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雖然已經是陳年舊事，薛池仍是心中咯噔一下：“你不會這么傻，去了罷？”

小曹氏幽幽的道：“我想著能見一面，說說話也是好的，卻并無其他奢望。他與我如今的身份，注定不能有奢望。”

薛池覺得所見的這一面也許就是造成小曹氏不得不委身為妾的原因。難道融進彰喝醉了酒，非禮了小曹氏？娶不了姐姐，報復妹妹之類的？不會這么狗血吧！她想追問，又怕小曹氏的玻璃心碎了，只好抿嘴忍住。

小曹氏呵呵笑了兩聲，有些滲人。

她語調有些怪異：“可是我去了相約之地，卻沒有等到他。”

“啊？”薛池愣了，簡直一下子峰回路轉，她還想著小曹氏說到某些少兒不宜畫面時要不要露點羞澀，誰想就熄火了。

小曹氏道：“很奇怪？我當時也很奇怪，苦苦等到天色漸暗，再不回去恐惹母親疑心，只得匆匆的走了。為此也惹了一樁心病，卻并無勇氣去詢問融進彰。”

小曹氏語速變得有些急促。如果說先前向薛池傾訴她還有些猶豫遲疑，但到此刻已經有些不吐不快了。

這么多年，那些閨中密友見她身份驟變，都漸漸斷了同她的往來。母親一味只會自怨自艾，到末了卻總要她體諒姐姐的難處。柴嬤嬤和信娘雖然忠心，也咒罵過融家諸人，卻總說委屈這一時，等大姑奶奶在宮中站穩了腳，也就苦盡甘來了。

她這些心事，竟是十數年無人可訴！

薛池感覺到小曹氏心情的激蕩，見她一手抓緊了手帕，蔥管一般的指甲即將折斷，連忙握住了她的手，追問道：“后來呢？”

小曹氏正陷在魔障之中，被薛池出聲打斷，竟然大喘了一口氣，仿佛從窒息中脫出一般。她一下冷汗淋漓的坐直了身子，看到薛池一雙關切的眼睛，又感覺到薛池的手緊緊的握住自己的手，漸漸的平息下來。

“后來不知為何，平城竟然漸漸的傳出來風聲，說我自甘下賤，好好的伯府貴女居然與有婦之夫有了私情……眾人皆背著我們一家人取笑，等母親知道的時候，已經是盡人皆知了……”

薛池咦了一聲，她也大約知道這后果。于男子來說，雖有礙名聲，倒也風流，旁人興許還會羨慕他有此香艷韻事，欽佩他有此獵艷手段。

但對女子來說，便是清譽盡毀了，自此擺在眼前的路并不多了。

小曹氏蹙著眉頭，又陷入到那斷痛苦的日子：父親的失望，娘親的逼問，嫂子的不耐。

“我那時知曉瞞不住了，便將那封信交了出去，母親拿了信，問上了敬安伯府去。”

“誰知道母親氣勢洶洶的去，卻是滿面頹然的回來了，與父親商量了幾日，然后告訴我，告訴我——”小曹氏幾乎說不下去了。

薛池半跪起身，緊緊的摟住了她。

小曹氏掙扎著道：“他們告訴我敬安伯世子將會聘我為偏房夫人，正經的說媒下聘，不比正妻差了多少。往后有了子女也可養在自己膝下，不用冠以‘姨娘’名頭。”

“說得再好聽，也不過是個妾，不過是個妾。”

☆、第32章 皇帝來了

薛池也覺得很難過。在她現代人的眼光中，妾室當然也是人，也有人聰明，有人溫柔，有人滿腹才情。

但在這個時代，妾室天生低人一等，像老太君身邊得用的嬤嬤在融伯爺的妾室面前都可以甩臉子。主母天生就是與妾室對立、磋磨妾室的。

小曹氏由原先高高在上的貴女，突然一下跌成妾室，其中的彷徨、無助、不解，不需多說。

小曹氏道：“我縱然仰慕融進彰，卻也不敢逾越一步，更是從未想過要自甘下賤。卻不曾料到只是一次沒有克制住自己，甚至連面也沒見到，便要落到如此地步。我自然是不甘……”

她哭著問為什么？曹母只是與她抱頭痛哭，說對不起她。

彼時小曹氏十分乖順，從未經過事，并不懂要如何抗爭。她甚至驚惶的覺得也許就是那次赴約落入人眼中才惹來后事，又羞又悔又絕望。竟然一病不起。

眼看著女兒竟然奄奄一息，曹父曹母不免心疼，沒了辦法，這才對小曹氏吐露實情。

卻原來此事禍起宮中。

這一年來曹芮華倍受寵愛，甫一入宮便封為貴人，而后又無功而被升為六嬪之一，是為芮嬪。如果她再一有孕，四妃之中必有她一席之位。這由不得人不眼紅：越是受寵，便越是招風。

被人不動聲色的在皇后、太后面前上了幾回眼藥，還好曹芮華十分聰慧，總算化解開來，自此膽戰心驚，謹言慎行。

小曹氏有限的幾次陪曹母往宮中探視曹芮華時，也發現她紅著眼眶一臉陰郁。

曹芮華先前與融進彰郎情妾意之時雖不十分明顯，也并非無跡可尋，宮中有心人自然可以得知。

這一日有人買通了皇帝身邊的太臨，在皇帝出宮微服時無意提及敬安伯世子融進彰藏有一幅元晉墨寶。

元晉是前朝在野名士，有大才，然為人狂放不羈，并不愿為官，所留墨寶也極為稀少。

雖元晉早已過世，然皇帝覺得元晉的見解十分獨到，與他神交已久，但凡聽聞有他的墨寶，必要一觀。

于是皇帝便頗有興致的造訪了融伯府世子的書房。

融府上下整個都嚇傻了，匆忙的更衣整妝，跌跌撞撞的接駕。

融進彰根本沒有想過會有何玄機，只余下興奮和榮耀，覺得半月前購入這幅狂草真是時運，恭敬的引了皇帝進入書房。

皇帝興致勃勃而來，一看之下卻是皺起了眉頭，鑒定這幅墨寶不過贗品罷了。

這只是做臣子的瞎了眼自娛自樂而已，又不是說要將贗品獻給皇帝欺君，皇帝也就不予責罰，不過是不悅罷了。

就在這時，皇帝看見了博古架上的一個匣子，皇帝突然就不急著走了，他玩味的勾起一邊唇角，笑道：“融愛卿這匣子上的紋飾真是十分別致。”

一句話就讓融進彰這小白臉變成了小青臉，皇帝的小黑帽也快變成小綠帽了。

無他，芮嬪極是喜歡這種紋樣，這種紋樣是以雙鳥頭尾相銜成一個團，與時人常用團錦花紋不同。芮嬪常繡在腰帶、衣角上，皇帝并不關心女子服飾，然而芮嬪受寵，看得多了也就眼熟。

這匣子上正是以螺鈿鑲成了此種圖案。

宮人不理會融世子青白相加的臉色，徑自去取了匣子，呈到皇帝手邊。