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話出口,他覺得不對(duì)——他不過一個(gè)戴罪立功的民伕,對(duì)坐幾個(gè),一望可知身份都不比王謐差——若是王謐假建德王之名,來挑自己的錯(cuò)處,可如何是好?但轉(zhuǎn)念,他又打消了這個(gè)想法:要弄死自己,有的是法子,無論是秣陵的大牢中,還是市口枷號(hào)示眾的時(shí)候,暗算他楊寄,就跟捏死螞蟻似的——犯不著花這么大心思送到石頭城來。
果然幾個(gè)人對(duì)視一眼,笑道:“所幸今日沒有跟你賭錢,否則,腰囊里一文銅板都留不下來。楊寄的賭技確實(shí)驚人?!?
楊寄苦笑道:“不賭了。上回輸?shù)貌铧c(diǎn)去死,好容易老天爺垂憐,讓我娶了媳婦有了孩子。再賭,再輸了怎么辦?”
王謐道:“賭樗蒱是賭,賭人生也是賭。你真?zhèn)€一回都不想賭了?”
這話說得深?yuàn)W,楊寄半日沒有明白過來,最后還是決定打個(gè)太極拳糊弄過去,因而笑道:“逼到不能不抉擇的時(shí)候,再說吧。”
王謐也沒有強(qiáng)他回答,點(diǎn)點(diǎn)頭說:“好得很。你回去好好睡一覺,明日想什么時(shí)候起床就什么時(shí)候起床,我?guī)愫煤每匆豢催@座石頭城?!?
民伕修城墻,是非常辛苦的。為了保證墻的牢固,石材都是從別郡取來的大青條石,石頭之間,調(diào)和糯米漿、雞蛋清和澄細(xì)的泥作為粘著劑。粘合條石之后,敵人攻城的拋車用幾百斤的大石頭,打得碎青石,都打不碎膠合的部分。天氣越來越熱,無論是在山地間搬運(yùn)石塊的,還是在火爐邊調(diào)和膠泥的民伕都是汗流浹背,氣喘如牛,也有受不了辛苦一病不起的。唯有楊寄,雖然也時(shí)不時(shí)動(dòng)動(dòng)體力,但只要覺得累得不行了,就可以停下來休息,吃喝還另有小灶——只要他晚上肯陪幾位玩樗蒱,白日里,簡(jiǎn)直就是放野馬。
一忙忙到端午,石頭城的修繕已經(jīng)完成,王謐和他的幾名朋友一起檢視了各處城磚、城墻、雉堞、女墻,又好好查驗(yàn)了城內(nèi)擺放糧秣的暗倉(cāng),特特呼楊寄去瞧:“這里才是石頭城的薄弱處,軍士們?cè)儆旅?,再齊心,真正肚子餓到三天往上,意志力就要大打折扣;七天吃不飽,就全無戰(zhàn)斗力,只有等死或等投降的份兒。所以,守住糧倉(cāng),或劫奪敵人的糧倉(cāng),是不下于攻城略地的謀劃?!?
楊寄似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。王謐最后拍拍他的肩說:“秋草黃時(shí),等候再見。”
楊寄眨巴著眼睛,心道:你辦完差使,不是隨時(shí)可以回秣陵繼續(xù)當(dāng)你的功曹么?和我再見個(gè)什么鬼?
但是,王謐并沒有回去。
而楊寄以這小半年舒服之極的勞役,贖清了自己“強(qiáng)_奸”沈沅的罪過,回到家鄉(xiāng)秣陵。半年的時(shí)光,足以讓很多事情變化,比如建德王仿佛已經(jīng)忘記了曾經(jīng)想娶沈沅做小妾這碼事,再也沒有來問詢過;又比如沈家繼續(xù)接納著楊寄,但其間關(guān)系又顯得格外微妙起來。
他看到沈沅的肚子時(shí),幾乎眼淚都要落了下來:肚皮圓滾滾的,胸脯也變得漲漲的,讓她走路的時(shí)候,不得不挺著腰,扶著肚子,還鴨子似的撇開腿??墒撬€是那么美,粉嫩的臉,帶著些母性的光芒,圓圓的眼睛格外明亮,眼角略長(zhǎng)了幾顆小斑點(diǎn),倒平添了幾分嬌俏。
“阿圓?!睏罴慕鯉е鋈?,盯著她上下端詳不夠,“幾月生?”
“九月初?!鄙螋斒险f。
“好。”楊寄興致勃勃,“我在家陪你?!?
沈以良卻隔開他,岔開話說:“你也累了,也曬黑了,先回房好好睡睡吧?!?
楊寄道:“師傅。你看,阿圓都要生了,我們倆的事要不要也辦了?給阿圓名分,也是給孩子名分?!?
沈以良的臉黑了下來,一看就是一肚子的不情愿:這小子騙占了女兒的身子,雖說算是幫解了燃眉之急,可是,他這一文錢聘禮都拿不出來、一間房屋都沒有的賭徒,娶走自己最最心愛的小女兒,怎么著都為女兒感覺不值。
楊寄不是笨人,沈以良的沉默他心里清楚,沈沅無奈的目光更是叫他心疼。這是水磨工夫,要慢慢地下。他不言聲,每日里劈柴殺豬,做事非常勤快,指望著打動(dòng)這“準(zhǔn)老丈人”的心。
終于有一天,“準(zhǔn)老丈人”松了些口。他直直地盯著正在游刃有余剖解豬肉的楊寄,不自覺地咳嗽了兩聲。楊寄笑嘻嘻抬頭叫了聲“師傅”,指了指一攤豬肉:“上回二兄給我講了庖丁解牛的故事,我琢磨著有些意思,平素也格外注意著,果然不怎么費(fèi)刃口。師傅給指點(diǎn)指點(diǎn),還有哪里要注意?”
沈以良隨意看了看豬肉,倒暗嘆了一聲這小子確實(shí)學(xué)得快,聰明伶俐,心里那話要出口,又出不了口,糾結(jié)猶豫了半晌工夫,才說:“阿圓的肚子,是不能再等了。你們既然有意,我也就成全你們吧?!?
楊寄一陣狂喜,未及說話,沈以良伸手虛按,示意他稍安勿躁,停了停又說:“但是你自己也曉得,你現(xiàn)在家無片瓦,一貧如洗。在我這里雖然有口飯吃,但要重新拾掇起做個(gè)人家還是難事。若再問你要媒妁聘禮,更是為難你了。可是,我也實(shí)在舍不得阿圓就這樣凄凄涼涼地出嫁。后來,我想了又想,只有一個(gè)法子還可行:我們家也不要你房子,也不要你聘禮。你就當(dāng)是入贅吧?!?
☆、第15章 入贅郎
楊寄的臉色變了。
那年頭,男人家不到山窮水盡,是不愿意入贅的。入贅兒郎,幾乎是家里幫傭一般,又似是女方倒貼“娶”回來一般,一點(diǎn)身份地位都沒有,還在外頭遭人恥笑。
楊寄雖然是個(gè)沒本事的賭棍混混兒,可是在外頭有朋友哥們兒,不能叫人家戳脊梁骨;他死去的父親好歹也曾是功曹,有身份有地位的人;家里三代單傳,這楊家的香煙也不能從他這里斷了。所以,沈以良這個(gè)提議,看似合情合理,卻觸了楊寄的底線。他一時(shí)實(shí)在不愿意答應(yīng),雖然看著沈沅為此淚汪汪的樣子,還是猶疑著沒有應(yīng)聲“是”。
他不急,是他的還是他的,沈沅還能嫁給誰?誰又能接受這個(gè)沒生出來的娃娃?
然而,秣陵又一次急促的沿街挨戶的敲門聲打碎了他“事緩則圓”的計(jì)劃。
“征壯丁?!?
來人言辭簡(jiǎn)單,卻比上次更加嚴(yán)肅:“沈家,一名,年十五以上,四十五以下。”
沈以良急瘋了,不顧來人丟下軍書想走的態(tài)勢(shì),一把拽住胳膊,說話結(jié)結(jié)巴巴的:“等等……等等!咱們家去年才征過一個(gè)!已經(jīng)在建鄴當(dāng)了參軍!這,是不是搞錯(cuò)了?”
來人冷漠地扯回自己的袖子:“錯(cuò)不了,你們家只征一個(gè),別家兩個(gè)的都有呢!建鄴的軍隊(duì)也要出去打仗,也好,打仗親兄弟,上陣父子兵,齊活!別扯我了,軍情如火,耽誤了我的事,你負(fù)得起責(zé)任?”
欲哭無淚??!沈以良的步子都遲滯了,送大郎上戰(zhàn)場(chǎng),他已經(jīng)是千萬般不舍得,如今——他舉目四顧,年齡合適的只有自己和二兒子沈嶺了。沈嶺臉色發(fā)白,卻依然很淡然,輕輕說:“阿父,輪到我了?!?
沈以良大大的眼睛瞪了起來,推了推沈嶺的胸口,那瘦瘦的小身板根本受不住,徑直后退了兩步,前后搖晃了一會(huì)兒才穩(wěn)住身子。沈以良呵斥道:“你看看你,風(fēng)一吹就要倒了。你能上陣殺敵?綁著的豬都未必殺得了!你一上陣,就乖乖等著死吧?!?
沈嶺不服氣抗辯道:“阿父,上陣也未必都要有力氣?!?
沈以良搖搖頭:“你別做夢(mèng)了,你想憑腦子上陣,可誰當(dāng)你是諸葛亮?誰請(qǐng)你進(jìn)帷帳出謀劃策?到頭來還不是提著刀槍往前催?這次誰都不許多言。我去!”
沈嶺無可辯駁,但還是嘵嘵置辯。沈以良暴喝一聲:“不許再多話!再和我爭(zhēng),我就先打死你算了!”但沈以良是父親,也是家里的主心骨,想到此去的危難,沈魯氏第一個(gè)撐不住,癱倒在地,張大著嘴哭不出聲兒來。沈沅肚子已經(jīng)老大,蹲下來扶母親的本事都沒有,急得也只有流眼淚的份兒。沈岳見大家都愁眉苦臉,搖了兩下姐姐的胳膊也沒得到回應(yīng),感覺不對(duì)勁,便也放開喉嚨大哭起來。
“我去吧?!睏罴膶?shí)在看不得,開口說道。
“胡說八道!”沈以良同上次一樣呵斥道,“你姓沈?”
楊寄苦笑道:“入贅了不就姓沈了么?”
大家愣在那里——這小子先前為入贅的事總是不痛快,拖拖踏踏不肯應(yīng)聲;如今倒是這樣生死攸關(guān)的關(guān)卡,他愿意入贅,其實(shí)更是愿意代替沈家赴這場(chǎng)大難!
沈以良反應(yīng)過來,搖著頭說:“孩兒,我知道你的心意。但這事,不好叫你去。其他不說,我對(duì)不起你阿父在天之靈;再者,也舍不得阿圓?!?
楊寄盡力使自己笑容自然、燦爛些,說:“師傅,那么悲觀干嘛咧?上戰(zhàn)場(chǎng)是九死一生,可是,畢竟還有這一‘生’??!你們看,上回大郎不就不僅沒啥事,反而掙了功名回來。萬一這次我也托他的福,得到個(gè)一官半職的,豈不是給阿圓長(zhǎng)臉?到時(shí)候看誰還敢看不起阿圓,說她嫁的男人沒出息!”
“別猶豫了?!彼詈笳f,探手取過軍書,“就我去吧。二兄這次有啥好的主意?”
這已經(jīng)不是楊寄第一次為沈家的家難出頭,沈嶺動(dòng)容,看了看父親,對(duì)楊寄笑了笑:“此刻卻之不恭。阿末,你的恩德沈家記在心里。這次征丁,緣由是什么,我去打聽,雖說不能定奪什么,強(qiáng)過一無所知?!?
楊寄從容笑道:“如此就謝謝二兄了。先知道莊家是誰,再知道各家投的骰子是什么花樣,我這里雖只是棋枰上的小挾矢’,也能知道安放在哪里比較合適?!彼麛D擠眼睛,自己又解嘲道:“哈,瞧我,狗改不了吃_屎?!?