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沈嶺說：“助桓越一臂之力。”

“你想桓越贏？”楊寄大詫，“你不是一直說，桓越不得人心，不得勢力，將來不能成功，跟著他沒戲的嗎？”

沈嶺說：“可是如今，你僅僅就一萬多點人，一座孤城在手。連老婆孩子還不在自己手邊。等下建鄴皆大歡喜了，就是你這條走狗被烹殺的時候了。到時候，你是一個人和全大楚的力量對抗，還是奴顏婢膝求他們放過阿圓，自己愿意以死謝罪？”

楊寄驚呆了，眨著眼睛說不出話來。他近來在沈嶺的逼迫下讀了幾本書，兵書有，史書更多，想想淮陰侯韓信，想想梁王彭越，越想越覺得心寒。“可是……”他喃喃說道，“桓越現(xiàn)在已經(jīng)急紅了眼，我又等于做了背叛他的事，你孤身去他那里，有個好歹怎么辦？”

沈嶺笑道：“你就當拿我做賭注，打了一場賭吧。”見楊寄神色焦急，又撫慰說：“我心里有譜，除非桓越見都不愿意見我，直接拉出去砍了，否則，我總有辦法說動他。你換個角度想，桓越此時被兩面夾攻，他最想的莫過于哪一面可以喘息一口，說不定我過去，正是急人所急，雪中送炭呢。”

原來這位二兄，雖然不是賭徒，卻也不失賭徒的心態(tài)。楊寄看他篤定，心里的忐忑也減少了不少，準備停當之后，派了幾個得力的親信，送沈嶺前往。沈嶺在幫助下上了一匹矮馬，回頭對楊寄說：“如果我不測，你切記不要為我爭任何東西，讓事情悄無聲息過去便是了。”

楊寄看他深邃的眼神，略一想就明白：沈嶺此去做的是游說的事，卻是為他楊寄私人，而不是為公，萬一有哪里存心作祟，也能做出一樁禍事。他果然思慮周密，不留痕跡。

前線的戰(zhàn)局，通過建鄴和歷陽的斥候傳遞來一道道軍報得知。總而言之是此消彼長，此長彼消，楊寄的擔心卻不完全在這兒，他白天帶著士兵夯實城墻，挖掘周邊的防護溝，檢查水中的鐵索，晚上閉上眼，眼前亂糟糟就是沈嶺、沈沅和阿盼眾人，一時在笑，一時在哭，一時又血淚淋漓。

桓越所在的淮南郡在歷陽西南，黃梅雨季即將到來，道路泥濘，而空氣中常因雨霧而顯得污穢灰暗，到處都是霧蒙蒙的濁黃色。這一天，驛路上遠遠三騎打馬飛馳而來，楊寄眸子一亮，旁邊一人湊趣道：“必是沈主簿回來了！”

楊寄的眸子卻又暗了下去：“不是。沈嶺的騎術(shù)可沒這么好。”

來人是王謐。城門口放下吊橋，讓他過了護城的河道，甕城兩邊嚴陣以待，王謐自己都感覺有些心驚肉跳的。好在那個熟悉的身影在里頭第二道城門邊等候著，輕軟皮甲，外頭是絳紅色的厚繒斗篷，是這昏黃天色中的一抹閃亮。

楊寄微笑道：“回來了！都瘦了！”

王謐伸手擦了擦額角的一塊干涸的褐色血跡，突覺鼻酸，幾步上前，未及沉下身子，已經(jīng)被楊寄有力的手一把挽住：“王參領(lǐng)，此刻不是鬧禮數(shù)的時候。快把前面的情形告訴我！”

王謐鼻尖微微泛紅，吸溜了兩下才說：“拉鋸戰(zhàn)，好難！”

“北府軍……”

這下，對面的鼻尖和眼圈是徹底紅了，王謐輕輕嘟囔了一聲，大概是不宜與聞的罵人臟話，然后才正色對楊寄道：“吳云峰根本不把人當人！”

楊寄聽他說了才明白，原來，北府軍人色混雜，雖有不少老實巴交的農(nóng)民和市井平民，但也參雜了一些來自周邊監(jiān)牢里的犯人。吳云峰得到這樣一支隊伍，非但不感激建德王的厚意，反而視作仇讎，格外歧視。打仗時最艱難的地方、死人最多的地方都派北府軍的人去，戰(zhàn)死的人多，還笑稱“又為國家除害了”。幾個賊囚犯惱了，說了幾句牢騷話，結(jié)果馬上人頭被割了吊在轅臺的旗桿上示眾。

這會兒大家敢怒不敢言，但是估計也快熬不過去了。

楊寄冷著臉聽，許久才似對周遭的人在說話：“這些不是窮出身的官員，哪里把百姓當人過！”

于是，大家也愈發(fā)覺得，只有在楊寄這里，自己才有了人的尊嚴。因為這點子的同仇敵愾，軍心愈加團聚起來。而楊寄“愛兵如子”的好名聲，也是不脛而走了，惹得歷陽之外的四方軍隊士卒們，無比欽羨。

望眼欲穿中，沈嶺也回來了。他身子越發(fā)顯得瘦了，裹在臟兮兮的寬袍里，眼睛下面一圈郁青色，但他見到楊寄，卻眉眼舒展，對他一笑：“我回來了。”

知道是好消息，楊寄心里微微一定，又知道與沈嶺的交談不宜讓外人聽聞，所以首先把他讓到了自己的書房里，才問：“我都急死了。你是什么打算？桓越信不信你？接下來我們怎么辦？”

沈嶺端過案上的水壺，“咕嘟咕嘟”一口氣喝了一壺涼茶，抹了抹嘴邊的水漬，笑道：“你別急嘛，我一件一件說給你聽。我在爭取讓阿圓到你身邊來。”

“還有這樣的好事？！”

沈嶺點頭道：“我見到桓越，先和他打了招呼，說楊領(lǐng)軍的妻小都在建鄴，要他明著幫忙，等于是把‘叛國’兩字寫在他的額顱上，完全置家人子女于不顧，確實不大可能。桓越倒也頷首，并沒有為難我，只是問，京口殺出來的北府軍，為何打著的是‘楊’字的旗號。我說，此乃庾含章的詭計，楊領(lǐng)軍畢竟有英雄的名號在，可以唬人，看現(xiàn)在，北府軍不就是盡在長水軍中服役嗎？這樣桓越算是信了五七分吧。”

“其次，建鄴是國都，舉國之力都在那頭，廣陵、京口、歷陽，以及南邊的大片領(lǐng)土，都在皇甫氏的手中。想要一舉破國，該在荊州援兵到達之前，這會兒時機已經(jīng)過了。但是，欲固東南者，必爭江漢；欲規(guī)中原者，必得淮泗。如今趁荊州、江陵、巴陵三郡空虛，反客為主，得荊州而扼江左，才是長遠之計。

他又說：“我聽你說過，陶孝泉和陳喬之，一個是庾含章的人，一個是皇甫道知的人，面和心不和，是吧？”他見楊寄點頭，便篤定地又說：“所以，我和桓越說，想對付分兵對抗兩人，難度太大，不如單個擊破，另一人必不來救。到時候，便可以趁虛而入，反頹勢為勝券了。”

這里的關(guān)系，楊寄在這些日子的琢磨中，已經(jīng)明白了。“那么，阿圓怎么到我身邊來呢？”這是楊寄最關(guān)心的事。

沈嶺目視楊寄，一字一字清晰可聞：“你想好了，那是一條計謀，更是一場潑天大賭！”

☆、第87章 廣陵潮

楊寄只愣怔了片刻，便笑了：“二兄，我這個人，別的長處沒有，賭博，沒啥不敢的。何況有你在。你說罷，是什么樣的計謀，怎么賭？”

沈嶺穩(wěn)篤地慢慢道來：“桓越用兵的才華也不差，他打陶孝泉或陳喬之之中任意一個，贏得應(yīng)該沒有懸念。建鄴由皇甫道知這樣膽小心虛的人把守，估計也不會救援，桓越若走荊州，皇甫道知想的是早早把‘神’送掉拉倒，不會拼盡全力趕盡殺絕。而桓越最大的毛病就是貪念和自負，所以，我勸他，握有荊州之后，截斷江上航道，亦即截斷建鄴到廣陵一路的糧道。”

“那，我們自己不是也要挨餓？”

“對。”沈嶺說，“你就別再糾結(jié)那些錢啦，趁建鄴那里還不知就里，趕緊多要糧。我看你沒有拔除歷陽附近的青苗，也是明智得很的。底下會有一陣子，所有人都要勒緊褲腰帶過日子了。”

“然后呢？”

“然后，我勸桓越稱帝。”

楊寄的眼睛又瞪大了：“啥？桓越稱帝？！”

“對。”沈嶺笑微微的，“桓越手中的小皇帝，很快就沒啥用了。但是，可以唱一出‘禪位’的好戲。他名正言順得到皇帝的禪位，就有力量號召天下人馬，對抗朝廷。”

“那這和阿圓有什么關(guān)系？”楊寄垮下了臉，不甘心地問道，“他做大了，難道皇甫道知就出建鄴城投降了？”

沈嶺說：“你覺得桓越稱帝后，事態(tài)會怎么發(fā)展呢？”

楊寄有些關(guān)心則亂的煩躁，被沈嶺這樣抽絲剝繭地追問，急得撓頭皮，撓了好一陣才冷靜下來：“誰服氣他啊？！你是想再造一個亂局，讓我有機會？但是若是我繼續(xù)和桓越作戰(zhàn)，建鄴那里不是更要卡著阿圓不肯放嗎？”

“軍中一般不許帶家眷，唯獨一種情況除外。”沈嶺冷靜地說，“若是你在朝廷的要求下帶主力前去荊州平叛，而桓越在你的默許之下悄悄派兵包抄歷陽，兩下交錯開來，朝廷必將大亂。”

“庾含章那里要鼓動士氣回程來救建鄴，必須讓你有星夜兼程回來的理由——楊領(lǐng)軍的妻兒在歷陽，楊領(lǐng)軍才不敢疏忽怠慢，就算被玩于股掌之間，也只能咬牙忍了。庾含章深知阿圓的重要，所以，他一定會故意把阿圓放在歷陽這處險地，以期你火速歸來，不讓歷陽落到桓越的手中。那時候，你只要搶占到歷陽，阿圓不就和你團聚了？”

楊寄的嘴張得近乎可以塞下一整個饅首。打仗的時候，他算計精準，常常打逆犄之戰(zhàn)，贏得不可思議；但把控人心，玩弄權(quán)術(shù)，又實在不及沈嶺。這場賭局，主動權(quán)都在“莊家”手中，甚至在桓越這個對頭手中，隨便哪個環(huán)節(jié)疏漏，他和阿圓就是萬劫不復(fù)！楊寄本能地搖著頭，不斷地嘀咕：“慢來慢來……這個我要想想……”

“你想吧。”沈嶺揉揉自己酸脹的太陽穴，退出了書房。

清晨，西府軍早早開始操練，他們的領(lǐng)軍楊寄卻少有地遲到了。他眼睛下頭一圈黑，神色萎靡，被早晨還帶些涼意的風吹了一會兒，才漸漸恢復(fù)了平常的英武姿態(tài)。他看著大楚的軍旗迎風飄揚，發(fā)出“呼呼”地響動，那淡青色的旗幟上，一只玄黑的螭龍盤踞著，感覺十分壓抑。

楊寄眉頭一皺，對身邊的親兵道：“這旗難看，換面白虎旗好了。”