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“我想現(xiàn)在緬因州的每個警察都很喜歡你的車。”龐波說“因為他們都在找它。”

斯達克高興地笑起來。“我相信這是實話。”他用槍頂住龐波的后腰“進去，我的老伙計，我們正在等泰德，泰德一到，就要熱鬧了。”

龐波回頭看斯達克沒拿槍的手，發(fā)現(xiàn)了一件非常古怪的事：那只手的手掌上沒有手紋，一根也沒有。

六

“龐波！”麗茲喊道“你沒事兒吧？”

“啊，”龐波說“假如一個人覺得自己狗屁不是，還能認為自己沒事兒，那我就算沒事兒。”

“你不會相信的。”斯達克和氣地說，指指他從麗茲內(nèi)褲里搜出的剪刀，剪刀被他放在雙人床一側(cè)的床頭柜上，不讓雙胞胎能夠著。“剪開她腳上的膠布，龐波警官。別管她的手腕，看上去她已快替自己松綁了。也許應(yīng)該叫你龐波局長？”

“龐波警長。”他想，同時想：他認識我，因為泰德認識我。但即使他占了上風(fēng)，他也不會泄露他所知道的事，他像黃鼠狼一樣狡猾。

他第二次感到自己死到臨頭了，心里很凄涼。他試著回憶麻雀，因為麻雀是這場惡夢中斯達克惟一不知道的東西。然后告戒自己別想這些，這家伙太精明了，如果他讓自己抱著這樣的希望，斯達克會從他眼中看出來的斯達克會猜測其含義。

龐波拿起剪刀，剪開麗茲腿上的膠布，這時她已掙出一只手，開始解她手腕上的膠布。

“你要傷害我嗎？”她小心翼翼地問斯達克，舉起雙手，好像希望手腕上的血痕能阻止他這么做。

“不，”他微微一笑“你這么做很自然，我不會責(zé)備你的，親愛的白絲。”

她厭惡而驚恐地看了他一眼，然后去找孩子們。她問斯達克她能不能把孩子們帶到廚房，給他們吃點兒東西。一路上孩子們都在睡覺，一直到他把沃爾沃開道停車場，現(xiàn)在他們很活躍，哇哇亂叫。

“當然可以，”斯達克說，似乎心情很好但他一直握著槍，兩眼不停地在麗茲和龐波之間來回擺動“為什么我們不一起出去呢？我要和警長談?wù)劇！?

他們一起來到廚房，麗茲開始給雙胞胎做飯，龐波則在一邊照看雙胞胎。他們像一對小兔子一樣可愛，看著他們，龐波想起他和安妮年輕的時候，那時陶比還在襁褓中（現(xiàn)在他已讀高中了），陶德還沒出生呢。

雙胞胎高興地爬來爬去，龐波時不時地必須調(diào)整他們的方向，以免他們拉倒椅子或桌子腿。

他照顧孩子時，斯達克則在跟他說話。

“你認為我要殺掉你，”他說“警長，你不必否認，我能從你眼睛里看出，我很熟悉你這種眼神。我可以撒謊，說這不是真的，但我想你不會相信的。在這些事上你很有經(jīng)驗，是嗎？”

“我想是的。”龐波說“但是這種事有點兒超出警察公務(wù)的范圍。”

斯達克仰頭大笑。雙胞胎看著他，跟著笑起來。龐波瞥了麗茲一眼，看到她臉上充滿恐懼與仇恨，除此之外，還有別的表情，龐波認為那是妒忌。他暗暗奇怪是否有什么事是喬治斯達克不知道的。斯達克是否意識到這個女人對他多么危險呢？

“你說得對！”斯達克笑著說。然后他嚴肅起來，湊近龐波，龐波可以聞到腐爛肉體的醒味。“但不一定要那樣，警長。我向你保證，你的確不太可能活著走出去，但也不是絕對的。我在這兒有事要做，要寫點東西。泰德將會幫助我——他的作用是啟動一下。我想我們會干個通宵，他和我兩人，但等到明天早晨太陽升起時，我就能獨自干了。”

“他要泰德教他寫作，”麗茲從灶臺上說“他說他們要合寫一本書。”

“不太對，”斯達克說，瞥了她一眼，和氣的臉上掠過一絲怒容“他欠我的情，你知道。在我出現(xiàn)前，也許他知道怎么寫作，但正是我教他怎么寫人們愛看的東西。如果寫的東西沒人看，那又有什么用呢？”

“不——這不是真的，是嗎？”麗茲問。

“我所需要的是，”斯達克告訴龐波“是某種轉(zhuǎn)換，我的某種腺體似乎會喪失功能，我認為泰德知道怎么使那腺體發(fā)生作用。他應(yīng)該知道，因為他培養(yǎng)了我，如果你明白我的意思的話。我猜你可以說他創(chuàng)造了我的大部分器官。”

“啊，不，我的朋友，”龐波想。“不是這樣的，你也許不知道，但不是這樣的。你們倆一起創(chuàng)造了你，因為你一直存在著，而且非常固執(zhí)。泰德在出生前就想結(jié)果了你，但不很成功。最后，泰德又把你請進來了，他這么做時，并不知道自己在做什么因為他不知道你，布里查德從沒告訴過他。于是你產(chǎn)生了，對嗎？你是他死去兄弟的幽靈但你們倆的關(guān)系又不完全是這樣的。”

龐波一把抓住溫蒂，她站在火爐邊，差一點仰面摔進木箱里。

斯達克看看威廉和溫蒂，眼睛又落回到龐波身上：“泰德和我一直是雙胞胎，你知道。當然，我是在第一對雙胞胎夭折后才形成的，可以稱之為某種超驗的平衡行為。”

“我認為這太不可思議了。”龐波說。

斯達克笑起來：“實際上，我也這么認為，但它真的發(fā)生了。語言變成了肉體你可以這么說。至于它怎么發(fā)生的，那并不重要——重要的是我在這兒。”

“你錯了，”龐波想。“怎么發(fā)生的，現(xiàn)在這是最重要的，至少對我們是這樣因為它可能是惟一能拯救我們的途徑。”

“一旦到了一定的程度，我就創(chuàng)造出了我自己。”斯達克繼續(xù)說“我寫作上有困難，這其實并不奇怪，對嗎？創(chuàng)造一個人的自我這需要耗費很大的能量。你總不會認為這是很平常的事吧？”

“天理難容。”麗茲說。

這就像當頭一棒，斯達克猛地把頭轉(zhuǎn)向她，這次不是有點兒惱怒了。“我想你最好閉上你的臭嘴，白絲，”他輕聲說“你會給你的孩子帶來麻煩的。”

麗茲低頭看著爐子上的鍋。龐波認為她的臉變得蒼白。

“龐波，把他們帶過來好嗎？”麗茲平靜地說“飯做好了。”

她把溫蒂抱到腿上喂她，龐波抱起威廉。他一邊喂著胖胖的小家伙，一邊吃驚地發(fā)現(xiàn)自己的喂飯技術(shù)恢復(fù)得這么快。把匙子往嘴里一塞，往上一翹，拿出來時輕快地從下巴至下唇一抹，盡量防止湯和口水流出來。威廉不停地伸手抓匙子，顯然覺得自己已經(jīng)長大成熟，可以自己吃了。龐波輕輕地攔住他，小家伙很快便靜下來認真吃飯了。

“我能利用你，”斯達克告訴他，靠著廚房柜子，懶懶地用手槍瞄準器擦著馬夾，發(fā)出刺耳的聲音。“是州警察打電話叫你到這兒來檢查的，是嗎？”

龐波考慮是否要撒謊，最后決定說實話保險點兒，因為他相信這個人——如果他是人的話——有很強的測謊能力。

“不完全是這樣，”他說，把胡子馬丁打電話的事告訴他。

斯達克不等他說完就點點頭。“我覺得我看到那房子窗戶閃了一下，”他咯咯一笑，好像有恢復(fù)了好心情。“很好，鄉(xiāng)下人總是好管閑事，是嗎，警長？他們沒什么可干的，不管閑事才怪呢！那么你掛上電話后又干了什么呢？”

龐波也告訴了他，他現(xiàn)在不撒謊是因為他相信斯達克知道他做了什么——他一個人到這兒就說明了一切。龐波認為，斯達克真正想知道的是他是否愚蠢到撒謊的程度。

他說完后，斯達克說：“很好，這增加了你活命的機會。現(xiàn)在聽著，我要告訴你喂完孩子后干什么。”

七

“你真的知道該說什么嗎？”斯達克又問道。他們站在前庭的電話機邊，這是屋里惟一能用的電話。

“知道。”

“你不會企圖向調(diào)度員暗示什么吧？”

“不會。”

“很好，”斯達克說“如果忘掉自己是個成人而玩兒童的游戲，那是很可怕的，有人會因此受到傷害的。”

“我希望你暫時停止威脅。”

斯達克咧嘴笑得更厲害了，顯得非常邪惡。他抱著威廉，這樣能確保麗茲不亂來，現(xiàn)在他在孩子的掖下?lián)蠐习W。“我并不擅長威脅，”他說“一個人違背他的本性可不妙，龐波警長。”

電話放在一扇大窗戶旁的桌上。龐波拿起電話時，看看車道外斜坡上的樹林是否有麻雀。一只也看不到，至少現(xiàn)在還看不到。

“你在找什么，老伙計？”

“嗯？”他瞥了斯達克一眼，斯達克的眼睛正從腐爛的眼窩里直勾勾地盯著他。

“你聽著，”斯達克指指車道和托羅納多車“你不是隨隨便便向外張望的，你的表情說明你在找什么東西。我要知道你在找什么。”

龐波覺得毛骨悚然。

“泰德，”他鎮(zhèn)靜地說“我是在找泰德，像你一樣。他應(yīng)該很快到這兒了。”

“你最好說實話，”斯達克說，他把威廉舉得高了一點兒，開始用槍管在威廉胖胖的肚子上慢慢地蹭來蹭去，胳肢他。威廉咯咯笑著，輕輕拍著斯達克腐爛的面頰，好像說別弄了，別逗我了但別完全停下來，因為這很有意思。

“我明白。”龐波說，干咽了一口唾沫。

斯達克又把槍管移到威廉的下巴，戳戳下垂的皮肉。孩子笑起來。

如果麗茲進來看這情形，她會氣瘋的，龐波鎮(zhèn)靜地想。

“你真的說實話了，龐波警長？沒有事瞞著我嗎？”

“沒有，”龐波說。只隱瞞了有關(guān)威廉家樹林中麻雀的事。“我沒有隱瞞什么。”

“好吧。我相信你，至少暫時相信你。現(xiàn)在繼續(xù)干你的事。”

龐波撥了羅克堡警長辦公室的電話號碼。斯達克湊過來傾聽，身上刺鼻的氣味使龐波想吐。

電話一響，舍拉就接了。

“喂，舍拉——我是龐波，我在羅克堡湖。我想用無線電跟你聯(lián)系，但你知道信號很弱。”

“根本不存在信號。”她笑著說。

斯達克笑了。

八

斯達克和龐波一轉(zhuǎn)過拐角，麗茲就打開廚房柜子下的抽屜，拿出最大的一把切肉刀。她朝拐角望了一眼，知道斯達克隨時會探過頭來看看她。但到目前她一切如常，她可以聽到他們在談話，斯達克在問龐波向窗外看什么。

我必須這么做，她想，我必須一個人干。他緊緊盯著龐波，而即使我能同泰德說什么，也只能使事情更糟因為他能了解泰德的心思。

她一只手夾住溫蒂，悄悄脫下鞋，光著腳迅速走進客廳。那兒有張沙發(fā)，從那里可以看到湖面。她把刀塞進沙發(fā)墊下面但沒塞得太里面。如果她坐下，就可以夠到。

如果她和狡猾的喬治斯達克坐在一起，她也能夠著他。

我也許能讓他坐到這兒，她想，又匆匆跑回廚房。對，也許我能，他很迷戀我，這很可怕但卻可以利用一下。

她走回廚房，以為會看到斯達克站在那里，沖她咧著嘴怪笑，但廚房沒有人，可以聽到龐波還在前庭打電話。她想象得出斯達克站在一邊，全神貫注地聽著。那很好，她想：如果運氣好的話，泰德到這兒時喬治斯達克會已經(jīng)死了。

她不想讓他們見面。她不很明白為什么竭力阻止他們見面，但她至少明白一點，她害怕他們的合作真的成功，更害怕這成功的后果。

最后，只有一個人才能擁有泰德波蒙特和喬治斯達克的雙重本性，只有一個人才能從這種分裂中幸運下來。如果泰德能提供斯達克所需要的動力，如果斯達克能夠獨立寫作，那么他的傷口和膿瘡會開始愈合嗎？

麗茲認為會的，她甚至認為斯達克會變成她丈夫的模樣。

那么以后，要過多久泰德臉上會長出第一個膿瘡呢？

她認為不會很久，認為斯達克會很高興泰德腐爛消失的。

麗茲悄悄穿上鞋，開始收拾雙胞胎剩下的飯。你這狗雜種，她一邊想，一邊擦臺子，往洗碗池注入熱水。你是筆名，你是非法的，不是我的丈夫。她把鍋放進池中，去客廳看看溫蒂。溫蒂正在客廳地板上爬來爬去，可能在尋找她哥哥。玻璃門外，黃昏的太陽在羅克堡湖面投下一束金光。

她看看沙發(fā)，下面藏著一把又長又鋒利的刀，伸手可及。

“我能做到，如果上帝允許的話，我能干掉他。”

九

龐波覺得斯達克的臭味太難聞了，他隨時都可能吐出來，但他強忍著，不讓這一點在語氣中顯露出來。“諾里斯里杰威克還沒回來，舍拉？”

在他身邊，斯達克開始用槍管胳肢威廉。

“還沒有，龐波。很抱歉。”

“如果他回來，叫他值班。在此之前，讓克拉特值。”

“他的班——”

“對，他值過班了，我知道。會給他加班費的，基頓會為此責(zé)備我，但有什么辦法呢？破電臺和一輛老熄火的破巡邏車把我困在這兒了。我實在波蒙特家打的電話。州警察局叫我來查一下，但什么也沒查到。”

“太糟了，你要我告訴州警察局嗎？”

龐波看著斯達克，后者似乎正集中注意力逗興高采烈的威廉。斯達克漫不經(jīng)心地沖龐波點點頭。

“好吧，替我給牛津警察局打個電話。我先去吃點兒炸雞，然后再回來檢查一遍。當然，那是說我的車子能夠發(fā)動起來的話。如果發(fā)動不起來，我就得去看看波蒙特家食品儲藏室有什么好吃的。你能為我做個記錄嗎，舍拉？”

他感到而不是看到身邊的斯達克有點緊張，槍管不動了，槍口指著威廉的肚臍。龐波感到冷汗順著肋間流下。

“當然可以，龐波。”

“這是個很有創(chuàng)造力的家伙，我想他不會把鑰匙藏在門口的墊子下面的。”

舍拉笑了：“我明白了。”

在他身邊，槍管又開始移動，威廉又開始笑了。龐波放松了一點兒。

“我應(yīng)該找亨利白頓匯報嗎，龐波？”

“嗯。如果亨利不在，找丹尼伊蒙斯也行。”

“好吧。”

“謝謝，舍拉。又多了一點費用。多保重。”

“你也一樣，龐波。”

他輕輕掛上電話，轉(zhuǎn)向斯達克：“好了嗎？”

“很好，”斯達克說“我特別喜歡門口墊下放鑰匙那句話，他意味深長。”

“你真多心。”龐波說。在目前情況說這話不太明智，但他太生氣了，脫口而出，自己都覺得吃驚。

“沒有人喜歡我，是嗎，龐波警長？”

“是的。”龐波說。

“很好，我很喜歡自己，不在乎別人的看法。我是個真正的新時代的人。重要的是現(xiàn)在這里一切正常。”他一把抓住電話線，從電話座上扯下來。

“我想是的。”龐波說，但并不相信這話。斯達克認為警察都是一群廢物。牛津的丹伊蒙斯可能什么也沒意識到，但亨利白頓呢？他會相信龐波在單獨尋找殺豪默加馬齊的兇手前去買炸雞這種說法嗎？不太可能，亨利可能意識到出事了。

龐波看著斯達克用槍管逗孩子，不知道自己想不想讓這事發(fā)生。

“現(xiàn)在干什么？”他問斯達克。

斯達克深吸一口氣，高興地望著窗外灑滿陽光的樹林：“讓白絲給我們做點兒吃的，我餓了。鄉(xiāng)間生活真不錯，是嗎，龐波警長？他媽的！”

“好吧。”龐波說，開始向廚房走去，斯達克一把抓住他。

“汽車熄火的話有什么特別含義嗎？”他說。

“沒有，”龐波說“那又是一句你怎么叫它的？一句意味深長的話。今年我們的不少車都有毛病。”

“但愿那是真話。”斯達克死盯著龐波說，粘粘的膿液從眼角沿著脫落的鼻子兩側(cè)流下來，像鱷魚的眼淚。“如果因為你的緣故而不得不傷害一個孩子，你要為此感到羞愧。如果泰德發(fā)現(xiàn)由于你不老實而蹦了他的一個孩子，他可不會饒了你。”他咧著嘴笑，把槍管伸到威廉的胳肢窩里，威廉邊笑邊掙扎。“他像只小貓一樣可愛，是嗎？”

龐波覺得好像喉嚨里有一團刺：“你這么干讓我非常緊張，伙計。”

“那就緊張吧，”斯達克微笑著對他說“我就是那種讓人緊張的人。吃飯吧，龐波警長。我相信這小家伙想他妹妹了。”

麗茲用微波爐給斯達克熱了一碗湯。她先給了他一份冷飯，但他搖搖頭，微微一笑，然后把手伸進嘴里拔一顆牙，牙齒很容易地從腐爛的牙齦上拔了出來。

他把它扔進廢紙簍時，她把頭扭到一邊，緊抿著嘴唇，滿臉厭惡。

“別擔心，”他平靜地說“它們很快就會好的。很快一切會好的。爸爸很快就會到了。”

十分鐘后，泰德開著羅立的車到了，這時斯達克還在喝湯。