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一個人有慈愛就無所畏懼；一個人節儉就能寬廣；一個人不敢居于天下人的前面，所以能成為萬物的首領。如果一個人舍棄慈愛而尋求勇武、舍棄節儉而求取寬廣、舍棄退讓而尋求爭先，是走向死路一條！慈愛用來征戰就能勝利，用來守衛就能鞏固。上天要保護誰，就用慈愛來武裝他。

但是隨著道教向大眾化形式的發展，其徹底地成為另外的宗教。佛教起源于印度，而大眾化的道教則是中國人的心靈創造。中國人將道教視為巫術和邪惡的魔法，念咒文和咒語，大眾道教中有許多強大的惡魔，同樣也有降伏這些惡魔的強大的超自然的神靈。在神話傳說中，這些惡魔之間的戰斗非常有趣。道教有自己的道士和道觀，過去還有一位教主。但是道教不再有老子自己所創造的哲學化的教義了。老子是一位神秘主義者，道教是一種為老子創造的玄學以及開放的信仰。

幸運的是，儒教避免了大眾化的腐蝕。一個人不能用普通的情感進行欺騙，也不能圍繞它創建一個天堂和地獄。儒教是一種普通情感的宗教。

孔子教導，我們生活中的重要事業就是學會如何與人相處。當詢問死后之事，他回答：“未知生，焉知死？”他對古代的宗教實踐做了大量的歷史性研究，但是他避而不談超自然的東西。

孔子有一段金玉良言：“己所不欲，勿施于人。”

孔子所有的教導都與人的道德修養相關。蘇格拉底有一句箴言：認識你自己。孔子的箴言是：獨善其身，或完善你自己。他說：“如果一個人不知道經常反躬自省‘我在做什么’，那么就不知曉如何與人打交道。”根據這種培養和完善自己的方式，他教導的兩件事非常特別。

首先需要教育和訓練。他認為所有人的本性多少相似，但是習慣和訓練成長出不同的人性，因此需要對孩童加以訓練。

根據儒家的觀念，做一個善良的兒子是最重要的品質。一個人必須在家里和在少年時代學會對待生活的正確態度。一個人對人和責任要有正確的態度。孔子教育非常具有實踐性的特征。當然，每個人應該盡力成為善良的人。但是什么是善良的人？這很含糊。在家成為一個好兒子是確定性的和不能回避的。一個確定性的空間包含一種確定性的責任。這包含原則、服從、愛和奉獻，以及責任。這并不容易，但是個性的培養得從孩童時代形成正確的習慣開始。

其次，孔子認為，法律與政治是表面上的，社會秩序必須基于個體的培養。孔子說，這是智慧的開端和終點。因此在儒家的四書中的最初段落，直到現代，中國學生上學后都要學習。這段是這樣說的：

古人，想要使得美德顯明天下，首先要治理好他的國家；想要治理好自己國家的人，首先要整治好自己的家庭；想要整治好自己家庭的人，首先要努力提高自身的道德修養；想要提高自己道德修養的人，首先要使自己的心正；想使自己的心正，首先自己要誠實；要想做個誠實的人，首先要獲得真正的知識（一種真正的哲學和真正理解人與人生的知識）；而獲得知識的方法就是窮究事物的原理。

只有將事物的原理—一探究到極致，然后才能獲得誠實的目標。當具有誠實的品質，才能心正。心正之后，然后才能涵養自身的道德。道德修養提高后，才能調理家庭生活。當規劃好家庭生活，國家才能治理好。治理好國家，而后才能天下太平。

從皇帝到老百姓，最根本的就是要提高自身的道德修養。要是這個基礎破壞了，齊家、治國、平天下是不可能的。沒有一棵這樣的樹，其樹干又細又小，而其頂部的樹枝長得繁茂。這就是事物之本的含義。<script>chapter1();</script>