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她終于又能控制住自己了。真夠荒唐，她是通過背誦諾拉卡利根的小禱文做到這一點(diǎn)的。

“一是腳。”她說道。她干巴巴的聲音在空屋里嘰哩哇啦地回蕩著“十個(gè)小腳趾，可愛的小豬穢，全都列一排。二是腿，漂亮又修長。三是性，那兒一切都不對(duì)頭。”

她不斷地往下數(shù)，能記得的對(duì)句就背誦，不記得的就跳過去。

她的眼睛一直緊閉著，她把整段話過了五六遍，她意識(shí)到她的心跳已經(jīng)平緩下來了。

最要命的恐懼又一次漸漸消失了。可是她沒有清醒地意識(shí)到，諾拉碟蝶不休的小對(duì)句中，她至少對(duì)其中一句作了重大的改變。

重復(fù)第六通后，她睜開了眼睛，像剛從寧靜的午間輕眠中醒來的女人那樣打量著屋子。

然而，她避開化妝臺(tái)的屋角，她不想再看那只耳環(huán)，當(dāng)然也不想看那腳印。

杰西，請(qǐng)聽，請(qǐng)聽我說。

她閉上眼睛，發(fā)現(xiàn)她竟然能看見她后來叫做伯林格姆太太的她身上的那一部分。太太仍然戴著枷，現(xiàn)在她抬起了頭——她的頸背被殘酷地壓著那木頭枷鎖，這個(gè)動(dòng)作不會(huì)很舒服。她的頭發(fā)瞬間從臉上拂開了，杰西驚奇地看到這不是太太，而是個(gè)小女孩。

哎喲，可她仍然是我。杰西想著，差點(diǎn)笑了出來。如果說這還不能算是連環(huán)漫畫冊(cè)式心理的例子，她不知道還有什么可算是了。

她剛才還一直想著諾拉，諾拉最喜歡嘮叨的話題之一便是人們?cè)鯓雨P(guān)心“內(nèi)心的孩子”諾拉聲稱，不快樂的最常見原因就是不能喂養(yǎng)照料那個(gè)內(nèi)心的孩子。

杰西對(duì)這一切嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭，同時(shí)保持自己的信念，即這個(gè)想法從很大程度來看是自由博愛新時(shí)期的感傷的吃語。

盡管她認(rèn)為諾拉抓住了太多的產(chǎn)生于60年代末、70年代初表示愛情與和平的彩色念珠，她畢竟喜歡過她。現(xiàn)在，她清楚地看到了諾拉說的“內(nèi)心的孩子”了，這似乎十分正常。杰西想，這個(gè)概念似乎甚至有些具有象征意義的正確性。在這種情景下，木枷是個(gè)非常恰當(dāng)?shù)男蜗螅遣皇牵看骷现耸俏磥淼奶磥淼穆督z，未來的杰西。她是爸爸稱做寶貝的小姑娘。

“那么，說話吧。”杰西說，她的眼睛仍然閉著。緊張、饑餓、干渴交織在一起，使得眼前戴枷女孩的形象十分真實(shí)。現(xiàn)在她能看到女孩頭上貼著一張仿犢皮紙條，上面寫著“性誘惑”當(dāng)然，字是用薄荷露牌口紅寫的。

她的想象沒有到此為止。寶貝的旁邊是另一副木枷，另一個(gè)女孩戴著它。這個(gè)女孩也許十七歲了，體態(tài)豐滿，皮膚上丘疹斑斑。在這兩個(gè)犯人身后出現(xiàn)了一塊鄉(xiāng)鎮(zhèn)公用牧地。過了一會(huì)兒，杰西看到幾頭牛在牧地上吃草，有人在搖鈴——聽起來像在另一座山的那邊——鈴聲單調(diào)卻有規(guī)律，仿佛搖鈴人打算一整天就這么搖下去或者至少搖到牛回家后。

你神志不清了，杰西。她迷迷糊糊地想到。她想這是事實(shí)，卻無關(guān)緊要。要不了多久，她也許會(huì)把這算做她的萬幸之一。她推開這個(gè)念頭，將注意力轉(zhuǎn)回到戴枷的女孩身上。這時(shí)，她發(fā)現(xiàn)她的惱怒已被柔情和憤怒代替了。這一個(gè)杰西梅赫特比日食那天受到騷擾的那一個(gè)年齡大些，但是大不了太多，也許十二歲吧，充其量不過十四歲。以她這個(gè)年齡，沒有理由為犯下的任何罪行戴著枷鎖站在牧地上。可是性誘惑呢？看在老天的份上，性誘惑？那是個(gè)什么樣的玩笑啊！人們?cè)趺茨苓@么殘酷呢？這樣存心不講情理呢？

你想告訴我什么呢？寶貝？

只想說它是真實(shí)的。戴枷的女孩說。她的面色因痛苦而慘白，可是她的眼神嚴(yán)肅、關(guān)切，透著清醒。它是真實(shí)的，你知道這一點(diǎn)。今夜它將回來。我想，這一次不光是看你，它還會(huì)做點(diǎn)別的。你必須在太陽下山之前脫出手銬，杰西。在它回來之前你必須離開這座屋子。

她又一次想哭，可是她沒有眼淚了。除了那種干干的、砂子似的刺疼之外，什么也沒有了。

我做不到！她叫著。我已經(jīng)試過了一切辦法！我自個(gè)兒沒法出去！

你忘了一件事，戴著枷鎖的女孩告訴她。我不知道那是否重要，但是它也可能重要。

什么事？

那女孩將手在鎖住的木枷孔里轉(zhuǎn)動(dòng)著，干干凈凈的、粉紅色的手掌心朝向她。他說有兩種手銬，記得嗎？m—17型和f—23型的。我想，昨天你差不多記起來了。他想要f—23型的。可是這種型號(hào)生產(chǎn)得不多，很難弄到。所以他只好退而求其次，弄了兩副m—17型的。你確實(shí)記得，是不是？那天他把手銬帶回家時(shí)，告訴了你一切。

她睜開眼睛，看著鎖住她右腕的手銬。不錯(cuò)。他確實(shí)告訴了她一切。事實(shí)上，他喋喋不休地談?wù)撝耸拢拖褚粋€(gè)毒品癮君子在一次抽兩管含量的煙。有天上午他從辦公室給她打電話時(shí)就開始說了。他想知道別墅是否無人——他從來就記不住哪些日子管家休息，當(dāng)她讓他確信屋子沒別人時(shí)，他說要讓她戴上某種舒眼的東西。他把它說成“幾乎馬上就想試一試的東西”她記得這激起了她的好奇心，即便是在電話里，聽起來杰羅德隨時(shí)會(huì)發(fā)起狂來。她疑心他又在別出心裁。在她看來，這很正常。他們就要進(jìn)入不惑之年了，假如杰羅德想來點(diǎn)小試驗(yàn)，她愿意為他提供方便。

他以打破記錄的速度到達(dá)這里（她想，他的車一定在他身后二九五號(hào)街區(qū)整整三英里的路上留下一溜煙塵）。那天杰西記得最清楚的就是他如何在臥室里忙亂著，滿面紅光，兩眼奕奕生輝。當(dāng)她想到杰羅德時(shí)，性并不是進(jìn)入她的腦中的第一件事（在詞匯聯(lián)想測試中，也許最先冒出來的詞是安全）。然而，那一天性和安全這兩個(gè)詞幾乎可以互換。當(dāng)然，在他的腦海中，性是第一位的。杰西相信，要是他那件漂亮的細(xì)紋長褲脫慢了一點(diǎn)，這位平時(shí)很文雅的律師的yin莖會(huì)把短褲的拉鏈捅開的。

他一旦褪下長褲和短褲，并把它們?nèi)娱_，動(dòng)作便開始從容起來。他舉行儀式似地打開了他帶上樓來的那個(gè)阿迪達(dá)斯牌運(yùn)動(dòng)鞋盒子。他從里面拿出兩副手銬，舉起來讓她審視。他的喉嚨處青筋勃?jiǎng)樱鞘欠N細(xì)微的顫動(dòng)，幾乎和蜂鳥振翅一樣快。她還能記起來，即便那時(shí)，他也一定處于緊張之中。

杰羅德，如果你當(dāng)時(shí)當(dāng)?shù)鼐团d奮發(fā)起狂來，就幫了我的大忙了。

她對(duì)這個(gè)與自己一起共度過那么多時(shí)光的男人起了這樣不客氣的念頭，她應(yīng)該感到恐懼的。可是她卻發(fā)現(xiàn)自己所產(chǎn)生的情緒主要是客觀的自我厭惡。當(dāng)她的思緒回到他那天的神情——那泛紅的面頰和閃亮的眼睛時(shí)，她的雙手悄悄地捏成了硬硬的小拳頭。

“你為什么不能讓我清凈些呢？”她現(xiàn)在問他道“為什么要做那樣討厭的人呢？

那么霸道！”

別在意，別去想杰羅德了，想想手銬吧。兩副克萊格安全手銬。m—17型的。m符號(hào)代表男性，17代表鎖舌處的凹口的數(shù)字。

她的腹部和胸部涌來一陣令她振奮的熱流。別那樣。她告訴自己。如果你絕對(duì)有那種感受，假裝那是消化不良。

然而這不可能。她感受到的是希望，這無法否認(rèn)。她能做的最后的事情便是和現(xiàn)實(shí)保持平衡。她不斷提醒自己，她第一次從手銬中拽出手的嘗試失敗了。然而，盡管她努力記住那次嘗試的痛苦及失敗，她其實(shí)發(fā)現(xiàn)自己在想，那離脫開手銬已是多么接近了——真他媽的太接近了。當(dāng)時(shí)她在想，再有十分之一英寸就完全達(dá)到目的了，半英寸絕對(duì)能成。大拇指下面突出的骨節(jié)是個(gè)問題，的確如此。可是，就因?yàn)樗裏o法跨越不寬于上嘴唇的一個(gè)缺口，她竟然要死在這張床上？當(dāng)然不行。

杰西猛地驅(qū)開這些念頭，將腦子轉(zhuǎn)回到杰羅德帶手銬回家的那天。想到他如何舉起手銬，帶著珠寶商展示最名貴的鉆石項(xiàng)鏈那種無言的敬畏深情，讓它們?cè)谑种写┻^。她自己也被手銬深深打動(dòng)，竟到了那種地步。她記起它們?cè)鯓娱W著光澤，窗戶里透進(jìn)來的太陽怎樣使手銬上的藍(lán)色鋼板及鎖舌上的四口曲線反著光亮，鎖舌的凹口處能使手銬在手腕上調(diào)節(jié)各種尺寸。

她想知道他從哪里弄來它們的——這完全是好奇，不是指責(zé)。可是他只會(huì)告訴她，是法院大樓的一個(gè)機(jī)靈鬼幫了他的忙。他一邊這么說，一邊含義模糊地朝她微微眨了眨眼，仿佛在康伯蘭縣的大樓有一打這樣狡猾的家伙穿梭在各個(gè)大廳與前院中，而這些人他都認(rèn)識(shí)。事實(shí)上，他那天下午的表現(xiàn)仿佛他弄到手的不是兩副手銬，而是幾個(gè)飛毛腿導(dǎo)彈。