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1

艾迪講完他的故事，又斟了一杯啤酒。他看看貝弗莉說道：“你看見它了，對不對？那天你看見它帶走了帕特里克。”

所有人的注意力一下子集中起來。

貝弗莉攏了攏頭發，從煙盒里摸出了一根香煙——那是最后的一根——點著了她的打火機；但是她的手抖得厲害，比爾伸出手輕輕抓住了她的手腕，才點燃了香煙。貝弗莉感激地看看他，長長地吐了一口煙霧。

“是的，”她說“我看見了。”

說完，她哆嗦起來。

“他是個瘋、瘋子。”比爾說完，想起了過去。就在那年夏天，亨利和帕特里克那樣的怪人交上了朋友或者是因為亨利正失去他的魅力，或者是因為亨利自己的瘋狂發展到一定程度，帕特里克似乎和他匹配。其實都是一樣的東西——亨利越來越墮落。就他自己的所作所為，以及最終他去的地方，我想沒錯。

還有其他的事實支持這樣的觀點，比爾想。但是他只是模模糊糊地記著。他和理奇還有貝弗莉曾經去過圖雷克兄弟住宅——那是8月剛開始的時候，亨利一伙在暑假補習班里的日子就要結束——難道不是維克多先接近他們的？那個可怕的維克多克里斯？是的，曾經發生過。事情就要結束，德里的每個小孩都有那種感覺——當然首先是“失敗者”們還有亨利一伙人。但是那是以后的事情。

“你說得沒錯。”貝弗莉的語氣很平淡。“帕特里克是個瘋子。

在學校里，沒有一個女孩子愿意坐在他的前面。如果你正坐在他前面寫作業，立即你就能感到一只手輕輕的，但是卻肉乎乎的全是汗。“她咽了一口唾沫，接著說道：“那只手會放在你的腰上，或者是胸口。當你一有感覺，馬上轉過身來，帕特里克正咧著嘴笑。

他有一個文具盒——“

“里面都是蒼蠅。”理奇突然插嘴說。“他用那個綠尺子打死蒼蠅，然后把它們放進文具盒。”

艾迪點點頭。

“你轉過身，他可能正打開文具盒，讓你看里面的死蒼蠅。”貝弗莉繼續說“最壞的是——可怕的是——他只是笑，一句話也不說。我想道格拉斯夫人也挺害怕他的。”

“他出了什么事？貝弗莉？”比爾問道。

貝弗莉想起了那天發生的噩夢一般的事情。她背著自己的旱冰鞋，口袋里裝著比爾給她的彈弓，來到了班倫。

“你還記得那個彈弓嗎？”她問理奇——所有的人都點頭。

“是比爾給我的，”她說“我并不想要，但是他”她朝比爾笑了笑，笑容很蒼白。“你不能跟比爾說不。那就是那天我為什么出來的原因。就是練習打彈弓。我仍然知道自己沒有勇氣使用它。除非在那天。我不得不用上了它而且殺死了其中的一個它的一部分。太可怕了。即使現在我也不愿意去想。而且它的一部分抓住了我。你們看。”

她抬起了自己的胳膊，轉過來讓大家看。所有的人都看見她的胳膊上面有一個明顯的圓形傷疤。

“你說得對，理奇。”她說道“那個彈弓真是不錯。我害怕它，但是同時還有點喜歡它。”

理奇笑了起來，拍著貝弗莉的后背說：“我早就知道，傻姑娘。”

“真的嗎？”

“是真的。”理奇說“從你的眼睛里看出來的。”

“那天你用那個彈弓在某個東西上面打了一個洞。”班思沉思著。

貝弗莉點點頭。

“是你把帕特里克——”

“不是，上帝！不是！”貝弗莉連忙辯白。“是另外的等一下。”她掐滅了香煙，呷了一口飲料，然后又鎮靜下來。“我是去滑旱冰的，但是我摔倒了；于是我決定去班倫練習打靶。我先去了俱樂部看看你們是否在那里。但是你們不在，只有那煙味。你們都記得那煙味持續了多長時間嗎？”

所有的人都微笑著點點頭。

“于是我就去了垃圾堆。”貝弗莉的頭上出現了汗珠。“因為在那里我們曾經進行過選拔，而且我當時真的是想找個活目標，比方說老鼠來練習一下。我很慶幸自己是從堪薩斯大街一例來的，不是從開普老區那邊，要不然就會被他們發現了。”

“他、他們是、是誰？”

“他們是亨利鮑爾斯，維克多克里斯，貝爾茨哈金斯，還有帕特里克霍克塞特。他們都在垃圾堆那邊，然后——”

突然，貝弗莉像一個小孩子一樣咯咯地笑了起來，雙頰浮上一層玫瑰紅。

“到底怎么回事？貝弗莉？”理奇忍不住了。“要樂大家一塊樂。”

“真的很可笑。”貝弗莉說道“但是如果當時讓他們知道的話，一定會殺了我的。”

“我想起來了！”班恩叫嚷著，也開始笑了起來。“我記得你跟我們說過！”

貝弗莉笑得眼淚都流了下來。她說：“他們正脫下褲衩，在那里想要點燃自己放出來的屁！”

先是沉默了一下，然后所有的人都放聲大笑。

貝弗莉摸摸自己的煙盒，發現已經空了。理奇把自己的煙盒遞給了她。

貝弗莉點著了一根香煙，又開始了自己的故事。

2

那天她朝垃圾堆的方向走去。

她走得越來越近，樹木變得越來越大，而灌木叢變得越來越稀少了。海鷗在空中不停地叫著，空氣中彌漫著燒東西的氣味。

現在，在貝弗莉的右邊，靠著一棵云杉樹樁上有一個銹跡斑斑的冰箱。貝弗莉朝那里瞥了一眼，模糊地想起當她三年級的時候有個警察來到他們教室，告訴他們說話如廢棄的冰箱都是危險的——如果一個玩捉迷茂的孩子跑進里面去，很容易窒息而死。

突然她聽到一聲叫嚷，把她嚇了一跳。接著又是一陣笑聲，貝弗莉笑了。一定是自己人。他們一定是在俱樂部里待不住才到這里來的。

她加快了步伐。

她從一小片灌木叢中走了出來。在她面前是一堆廢棄的汽車，有十多輛。笑聲是從廢舊汽車過去不遠處傳來的。貝弗莉從最后一輛汽車繞了過去。她舉起手來剛要打招呼，突然她的手又。軟了下來。

上帝！他們為什么脫光了衣服？

接著她突然清醒了過來。那些人是亨利他們，不是自己人。在一瞬間，要是他們4個人當中有誰抬一下頭的話，一定會看見她。

貝弗莉忙縮回到汽車后面。在那一瞥中，她看見他們并不是完全裸體，而是把他們的褲衩脫到了腳踝上。她的心怦怦地跳得厲害。她四下觀看是否能脫身。這里距離灌木叢不遠，可是遮擋的東西很少，等她退到那里去，很容易就被發現。

還有，她的心中突然升起一種可恥的好奇：他們憲竟在干什么？

她悄悄地從汽車后面偷看起來。

他們幾個人正圍成一圈。書本和紙張散落在地上。亨利和貝爾茨正朝著她的方向，她看見了他們的下體。她的心中又是好奇又是害怕。

貝爾茨突然吼叫起來，把貝弗莉嚇了一跳。接著亨利叫了起來：“3英寸！沒錯！貝爾茨！是不是？維克多？”

維克多點點頭，他們所有的人都爆發出一陣笑聲。

就在此時，帕特里克撅起了自己的屁股，幾乎就站著亨利的臉。亨利的手中則拿著一個亮閃閃的東西。過了一會兒，貝弗莉才認出那是個打火機。

“我想你能感覺到它從里面出來。”亨利說道。

“來的時候我告訴你。”帕特里克說。‘預備！預備，就要來了！預來了！”

亨利點著了打火機，接著傳來了～聲屁響。一條藍色的火焰從帕特里克的屁股中間竄了出來。

亨利一伙人迸發出震天的笑聲。貝弗莉縮回汽車后面，忍不住咯咯地笑起來。她非常恐懼，因為這都是她不該看到的；但是他們干的事情太滑稽了，讓她不得不發笑。

她捂著自己的嘴，想控制住自己，但是卻毫無用處。

“媽的！弄痛我了！”維克多嚷了起來。

“12英寸！”亨利吼叫著。“跟上帝發誓，維克多，操他媽的12英寸！我敢以我媽的名義發誓！”

“我不管到底他媽的有多長，你都快把我的屁股燒掉了！”維克多嚎叫著，又是一陣大笑。

貝弗莉藏在汽車后面，笑得肚子都疼了，眼淚從臉上流了下來。

3

亨利，維克多，貝爾茨，還有帕特里克霍克塞特來到垃圾堆那里點屁玩，都是雷娜達文波特的原因。

亨利知道吃太多的豆子會有什么樣的后果。最好的表達就是小時候他爸爸的打油詩：“豆子，豆子，奏樂曲！吃得多來放大局！放屁越多越通氣！”

雷娜達文波特和亨利的父親調情已經有8年了。她是個40歲的胖女人，身上經常勝兮兮的。

雷娜的豆子是她的驕傲。她每到周六就會泡上豆子，到了周日一整天用慢火來烤豆子。亨利一開始覺得烤豆挺好吃——可是再好吃得東西吃上8年也會厭倦的。

就在那天早晨，亨利把昨天吃剩下的豆子從家里拿了出來，4個人坐在樹蔭底下，吃了整整一中午才吃完，他們的肚子都快爆炸了。

到垃圾堆的建議是帕特里克提出來的。他說那里很安靜。等他們到了那里，豆子就產生作用了。

4

貝弗莉慢慢地控制住了自己。她知道自己得趕快離開，待在這里太危險了。就在她壯著膽子要溜走的時候，聽見維克多說話了。

“我得走了，亨利。我爸爸讓我今天下午幫他掰玉米。”

“媽的。”亨利說道“別管他，沒事的。”

“不行。他會收指我的。那種事以前也發生過。”

貝弗莉仔細地聽著，懷疑他們談到了艾迪胳膊受傷的事。“不，我得走了。”維克多說道。

“我想是他的屁股疼了。”是帕特里克的聲音。

“管住你自己的具嘴，媽的。”維克多好像生氣了。

“我也得走了。”貝爾茨說。

“你爸也讓你掰玉米嗎？”亨利生氣地問。亨利也許氣糊涂了，貝爾茨的父親已經死了。“不是，但是我得去送每周購物報。”

“每周購物報是什么玩藝兒？”亨利的聲音聽起來很沮喪。

“是工作。”貝爾獲很有耐心地說。“我得賺錢。”

亨利厭煩地哼哼著。貝弗莉大著膽子又瞅了一眼。維克多和貝爾茨正在系皮帶，而亨利和帕特里克仍然光著屁股。

“你不會是膽小鬼吧？”亨利問帕特里克。

“不會。”帕特里克回答。

“你不會必去掰玉米或者干那些無聊的事吧？”

“不會。”帕特里克的回答很干脆。

“好吧。”貝爾茨說道“再見，亨利。”

“去吧。”亨利說完，在貝爾茨的腳上吐了一日濃痰。

維克多和貝爾茨兩人朝著廢舊車輛走了過來走向貝弗莉藏身的那輛汽車。一開始貝弗莉嚇傻了，像一只兔子一樣給伏在那里。后來，她從汽車的左邊繞了過去，然后鉆到一輛沒有門的福特汽車里面。她趴在車里面，大氣也不敢出。她聽見貝爾茨和維克多低聲說著話，從身邊走過去了。

她想如果小心一點的話，現在她可以走了。但是她沒有勇氣，要是被發現了怎么辦？既然他們已經走了兩個，其余兩個很快也就該走了。然后她就回到俱樂部里去；而且她想小便。過了一會兒，她又聽見了帕特里克的嚎叫。

“6英寸！”亨利叫著。“簡直他媽的就是火炬！”

又靜了一會兒。

“他媽的！你燒著我的屁股了！”亨利吼叫著。

“10英寸。”帕特里克哈哈地笑著。

“給我。”亨利哼哼著。

快滾吧！蠢豬！貝弗莉心里在咒罵著。

“我給你來個好看的東西。”帕特里克說道。“很舒服。”

“什么？”亨利問。

又是長長的靜默。

貝弗莉忍不住又偷看了一眼，只見帕特里克正在用手搓著亨利的下體。

他在干什么？

貝弗莉覺得一陣惡心。

就在此時傳來了帕特里克的聲音：“你會喜歡的。”

“我不喜歡！”亨利叫嚷起來。“如果你告訴別人的話，我非殺了你！操你媽的同性戀！”

腳步聲越來越近了。亨利叫嚷著：“如果你告訴別人，我會說你是同性戀！我會殺了你！”

“別嚇唬我，亨利，”帕特里克笑著“如果你給我一美元，我就不會說出去。”

亨利轉過身去。“你敢說的話，我就告訴別人你怎么處置那些貓，還有狗。我會告訴他們冰箱的事。你知道會發生什么事嗎？霍克塞特？他們會把你關進鐵籠子里去廣帕特里克不說話了。