人干活了。

但是斯佳麗不能讓人知道她也有份。除了科爾頓，沒有一個(gè)值得她信賴的人了。他必須同意接這個(gè)活兒，她必須誘使他同意。她伸出她的小手，搭在他的手臂上。套在小山羊皮手套里的小手，顯得格外細(xì)嫩。“科爾頓先生，如果你拒絕我，我會(huì)傷心的。我需要一位非常特殊的人幫助我。”她以無依無靠的眼神看著他。可惜他長得太矮了。碰到跟你一般高的男人，女人想作依人小鳥都不容易。話雖這么說，往往最能保護(hù)女人的倒是這些矮腳鬼。“如果你拒絕了我，真不知我該怎么辦才好。”

科爾頓的手臂僵硬。巴特勒太太，你曾經(jīng)賣過一次濕木材給我，之前你還說木材是加工過的呢。我可不跟欺騙過我的人作第二次生意。

“那一定是誤會(huì)，科爾頓先生。木材買賣這行業(yè)，我自己算是生手。

你該不會(huì)忘記那段日子有多苦。北佬沒有一刻不在威嚇我們。那時(shí)候我真是嚇得要死。”斯佳麗開始淚眼汪汪，搽得淡紅的唇直打哆嗦，真是個(gè)被遺棄的小可憐。“我的丈夫肯尼迪先生在北佬驅(qū)散三k黨一次集會(huì)中喪生了。”

科爾頓那副直逼著你的，心領(lǐng)神會(huì)的眼睛令人發(fā)窘。他的眼光正好跟斯佳麗的打個(gè)照面，但他無動(dòng)于衷。斯佳麗把拉著他衣袖的手拿開。該怎么辦呢？她不能搞砸了，這件事可不能砸。他非接下這活兒”不可。

“科爾頓先生，我答應(yīng)過一位好朋友的臨終遺言，”她的淚水意外地?fù)浠[而下。“韋爾克斯太太求我?guī)兔ΓF(xiàn)在我求你了。”斯佳麗和盤托出實(shí)情——玫蘭妮生前一直輔助阿希禮阿希禮在作生意方面庸碌無能他企圖追隨亡妻共赴黃泉賣不出去的木材堆積如山這件事必須保密科爾頓舉手打斷她。“好吧！巴特勒太太，既然是為了韋爾克斯太太，我就接這活兒。”他放下手，伸向她“我們握手言定，你將會(huì)得到建材最佳、品質(zhì)最優(yōu)的房子。”

斯佳麗將她的手放到他手心。“謝謝你。”她說。她覺得仿佛獲得了一生中最大的勝利。

只過了幾小時(shí)，斯佳麗便想起她并無意要每一種建材都用最好的，只是要用最好的木材罷了。造那些倒霉的房子將要花掉她一大筆錢，而且花的是她辛辛苦苦掙來的錢。更何況她的名聲也不會(huì)因幫助阿希禮而好幾分。大家仍舊會(huì)把她拒之門外。

也不見得每個(gè)人都會(huì)如此。我結(jié)交了不少新朋友，比起那些因循守舊的亞特蘭大舊相識(shí)來，他們可是有趣多了。

斯佳麗把科爾頓交給她過目、待她批準(zhǔn)的設(shè)計(jì)藍(lán)圖擱在一旁。房子的外形或是他把樓梯造在哪兒，對(duì)她有什么關(guān)系？斯佳麗還是對(duì)他的估價(jià)有興趣得多了。

她從抽屜里取出一本天鵝絨封套的訪客簿，開始列出名單。打算開個(gè)宴會(huì)。一場盛大宴會(huì)，有樂師伴奏，香檳任人暢飲，還有窮奢極侈的無數(shù)美食珍饈。現(xiàn)在她已挨過服喪期，該是讓朋友知道可以邀請(qǐng)她參加他們的宴會(huì)的時(shí)候了，而最妙的作法是先邀他們來參加她自己的宴會(huì)。

她的眼睛在亞特蘭大幾個(gè)老住戶的名字上一掠而過。他們?nèi)J(rèn)為我應(yīng)當(dāng)為玫荔深表哀痛，所以邀請(qǐng)他們沒有什么意思。我也不需要再穿喪服。她又不是我的親姐妹，只是我的小姑罷了，何況初次嫁了查爾斯?jié)h密頓之后，我又嫁了兩個(gè)丈夫，姑嫂的名份存不存在還是個(gè)疑問呢。

斯佳麗垂頭喪氣。查爾斯?jié)h密頓已跟任何事毫不相關(guān)了，穿喪服也毫不相關(guān)？她是真心為玫蘭妮哀悼的，這種哀痛將永藏心底。斯佳麗懷念這位溫柔的好朋友，在她心目中玫蘭妮占有的地位比她所了解的還要重要得多。這世界少了玫蘭妮，就變得更寒冷，更幽暗，而且更孤寂了。斯佳麗從塔拉回來才不過兩天，這兩夜她嘗夠了孤寂滋味，足以讓恐懼趁虛侵入她的心靈。

玫蘭妮在世的話，就可以跟她說瑞特走了。玫蘭妮是她唯一可以把這種丟人丑事推心置腹、一吐為快的人。玫荔聽了也會(huì)說些她要聽的話。“他當(dāng)然會(huì)回到你身邊，親愛的，”玫荔準(zhǔn)會(huì)這么說。“他那么愛你。”這是她臨終前說的“要好好對(duì)待巴特勒船長，他是那么愛你。”

一想到玫蘭妮說的這句話，斯佳麗就覺得好過多了。如果玫荔說瑞特愛她，那么他必然是真的愛她，而不只是她自己一廂情愿的想法。

斯佳麗拋開心中的沮喪與愁悶，挺直背脊。她壓根兒不必自甘寂寞，就算亞特蘭大的老朋友從此都不再理她，那又有什么關(guān)系？朋友她有的是。宴客名單已經(jīng)開了兩頁，而她才選到字母g呢！

斯佳麗打算邀請(qǐng)的貴賓都是重建時(shí)期遷居佐治亞州的最有名、最得法的一幫專啃死人骨頭發(fā)財(cái)?shù)娜恕Ｒ话似咭荒曛亟ㄕ烦瞿戏胶螅渲杏幸淮笈烁冯x，不過仍有大批人留下來享受他們專靠撿南部邦聯(lián)的殘骨發(fā)的大財(cái)和巨宅。他們已無意“回家”他們的出身最好給人忘掉。

瑞特一向瞧不起他們。每每斯佳麗舉行盛宴，他總會(huì)痛罵他們是“人渣”然后頭也不回地走開。斯佳麗認(rèn)為他真蠢，還跟他這么說。

“闊人比窮人有趣得多了。他們的衣著、馬車、珠寶手飾也好看。如果你去他們家拜訪，他們會(huì)給你美酒佳肴。”

但是她的朋友沒有一個(gè)家里拿得出斯佳麗宴會(huì)里那么精致的點(diǎn)心。斯佳麗暗下決心，這一次要辦得盛況空前才好。她著手寫第二份單子，題為“備忘錄”提醒自己要訂購冷餐用的冰雕天鵝，和十箱香檳。

還需要定做一套新禮服。待會(huì)兒到冰雕師傅家下訂單之后，得立刻去裁縫店一趟。

斯佳麗歪著頭，欣賞著那頂復(fù)古式淑女帽的潔白褶邊。前額的尖角造型真是非常相稱。它突出了兩道彎彎的黑眉和晶亮的綠眸，蓬亂的鬈發(fā)在招邊兩側(cè)像黑緞似的。誰想得到喪服竟能做得如此好看？

她對(duì)著穿衣鏡左顧右盼，回頭欣賞鏡中人影。黑禮服鑲邊的黑珠子和流蘇，令人滿意地閃閃發(fā)亮。

“普通”喪服不似正式喪服那么令人厭惡，假如皮膚白皙可以穿袒胸黑禮服，還是有很多花樣可以變通的。

斯佳麗快步走到梳妝臺(tái)前，拿起香水在肩頭、頸窩處噴灑一下。動(dòng)作最好快一點(diǎn)，她的客人隨時(shí)會(huì)到。樓下樂師正在調(diào)音。她的目光盡情欣賞著銀背梳子與手拿的小鏡子之間亂糟糟的那疊厚紙名片。朋友一知道她已重返社交圈，請(qǐng)?zhí)图娂姸粒晃磥斫舆B有好幾個(gè)星期夠她忙的了。然后會(huì)有更多的請(qǐng)?zhí)縼恚缓笏值棉k一場宴會(huì)答謝。或許在圣誕節(jié)期開一場舞會(huì)。是的，一切都還是那么美好。她就像從未參加過宴會(huì)的小姑娘，興奮極了！這也難怪！屈指一算，她已有七個(gè)多月不知宴會(huì)的滋味。

不過，除了歡迎湯尼方丹歸來那次。她微笑了，不由勾起了回憶。

親愛的湯尼，穿著高跟皮靴，騎上銀馬鞍。要是今晚也能來，該有多好！

他那捻轉(zhuǎn)六連發(fā)左輪手槍的絕招兒，包準(zhǔn)會(huì)讓賓客大開眼界！

她得下樓了——樂師正在合調(diào)，時(shí)間一定不早了。

斯佳麗匆匆走下鋪紅毯的階梯，但覺一片馨香，每個(gè)房間內(nèi)的大花瓶都插滿溫室培養(yǎng)的鮮花，不由贊賞地多聞幾下。當(dāng)她一間一間巡視一切是否準(zhǔn)備妥當(dāng)，眼睛里不禁流露出得意的神色。一切如意。謝天謝地！幸好潘西及時(shí)從塔拉趕回來。她對(duì)指使其他下人做事很在行，連新來替補(bǔ)波克位置的管家都不如她。斯佳麗從管家遞上的托盤里取了一杯香擯。至少他的侍候還不賴，而且穿著相當(dāng)時(shí)髦，她就是偏愛時(shí)髦的玩意兒。

就在這時(shí)，門鈴聲響了。她頓時(shí)滿臉春風(fēng)，把男傭人嚇了一跳，然后走向門口歡迎她的朋友。

將近一小時(shí)內(nèi)，賓客川流不息，滿屋都是喧噪的交談聲，難聞的香水和香粉味，綾羅綢緞、紅寶石、藍(lán)寶石的鮮艷色彩。

斯佳麗嫣然巧笑地穿梭在混亂的人群中，同男賓打情罵俏，接受女賓過分諂媚的恭維。他們都是這么高興再見到她，都是這么想念她，誰的宴會(huì)都辦得不如她的這么夠勁兒，誰的家都不如她的這么富麗堂皇，誰的禮服都不如她的這么時(shí)髦，誰的頭發(fā)都不如她的這么油亮，誰的身材都不如她的這么婀娜多姿，誰的膚色都不如她的這么細(xì)白柔嫩。

今晚真開心！宴會(huì)真是棒極了！

斯佳麗朝那張發(fā)亮的長餐桌上的銀盤銀碟放眼一看，督促傭人隨時(shí)添滿食物。食不厭豐對(duì)她來說很重要，因?yàn)樗肋h(yuǎn)無法忘懷內(nèi)戰(zhàn)末期幾乎鬧饑荒那滋味。她朋友梅米巴特遇上她的目光，對(duì)她微笑示意。梅米手里正抓著吃了一半的牡蠣餡餅，奶油從她嘴角滴下，粘在她肥圓脖子上套著的鉆石項(xiàng)鏈上。斯佳麗嫌惡地撇開臉。近來梅米發(fā)福得太不像樣了，活像只大象。謝謝老天！讓我能盡情大吃大喝，仍長不胖。

她擺出一副令人神魂顛倒的笑容，沖著西爾維亞的丈夫哈里康寧頓頻送秋波。“哈里，你一定吃了什么仙丹妙藥，才會(huì)看起來比上回見面時(shí)年輕十歲。”她幸災(zāi)樂禍地看著哈里縮進(jìn)肚子。他還來不及松勁兒就滿臉通紅，轉(zhuǎn)眼又變得隱隱發(fā)紫。斯佳麗見狀，哈哈大笑一聲走開了。