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“裴大人。”男子慢慢轉(zhuǎn)過(guò)身,一張蒼老的面容,顯得十分平靜。陳永漢只有五十多歲,可這么瞧著竟有六十歲的模樣,仿佛一夕之間老了十歲。胡須泛著白,青絲夾著白發(fā),額間的‘山’字微微成形。他站起身,朝裴子戚作揖行禮:“兩人大人不必費(fèi)心了,這里就很好,陳某已感激不盡。”
裴子戚連忙扶住他,惶恐道:“陳大人,何出此言?確是我吩咐失當(dāng),才造成這一場(chǎng)誤會(huì),大人可千萬(wàn)不要放到心上去。”又對(duì)孫翰成道:“還不趕緊命人給陳大人換個(gè)地?”
陳永漢笑笑說(shuō):“陳某年邁,老眼昏花,可心一點(diǎn)不瞎。平日里,陳某與裴大人雖無(wú)私交,但大致了解大人的為人。大人看似行徑乖張,卻端得一顆純善之心。今日,大人將陳某請(qǐng)進(jìn)這天牢里,想必已知曉陳某犯下那些見不得人勾搭。故而大人,不必在我面前演戲,枉費(fèi)心思。”
手指一頓,裴子戚散了面上的惶恐。他面無(wú)表情收回手,只手位于腹前:“我一向認(rèn)為坐上尚書這個(gè)位置的人,一定是難得的聰明人,正如陳大人這般。”他轉(zhuǎn)過(guò)頭,對(duì)孫翰成說(shuō):“給陳大人換個(gè)寬敞的地,讓我們好好聊聊。”
陳永漢拱手道:“多謝裴大人的好意。只是多活一天二天于陳某無(wú)意,正如換與不換皆無(wú)意義。裴大人,盡管把罪證拿與我瞧。若是真的,我即刻畫押認(rèn)罪,大人上奏于陛下即可。至于其他的,我一個(gè)字也不會(huì)說(shuō)。”
裴子戚怔了怔,又馬上笑說(shuō):“陳大人倒是爽快人。不過(guò)大人年事已大,這天牢陰冷潮濕,怕是身子骨受不住。陳大人大概有所不知,這刑部審案可不止畫押認(rèn)罪那么簡(jiǎn)單。”說(shuō)著,他轉(zhuǎn)身走出牢門:“我會(huì)……”
“裴大人,有一句陳某先擱在這里。”陳永漢打斷他的話:“酷刑、抄家滅族……陳某早已料到。若裴大人想以此為挾,怕是不盡如意。陳某愿俯首認(rèn)罪,但裴大人想知道的事,陳某一概不知。”
裴子戚停了步伐,回過(guò)頭笑道:“陳大人,你太小看我了。我裴子戚想知道的事,就一定有辦法知道,從不在于對(duì)方想不想說(shuō)。”
第五十九章
秋風(fēng)襲過(guò),黃澄澄的銀杏葉漫天飛舞,卷著瑟瑟的寒意。一名男子挺立其中,墨發(fā)飄蕩,頎長(zhǎng)的身形落落而立。他凝向前方,那是廊道口處,進(jìn)入后院的必經(jīng)之處。七日還是九日,那人去了刑部就再也沒(méi)回來(lái)了。
他靜靜的等待,只是看著那處,就像往常一般。忽地,一個(gè)黑衣人閃入庭院,單腿跪在地上,低聲喚道:“殿下。”
男子轉(zhuǎn)過(guò)身:“查到什么了?”
黑衣人垂著頭顱:“不出殿下所料,這個(gè)戶部尚書盛燦果真有問(wèn)題。王公公查到,他的戶籍也是偽造的,偽造方式與孫翰成戶籍如出一轍。另外王公公查到,幾個(gè)月前,孫翰成曾幫裴大人偽裝一份戶籍,偽裝方式也是如此。想來(lái)孫翰成與盛燦私下關(guān)系十分親密,只是不為人知而已。”
“我知道了。”男子又道:“裴子戚近日在做什么?”
“裴大人一直在刑部審案。”黑衣人頓了頓說(shuō):“不過(guò),有一件奇怪的事情。這陳永恒不知得罪了什么人,三番五次有人闖入刑部去刺殺他。所幸裴大人與孫翰成輪番審問(wèn),這才沒(méi)讓對(duì)方得手。”
男子愣了愣:“你們與他們交過(guò)手了?”
“交過(guò)手,他們武功都不低。”黑衣人躊躇道:“并且他們的武功路數(shù),似乎與孫翰成師出一門,只是孫翰成的武功要高出許多。令卑職不解的是,他們一個(gè)幾番想殺了陳永漢,一個(gè)卻頻頻出手救下陳永漢。”
男子點(diǎn)點(diǎn)頭:“你們?cè)偃ゲ椴椋瑢O翰成與那些人接觸過(guò)密。”又說(shuō):“另外,加派人手在裴子戚身邊,避免那些人傷了他。”
“卑職領(lǐng)命。”黑衣人迅速消失在庭院。
男子只剩站立原地,看向廊道處,少焉轉(zhuǎn)身離去……
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公雞鳴嗷,天色籠著灰蒙蒙,整個(gè)刑部靜得悄悄然。孫翰成睡眼蒙松,打著哈欠,慢悠悠向大牢走去。說(shuō)巧不巧,裴子戚氣洶洶地沖出大牢,兩人正撞了一個(gè)湊巧。
孫翰成睜大睡眼,吃驚道:“你怎么還沒(méi)睡呀?該不是又去審案了吧!俗話說(shuō)得好,一口吃不成胖子。這陳永漢嘴硬,你急也沒(méi)用,趕緊去睡覺(jué)。”
裴子戚頂著烏漆漆的黑眼圈,怒視他:“你怎么知道我沒(méi)睡?我告訴你……”
“得了得了。你就那兩眼睛,活似被人打了一樣。”孫翰成雙手環(huán)成圈:“就老實(shí)交代吧,你有多久沒(méi)睡覺(jué)了。”
裴子戚楞了一下,支吾道:“大概二天。”
“大概兩天?明明是三天三夜沒(méi)睡,我給你數(shù)著呢。”孫翰成驟起高音:“你趕緊給我睡覺(jué)去!這事陳永漢不配合,你拼命有什么用?”
提起陳永漢,裴子戚是一肚子的火氣。一副清曠超俗、飄然成仙的模樣。無(wú)論裴子戚怎么說(shuō),他就是油鹽不進(jìn),默不作聲。裴子戚是恨不得把他綁上刑架,讓他受受皮肉之苦。然而,陳永漢年事已大,說(shuō)不定受不得幾處刑,人就這么去了。
裴子戚只好耐著性子與他周旋,拿出八年他買賣科舉的罪證。陳永漢位居高官多年,名副其實(shí)的老狐貍。他倒是識(shí)趣,當(dāng)即畫押認(rèn)罪。至于其余的,例如試題賣給了什么人、有哪些人接頭……全然只字不提。簡(jiǎn)而言之,裴子戚可以弄死他、弄死他全家,反正他什么都不會(huì)說(shuō)。
裴子戚大手一揮,氣鼓鼓道:“我睡不著。”
孫翰成湊過(guò)來(lái),陰陽(yáng)怪氣道:“聽說(shuō)上一次,你在南書房五天五夜沒(méi)睡覺(jué),然后一聲不吭暈過(guò)去了?”
裴子戚默了。那一次不是昏過(guò)去了,而是直接猝死了,后來(lái)被系統(tǒng)復(fù)活了……他沒(méi)底氣道:“我真的睡不著。”隔了幾天不睡,如今是真不知困了。
孫翰成從懷里掏出一個(gè)信封,嘆氣說(shuō):“本想過(guò)幾天給你的,想想還是現(xiàn)在給你吧。拿著它,趕緊回房睡覺(jué)去。”
裴子戚接過(guò)信封,拆開一瞧,當(dāng)即喜上眉梢:“你這么快就查清楚了周刑?”
“那當(dāng)然,我可是刑部尚書!”孫翰成拍拍他的肩膀,輕聲道:“你趕緊去睡吧,剩下的事就交給我。”
裴子戚將信封揣進(jìn)懷里,點(diǎn)了點(diǎn)頭,拱手告別離去。近些日,他基本呆在刑部審案。為此,孫翰成特意挪出了一間房,作為他的起居室。
裴子戚回到房間,躺在床榻上,逐字逐句瀏覽信件。待看完信件,他禁不住的嘆息一聲。人生盡不如意,用來(lái)形容周刑最貼切不過(guò)。周刑一生榮華,卻是一個(gè)癡情人、可憐人。
周刑為官多年,從戶部、兵部、刑部再到如今的吏部,一直身居高位、大權(quán)在握,正所謂是春風(fēng)得意。他的官風(fēng)極佳,多有青天之名。做官能做到他這個(gè)地步,實(shí)屬難得了。然而官場(chǎng)得意,家宅卻不盡如意。
周刑與周夫人乃是指腹為婚,兩人婚后伉儷情深。直至迄今,周刑也不曾納一名妾侍。周夫人為周刑生了一雙兒女,周小姐是二皇子的母親——皇貴妃。然,周公子打小身骨有恙,故不到而立之年便早早去了。
周公子去世沒(méi)過(guò)多久,周夫人就悲傷過(guò)度隨著逝去了。而今,周刑的妻子、一雙兒女先后辭世,僅剩下年幼的孫子、弱冠之年的外孫兒作伴,可謂是老無(wú)所依。
這樣的一個(gè)人,裴子戚著實(shí)想不通,為何會(huì)幫著云以鐘作妖?若是救命之恩,將云以鐘從小小主事提拔為侍郎足以回報(bào)。他拿著信件凝眉沉思,不一會(huì)兒便昏昏欲睡。
旭日冒出地平線,呈著淡淡的光芒,緩緩向天際漫爬。待過(guò)晌午,日頭綻著燦燦金光,鑲嵌于正空上方。‘咚咚’,敲門聲一下接著一下響起,門后傳來(lái)小聲的喚聲:“裴大人,裴大人……”
裴子戚動(dòng)了動(dòng)眉頭,只手搭在額間,啞著嗓子道:“什么事?”
“裴大人,你醒來(lái)呀。早前大人吩咐過(guò)我們不要打擾您休息,可您的管家祥伯上刑部來(lái)了,說(shuō)是有要事向您稟告。”門衛(wèi)聲音頓了頓:“好像什么木小樹來(lái)著……”
裴子戚猛地睜開眼,沉聲道:“讓祥伯來(lái)見我。”
門外消了聲息。裴子戚坐起身,看向房門目光發(fā)沉。少頃待過(guò),匆匆腳步聲而至,房門聲響起,傳來(lái)熟悉的聲音:“老爺,是老奴。”
裴子戚拾了拾衣袍:“進(jìn)來(lái)吧。”<script>chapter1();</script>